Запретные желания

ТРУДНО ПОВЕРИТЬ, ЧТО ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ Я УЕДУ ИЗ ДОМА И ОТПРАВЛЮСЬ В КОЛЛЕДЖ. Я всегда задавался вопросом, доберусь ли я вообще до колледжа или стану ещё одной статистикой, потерянным в этом мире. Честно говоря, я горжусь тем, как далеко зашёл, и всем, чего достиг в жизни, особенно учитывая то, с чем мне пришлось столкнуться. То, через что я прошёл в юности, может серьёзно повлиять на голову. Чёрт, иногда я думаю, что однажды вся эта херня настигнет меня, и я проиграю борьбу, чтобы держаться на плаву. Не могу сказать, что проработал то, что со мной произошло. Думаю закупоривание, маскировка и огромное количество «притворяйся, пока не получится» это не рекомендуемые стратегии исцеления, но вот я здесь. Я чувствую себя вполне нормально. Я окончил школу с отличием, к тому же, и готов начать свой путь в лучшем учебном заведении, которое может предложить этот штат: Вашингтонский государственный университет. Если ты отсюда, ты знаешь о древней вражде между двумя командами. Либо ты болеешь за хаски из Вашингтонского университета, либо за кугуаров из Вашингтонского государственного университета и тебя будут судить в зависимости от твоего выбора. Моя семья фанаты кугуаров, и всегда ими были. WSU всегда был мечтой, далёкой, почти недостижимой мечтой, казалось, на протяжении многих-многих лет, но всё же мечтой. Я помню ревность и скрытую гордость, которые я испытал в прошлом году, когда моего сводного брата, Брэнсона, приняли в WSU. Между нами, его поступление в колледж стало самым большим сюрпризом. Брэнсон и его мама, Сара, живут с моим отцом и мной почти десять лет, и учёба никогда не была главным приоритетом Брэнсона в жизни. Не поймите меня неправильно, он чертовски умён и обладает потенциалом далеко пойти в жизни. Но он часто направляет своё время и внимание в другое русло. Например, на мужчин. Мой самоуверенный, саркастичный сводный брат абсолютный гей и не стесняется демонстрировать свою любовь к членам при любой возможности. Я вовсе не имею ничего против его сексуальности, но он доводит понятие «повеса» до совершенно другого уровня. Этот парень может заполучить любого, кого захочет; гея, гетеросексуала, занятого, всё равно. Если он хочет кого-то, он получит этого человека. Объективно говоря, я это понимаю. Он привлекательный парень. У него вся эта рок-эстетика: чёрные, слегка вьющиеся волосы, тёмные глаза и татуировки, покрывающие большую часть его тела. Ещё помогает то, что он явно знает, как обращаться с тренажёрами. Его золотистая кожа прекрасно сочетается с рельефными мышцами. Если бы я был геем, а я не гей, я мог бы понять, почему Брэнсон вызывает интерес. Что касается сводного брата, мне с ним повезло. Мне было всего около девяти, когда он пришёл жить к нам, и я был одновременно напуган и взволнован его появлением в моей жизни. С одной стороны, прожив всю жизнь как единственный ребёнок, я привык получать всё внимание и никогда не делиться своими вещами. С другой стороны, каждый маленький мальчик хочет крутого брата. Хотя Брэнсон ненамного старше меня, всего на год, у него есть естественная, лёгкая уверенность и зрелость. Хотя мы не лучшие друзья или что-то в этом роде, мы всё равно ладим и можем проводить время вместе без напряжения или неловкости, хотя за последние пару лет это стало ощущаться не так легко. Я не так близок с ним, как раньше. Списываю это в основном на то, что он ушёл в колледж и пытается понять, кто он такой вне Беллингема и нашей семьи. Говоря о новой семье, многие дети ненавидели бы нового супруга родителя, особенно после того, как пришлось пережить смерть родителя. Не я. После потери мамы в юном возрасте было приятно снова иметь рядом материнскую фигуру. Сару было легко принять и полюбить. Она добрая и тёплая, и печет всевозможные вкусности. А для девятилетнего мальчика это как выиграть в лотерею. Она ещё и готовила, чего нельзя было сказать о моём отце. После смерти мамы мы часто питались готовой едой, потому что он не только много работал, но и не умел готовить даже ради спасения собственной жизни. Он мог сжечь воду, даже не пытаясь. Ещё одна причина, по которой я так легко проникся Сарой, в том, что она никогда не заставляла меня чувствовать себя вторым или будто её «настоящий» сын значит для неё больше, что было приятно. Часто слышишь ужасные истории о том, как приёмные родители плохо обращаются со своими падчерицами и пасынками и относятся к своим детям лучше, чем к падчерицам и пасынкам. Я думаю, что и в этом аспекте мне повезло. -Детка, ты здесь? Я слышу, как Кортни заходит в переднюю дверь, пока я нахожусь на кухне и готовлю ланч. -Да, Корт. Я здесь. Мы встречаемся с ней с тех пор, как нам исполнилось шестнадцать, то есть уже около двух лет. Её семья живёт через дорогу от моей, с начальной школы мы знаем друг друга, почти всю жизнь. Мы не водились в одних кругах и не были друзьями до того, как начали встречаться. Это было неожиданно, но каким-то образом отношения продолжались. Однажды в субботу вечером она пошла домой после вечеринки, но осталась заперта снаружи, ключ был внутри. Её родителей не было дома в тот уикенд, она пришла ко мне, потому что знала меня по школе. Я позволил ей переночевать у меня, потому что отец и Сара тоже были в отъезде в тот уикенд, а Брэнсон где-то с парнем из школы. Поскольку нас было только двое, мы решили побаловать себя хорошим «импортным из Италии» вином Сары и посмотреть фильмы. Одно привело к другому… и с тех пор мы вместе. Хотя у нас были и трудности, и наши отношения всегда ровные. С ней приятно проводить время, когда мы не спорим, но в последнее время мы спорим всё чаще и чаще. Она едет со мной в WSU осенью, поэтому сегодня мы поедем туда, ещё раз осмотрим район и проведём уикенд с Брэнсоном. Это примерно пять часов в пути, и я хотел выехать рано утром, но она была у друзей прошлой ночью и ещё не готова отправляться. Поэтому мы выезжаем сейчас и остановимся в отеле на ночь, а завтра посмотрим город. -Ты готов ехать, детка? Дорога долгая, и нам нужно трогаться. -Я знаю, какая долгая дорога, Кортни. Я хотел выехать раньше, но ты была слишком разбитой после вчерашнего, чтобы подняться с постели. Я делаю бутерброд, и тогда мы можем в путь. Тебе сделать? Я не хотел, чтобы это прозвучало так резко, но её приоритеты иногда искажены. Знай я, что она собирается выходить прошлой ночью, возможно, поехал один. -Вау. Я, блядь, подожду в машине, - говорит она, закатывая глаза. -Избавься от этой наглости, прежде чем сядешь ко мне, - бросает она, выходя из комнаты. Иногда я действительно задаюсь вопросом, почему мы всё ещё встречаемся и зачем, чёрт возьми, мы едем в колледж вместе. На данный момент кажется, что наши отношения - это скорее удобство, чем что-либо ещё. Когда я запираю дом и сажусь в машину, мой телефон автоматически синхронизируется с Bluetooth. Включается песня «Ghost Town» Бенсона Буна, и текст попадает слишком близко. Чувствует ли Кортни то же самое? Отказываясь слишком глубоко анализировать чувства, зарождающиеся внутри меня, я начинаю нашу поездку на восток. Хотя дорога от Беллингема до Поллмана очень долгая, пейзажи потрясающие. Наш родной город, Беллингем, прекрасное место для жизни, с горными видами и ледниковыми озёрами повсюду. Эти виды, в сочетании с умеренной температурой большую часть года, делают этот район идеальным для походов и катания на байдарках, чем я часто занимаюсь и буду скучать по этому, когда уеду осенью. Если на что-то и можно положиться, так это на то, что Тихоокеанский Северо-Запад просто захватывает дух. Восточная часть штата имеет свою привлекательность, но она не такая зелёная и красивая, как западная сторона.

***

ПОСЛЕ КАЖЕТСЯ, ВЕЧНОСТИ мы наконец въезжаем в Пуллман. Кортни бессмысленно подпевает песне Keep On Loving You группы Cigarettes After Sex, листая свой телефон. Мы добрались сюда вовремя, остановившись только один раз за едой на дорогу, и чтобы сходить в туалет, девчонкам нужно так часто писать, это тревожно. Я хочу поскорее заселиться в наш отель и отправиться к Брэнсону. Он живёт в доме рядом с кампусом, а не в общежитии, поэтому ему не нужно уезжать в конце учебного года. Он делит дом с приятелями, Ноксом и Уэстоном, с которыми дружит большую часть своей жизни.  Мне нравятся они оба, наверное, но я определённо предпочитаю Уэстона Ноксу, потому что он и мой лучший друг, Астон, никогда не ладили. Из-за этого присутствие Нокса иногда делает всё довольно неловким. Никто толком не знает, что произошло, почему возникла такая взаимная неприязнь, но они даже не могут находиться в одной комнате вместе, поэтому Астон решил не приезжать в эти выходные.  К осени дела станут довольно интересными, когда Астон тоже начнёт учиться в WSU.  После того как мы вкатили свои чемоданы в номер, Кортни бросает всю свою херню посреди комнаты и направляется в ванную. Она говорит, что хочет принять душ и приготовиться перед тем, как мы выйдем. Почему она не могла сделать это до того, как мы уехали из дома, мне непонятно.  Я решаю написать Брэнсону, чтобы узнать, что происходит сегодня вечером. Всё-таки это студенческий городок и лето.  Я: Эй, чувак. Мы только что заселились в номер. Что сегодня вечером будет?  Брэнсон: Эй-эй, братан! Рад, что вы добрались в целости. Брэнсон: Сегодня вечером у нас вечеринка в доме. Приходите когда угодно.  Я: Ладно, договорились. Мы выйдем, как только Кортни закончит собираться. Брэнсон: Отлично, увидимся скоро.  Ёб твою мать. Выпивка и друзья, именно то, что мне сейчас нужно. Я стараюсь не пить слишком часто, не хочу быть тем парнем, который делает из себя дурака. Но я изо всех сил работал в прошлом году, чтобы поступить в WSU, и заслужил немного расслабиться.  Наконец Кортни выходит из ванной, и чёрт, должен признать, несмотря на то, как раздражает, выглядит она, блядь, отлично. Её тёмно-каштановые волосы свободно свисают мягкими локонами примерно до середины спины, и, к моему удивлению, макияжа у неё минимально. Мне всегда нравилось, насколько она естественно красивая. Густые тёмные ресницы обрамляют её бледную кожу, глаза настолько тёмные, что почти кажутся чёрными, а её слегка полные губы имеют самый бледный оттенок розового. Сегодня вечером её веснушки тоже выделяются.  - У Брэнсона сегодня вечером вечеринка в доме. Готова идти? - спрашиваю я, оглядывая её с головы до ног с явным одобрением. Она хихикает, замечая мою откровенную попытку разглядеть её, и подходит ко мне, обхватывает руками крепко вокруг моей шеи и притягивает меня для поцелуя.  Поцелуй короткий и простой, как и большинство наших поцелуев.  - Да, сэр. Поехали. Я готова повеселиться сегодня вечером, - говорит она, подмигнув мне, берёт свою сумочку и надевает обувь.  Ты и я, детка.