В погоне за летом

Всё это время. С каких пор началось это «всё это время»? Лишь когда Линь Чжэся вернулась в строй своего отряда и встала под палящим солнцем на занятии строевой подготовкой, она поняла, что забыла спросить. Наверное, раньше, тогда. Она думала: скорее всего, когда они расстались, Чи Яо боялся пропустить её сообщения, поэтому и закрепил её чат. Узнав, что Линь Чжэся идёт на свидание, остальные сожительницы комнаты переживали больше неё самой. Лань Сяо Сюэ заранее принялась всё продумывать: «Может, купить новую одежду, а потом сделать макияж? Ты умеешь краситься?» Линь Чжэся: «...Нет.» Хоть она и поступила в университет, но по-прежнему каждый день ходила с чистым лицом, это уже вошло в привычку. К тому же военные сборы каждый день проходили на плацу под палящим солнцем, и учиться краситься было некогда. «Нельзя же не краситься,» Лань Сяо Сюэ рисовала себе подводку; с точки зрения Линь Чжэся картина была жутковатая: та оттягивала веко и тыкала кисточкой у самого глаза: «Первое свидание, и ты собираешься идти вот так, с чистым лицом? Когда у вас, скажи мне, я тебя накрашу.» В назначенный день Линь Чжэся сидела на месте Лань Сяо Сюэ, как приговорённая, ожидающая казни. На столе у Лань Сяо Сюэ было разложено множество инструментов для макияжа; прежде чем наносить тональный крем, та поднесла своё лицо поближе и осмотрела её кожу: «Какая у тебя нежная кожа, завидую; у меня вся в изъянах, без макияжа вообще смотреть не на что.» Остальные девочки из комнаты уселись напротив. На Линь Чжэся было платье, которое выбрала ей Лань Сяо Сюэ; она нервно произнесла: «Не обязательно же садиться в ряд и разглядывать меня...» Цинь Лэй: «Мы нашли в интернете кучу советов про свидания; пока тебя красят, будем тебе их зачитывать.» Линь Чжэся: «......» «Жвачку взяла?» спросила Цинь Лэй в середине процесса. «А?» «В советах сказано: можно пожевать перед поцелуем.» «......» Линь Чжэся сбивчиво произнесла: «Мы, э, ещё не так быстро...» Цинь Лэй удивилась: «Что значит быстро или не быстро; вы уже вместе, разве это не нормально?» Но она не была готова. К тому же ей казалось, что Чи Яо тоже это понял, поэтому в эти дни он только держал её за руку; максимум обнимал, как в тот день, когда они официально стали парой. Закончив с макияжем, Лань Сяо Сюэ убрала косметичку и позвала её: «Красавица, можно смотреть в зеркало.» Линь Чжэся взяла зеркало. Только тут она увидела: отражение сильно отличалось от того образа, к которому она привыкла. Лицо, которое прежде казалось немного незрелым, давно утратило угловатость юности. Брови и глаза, обведённые тонкими лёгкими линиями, стали ещё выразительнее; в них сильнее проступала та яркость, которая свойственна только девичьей поре. До макияжа черты лица были довольно неброскими; после него всё лицо казалось заметнее. Красиво, если честно. Но она не знала, найдёт ли это красивым Чи Яо. Перед тем как выйти, она отправила ему сообщение. У вас занятия закончились? Парень: закончились. Парень: ещё есть кое-что, иди пока ты. Этот никнейм был уже почти неделю; и каждый раз, когда эти три иероглифа всплывали на экране, сердце у неё невольно начинало биться быстрее. Линь Чжэся ответила «ладно». Факультет Чи Яо был особенным: самый приоритетный в университете, поэтому у него было отдельное здание. Это здание располагалось на видном месте, в самом центре. Линь Чжэся обычно ходила на занятия в несколько корпусов в дальнем углу; сегодня она впервые переступала порог здания лучшего факультета. Внутри царила необычная тишина; почти ни один класс не шумел. Она поднялась по ступенькам, подошла к двери аудитории Чи Яо, нервно поправила край платья и осторожно толкнула дверь. В их группе занятие уже закончилось; просто преподаватель оставил задание, и уходить можно было только по его окончании, а Чи Яо отвечал за сбор работ. Когда она открыла дверь, увидела: вокруг одного человека сгрудилась целая компания. Тот, кого окружили, смотрел вниз с опущенными глазами, руки засунул в карманы рубашки; вид у него был сонный и нетерпеливый; в ухе серебряная серёжка; он сидел на стуле, и стул, повёрнутый спинкой вперёд, делал его длинные ноги ещё длиннее; вокруг него теснились однокурсники. Кто-то умолял его: «Яо-гэ, я не успел сдать, можно завтра?» Чи Яо даже не поднял взгляда: «Разве только если у тебя смертельная болезнь и надо срочно в больницу; иначе иди делай и сдавай.» «......» «Совсем никакого компромисса?» Чи Яо, похоже, что-то почувствовал; поднял глаза, посмотрел на дверь; взгляд упал на девушку, стоящую в проёме; он приглушил голос: «...Думаете, мне приятно тут торчать?» «Кончайте болтать, пишите и сдавайте,» добавил он: «Не заставляйте мою девушку долго ждать.» После его слов все, кто его окружал, как будто что-то поняли. И дружно повернулись к двери. «Блин,» кто-то выкрикнул: «Здравствуйте, невестка.» Линь Чжэся и без того чувствовала неловкость; теперь это ощущение стало ещё сильнее: «......» Чи Яо встал и уступил ей своё место: «Не обращай на них внимания.» Она и не собиралась обращать. Ей сейчас очень хотелось прикинуться немой. Но несмотря на неловкость, нельзя было отрицать: ощущение, когда он представил её на публике... было неплохим. Теперь все знали, что у него есть девушка. Наверное, больше никто не будет приносить ему шоколад и прочее. Пока ждала, Линь Чжэся открыла приложение на телефоне и тихонько зубрила слова. Позубрила немного, не удержалась и спросила: «Ты не замечаешь, что сегодня я какая-то другая?» Чи Яо скользнул взглядом по подкрашенным ресницам девушки и намеренно спросил: «Чем другая?» «...Ты ослеп.» ответила она. «Да, зрение сегодня что-то подводит.» Линь Чжэся не захотела с ним разговаривать и снова зубрила слова; не успела выучить и пары, как снова услышала его голос: «Вижу, сегодня с макияжем.» Чи Яо редко выдавал положительные оценки, но на этот раз сказал серьёзно: «Очень красивая.» Линь Чжэся поджала губы, подавив радость: «Ну, наверное; всё-таки я от природы такая привлекательная.» До начала фильма оставалось полчаса; Чи Яо наконец закончил собирать работы. В начальной и средней школе, несмотря на отличные оценки, он почти не занимался никаких общественных должностей в классе. Раньше Линь Чжэся спрашивала его об этом; он отвечал только «хлопотно». Она подумала: наверное, так и есть. Этот человек изначально был трудным в общении; другими заниматься не мог и не хотел. Но в университете Чи Яо был другим: те полтора года, кажется, превратили его в более «надёжного» человека. Хотя... Собирал работы он всё так же грубо. «До начала фильма должны успеть,» Линь Чжэся шла с ним к кинотеатру в студенческом городке: «Кстати, ты у вас в группе староста?» Чи Яо ответил: «Можно и так сказать.» Линь Чжэся: «Как ты вообще согласился быть старостой.» Чи Яо: «Оценки слишком высокие, отвертеться не смог.» «......» Линь Чжэся в своей группе была в середине по успеваемости и не понимала мир отличников. Дорога была довольно узкой, поэтому Линь Чжэся шла впереди; пройдя половину пути, Чи Яо напомнил ей: «Ты ничего не забыла?» «Что?» «Руку.» «А.» Линь Чжэся замедлила шаг и потянулась взять его за руку. В тот миг, когда она коснулась его руки, Чи Яо перехватил её и сжал. Линь Чжэся не удержалась: «Чи Яо.» «?» «Не ожидала,» медленно произнесла она: «Что когда ты начнёшь встречаться, окажешься таким прилипчивым.» Чи Яо холодно усмехнулся: «Пара идёт, не держась за руки; это что, нашла прохожего и гуляешь с ним след в след?» Линь Чжэся упрекнула: «Следи за словами.» Хотя, по правде говоря, когда Чи Яо так говорил, ей было как-то спокойнее. Но это не значило, что Чи Яо не может её раздражать. «Ты раньше, когда ухаживал за мной, был очень мягким.» Она снова вспомнила «ненормального» Чи Яо того периода и намеренно вздохнула: «Вот это, наверное, и есть мужчины.» Чи Яо пошевелил пальцами и сжал тонкие суставы её пальцев. «Это называлось не мягкостью.» Линь Чжэся не сразу поняла смысла в его словах. Пока говорили, дошли до кинотеатра. Чи Яо отпустил её руку, пошёл в очередь за билетами и велел ей найти место и подождать. Стоя в очереди, он опустил голову, искал код для получения билетов и будто сдаваясь говорил себе в душе: тогда просто всё было слишком серьёзно. Потому что слишком важно. И потому что человек перед ним был слишком дорог. Поэтому казалось, что слова регрессируют: не приходило красивых оборотов, не находилось приятных на слух фраз; не получалось оставаться таким же самоуверенным, как обычно. Перед ней слова могли опускаться только до самого простого, начального уровня. Регрессировать до четырёх самых обычных слов: «ты мне нравишься». Линь Чжэся стояла рядом и ждала, пока он возьмёт билеты. На самом деле они с Чи Яо посмотрели вместе очень много фильмов; сколько она себя помнила, все популярные фильмы в кино они ходили смотреть вместе. Но особенных было только два раза. Один раз в День святого Валентина; другой сейчас. Тот раз, когда она случайно оказалась на Дне святого Валентина вместе с Чи Яо, она даже при проверке билетов втайне обрадовалась, обнаружив, что их места рядом. «Держи,» Чи Яо взял билеты и один протянул ей: «Шестой ряд, десятое место, в середине.» Линь Чжэся приняла билет. Тогдашняя она и не думала, что когда-нибудь наступит такой день: она и Чи Яо открыто пойдут вместе на «романтический фильм». Фильм они выбрали самый обычный коммерческий: сборы и отзывы были хорошими, в последнее время очень популярный. На самом деле неважно, что смотреть; важно, что сегодня их первое официальное свидание. Чи Яо при получении билетов купил ей ещё колу и попкорн. В одной руке он нёс пакет со снеками, другой протянул билет контролёру. Линь Чжэся, как в школьные годы, следовала за ним на проверку. Контролёр оторвал корешок и указал дорогу: «Зал номер три: войдите, прямо и налево, второй.» Только в отличие от школьных лет, после того как она прошла контроль, Чи Яо снова взял её за руку. Именно так, как она когда-то мечтала. Десять пальцев переплетены. Две руки крепко сомкнуты. Тепло ладони Чи Яо передавалось в её руку. «Чего уставилась,» Чи Яо тянул её за собой вперёд: «Смотри под ноги, не иди опять не туда.» Услышав эти слова, Линь Чжэся на секунду остановилась. Она думала, что тот маленький случай в школьные годы помнит только она одна. В конце концов это была очень мелкая вещь; мелкая вещь, которую в длинном потоке времени не следовало бы помнить именно так. Она растерянно спросила: «Как ты ещё помнишь... что я тогда пошла не туда?» Чи Яо ответил вопросом на вопрос: «То, что я помню, так странно?» ...... Пожалуй, не очень странно. У него, наверное, просто хорошая память. Ну да. Следующая фраза от него была именно такой. «В отличие от одной девушки-дурочки,» небрежно произнёс Чи Яо: «у меня хорошая память.» «......» Она больше не хотела с ним разговаривать. Они вошли в зал номер три; едва сели, как Чи Яо сразу сунул ей в руки ведёрко с попкорном; свет в зале как раз погас. Фильм официально начался. Хотя они уже официально стали парой, смотреть «романтический фильм» рядом с ним на этот раз было для Линь Чжэся не легче, чем в прошлый; ей снова понадобилось минут десять, чтобы войти в состояние; наконец она разобрала, кто из главных актёров кто и что происходит в начале истории. Она смотрела и одновременно отправляла попкорн в рот. Съела уже порядочно и вспомнила, что рядом есть ещё один человек: «Ты будешь?» Чи Яо повернул голову; немного помолчав, протянул руку. Но рука его потянулась не к ведёрку с попкорном, а к её губам. Линь Чжэся только что вытащила из ведёрка одну кукурузину, только поднесла к губам и слегка надкусила; и та кукурузина, касавшаяся её губ, была тут же отнята той рукой, которая потянулась сбоку. «......» Лицо у неё мгновенно вспыхнуло: «Я же только что... укусила.» Чи Яо, однако, не обратил внимания; мало того, ещё и прокомментировал: «Слаще, чем в прошлый раз.» «Вкус же одинаковый,» она обняла ведёрко; сюжет, который с таким трудом удалось запомнить, снова перепутался в голове; взгляд снова заскользил по экрану, и она уже не понимала, что сейчас делает главный герой: «Неужели не мог сам взять, зачем воровать у меня?» Чи Яо убрал руку, откинулся назад и безразлично произнёс: «У меня болезнь; отвези меня в больницу.» «......» И не переспоришь. Линь Чжэся решила эту тему проигнорировать. Как бы то ни было, раз они теперь вместе, если он укусил её надкушенный попкорн, это, пожалуй, ничего страшного. Чи Яо не собирался оставлять тему: спокойно поторопил её: «Ешь быстрее.» Линь Чжэся рассердилась: «Зачем, в кинотеатре что, есть правило, что попкорн надо съесть за определённое время, иначе вызовут полицию?» «Вызовут тебя в полицию или нет, не знаю.» С этими словами Чи Яо, используя слабый свет кинозала, потянул руку к ней; запястье положил на подлокотник между их сиденьями; если смотреть с точки зрения Линь Чжэся, можно было лишь смутно различить контур руки. «Я знаю только одно: если ты не доешь побыстрее, мне будет не за что тебя схватить.»