Кровавый Эбби

Пока Карась в экстренном порядке передавал Арнаку поток пугающей информации, сам новенький уже переступил порог медпункта. Внутри пахло спиртом, старой бумагой и чем-то гнилостным. За столом восседал школьный доктор — Штрайдц. Для Арнака сидеть перед этим существом было настоящей пыткой. Внешность Штрайдца была специфической. Его руки, покрытые какой-то липкой, серой слизью, напоминающей гниль, касались ран Арнака. Каждое прикосновение вызывало тошноту. "Блять, Карась, перематывай время вперед! Немедленно!" — взмолился Арнак в мыслях, судорожно сглатывая подступающую рвоту и стараясь не смотреть на свои раны, которые "лечили" этими мерзкими лапами. Карась тяжело вздохнул, понимая безысходность ситуации, и спустя мгновение, показавшееся Арнаку вечностью, процедура закончилась. Арнак был перебинтован в нескольких местах. Поверх бинтов Штрайдц наложил толстый слой мази — склизкой, неестественно тёплой, пахнущей тем же запахом, что и сам доктор. Арнак старался не думать, из чего она могла быть сделана. Арнак поднялся и, не проронив ни слова благодарности, вышел в коридор. Штрайдц даже не поднял головы — он был персонажем на одну главу, и их пути вряд ли пересекутся снова. В коридоре Арнак наконец выдохнул. С наслаждением вдохнул нормальный, ничем не отравленный воздух. Потом потянулся, чувствуя, как боль отдаётся во всём теле, и задумался. Возвращаться в класс после всего, что случилось, не хотелось. Желудок напомнил о себе урчанием, и Арнак направился в сторону столовой. — Поесть бы... — пробормотал он вслух и направился к запаху еды. Карась, парящий рядом, смотрел на друга с лёгким недоумением. "Тебя что, не заботит тот факт, что за нами следит Эбби?" — мысленно спросила рыба, подлетая ближе к уровню глаз Арнака. — "Этот четырёхглазый монстр всё ещё здесь." Арнак мысленно усмехнулся, продолжая шагать уверенной походкой, словно никакого преследователя не существовало. Арнак мысленно усмехнулся. Он не сбавил шага, не обернулся. Только уголки его губ дрогнули в лёгкой, почти незаметной усмешке. "Разве ты не заметил кое-чего?" — ответил он вопросом на вопрос. Карась нахмурился, пытаясь понять, о чём друг. "То, что ты начал говорить по-другому." — продолжал Арнак, замедляя шаг и поворачивая голову, чтобы посмотреть Карасю прямо в глаза. — "Да и в принципе ведёшь себя иначе. Тебя ничего не смущает?" Карась завис в воздухе на секунду. В его голове начали лихорадочно прокручиваться варианты произошедшего. Он вспомнил свои недавние реплики, свой тон... И тут его осенило. Сначала лицо рыбы исказилось в гримасе чистой злобы от осознания вмешательства, а затем на нём расползлась широчайшая, хищная улыбка, полная предвкушения мести. "Я сейчас." — кратко передал он Арнаку и мгновенно исчез, растворяясь в ткани реальности и перемещаясь в пустоту между мирами. Арнак лишь пожал плечами и продолжил путь к столовой, размышляя о том, что сегодня можно было бы поесть. В Пустоте Карась набросился на Эбби. То, что произошло дальше, я описывать не буду — скажу лишь, что способ, которым карась решил выместить злобу на четырёхглазом монстре, был самым изощрённым и... милым из всех, что мне доводилось видеть Закончив своё кровавое действо с чувством глубокого удовлетворения, Карась вернулся в реальность школы, ожидая увидеть поверженного врага. Но каково же было его разочарование, когда он обнаружил, что с Эбби ничего не произошло. Тот стоял невредимым, лишь слегка растерянным. "Блять." — мысленно выругался Карась, чувствуя, как внутри закипает бессильная злоба. — "Что за ошибка природы сделала меня таким слабым?" Арнак, уловивший его отчаяние, лишь махнул рукой. "Мы у другого человека в фанфике." — спокойно объяснил он. — "Здесь наши силы искажены. Его мир — его правила." Карася бесило не то, что он оказался в чужом произведении. Его бесило то, что его сделали посмешищем. Рыба, которая когда-то могла переписывать реальность одним взмахом плавника, теперь беспомощно таскалась за другом. Но в его маленьком рыбьем мозгу уже начал рождаться коварный план: как именно он сможет простебать автора, сделавшего их такими беспомощными. Месть будет изощрённой. В этот момент по телу Эбби пробежала дрожь. Он инстинктивно сделал шаг назад, чувствуя, как от карася исходит мощная, давящая аура. Что-то изменилось. Рыба, ещё секунду назад казавшаяся безобидной, вдруг стала источником силы, которую Эбби не мог измерить. "Что за..." — удивился Эбби резкому скачку силы Карася. И тут он почувствовал её. Муку. Ту самую боль, которую Карась только что применил к нему в пустоте. Боль, предназначенная для другого Эбби эхом отозвалась в его душе, хотя физически тело осталось целым. Эбби привык к боли. Он перестал её чувствовать ещё в том мире. Но осадок остался. Эбби бросил последний взгляд на удаляющуюся фигуру арбуза и парящую рядом рыбу, которая теперь казалась ему куда более опасной. Развернувшись, он молча пошёл обратно в класс. — Эбби... — начала Лана, видя его состояние, но парень её не слушал. Он сосредоточился, собрал всю свою волю в кулак и разорвал пространство вокруг себя. Ему нужно было уйти. Прямо сейчас. Он покинул мир Арнака и Карася, возвращаясь в свою собственную реальность. Материализовавшись в знакомом, но теперь кажущемся слишком тихом мире, Эбби тяжело вздохнул. Воздух здесь не давил, но внутри него кипела буря. Он посмотрел в сторону бара, понимая, что ему нужно срочно заглушить тот первобытный страх, который он испытал от одного лишь взгляда Карася. "Мне нужно стать сильнее." — мысленно обратился он к Лане и к самому себе. Осознание било больнее любых ран: существуют существа, многократно превосходящие его по силе. Глядя тогда на эту маленькую рыбу, он видел не просто врага, а непреодолимую стену. Стену, до вершины которой он, возможно, никогда не сможет добраться в этой жизни. Лана смотрела на него с огромной тревогой и глубоким сожалением. Она видела, как рушится уверенность её любимого, как он сталкивается со своей собственной беспомощностью. Не говоря ни слова, она обняла его за плечи, прижимаясь к его окровавленной куртке, стараясь своим теплом хоть немного успокоить его. Впереди у них предстояло увидеть невероятное множество новых вселенных, каждая из которых могла оказаться безумнее предыдущей. Но пока им нужно было передохнуть. Они явно не были готовы к встрече с ничем не примечательной, на первый взгляд, летающей рыбой, которая оказалась страшнее любого демона. Конец главы.