Глава 7: Среди своих
23 марта 2026 г., 22:50
Следующий день был на удивление обычным.
Солнце. Сухой асфальт. Шум голосов во дворе университета.
Как будто вчерашнего дождя… и разговора под ним — не было.
Али стоял у лестницы, прислонившись к перилам, и делал вид, что слушает.
— Я тебе говорю, он точно спишет, — уверенно заявил Макс, размахивая руками. — У него лицо человека, который ничего не учил.
— Макс, у половины группы такое лицо, — усмехнулась Лера, отпивая кофе. — Включая тебя.
— Эй!
Али хмыкнул, но почти сразу снова ушёл в свои мысли.
— …Али?
Он не сразу отреагировал.
— Али! — уже громче.
— А? — он поднял взгляд.
Лера прищурилась.
— Ты с нами вообще?
— Конечно, — спокойно ответил он.
Макс фыркнул.
— Да ты нас даже не слышал.
— Слышал. Ты снова несёшь бред.
— О, значит, всё-таки живой, — ухмыльнулся Макс.
Лера внимательно посмотрела на него.
— Что случилось?
— Ничего.
Слишком быстро.
Она скрестила руки.
— Врёшь.
Али закатил глаза.
— Ты теперь детектор лжи?
— Нет, просто знаю тебя, — спокойно ответила она. — Ты либо бесишься, либо молчишь. Сейчас второе.
Макс перевёл взгляд между ними.
— Так, мне уже интересно.
— Тебе всегда интересно, — отрезал Али.
Но Лера не отступала.
— Это из-за него?
Пауза.
Небольшая.
Но достаточная.
Макс сразу оживился.
— О, этого? Того самого?
— Заткнись, — резко сказал Али.
— Значит, точно он, — довольно заключил Макс.
Али провёл рукой по волосам, раздражённо выдыхая.
— Мы просто поговорили.
Лера приподняла бровь.
— «Просто»?
— Да.
— И после этого ты выглядишь так, будто не спал?
Али ничего не ответил.
Макс тихо присвистнул.
— Жёстко он тебя задел.
Али бросил на него холодный взгляд.
— Следи за словами.
— Ладно-ладно, — поднял руки Макс. — Не кипятись.
Лера вздохнула.
— Ты собираешься что-то с этим делать?
— А должен?
— Али.
Он посмотрел на неё.
— Ты не из тех, кто отпускает вот так.
Пауза.
Он усмехнулся.
— А может, пора стать?
Макс покачал головой.
— Не, это не ты.
— Ты меня плохо знаешь.
— Наоборот, слишком хорошо, — спокойно ответил он.
Тишина повисла на секунду.
— Он здесь.
Голос Леры прозвучал тихо, но чётко.
Али замер.
Медленно повернул голову.
Рэй стоял у входа.
Один.
Но не как раньше.
Не расслабленный.
Не насмешливый.
Он выглядел… напряжённым.
Как будто искал кого-то.
И нашёл.
Их взгляды встретились.
Снова.
И в этот раз Али не отвёл глаз первым.
Макс тихо пробормотал:
— Ого… сейчас будет что-то интересное.
Лера толкнула его локтем.
— Заткнись.
Рэй сделал шаг.
Потом ещё один.
Он шёл прямо к ним.
— Ну всё, — выдохнул Макс. — Я чувствую драму.
Али не двигался.
Сердце билось ровно.
Слишком ровно.
— Нам уйти? — тихо спросила Лера.
Али чуть помедлил.
Потом покачал головой.
— Нет.
Рэй остановился рядом.
Слишком близко.
Но теперь они были не одни.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, глядя только на Али.
Макс сразу вскинул брови.
— Ого, даже без «привет»?
— Макс, — предупреждающе сказала Лера.
Али не сводил взгляда с Рэя.
— Мы уже говорили.
— Недостаточно.
Пауза.
— Для тебя, — уточнил Али.
Рэй сжал челюсть.
— Да.
Тишина.
— Я занят, — спокойно сказал Али.
Макс чуть не подавился от неожиданности, но быстро сделал вид, что ничего не происходит.
Рэй нахмурился.
— Это важно.
— Вчера тоже было важно.
Слова прозвучали тихо.
Но попали точно.
Рэй замолчал на секунду.
— Я сделал выбор.
Али чуть прищурился.
— Да? Поздравляю.
— Дай мне сказать нормально.
Лера аккуратно потянула Макса за рукав.
— Пойдём.
— Но—
— Сейчас.
Они отошли чуть в сторону, оставляя их вдвоём… почти.
Али скрестил руки.
— У тебя есть минута.
Рэй посмотрел на него серьёзно.
— Я не собираюсь больше делать вид.
Пауза.
— Ни перед ними. Ни перед собой.
Али ничего не сказал.
Но внутри что-то дрогнуло.
— Вчера ты сказал выбрать, — продолжил Рэй. — Я выбрал.
Тишина.
— И?
Рэй сделал шаг ближе.
— В этот раз — тебя.
Слова прозвучали чётко.
Без сомнений.
Али смотрел на него долго.
Слишком долго.
А потом тихо усмехнулся.
— Поздно.
Но голос…
Уже не был таким уверенным, как раньше.
