Опасный маскарад

В голове всё ещё крутились мысли о сегодняшнем дне. Слишком много всего произошло. Но сейчас было тихо. Спокойно. Я направилась в спальню, потому что сразу заметила — повязка на его ране стала влажной. Нельзя было оставлять её так. Когда я зашла, Сэм уже сидел на кровати, ожидая меня. Я остановилась в дверях и посмотрела на него. — Даже не думай вставать, — сразу сказала я. Он поднял взгляд и чуть усмехнулся. — Я ничего не сказал. — Но я знаю тебя. Он тихо рассмеялся. Я подошла ближе и взяла аптечку. — Нужно снова обработать. Его взгляд стал мягче. — Ты всегда такая? Я нахмурилась. — Какая? — Заботишься, даже когда злишься. Я замерла на секунду. — Не придумывай. Он только улыбнулся, а я сделала вид, что не заметила. Сев рядом, я осторожно начала менять повязку, проверяя, всё ли нормально. — Сэм. — М? — Ты больше так не делай. — Что именно? Я подняла на него взгляд и промолчала. На несколько секунд он замолчал. А потом ответил уже без своей привычной уверенности: — Постараюсь. И почему-то это простое слово значило больше, чем любые обещания. Я закончила с повязкой и убрала вещи обратно. — Всё. Теперь лежи и отдыхай. Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой. — Ты командуешь мной. — Потому что иначе ты не слушаешься. — Возможно. Я покачала головой, но не смогла скрыть улыбку. Подошла к зеркалу, взяла расчёску и начала медленно проводить ею по волосам. В комнате было тихо. Только приглушённый свет, спокойная ночь и редкие звуки города за окном. Но мои мысли были совсем не здесь. Они снова вернулись к Амели. Слишком странно. Она никогда просто так не исчезала. Не отвечала часами. Я посмотрела на своё отражение, задумавшись. И даже не заметила, как Сэм поднялся с кровати. Только когда он подошёл ближе, я увидела его в зеркале. — Ты о чём-то взволнована, — тихо сказал он. Я замерла с расчёской в руке. — Нет. Слишком быстро. Он сразу это понял. Конечно. Всегда замечал всё. Я опустила взгляд, продолжая делать вид, что меня это не касается. Но он подошёл ближе. — Адди. Я молчала. — Посмотри на меня. Я не сразу подняла глаза. — Что? Он внимательно посмотрел на меня. — Что случилось? — Ничего. Он чуть нахмурился. — Ты ужасно врёшь. Я вздохнула. — Ты всегда так делаешь? — Что? — Допрашиваешь людей, пока они не расскажут всё. — Только тех, кто явно что-то скрывает. Я закатила глаза. Но потом всё же сдалась. — Сегодня Амели не было в клубе. Его лицо стало внимательнее. — И? — Это странно. Я положила расчёску на стол. — Я ей писала несколько раз. Спрашивала, где она, всё ли нормально. Она не ответила. Сэм молча смотрел на меня. И я продолжила: — Прошло уже много часов. Мне стало неприятно даже произносить это вслух. — Она никогда так не делает. В комнате снова стало тихо. Но теперь тишина была другой. Тяжёлой. Он опустил взгляд, будто что-то обдумывал. И я впервые за долгое время увидела, как его лицо стало по-настоящему серьёзным. — Когда ты последний раз её видела? — спросил он. Я опустила взгляд, сжимая расчёску в руке. — В последний раз она звонила мне перед тем, как ты появился у меня дома, — тихо сказала я. Сэм замер. Я заметила, как его лицо изменилось. Совсем немного. Но я уже научилась замечать такие вещи. Его взгляд стал тяжелее. Будто он соединял какие-то кусочки в голове. — Адди… Я подняла на него глаза. — Что? Он несколько секунд молчал. Словно не хотел говорить это вслух. — Я не уверен, — начал он медленно. — Но сегодня я тебе говорил, что девушек начали красть… Он не договорил. Потому что я уже поняла. Моё лицо изменилось раньше, чем он успел закончить. — Нет… Голос сорвался. Я покачала головой. — Нет, Сэм. Он сразу подошёл ближе и взял меня за руку. — Адди. — Нет, она не могла… Я продолжала качать головой, пытаясь убедить себя. Амели. Это же Амели. Она всегда была рядом. Всегда. Сэм сжал мою руку сильнее. — Посмотри на меня. Я подняла взгляд. — Не накручивай себя раньше времени. Но в его голосе тоже была тревога. — Это ещё не значит, что с ней что-то случилось. Я молчала. Потому что именно это я и пыталась повторять себе. Но внутри уже появился этот ужасный страх. — Ты должна быть осторожнее, — продолжил он. — Всегда будь рядом со мной или с моими людьми. Я хотела возразить. Но он остановил меня взглядом. — И свою гордость с упрямством, — добавил он, — иногда прячь куда-нибудь глубже. Я нахмурилась. — Ты сейчас серьёзно? — А когда нет? Даже в такой момент он умудрялся говорить так, будто знал меня лучше, чем я сама. Я выдохнула. — Что мне делать с Амели? Мой голос стал тише. — Неужели нельзя узнать, кто эти люди? Кто их забирает? Сэм провёл большим пальцем по моей руке, пытаясь успокоить. — Узнаем. Я посмотрела на него. — Как? Он достал телефон. — Я позвоню своим людям. Они выяснят, где её видели в последний раз. Камеры, машины, люди, всё. Я смотрела на него. — А если… Он перебил мягче: — Адди. Тишина. — Возможно, с Амели всё в порядке, — Он сделал шаг ближе. — Пока у нас нет фактов, не будем думать о худшем. Я всё ещё нервничала, но кивнула. Потому что сейчас единственное, что я могла сделать — довериться ему. Сэм уже набирал номер. — Хочешь? Я посмотрела на него. — Что? — Чтобы я искал её вместе с тобой. И в этот момент я поняла. Он не просто предлагал помощь. Он уже был рядом. Я молча кивнула. Сейчас спорить было бессмысленно. И впервые за долгое время мне хотелось просто позволить кому-то помочь. Сэм посмотрел на меня ещё пару секунд, будто убеждаясь, что я действительно согласилась, а затем отошёл в сторону. Он достал телефон. Его выражение лица изменилось. То, каким он был со мной — спокойным, мягким — исчезло. Передо мной снова был тот Сэм, которого я видела в клубе. Собранный. Холодный. Опасный. Он открыл список контактов и нажал на вызов. Через пару секунд кто-то ответил. — Мне нужна информация по одной девушке, — он сделал паузу, глядя куда-то перед собой. — Имя в клубе — Эмили. Я сразу подняла взгляд. Эмили. Не Амели. Её имя, под которым её знали все там. Сэм продолжил: — Найдите её данные. Всё, что есть, — Он начал ходить по комнате. — Поднимите записи с камер. Мне нужно знать, когда она была в клубе последний раз, с кем разговаривала, куда ушла. Я молча слушала. Каждое его слово будто усиливало тревогу внутри. — Проверьте машины возле клуба. Маршруты. Людей рядом. Его голос стал жёстче. — И найдите её. Он замолчал на несколько секунд, слушая ответ. Потом добавил: — Как только будет хоть какая-то информация — сразу мне. Еще пауза. — Нет. Не завтра. Сейчас. Он отключил звонок. В комнате снова стало тихо. Я смотрела на него. — Они найдут её? Сэм убрал телефон. Подошёл ко мне. — Они будут искать. Я сглотнула. — Ты так спокойно говоришь. Он остановился напротив меня. — Потому что кто-то должен быть спокойным. Я ничего не ответила. Потому что понимала. Если я сейчас сорвусь, он будет держать всё под контролем за нас обоих. Но одна мысль всё равно не уходила. Амели. Где она? И почему именно сейчас? Я осталась стоять посреди комнаты, пока Сэм убирал телефон. В голове было слишком много мыслей. Слишком много вопросов. Я закрыла лицо ладонью, пытаясь хоть немного успокоиться. Но это не помогало. Я провела рукой по волосам и тяжело выдохнула. Давно привыкла справляться сама. Всегда. Не показывать слабость. Не просить помощи. Но сейчас… Сейчас мне впервые хотелось чего-то другого. Не расследования. Не ответов. Просто чтобы кто-то был рядом. Чтобы меня обняли. И эта мысль показалась мне настолько непривычной, что я сама удивилась. Я ведь не одна. Рядом был он. Я медленно подняла взгляд на Сэма. Он стоял возле окна, проверяя что-то в телефоне, и выглядел таким собранным. Но почему-то именно это сейчас немного успокаивало. Я неуверенно сделала шаг к нему. Потом ещё один. И просто обняла. Без предупреждения. Я почувствовала, как он на секунду замер. Будто действительно не ожидал. Но уже через мгновение его руки обхватили меня в ответ. Крепко. Надёжно. Он прижал меня к себе, а я просто позволила себе не думать хотя бы несколько секунд. Просто стоять. Просто дышать. Пока тревога постепенно становилась тише. Через какое-то время он осторожно коснулся моего подбородка и заставил поднять голову. Я посмотрела на него. Он внимательно изучал моё лицо. — Ты устала. Я сразу хотела возразить. — Нет, я просто… — Адди. Его голос был спокойным, но таким уверенным, что я остановилась. — Тебе нужно спать. Я нахмурилась. — Я хочу дождаться ответа твоих людей. — И дождёшься. — Сэм… — Лежа в кровати. Я недовольно посмотрела на него. — Ты сейчас серьёзно? Он даже не дрогнул. — Абсолютно. — Я не успокоюсь, пока не узнаю, что с Амели. Он вздохнул, но не отступил. — Ты не сможешь ей помочь, если сама будешь без сил. Я замолчала. Потому что это было правдой. Но мне всё равно не хотелось соглашаться. — Я просто полежу, — пробормотала я. Он слегка усмехнулся. — Конечно. Я прищурилась. — Почему у тебя такое лицо? — Потому что я знаю тебя. Он взял меня за руку и повёл к кровати. — Ты сейчас ляжешь, закроешь глаза и хотя бы попробуешь поспать. — А если я не захочу? Он посмотрел на меня. — Тогда я буду сидеть рядом и ждать, пока ты уснёшь. Я закатила глаза. — Контролёр. — Упрямая. — Невыносимый. — Тоже знаю. Несмотря на всё, я не смогла сдержать слабую улыбку. Он уложил меня, поправил одеяло и сел рядом. Я всё ещё пыталась сопротивляться. Но тело уже предавало меня. Слишком много усталости. Слишком много эмоций за один день. Последнее, что я почувствовала — его руку рядом со мной. И его спокойный голос: — Спи. Я здесь. И впервые за весь вечер я позволила себе закрыть глаза.

***

Я проснулась не сразу. Сначала я просто почувствовала тепло. Спокойствие. И непривычное ощущение того, что мне не нужно никуда спешить. Я медленно открыла глаза. Комната была залита мягким утренним светом. Несколько секунд я просто лежала, смотря в потолок, пока память постепенно возвращалась. Вчерашний вечер. Амели. Разговор с Сэмом. Его люди, которые должны были искать информацию. Я резко повернула голову. И только тогда заметила его. Сэм всё ещё был рядом. Он лежал с закрытыми глазами, но по выражению лица было понятно — он тоже не особо хорошо отдыхал. Наверное, всё это время думал. Или ждал ответа. Я тихо выдохнула. Странно. Ещё совсем недавно я не представляла, что кто-то будет вот так рядом со мной. А сейчас… Я осторожно села, стараясь не разбудить его. Но, конечно же, не получилось. — Ты куда? — раздался его сонный голос. Я замерла. — Ты не спал? Он открыл глаза и посмотрел на меня. — Спал. Я прищурилась. — Врёшь. Уголок его губ чуть поднялся. — А ты всё ещё споришь с утра. — Потому что ты раздражаешь. — Знаю. Я закатила глаза и встала. — Я просто хотела проверить телефон. Вчера я так и не узнала ничего. Сэм тоже поднялся, но я сразу повернулась к нему. — Даже не думай. Он остановился. — Что? — Лежать. Он усмехнулся. — Ты сейчас мне это говоришь? — Да. Я подошла к телефону, который лежал на столе. Экран загорелся. Несколько сообщений. Моё сердце сразу ускорилось. Я открыла первое. От людей Сэма. Я замерла. — Сэм… Он мгновенно стал серьёзным. — Что? Я посмотрела на него. — Есть ответ. На секунду в комнате стало тихо. Он подошёл ближе. — Читай. Я открыла сообщение. Пальцы чуть дрожали. И в голове была только одна мысль. Пожалуйста. Пусть с ней всё будет хорошо. Я быстро открыла сообщение и начала читать. С каждой строчкой внутри становилось только тяжелее. Они проверили всё. Камеры возле клуба. Людей, которые были рядом. Машины. Время выхода. Все возможные маршруты. Но ничего. Никаких следов. Только один факт. Она ушла домой. И больше никуда не выходила. Я перечитала сообщение ещё раз, будто надеялась найти там что-то другое. Хоть какую-то зацепку. Хоть что-то. Но там было только это. Я медленно опустила телефон. — Она… просто ушла домой. Сэм сразу посмотрел на меня. — Что? Я протянула ему телефон. — Они всё проверили. Она после клуба вернулась домой и больше не выходила. Он взял телефон и быстро пробежался глазами по сообщению. Несколько секунд молчал. Потом его взгляд стал задумчивым. — Может, она заболела? Я посмотрела на него. — Что? — Может, ей стало плохо, она лежит дома и просто не отвечает. В его голосе была попытка найти логичное объяснение. И я понимала это. Понимала, что он тоже пытается не думать о плохом. Но внутри всё равно было неспокойно. — Мне нужно сходить к ней. Я уже начала отходить, но Сэм сразу поднял взгляд. — Нет. Я остановилась. — Что значит нет? Он спокойно положил телефон на стол. — Это небезопасно. — Сэм, это моя подруга. — Именно поэтому ты сейчас думаешь эмоциями. Его слова меня задели. — А ты думаешь, что я должна просто сидеть здесь? — Я думаю, что ты должна не идти одна неизвестно куда. Я нахмурилась. — Я могу сама. — Адди. Его голос стал строже. — Я отправлю людей к ней. Я открыла рот, чтобы возразить. — Нет. — Они просто проверят квартиру. — Это моя подруга, я должна там быть. Но он уже взял телефон. И начал звонить. Прямо при мне. Будто моего ответа вообще не требовалось. Я уставилась на него. — Ты сейчас издеваешься? Он даже не посмотрел на меня. — Мне нужно, чтобы вы проверили адрес Эмили, — сказал он в трубку. — Аккуратно. Без шума. Мне нужна информация. Я сжала руки. Он продолжал говорить. Спокойно. Уверенно. Как будто уже всё решил. И это ужасно раздражало. Я развернулась и ушла в ванную. Не потому что хотела уступить. Просто потому что если я останусь ещё на минуту, то точно начну с ним спорить. Я закрыла дверь. Включила воду. Холодная струя ударила по лицу. Посмотрела на своё отражение. Уставшее. Слишком много всего за слишком короткое время. Я умылась. Почистила зубы. Пыталась привести мысли в порядок. Но даже через дверь я слышала голос Сэма. Он всё ещё говорил по телефону. Отдавал указания. Решал проблемы. Как всегда. Я вытерла лицо полотенцем и вышла. Не смотря на него. Вообще. Он стоял у окна с телефоном в руке. Его взгляд сразу нашёл меня. Я почувствовала его. Но сделала вид, что не заметила. Подошла к шкафу. Достала одежду. Начала переодеваться. Мне было не до него. Не до его взглядов. Не до его мыслей. Сейчас меня волновала только Амели. Когда я закончила, я просто вышла из комнаты и направилась на кухню. Тишина. Я открыла шкафчик. Потом закрыла. Даже не знала, что хочу. Есть? Пить? Просто чем-то заняться? Я оперлась руками о столешницу и закрыла глаза. Что вообще происходит? Я ведь пришла сюда только из-за работы. У меня была цель. Расследование. План. Я должна была узнать правду и уйти. А теперь… Теперь у меня появилась какая-то странная связь с Сэмом. С человеком, которого я изначально даже не хотела подпускать к себе. Я скрываю от него часть правды. Я работаю с Марком. Хотя сама себе говорила, что не доверяю ему. Пропадают девушки. Неизвестно, что с Амели. Я даже не могу нормально заниматься своим делом, потому что каждый день появляется что-то новое. Я тяжело выдохнула. — Что за безумие… Тихо сказала я сама себе. Я пришла сюда ради одного дела. А получила целую жизнь, которую совершенно не планировала. И самое раздражающее… Я уже не была уверена, что хочу от всего этого уйти. Налив себе воды, я медленно выпила её, стоя у кухонной стойки. Вроде бы обычное действие, но даже оно сейчас казалось каким-то сложным. Я поставила стакан обратно и прошла в гостиную, садясь на диван. В квартире было тихо. Только где-то приглушенный голос Сэма. И это раздражало. Мне вообще не нравилось всё, что происходило. Я не хотела ничего из этого. Я просто пришла сюда выполнить работу. Узнать правду. Найти убийцу. И уйти. Так почему всё стало настолько сложным? Я провела рукой по лицу и устало выдохнула. Может, просто сказать Ричарду, что я ничего не нашла? Что я ошиблась. Что в этом клубе нет ничего связанного с тем делом. И уйти. Просто закончить всё. Но… Я вспомнила наш последний разговор. То, как всё закончилось. Нашу ссору. Его слова. Он был уверен, что клуб связан с прошлым. Что здесь есть ответы. Что я должна продолжать. И если я уйду сейчас… Будет выглядеть так, будто я просто сдалась. Я закрыла глаза. — Чёрт… Я даже не знала, что делать. Рассказать всё Сэму? Сказать ему правду? Кто я. Зачем я здесь. Что всё это время я была не той, кем он меня считал. Мысль об этом заставила внутри всё сжаться. Нет. Я не могла. Я боялась. Боялась его реакции. Боялась, что он посмотрит на меня иначе. Что всё изменится. Хотя… Разве оно уже не изменилось? Я запуталась. Слишком сильно. Я пришла сюда ради одного человека, а теперь переживаю за другого. Я скрываю тайны. Работаю с человеком, которому сама не доверяю. Влюбляюсь в ситуацию, из которой должна была просто уйти. Я даже не заметила, как мои глаза наполнились слезами. Сначала одна слеза. Потом ещё одна. Я быстро вытерла их, злясь на себя за такую слабость. Но остановить уже не получилось. Я подтянула ноги к себе, обняла колени и опустила голову. Впервые за долгое время я просто позволила себе перестать держаться. Не искать решение. Не строить план. Не делать вид, что я справляюсь. Мне просто было тяжело. Очень. Я тихо плакала, уткнувшись в свои колени, пока в голове снова и снова прокручивался один вопрос: Во что я вообще ввязалась? И почему, несмотря на весь этот хаос… Я всё ещё не хотела уходить?

***

Я закончил разговор и медленно опустил телефон. Несколько секунд просто стоял, смотря в одну точку. Слишком много всего. Слишком много неизвестных. Слишком много людей, которым сейчас нужна помощь. Я провёл рукой по лицу. Что за чёрт вообще происходит? Эта организация появилась будто из ниоткуда. Они действуют осторожно. Забирают девушек. Скрываются. И если они уже начали перевозить их в другие штаты… Времени почти нет. Я должен найти их. Должен понять, кто стоит за этим. И вернуть всех. Неважно сколько ресурсов потребуется. Неважно сколько времени это займёт. Я не позволю им продолжать. Я прошёл в ванную. Открыл воду и умыл лицо, пытаясь немного прийти в себя. Но мысли всё равно возвращались. К девушкам. К клубам. К тому, кто решил, что имеет право забирать чужие жизни. Я вытер лицо полотенцем и вернулся в комнату. Взял свои вчерашние вещи. Накинул рубашку. Застегнул несколько пуговиц, но даже не стал делать это полностью. Натянул штаны, ремень. Я был слишком уставшим, чтобы думать о таких мелочах. Хотелось просто исчезнуть хотя бы на пару минут. Но нельзя. Не сейчас. Я вышел из комнаты. И остановился. В гостиной была Адди. Она сидела на диване. Поджав ноги. И… Плакала. Я замер. Чёрт. Я видел её разной. Злой. Упрямой. Уверенной. Она могла спорить со мной до последнего. Могла смотреть так, будто ей никто не нужен. Но сейчас… Она просто сидела там, потеряв весь свой привычный контроль. Я тихо подошёл ближе. Сел рядом. Несколько секунд ничего не говорил. Потом осторожно положил руку ей на спину. — Адди… Она не подняла голову. Только сильнее обняла себя. — Посмотри на меня. Она покачала головой. И я тяжело выдохнул. Не потому что злился. А потому что видел, насколько ей тяжело. — Эй. Я говорил тихо. Спокойно. — Послушай меня. Она всё ещё молчала. — Мои люди сейчас проверяют квартиру Амели. Если её там нет, мы продолжим искать. Я провёл рукой по её спине, пытаясь успокоить. — Проверим камеры, улицы, людей, всё, что может дать нам хоть какую-то информацию. Она чуть подняла взгляд. Её глаза были полны тревоги. — А если её нет? Я посмотрел на неё. — Тогда мы будем искать дальше. Мой голос стал серьёзнее. — Если она действительно попала к ним, она будет в списке тех девушек, которых нужно вернуть. Она ничего не сказала. Только смотрела на меня. — Мы уже начали расследование, — продолжил я. — Мы найдём эту организацию. И остановим их. Я видел, как она пытается держаться. Как пытается снова стать сильной. Но сейчас ей не нужно было притворяться. — Ты не одна. Эти слова сами вырвались. И я понял, что говорю это не только ей. Себе тоже. Потому что впервые за долгое время я действительно не хотел тащить всё один. Я видел, как она пытается держаться. Как будто ещё немного — и она снова соберёт себя по кусочкам. Но я знал её. Знал, что внутри у неё сейчас всё рушится. Она медленно выпрямилась. Отпустила колени, которые до этого прижимала к себе, и опустила ноги на пол. Её пальцы сразу нашли край дивана. Она вцепилась в него так сильно, будто это была единственная вещь, которая удерживала её здесь. — Я устала, Сэм… Её голос был тихим. Слишком тихим. — Я больше не хочу думать об этом. Она сглотнула. — Просто хочу, чтобы всё было хорошо. Эти слова ударили сильнее, чем я ожидал. Потому что я тоже хотел этого. Хотел проснуться и понять, что всё это закончилось. Что никто больше не пропал. Что Амели просто вернётся. Что Адди никогда больше не окажется рядом с этим. Но мир так не работал. Я посмотрел на неё. — Всё наладится. Я говорил уверенно. Потому что ей сейчас нужен был кто-то, кто будет уверен. — Но сейчас нам нужно быть сильными. Я сделал паузу. — Нельзя позволять эмоциям взять верх. Её взгляд немного изменился. Я продолжил: — Особенно ты должна слушаться меня, Адди, — мой голос стал твёрже. — Не спорить. Не делать всё по-своему, — я чуть наклонился к ней. — Просто доверься мне. Она медленно повернула голову. И нахмурилась. Вот она. Та самая Аделаида. Которая могла спорить даже тогда, когда ей было больно. — Перестань мной управлять, Сэм. — её голос стал холоднее. Она поднялась с дивана. — Я буду делать так, как считаю нужным. Я тоже встал. Внутри что-то напряглось. Я устал. Я боялся за неё. И эта смесь делала меня злее, чем хотелось. Она стояла ко мне спиной. Я смотрел на неё несколько секунд. — Адди… Она не повернулась. — Если ты продолжишь так себя вести, с тобой может случиться что-то плохое. Мои слова прозвучали жёстче, чем я хотел. Но я не остановился. — Ты сама ввязалась во всё это. В этот клуб. Я сделал шаг ближе. — В этот мир. Теперь, пожалуйста, будь человеком и послушай меня, — мой голос стал тише. — Только так я могу тебя защитить. Она резко повернулась. В её глазах была злость. Но за ней я видел усталость. — Я вообще не хочу больше всего этого, Сэм! — она повысила голос. — Понимаешь? Я замолчал. Она провела рукой по волосам. — Я хочу только одного, — её голос дрогнул. — Чтобы всё было нормально. Чтобы Амели была жива. Чтобы эти девушки вернулись. Она отвернулась. — А потом я уйду. Я нахмурился. — Что? Она сжала губы. — Я уйду отсюда. Из клуба. Её голос стал тише. — И больше не вернусь, — она усмехнулась без радости. — Может, мне вообще стоит уйти сегодня. Я смотрел на неё. Не понимая. — Тогда почему не уходишь? Она замерла. Я сделал шаг ближе. — Почему, Адди? — мой голос стал серьёзным. — Уходи отсюда. Держись подальше от этого мира, — я посмотрел прямо на неё. — От преступного мира. Почему ты всё ещё здесь? Её лицо изменилось. На секунду вся злость исчезла. Осталась только растерянность. Будто мои слова попали туда, куда я не хотел целиться. Она сделала шаг назад. Маленький. Но я заметил. Адди всегда была сильной. Она всегда держала спину ровно, смотрела прямо, будто никто не мог её сломать. Но сейчас она отступила. И я понял. Я попал в точку. Я медленно пошёл за ней. Не быстро. Не давя. Просто заставляя её наконец посмотреть правде в глаза. — Ну же, — сказал я тихо, но твёрдо. — Уходи. Она смотрела на меня молча. — Скажи мне прямо сейчас, что ты увольняешься, и я удалю тебя из списка работников NOCTURNE. Её губы чуть приоткрылись, но она ничего не сказала. Я сделал ещё шаг. — Давай, Адди. Ещё один. — Ты сама сказала, что хочешь уйти. Она отвела взгляд. И это было хуже любого ответа. Потому что я уже знал. Я знал, что она не уйдёт. Не сейчас. Не после всего. Что-то держало её здесь. Что-то, о чём она молчала. И от этой мысли внутри снова поднималось раздражение. Не потому что я злился на неё. А потому что я боялся. Боялся, что однажды она просто исчезнет, как все остальные. Боялся, что она влезла глубже, чем сама понимает. Я остановился напротив неё. — Так и знал. Она подняла глаза. Я смотрел на неё, пытаясь понять. — Ты не уйдёшь. Потому что что-то тебя держит здесь. Она напряглась. — Ты что-то скрываешь, блять, и не рассказываешь мне. Мой голос стал тише, но жёсткость осталась. — Конечно, — я усмехнулся без радости. — Я же чужой для тебя, да? Она нахмурилась. — Ты думаешь, я не замечаю? Я покачал головой. — Думаешь, я не вижу, как ты каждый раз уходишь от вопросов? Как прячешь часть себя? Я сделал вдох. — Но знаешь что? — я посмотрел ей прямо в глаза. — Я не желаю тебе плохого, Аделаида. Она молчала. И тогда я впервые за долгое время сказал её имя полностью. Не привычное «Адди». Не мягкое прозвище. А настоящее. Она сразу подняла взгляд. Будто именно это слово остановило её. Я видел, как она замерла. Как её лицо снова изменилось. И на секунду между нами исчезла вся злость. Осталось только молчание. Тяжёлое. Слишком честное. — Я хочу понять, — продолжил я уже спокойнее. — Почему ты всё ещё здесь. Я чуть наклонил голову. — Почему ты не можешь просто уйти, если так сильно хочешь забыть всё это? Я смотрел на неё. — Что ты пытаешься найти, Аделаида? Она смотрела на меня несколько секунд, будто пыталась подобрать слова, но вместо ответа только отвела взгляд. Я ждал. Не давил, не перебивал, просто стоял перед ней, надеясь, что хотя бы сейчас она скажет мне правду. Но Адди снова закрылась. Её пальцы сильнее сжали край одежды, и она тихо сказала: — Уходи. Я слегка нахмурился, не ожидая услышать именно это. — Что? Она подняла взгляд, но только на секунду. — Уходи, Сэм. Её голос был тише, чем раньше. — Я не хочу видеть тебя сейчас. Мне… мне не по себе. Я смотрел на неё, пытаясь понять, что именно она сейчас чувствует. Злость? Страх? Вину? Но она снова спряталась за привычной холодностью. Я усмехнулся. Не потому что мне было смешно. А потому что это было слишком знакомо. — Конечно, — я покачал головой. — Снова убегаешь от вопросов. Она резко посмотрела на меня. — Как и всегда. Эти слова повисли между нами. Я видел, как её лицо изменилось. Как она хотела что-то сказать, но остановилась. Она просто смотрела мне в глаза. И впервые за всё время я заметил не злость. А боль. Но уже через секунду она отвела взгляд. Словно боялась, что я увижу слишком много. Я тяжело выдохнул и больше ничего не сказал. Потому что если я продолжу, мы снова начнём спорить. А сейчас я был слишком уставшим. И слишком злым. Я отвернулся от неё, подошёл к дивану и взял свой пиджак. Накинул его на плечи, медленно застёгивая пуговицы. В комнате стояла тишина. Такая, которая давила сильнее любых слов. Я остановился у двери и на секунду посмотрел на неё. Она всё ещё стояла там. Одна. Такая сильная снаружи. И такая потерянная внутри. Мне хотелось остаться. Хотелось снова сесть рядом и сказать ей, что всё будет хорошо. Но я знал — она не позволит. Не сейчас. Я открыл дверь. — Береги себя, Адди. Она не ответила. Только замерла. И я вышел, закрыв дверь за собой. А внутри меня всё ещё оставался один вопрос. Что ты скрываешь от меня, Аделаида? Я вышел из её квартиры, но легче не стало. Наоборот. С каждым шагом раздражение только сильнее смешивалось с тревогой. Я злился на неё. На её молчание. На то, что она снова закрылась. Но больше всего я злился на себя, потому что прекрасно понимал — я не хотел уходить. Я хотел остаться. Хотел, чтобы она просто посмотрела на меня и сказала правду. Но Адди всегда выбирала убегать. Я сел в машину и несколько минут просто сидел, глядя перед собой. Потом завёл двигатель. Мне нужно было куда-то ехать. Куда угодно. Только не оставаться с этими мыслями.

***

Когда я приехал в квартиру, внутри было тихо. Я открыл дверь и почти сразу увидел Лукаса. Он сидел в гостиной, что-то просматривая в телефоне. Но стоило ему поднять взгляд и увидеть меня, как выражение его лица изменилось. Он сразу понял. — Что случилось? Я ничего не ответил. Просто прошёл мимо. Лукас проводил меня взглядом. Он знал меня достаточно давно, чтобы не задавать один и тот же вопрос дважды. Я молча зашёл в гардеробную. Снял пиджак. Сменил рубашку. Взял чистые вещи и переоделся, пытаясь хоть немного привести мысли в порядок. Но всё равно перед глазами стояло её лицо. То, как она смотрела на меня. То, как она отводила взгляд. Когда я вышел обратно, застёгивая часы на руке, Лукас уже стоял рядом. Он молчал пару секунд. А потом спросил: — Это из-за Аделаиды? Я остановился. Посмотрел на него. И понял, что даже скрывать не получается. Попал прямо в точку. Я ничего не сказал. Только подошёл к шкафу, достал бутылку виски и налил себе в стакан. Даже не сел. Просто выпил сразу. Лукас нахмурился. — Сэм. Я поставил стакан на стол. — Я не понимаю её, Лукас. Мой голос был раздражённым. — Я правда не понимаю. Я провёл рукой по волосам. — Она сидит там, плачет, говорит, что хочет, чтобы всё закончилось. Что хочет уйти. Я усмехнулся. — Но когда я говорю ей уйти — она молчит. Лукас смотрел на меня внимательно, не перебивая. — Я спросил её прямо. Сказал, что удалю её из списка работников NOCTURNE. Что она может просто уйти. Я покачал головой. — Но она не ушла. Я снова налил немного виски. — Потому что что-то её держит там. Она что-то скрывает от меня. Лукас слегка прищурился. Но я продолжил, не давая ему вставить слово. — И самое ужасное, что я даже не могу злиться на неё нормально, — мой голос стал тише. — Потому что я понимаю, что она боится. Я сжал стакан в руке. — Она смотрит на меня так, будто хочет сказать правду. А потом снова закрывается. Я посмотрел в сторону. — Она сказала мне уйти. Лукас ничего не сказал. — Представляешь? Я усмехнулся. — После всего. Я тяжело выдохнул. — Я пытаюсь её защитить, а она воспринимает это так, будто я снова пытаюсь контролировать её. Мои пальцы сжались. — Но я просто хочу, чтобы она была подальше от этого мира. Я посмотрел на Лукаса. — Чтобы она жила обычной жизнью. Не как мы. В комнате снова стало тихо. И Лукас только спокойно сказал: — Ты к ней привязался. Я сразу посмотрел на него. — Не начинай. Но он даже не улыбнулся. — Я ничего не сказал. Я отвёл взгляд. Потому что в глубине души знал. Он был прав. Я ничего не ответил. Потому что если бы я начал спорить с Лукасом, то сказал бы слишком много. Он стоял напротив меня и просто смотрел. Слишком спокойно. Слишком понимающе. А это раздражало ещё сильнее. — Не смотри на меня так, — наконец сказал я. Лукас слегка поднял бровь. — Как? Я усмехнулся. — Будто ты уже всё понял. Он пожал плечами. — Может, потому что я вижу то, чего ты сам не хочешь замечать. Я отвернулся. Подошёл к окну. Город за стеклом продолжал жить своей жизнью. Люди куда-то ехали. Кто-то смеялся. Кто-то возвращался домой. Обычная жизнь. То, что я хотел для неё. — Она не должна быть частью этого, Лукас, — мой голос стал тише. — Она не должна была вообще оказаться рядом с NOCTURNE. Я посмотрел на отражение в стекле. — Она слишком упрямая. Слишком смелая. Я выдохнул. — И именно поэтому она постоянно лезет туда, куда не нужно. Лукас молчал. Я продолжил: — Она думает, что сможет всё контролировать. Я сжал челюсть. — Но этот мир ломает людей. Последние слова вышли тяжелее, чем я хотел. Лукас внимательно посмотрел на меня. — А ты думаешь, что сможешь контролировать её? Я резко повернулся. — Нет. Ответ вышел слишком быстро. Он это заметил. — Тогда почему ты так злишься? Я замолчал. Потому что ответ был очевиден. Я злился не из-за того, что она не послушалась. Я злился, потому что боялся. Я боялся, что не успею. Что однажды она станет ещё одним именем в списке тех, кого мы ищем. Я снова взял стакан, но уже не пил. Просто держал его в руке. — Она сказала, что уйдёт после всего этого. Лукас нахмурился. — И что тебя в этом задело? Я посмотрел на него. — Потому что она говорила так, будто уже решила исчезнуть. Будто ей всё равно. Лукас тихо выдохнул. — Сэм. Я посмотрел на него. — Что? Он немного помолчал. — Ты ведь понимаешь, что она не похожа на человека, который просто случайно оказался в клубе? Я ничего не сказал. Эти слова зацепили. Потому что я сам думал об этом. Слишком много совпадений. Слишком много вопросов. Её реакция. Её страх. Её желание докопаться до чего-то. Я поставил стакан на стол. — Я знаю. Лукас посмотрел на меня внимательнее. — И? Я провёл рукой по лицу. — И я думаю, что она что-то ищет. Тишина. — Что-то связанное с клубом. Лукас слегка кивнул. — Тогда почему ты просто не спросил? Я усмехнулся. — Я спросил. Мой голос стал холоднее. — Она ушла от ответа. Я вспомнил её лицо. То, как она сказала мне уйти. И снова почувствовал раздражение. Но теперь вместе с ним было другое чувство. Сомнение. — Знаешь, что самое странное? Лукас посмотрел на меня. — Что? Я опустил взгляд. — Я ей верю. Даже когда она мне врёт. Лукас ничего не ответил. И именно это молчание сказало больше всего. Я закрыл глаза на секунду. — Найди всё, что можешь, по Аделаиде. Лукас сразу стал серьёзным. — Сэм… — Не копай грязь. Я посмотрел на него. — Я не хочу разрушить её жизнь. Я просто хочу понять. Лукас кивнул. А я снова посмотрел в окно. И впервые за долгое время меня пугал не враг. А человек, которого я не мог разгадать.

***

Прошёл уже почти час. Мы с Лукасом всё это время сидели за одним столом. Он — за ноутбуком, просматривая какие-то данные, записи с камер, списки, всё, что могло хоть немного приблизить нас к ответу. А я просто сидел напротив. Молчал. Смотрел в одну точку. В голове снова и снова прокручивался один и тот же разговор. Аделаида. Её взгляд. Её слова. То, как она сказала мне уйти. Я постучал пальцами по столу, даже не замечая этого. Лукас пару раз смотрел на меня, но ничего не говорил. Он знал. Иногда лучше просто дать мне время. Телефон на столе внезапно зазвонил. Я посмотрел на экран. Марк. Я нахмурился. После всего происходящего у меня не было никакого желания с ним разговаривать. Но всё же взял трубку. — Да? — Восс. Голос Марка был привычно спокойным. Слишком спокойным. — Куда ты пропал? Я молчал. — Ты в последнее время почти не появляешься в клубе. Я откинулся на спинку стула. — Это твой клуб, Марк. На другом конце повисла пауза. — Что? — Ты прекрасно слышал. Мой голос стал холоднее. — NOCTURNE не держится только на мне. Смотри внимательнее за тем, что происходит у тебя под носом. Лукас поднял взгляд от ноутбука. Я продолжил: — Возможно, в следующий раз исчезнут не только девушки из других клубов. Марк тихо рассмеялся. И это сразу меня разозлило. — Ты сейчас серьёзно? Он продолжал смеяться. — Сэм, ты опять драматизируешь. Я сжал телефон сильнее. — Нет. Мой голос стал жёстким. — Я говорю серьёзно. Смех на том конце постепенно исчез. — Сейчас пропадают люди, Марк. И если мы не знаем, кто за этим стоит, значит, нужно хотя бы убрать риски. Я посмотрел на окно. — Возьми перерыв. Марк ничего не ответил. — Закрой клуб на время. Я продолжил: — Отпусти всех девушек домой. Дай им несколько дней отдыха. Проверь каждого сотрудника. В трубке снова наступила тишина. А потом Марк тяжело выдохнул. — Ты понимаешь, что говоришь? Я нахмурился. — Да. — Ты хочешь закрыть NOCTURNE? Его голос стал напряжённым. — Из-за слухов? Я усмехнулся. — Это не слухи. Марк сразу перебил: — Нет, Сэм. Я замолчал. — Ты не можешь просто взять и остановить всё. Я почувствовал, как раздражение снова поднимается. — Почему? — Потому что клуб — это не только твоя игра. Его голос стал холоднее. — Там работают люди. Деньги. Договоры. Клиенты. Я посмотрел на Лукаса. Он внимательно слушал. — Мне всё равно на деньги, Марк. Мой голос стал тише. — Если ты ещё не понял. Я не собираюсь ждать, пока кто-то следующий исчезнет. Марк молчал несколько секунд. А потом сказал: — Ты слишком эмоционален сейчас, Восс. Я сжал челюсть. — А ты слишком спокойно относишься к тому, что происходит. И в этот момент я понял. Что-то в его реакции было неправильным. Слишком много оправданий. Слишком мало вопросов. Я медленно выпрямился. — Марк… Почему ты так уверен, что это не коснётся NOCTURNE? Марк молчал несколько секунд. Я ждал. Хотел услышать нормальный ответ. Но вместо этого он только тяжело выдохнул. — Ты слишком много думаешь, Восс. Просто займись своими делами и не создавай панику. Я нахмурился. — Марк… Но он уже продолжил, будто не слышал меня: — Я разберусь с клубом. И прежде чем я успел что-то сказать, звонок оборвался. Я ещё несколько секунд держал телефон у уха. Тишина. Я медленно опустил руку. — Чёрт. Лукас сразу посмотрел на меня. — Что сказал? Я положил телефон на стол. — Ничего. И именно это меня раздражало больше всего. Он ничего не сказал. Не удивился. Не спросил, кто эти люди. Не предложил помощь. Просто попытался закрыть разговор. Я откинулся на спинку кресла и посмотрел перед собой. Я не верил Марку. Никогда полностью не верил. Он всегда был странным. Всегда держал что-то за спиной. Улыбался тогда, когда другие уже понимали, что ситуация плохая. И если раньше я просто считал это его характером… Теперь всё выглядело иначе. Слишком много совпадений. Слишком много людей что-то скрывали от меня. Аделаида. Марк. Даже некоторые люди в клубе. Я провёл рукой по лицу. — Ходячая проблема. Лукас слегка усмехнулся, но ничего не сказал. Он знал, что я сейчас не про самого Марка. Я злился на всю ситуацию. На то, что мы постоянно на шаг позади. На то, что кто-то играет с нами. Я посмотрел на Лукаса. — Есть что-нибудь? Он снова перевёл взгляд на ноутбук. Несколько секунд он молчал, пролистывая информацию. Потом тихо сказал: — Пока ничего. Я нахмурился. — Ничего? Он покачал головой. — Аделаида Вейн. Я сразу посмотрел на него. Он продолжил: — О ней нет ничего подозрительного. Я молчал. Лукас продолжал смотреть в экран. — Нет связей, которые бы указывали на что-то криминальное. Нет странных переводов. Нет людей из её прошлого, которые бы всплывали рядом. Я медленно выдохнул. Странно. Слишком чисто. — И? Лукас поднял взгляд. — И это тоже странно. Я посмотрел на него. Он закрыл ноутбук. — Обычно у людей есть следы, Сэм. У неё их почти нет. Я задумался. Перед глазами снова появилось её лицо. Её реакция, когда я сказал её полное имя. То, как она не смогла просто уйти. — Значит, она что-то явно скрывает. Лукас не ответил сразу. Потом сказал: — Возможно. Я сжал челюсть. — А может, мы просто не там ищем. Лукас нахмурился. — Что ты имеешь в виду? Я посмотрел на телефон, где всё ещё был открыт последний звонок от Марка. — Я хочу знать не только, кто такая Аделаида. Я хочу знать, почему она оказалась именно здесь. И почему кто-то так сильно хотел, чтобы она там осталась. Лукас ещё несколько секунд смотрел на экран ноутбука, будто обдумывал свои слова. Потом спокойно сказал: — Сэм, если она сама не расскажет, мы вряд ли узнаем правду. Я нахмурился. — Значит, просто будем ждать? Лукас покачал головой. — Нет. Он закрыл ноутбук и посмотрел на меня. — Я говорю о том, что иногда человек что-то скрывает не потому, что собирается причинить вред. Я ничего не ответил. Он продолжил: — Возможно, она действительно не может просто уйти. Я усмехнулся. — Почему? Лукас пожал плечами. — Может, дело не только в клубе. Эти слова заставили меня замолчать. — Может, она привыкла быть частью этого места. Может, у неё есть причина остаться. Может, она боится потерять то немногое, что у неё сейчас есть. Я отвёл взгляд. Потому что это звучало слишком просто. Слишком логично. А я всё пытался найти заговор. — Ты хочешь сказать, что я всё усложняю? Лукас слегка улыбнулся. — Я хочу сказать, что ты иногда ищешь врагов там, где человек просто пытается справиться со своей жизнью. Я промолчал. Потом он добавил: — Но это не значит, что она ничего не скрывает. Я посмотрел на него. — Вот именно. Лукас вздохнул. — Тогда тебе придётся решить, чего ты хочешь больше. Докопаться до правды любой ценой? — он посмотрел прямо на меня. — Или дать ей возможность самой тебе довериться? Я сжал пальцы. Потому что ответ был сложнее, чем хотелось. Я хотел знать правду. Но я также понимал — если я начну давить, она снова закроется. И тогда я точно ничего не узнаю. В комнате снова повисла тишина. А потом Лукас тихо добавил: — Кстати. Я поднял взгляд. — Что? Он кивнул в сторону телефона. — Ты заметил, что при всех твоих подозрениях ты всё равно первым делом проверяешь, в безопасности ли она? Я ничего не сказал. Потому что он был прав. И это раздражало больше всего. Лукас ещё несколько секунд смотрел на Сэма, а потом тихо выдохнул. — Знаешь, что меня больше всего удивляет? Я поднял взгляд. — Что? Лукас откинулся на спинку кресла и скрестил руки. — Почему ты так себя ведёшь. Я нахмурился. — В смысле? — В прямом. Лукас посмотрел на него внимательно. — Ты говоришь о ней больше, чем о любом другом человеке. Ты злишься, когда она не слушает тебя. Ты переживаешь, когда она пропадает из поля зрения. Ты сейчас сидишь здесь уже час и думаешь только о ней. Я ничего не ответил. Лукас чуть усмехнулся. — Сэм… ты её любишь? В комнате стало тихо. Я медленно посмотрел на него. — Что? — Ты слышал. Лукас не отвёл взгляда. — Признайся уже. Ты в неё по уши втянулся. Я усмехнулся без радости. — Ты сейчас серьёзно? — Более чем. Лукас пожал плечами. — Я тебя знаю слишком давно. И я никогда не видел, чтобы ты так реагировал на кого-то. Я отвернулся к окну. — Это не так. — Тогда объясни. Почему ты чуть ли не сорвался только потому, что она сказала тебе уйти? Я сжал челюсть. Потому что ответа не было. Вернее, был. Но я не хотел его говорить. Лукас продолжил: — Ты хоть спрашивал её, что она чувствует? Я молчал. — Ты вообще знаешь, как она к тебе относится? Эти слова заставили его задуматься. Потому что я всегда пытался читать её. Но никогда не спрашивал. — Может, она тоже что-то чувствует, — сказал Лукас. — А может, нет. Но ты ведь даже не знаешь. Я опустил взгляд. И это раздражало сильнее всего. Потому что Лукас был прав. — Или вы просто спите, но ничего не обсуждали? — продолжил Лукас. Сэм резко посмотрел на него. — Хватит. Лукас поднял руки. — Я просто говорю. Ты ведёшь себя так, будто она для тебя больше, чем просто человек из клуба. Я молчал. А потом тихо сказал: — Она не должна была оказаться во всём этом. Лукас внимательно посмотрел на меня. И понял. Не ответ. Но почти признание. — Вот именно, — сказал он тихо. — Ты переживаешь не потому, что она часть дела. Ты переживаешь, потому что это она. Я сидел молча, глядя куда-то перед собой. Слова Лукаса всё ещё крутились в голове. И впервые за долгое время мне не хотелось спорить. Не хотелось доказывать, что я прав. Потому что я сам понимал. Он попал точно. — Ты прав, — тихо сказал я. Лукас поднял взгляд. Я усмехнулся. — Да, именно. Ты прав. Мне самому было странно это признавать. Я всегда находил объяснение всему. Любому решению. Любому поступку. Но с ней всё было иначе. — Возможно, я слишком влюблён. Эти слова прозвучали непривычно. Слишком честно. Я опустил взгляд на стакан в руке. — Я пытался убедить себя, что это только из-за ситуации. Что она просто человек, который оказался рядом с опасностью. Что я просто выполняю то, что должен. Я провёл пальцами по краю стакана. — Но это ложь. Лукас молчал. И я продолжил: — Когда речь идёт о других, я думаю, как решить проблему. Я посмотрел в сторону окна. — А когда речь идёт об Адди… Я замолчал на секунду. Её лицо снова всплыло в голове. — Я начинаю злиться, — я тихо усмехнулся. — Не потому что она делает что-то неправильно. А потому что мне страшно. Лукас внимательно смотрел на меня. — Страшно? Я кивнул. — Да. Я откинулся на спинку кресла. — Потому что я не могу её контролировать. Эта мысль раздражала меня больше всего. — Я могу контролировать охрану. Людей. Деньги. Весь этот чёртов мир. Я посмотрел на свои руки. — Но её — нет. Тишина. — И она постоянно идёт туда, где может быть опасно. Я сжал челюсть. — А я каждый раз думаю, что если опоздаю хотя бы на минуту… Я не договорил. Мне не нужно было. Лукас понял. — Ты действительно её любишь, — тихо сказал он. Я не ответил сразу. Потому что это слово всё ещё звучало непривычно. Люблю. Я всю жизнь считал чувства слабостью. Чем-то, что мешает принимать решения. Но с ней всё оказалось наоборот. Она не сделала меня слабее. Она просто стала человеком, которого я больше не мог потерять. — Не знаю, — честно сказал я. Лукас удивлённо посмотрел на меня. — Не знаешь? Я покачал головой. — Я знаю только одно. Я посмотрел на телефон. — Когда она рядом, мне всё равно, насколько всё сложно. А когда её нет, я думаю только о том, где она и в безопасности ли она. Я замолчал. Потом тихо добавил: — Но я не знаю, что чувствует она. Лукас ничего не сказал. И именно это беспокоило больше всего. Я мог найти любую информацию. Любого человека. Любую угрозу. Но понять Аделаиду… Это было единственное, что мне никак не удавалось.