Эффект доминанты

Система безопасности Башни Старка не была рассчитана на шестнадцатилетних девчонок с паяльниками в рюкзаках, но Алекс знала: Пятница (или кто там сейчас «живет» в стенах) уже начала сканирование.Хэппи Хоган, нахмурившись, потянулся к конверту, собираясь прочитать очередную лекцию о том, что «Мистер Старк не принимает фанатов без записи», как вдруг его гарнитура ожила.— Хэппи, отступи на два шага, — голос Тони в наушнике прозвучал странно. Не саркастично, а... оглушенно. — И проводи гостью в мой личный лифт. Живо.Алекс не шелохнулась. Она стояла, засунув руки в карманы безразмерного худи, и разглядывала голограммы в холле так, будто видела в них программный код, а не красивую картинку.Лифт поднялся на жилой этаж за считанные секунды. Когда двери разошлись, она увидела его. Тони Старк стоял у барной стойки, сжимая в руке планшет, на котором Пятница уже вывела результаты мгновенного сопоставления биометрики и тех самых данных из конверта. На экране горела надпись: «Вероятность родства: 99,9%».— Семь хромосом, значит? — Тони медленно снял очки, его взгляд метался по лицу Алекс, узнавая свои же черты: тот же упрямый разворот плеч, тот же прищур. — Обычно люди начинают знакомство с «привет» или «ты должен мне алименты». Ты решила сразу зайти с генетического взлома?— Приветы — это для тех, у кого нет проблем с логикой, — голос Алекс слегка дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — А на уроках математики в моей школе было слишком скучно, чтобы я научилась манерам.Старк сделал шаг навстречу, замирая в паре метров. В его глазах отразилась целая гамма чувств — от шока до внезапно вспыхнувшего интереса.— Елена... — тихо произнес он, вспоминая ту ночь в Софии. — Она всегда была слишком умной, чтобы просто исчезнуть. Почему сейчас?— Она в операционной, — Алекс резко шмыгнула носом и поправила лямку рюкзака, из которой торчал провод. — И она сказала, что мой мозг — это наследие. Я пришла проверить, не бракованное ли оно.Тони молчал долго, рассматривая её «экипировку». Его взгляд зацепился за паяльник.— Это что, модель 936? Устарела лет на пять, — он вдруг криво усмехнулся, хотя в глубине души у него всё переворачивалось. — Пойдем в мастерскую. Если уж ты моя дочь, нам нужно серьезно поговорить о твоем инструментарии. И о том, почему ты до сих пор не взломала мой личный сервер по пути наверх.— Вообще-то, — Алекс достала телефон с треснувшим экраном, — я скачала твои протоколы безопасности еще в лифте. Пятница милая, но у неё дыра в коде протокола «Гость».Тони замер, а затем рассмеялся — искренне и немного истерично.— Боже, — прошептал он, глядя в потолок. — Пеппер меня убьет. Но сначала я научу эту девчонку собирать репульсоры. Тони замер на полуслове, глядя на экран её побитого телефона. Его брови взлетели вверх — смесь возмущения и искреннего отцовского восхищения.— Пятница, подтверди взлом, — бросил он в пустоту.— Сэр, юная леди воспользовалась бэкдором в протоколе «Гость», который вы не обновляли со времен визита Питера Паркера. Должна признать, её код... изящен, — отозвался спокойный женский голос ИИ.Старк потер переносицу, пытаясь осознать, что его жизнь только что разделилась на «до» и «после». Он подошел ближе, и теперь, без преграды в виде стола, Алекс увидела, какой он на самом деле: чуть ниже, чем казался по телевизору, с сединой в бороде и бесконечной усталостью в глазах. Но в этих глазах сейчас разгорался азарт.— Ладно, — выдохнул Тони, жестом приглашая её следовать за ним к лифту. — Раз уж ты вскрыла мою безопасность, как консервную банку, я не могу позволить тебе разгуливать по городу с этим... антиквариатом.Они спустились в святая святых — личную мастерскую Старка. Запах озона, разогретого металла и дорогого кофе ударил Алекс в нос. Десятки голограмм зависли в воздухе, а вдоль стен в стеклянных витринах выстроились пустые «оболочки» — костюмы Железного человека.Алекс непроизвольно замедлила шаг. Она привыкла паять на кухонном столе, подкладывая газету, чтобы не испортить клеенку. Здесь же был рай для инженера.— Твоя мать... — начал Тони, копаясь в ящике с инструментами и не глядя на дочь. — Она всегда была слишком гордой. Я предлагал ей помощь тогда, в Софии. Она сказала, что сама справится. Видимо, не врала. Вырастить хакера такого уровня втайне от Мстителей — это тянет на медаль.Он выудил из ящика футуристичный прибор, похожий на стильную ручку, и протянул ей. — Лазерный паяльник со встроенным сканером цепей. Моя разработка. Подарок... за первую успешную атаку на Stark Industries.Алекс осторожно взяла инструмент. Её пальцы коснулись его руки — на секунду оба замерли, почувствовав странный разряд. Тони быстро отстранился, маскируя неловкость сарказмом: — Только не сожги мне тут ничего. У меня там стоят прототипы, которые стоят больше, чем твоя школа.— В моей школе не на что тратить деньги, — буркнула Алекс, присаживаясь на край высокого стула. — Учитель физики до сих пор думает, что ты используешь в реакторе холодный синтез по учебникам восьмидесятых.Тони фыркнул, включая проекцию чертежей нового двигателя. — Скажи мне... как она? Елена. Кроме того, что она воспитала маленького гения-террориста.Алекс опустила взгляд на свои кроссовки. Тишина мастерской вдруг стала давящей. — У неё опухоль. Слишком близко к позвоночнику. Операция идет прямо сейчас, в Бостоне. Она отдала мне коробку сегодня утром и сказала... — голос девочки дрогнул, — сказала, что я не должна быть одна, если она не выйдет из наркоза.Тони замер с гаечным ключом в руке. Его лицо вмиг утратило всю веселость. Он медленно подошел к столу и сел напротив Алекс, впервые за вечер глядя на неё не как на коллегу-инженера, а как на испуганного ребенка.— Пятница, — тихо произнес он. — Свяжись с госпиталем в Бостоне. Мне нужен прямой канал с операционной. Лучших хирургов, любые препараты — на мой счет. И подготовь вертолет.— Уже выполняется, сэр.Старк посмотрел на Алекс. Он не знал, как быть отцом — у него самого перед глазами был не самый лучший пример. Но он знал, что такое страх потери.— Слушай меня, — он положил ладонь на стол рядом с её рукой. — Мой мозг, может, и наследие, но мой характер — та еще головная боль. Но раз уж ты пришла сюда... ты больше не одна. Поняла? Мы сейчас дождемся звонка от врачей. А пока... — он кивнул на её телефон. — Давай-ка перепишем этот твой код. Ты допустила ошибку в третьей строке, поэтому Пятница тебя и засекла.Алекс слабо улыбнулась, вытирая глаза рукавом худи. — Я не ошиблась. Я оставила след, чтобы ты меня нашел.Тони замер, а затем негромко хмыкнул, в его глазах блеснула гордость. — Окей. 1:0 в твою пользу, Старк.