Черный голос

Утро в общежитии «Лисов» никогда не начиналось с пения птиц или аромата свежесваренного кофе. Оно начиналось с ощущения, что твой мозг пытаются изнасиловать ржавой ложкой через ухо. Ники разлепил один глаз. Солнечный луч, наглый и яркий, резал сетчатку. В комнате было подозрительно тихо — Аарон, скорее всего, уже уполз на свои утренние лекции. «Проснулся, принцесса?» — голос Чёрного бахнул в голове, как выстрел из стартового пистолета. — «А я уж думал, ты в коме. Слышь, вставай, там в холодильнике твой йогурт доживает последние секунды. Если Мэтт его увидит — пиши пропало, он его всосёт вместе с пластиком». Ники застонал и натянул одеяло на голову. — Рано ещё... заткнись. «Рано? Блять, Хэммик, уже восемь! Кевин там, небось, уже полирует свою клюшку и шепчет ей слова любви. Поднимай свою ленивую задницу, пока я не начал петь немецкий металл. Громко. Фальшиво». — Ты не умеешь петь, у тебя нет связок, — пробормотал Ники, но всё же сел на кровати. Голова гудела. «Зато у тебя есть. Представь лицо Эндрю, когда ты выйдешь в коридор и заорёшь "Du Hast" на всю общагу. Ставлю сотку, он тебя прирежет ещё до припева. Романтика, хуле». Ники поплёлся в ванную, стараясь не врезаться в дверной косяк. Глядя в зеркало, он увидел свои взлохмаченные волосы и тёмные круги под глазами. «Ну и рожа,» — прокомментировал Чёрный. — «Ты выглядишь так, будто тебя переехал автобус, а потом водитель сдал назад, чтобы проверить, жив ли ты. Давай, плесни водички, может, хоть один глаз откроется полностью». — Спасибо за поддержку, ты как всегда само очарование, — буркнул Ники, включая холодную воду. «Я — голос истины в этом царстве пиздеца. Кстати, глянь на полку. Аарон опять переставил твой крем. Маленький говнюк явно напрашивается на то, чтобы ты перепутал его зубную пасту с мазью от геморроя». Я не буду этого делать. «Скучный ты. Ладно, пошли жрать. О, слышишь? Это Кевин в гостиной. Судя по звуку шагов, он уже в экстазе от предстоящей тренировки. Пойди и скажи ему, что у тебя болит левая пятка. Чисто поржать». Ники вышел в общую зону. Там действительно обнаружился Кевин. Он стоял у окна, скрестив руки на груди, и выглядел так, будто планирует захват мира или, по крайней мере, уничтожение соседней команды. — Хэммик, — Кевин обернулся. — Ты опоздал. «Скажи ему, что ты дрочил на его фотку, поэтому задержался,» — тут же влез Чёрный, давясь невидимым смехом. — «Давай, Ники, это будет легендарно. Его лицо просто схлопнется внутрь». Ники кашлянул, подавляя смешок. — Просто долго просыпался, Кевин. Кофе ещё остался? — В кофейнике, — Кевин кивнул на кухню. — Пей быстрее. Через сорок минут выезжаем. Эндрю уже внизу. «Опа, коротышка-убийца на низком старте,» — оживился голос. — «Интересно, он сегодня кого-нибудь пришибёт или просто будет смотреть так, будто у всех вокруг IQ как у табуретки? Моя ставка — он кинет нож в Сета до обеда». В гостиную завалился Мэтт, выглядящий на удивление бодрым для такого часа. — О, Ники! Привет. Как... э-э... вы? Мэтт запнулся, явно вспоминая вчерашний разговор о «Чёрном». Он выглядел так, будто боится случайно оскорбить воображаемого друга Ники. «Смотри на него, — умилился Чёрный. — «Он такой милашка, пытается быть тактичным. Скажи ему, что я передаю привет и спрашиваю, какого хрена он вчера не доел ту пиццу. Это же грех, за такое в аду отдельный котел для еды». — Всё нормально, Мэтт, — улыбнулся Ники, наливая кофе. — Мы в порядке. Он... он просит передать, что ты зря оставил пиццу вчера. Мэтт замер, а потом неловко рассмеялся: — Оу. Ладно. Скажи ему, что сегодня исправлюсь. Кевин посмотрел на них как на умалишённых. — Вы закончили этот балаган? У нас важная игра через три дня, а вы обсуждаете объедки с голосами в голове. «Ой, завали ебало, Ваше Величество,» — прошипел Чёрный. — «Ники, скажи ему, что если он не заткнётся, мы на следующей тренировке будем бегать спиной вперёд. Просто чтобы посмотреть, как он бесится». Ники просто промолчал, делая большой глоток обжигающего кофе. Он уже привык фильтровать поток мата и предложений о мелком саботаже.

***

Когда они приехали на стадион , атмосфера накалилась. В фойе Сет уже успел поругаться с Элисон из-за какой-то мелочи. — ...да мне плевать, сколько это стоило! — орал Сет. — Это просто тряпка! — Эта "тряпка" стоит больше, чем твой годовой запас сигарет, придурок! — парировала Элисон. «Боже, как это уморительно,» — Чёрный буквально мурлыкал. — «Ники, сядь поближе. Ставлю на то, что Элисон сейчас запустит в него каблуком. Нет, подожди, смотри на её лицо — она планирует что-то похуже». — Хватит орать, — подал голос Нил, который спокойно зашнуровывал кроссовки рядом с Эндрю. Сет повернулся к нему: — Тебя вообще не спрашивали, Джостен! Иди лижи жопу своему телохранителю. «У-у-у, пошла жара!» — закричал Чёрный так громко, что Ники поморщился. — «Рыжий, втащи ему! Или нет, Ники, подставь Сету подножку, когда он пойдёт к выходу. Чисто случайно. Как будто ты засмотрелся на Кевина». — Прекратите, — Рене вошла в раздевалку, и градус агрессии мгновенно упал. «Ску-у-у-чно,» — разочарованно протянул голос. — «Святая Рене пришла и всё испортила. Она как огнетушитель в стриптиз-клубе — вроде полезно, но праздник закончен».

***

На поле Кевин был в ударе. Он орал так, что, казалось, его слышно в соседнем штате. — Хэммик! Быстрее! Ты бежишь как беременная улитка под транквилизаторами! «Ах ты ж сукин сын!» — взвился Чёрный. — «Ники, слышишь? Он сравнил нас с улиткой! Скажи ему, что его техника удара напоминает попытки парализованного кузнечика взлететь! Нет, лучше просто засади ему мячом в шлем "случайно"». Ники старался дышать ровно. Пот заливал глаза, сердце колотилось. — Я... стараюсь! — выдохнул он. «Не старайся, а делай! Глянь налево — там Нил. Он сейчас сделает финт. Если ты не успеешь закрыть зону, Кевин будет ебать тебе мозг до следующего полнолуния. Двигайся, ленивый мешок костей!» Ники рванул. Он перехватил пас, едва не столкнувшись с Аароном. — Смотри, куда бежишь! — огрызнулся “нормальный близнец”. «Ой, маленькая злая булка проснулась,» — хихикнул голос. — «Скажи ему, что он просто завидует твоему росту. И волосам… и вообще всему». — Прости, Аари! — крикнул Ники, уже уносясь вперёд. Тренировка длилась вечность. К концу второго часа Ники чувствовал, что его мышцы превратились в желе. «Ладно, признаю,» — сказал Чёрный, когда они наконец пошли в сторону душа. — «Сегодня ты был почти крут. Ну, на троечку с плюсом. Если не считать того момента, когда ты чуть не споткнулся о собственные ноги. Это было жалко». — Иди ты, — беззлобно ответил Ники.

***

На кухне, за столом стоял привычный гвалт. Элисон и Рене обсуждали планы на выходные, Мэтт пытался накормить Нила второй порцией макарон, а Кевин пересматривал запись утренней тренировки на планшете. Ники подсел к ним, чувствуя приятную усталость. «Смотри, смотри!» — Чёрный внезапно оживился. — «Нил сейчас украдёт у Эндрю кусок мяса. Ставлю свою призрачную задницу, что Эндрю позволит ему это сделать. Смотри... смотри... ЕСТЬ! Он это сделал! И Эндрю даже не моргнул! Господи, они такие предсказуемые в своей странности». Ники присмотрелся. Действительно, Нил совершенно спокойно переложил себе кусочек из тарелки Эндрю. Тот лишь лениво перевёл взгляд на Джостена, но не сделал ни единого движения, чтобы вернуть еду. — Ники, ты опять завис, — заметила Элисон. — О чём там вещает твой... друг? «Скажи ей, что я обсуждаю её новый маникюр,» — предложил Чёрный. — «Цвет — огонь, как раз под цвет крови её врагов. Мне нравится эта женщина, у неё есть вкус и стальные яйца». — Говорит, что у тебя отличный маникюр, — передал Ники. Элисон удивлённо подняла брови, а потом победно улыбнулась. — О, ну хоть кто-то в этой команде смыслит в стиле. Передай ему, что он мой новый любимчик. «Слышал? — гордо произнёс голос. — Я — любимчик. Сет, выкуси! Кевин, соси! Я теперь официально часть элиты». — Он... рад, — Ники едва сдерживал смех. — А про меня он что говорит? — вдруг спросил Сет с вызовом. Пауза. Ники замер. «О-о-о-о, — голос Чёрного стал опасно вкрадчивым. — Сет хочет правды? Ну, давай дадим ему правды. Скажи ему, что его одеколон пахнет слишком дешево. И что если он ещё раз назовёт нас клоунами, я прокрадусь в его сны и буду всю ночь петь ему детские песенки на латыни». — Лучше тебе не знать, Сет, — честно ответил Ники. — Он... экспрессивный. — Да ладно, я не обидчивый, — фыркнул Сет. «Врёт как дышит, — отрезал Чёрный. — Ладно, скажи ему, что он неплохо играет в защите, когда не думает о всякой херне. Это почти комплимент». — Он сказал, что ты неплох в защите, — смягчил Ники. Сет на секунду растерялся, а потом буркнул: — Ну... ладно.

***

К вечеру все разошлись по комнатам. Ники сидел на подоконнике, глядя на темнеющий кампус. В комнате было тихо, Аарон ушёл к Кейтлин, Эндрю и Нил где-то пропадали (скорее всего, на крыше, как обычно). — Ты сегодня подозрительно разговорчивый, — тихо сказал Ники в пустоту. «А что мне ещё делать? — голос Чёрного звучал непривычно спокойно. — «Ты же знаешь, я существую, пока ты на меня обращаешь внимание. И пока эти придурки вокруг тебя создают столько поводов для стеба». Тебе правда здесь нравится? «Тут весело, Ники. Раньше... раньше было только темно и страшно. Лагерь, твои родители... тогда я был другим. Я был просто криком, который ты не мог выпустить. А теперь... ну, посмотри на них. Они все поломанные. Вдребезги. Нил — ходячий шрам. Эндрю — ледяная глыба с ножами. Кевин — фанатик с ПТСР. Ты среди своих, чувак». Ники вздохнул, прислонившись лбом к стеклу. Я иногда боюсь, что ты исчезнешь. «Не надейся, — хмыкнул Чёрный. — Кто ещё будет напоминать тебе, что ты забыл надеть чистые носки? Или что ты выглядишь как идиот, когда пытаешься флиртовать с барменами? Я твоя совесть, только с матами и без моральных принципов». Спасибо, что остался. «Да ладно... Куда я денусь с этой подводной лодки? Тем более, завтра тренировка. Кевин обещал новую тактику. Нам нужно подготовить список оскорблений, чтобы быть во всеоружии. Я уже придумал пару шуток про его левую руку и комплекс бога». Ники улыбнулся. Спокойной ночи, Чёрный. «Спокойной, Ники. И не смей храпеть, а то я начну комментировать твои сны. А они у тебя, честно говоря, бывают той ещё дичью». Ники закрыл глаза, чувствуя, как шум внутри него затихает, превращаясь в уютное ворчание старого друга. Он не был один. Никогда не был. И, кажется, Лисы действительно стали для него той самой семьёй, где даже голос в голове — это просто ещё один лис, которому всегда найдётся место за общим столом.