Принципы доминирования: кошачья стратегия любви

Меня зовут Живоглот. Если вы думаете, что я просто лохматый комок шерсти с претензией на демоническое происхождение, вы ошибаетесь. Я — архитектор судеб. Я — тот, кто знает, что для моей двуногой лучше. А лучше для неё — это не рыжий обжора, который путает вилку с расческой, и даже не очкарик-герой. Лучше для неё — блондин с деньгами, проблемным прошлым и скрытой нежностью, которую он пытается зарыть так глубоко, что сам уже забыл, где копал. История, которую я вам расскажу, — это история великого саботажа, тонкой кошачьей дипломатии и того, как один умный кот разрушил одну помолвку и организовал другую. И да, я ни секунды об этом не жалею. --- Глава 1. Свадебный переполох (или операция «Белое облако») Всё началось с кольца. Не с того блестящего, которое надевают на палец, а с того, которое Рыжий (Рон) надел на палец себе — с пончиком. Он сидел за кухонным столом, обсасывал глазурь и смотрел на Гермиону с выражением щенка, который нашёл тапок, но не уверен, хвалить его будут или ругать. — Я купил кольцо, — сказал он с набитым ртом. Гермиона, которая в этот момент читала отчет по эльфам, подняла глаза. В них мелькнуло что-то сложное. Я, сидевший на холодильнике (лучшая точка обзора), уловил это. *Она колеблется.* — Рон, это так неожиданно... — Ну да, мы же уже сто лет вместе, — пожал плечами Рыжий. — Мама говорит, пора. *Мама говорит, пора.* Я чуть не свалился с холодильника. Это был самый не-романтичный момент в истории человечества. Моя Гермиона, которая меняла мир, которая одним взглядом заставляла заместителей министра покрываться холодным потом, должна выйти замуж потому, что «мама сказала»? Нет. Нет. Нет. Но Гермиона, к моему ужасу, кивнула. Она улыбнулась той улыбкой, которая означает «я соглашаюсь, потому что так правильно», а не «я соглашаюсь, потому что у меня бабочки в животе». Я спрыгнул с холодильника и демонстративно прошел мимо Рона, задев хвостом его тарелку. Тарелка упала. Пончик укатился под шкаф. — Живоглот! — рявкнул Рон. Я посмотрел на него с презрением, которое могут себе позволить только коты. *Ты не достоин даже пончика, Рыжий.* Началась подготовка к свадьбе. Для меня это означало режим повышенной секретности. Я должен был расстроить этот брак, и у меня было три месяца. Первым делом я изучил слабые места Рона. Их было много, но главное — его привычка есть мою еду. Я начал подкладывать в свою миску самые безобидные, но эффектные сюрпризы. Однажды это был кусочек перца чили (Рон пил воду час). В другой раз — кошачья мята (он полдня хихикал и гонялся за солнечным зайчиком). Гермиона сначала смеялась, потом начала хмуриться. — Рон, ты не можешь есть из миски кота, — устало сказала она. — Он вкусно пахнет, — оправдывался Рыжий. *Вкусно пахнет?* Это была моя стратегия. Я делал так, чтобы его поведение становилось всё более нелепым на фоне общей подготовки к торжеству. Вторым шагом стала работа. Гермиона была занята проектом, который требовал тонких юридических формулировок. Рон, работавший в отделе магических розыгрышей, приносил домой взрывающиеся конфеты и вечно жаловался, что она «слишком много пашет». Однажды, когда она просидела над пергаментами до двух ночи, Рон сказал: — Брось ты эту ерунду. Ну, эльфы. Они же счастливы, когда работают. Я видел, как побелели костяшки её пальцев, сжимающих перо. *Бинго.* — Счастливы? — переспросила она ледяным тоном. — Ты прав, Рон. Наверное, и моя мама счастлива, когда моет посуду. Или я счастлива, когда стираю твои носки. — Ну, я не это имел в виду... — А что ты имел в виду? Я сидел в углу и умывался, скрывая довольную улыбку. Трещина пошла. Тем временем появился Он. Драко Малфой. Он пришел по делам — их с Гермионой свел какой-то межведомственный проект. Я почуял его запах еще на пороге: дорогой одеколон, нервы и что-то ещё... надежда? В тот раз он просто передал папку и ушел, но я заметил, как он посмотрел на кольцо на пальце Гермионы. Взгляд был острый, как бритва. После его ухода Гермиона задумчиво смотрела в окно минут десять. Я запомнил это. Кульминацией моей анти-свадебной кампании стал день, когда должны были приехать портные для примерки платья. Я знал, что Рон договорился с Гарри сыграть в шахматы в этот день, чтобы не торчать на примерке. *Идеально.* Я подгадал момент. Когда Гермиона, облаченная в белую тряпку (платье), стояла перед зеркалом, а портниха отвлеклась за булавками, я тихо подошел к её сумке, где лежала палочка. Я не умею колдовать, но я умею нажимать на вещи. Я нажал на что-то внутри сумки. Сумка Гермионы (расширенная) начала непроизвольно выбрасывать содержимое. Сначала посыпались книги, потом свитки, потом банки с краской для волос (я не знал, что там есть краска). Одна из банок открылась и выплеснула ярко-розовую жидкость прямо на подол платья. — АААА! — заорала портниха. Гермиона посмотрела вниз, на своё розовое пятно, потом на меня, потом на разворошенную сумку. Я сидел с самым невинным видом, какой только мог изобразить. — Живоглот! — воскликнула она. Но в её голосе не было злобы. Было... облегчение? Она посмотрела на испорченное платье, потом на портниху, потом на кольцо на пальце. — Знаете что, — сказала она тихо. — Отложим примерку. Портниха ушла. Гермиона села на пол, стащила туфли и посмотрела на меня. — Ты сделал это специально? — спросила она. Я моргнул. — Я тоже чувствую, что что-то не так, — призналась она. — Но всё уже зашло так далеко. Приглашения разосланы. Рон... *Рон — это не твоя судьба,* подумал я. *Но ты пока не готова это услышать.* Я подошел к ней, лег на колени и замурлыкал. Она гладила меня, и я чувствовал, как напряжение уходит. Через три дня случилось то, что я планировал, но не ожидал, что это произойдет так быстро. На совместном обеде с семьями Рон, подогретый эля, начал хвастаться перед своими братьями, как он «приручил» Гермиону. — Главное, — сказал он, поправляя мантию, — не давать ей слишком много работать. А то она начинает командовать. Я ей сразу сказал: или я, или твои эльфы. Гермиона, которая сидела рядом, медленно положила вилку. Тишина за столом стала звенящей. — Ты сказал «или я, или эльфы»? — переспросила она очень спокойным голосом. Рон, не уловив опасности, кивнул. — Ну да. Я мужик, я должен быть главой семьи. Я замер. Даже я, кот, знал, что это была смертельная ошибка. Гермиона Грейнджер не была «главой семьи». Она была центром вселенной, вокруг которой вращались планеты. И если одна планета начинала мнить себя солнцем... — Рональд Уизли, — сказала она, вставая. — Я пойду домой. Одна. Она аппарировала прямо со двора «Норы». Я, конечно, поспешил за ней, увязавшись в сумке (моя любимая тактика). Дома Гермиона сняла кольцо и положила его на стол. Посмотрела на него, потом на меня. — Он считает, что я должна выбирать между карьерой и им. Ты знаешь, Живоглот, я думала, он изменился после войны. Но он всё такой же... неуверенный мальчик, который пытается самоутвердиться за мой счет. Я запрыгнул на стол и лег рядом с кольцом, закрыв его своим пушистым телом. — Ты прав, — сказала она, улыбнувшись сквозь слезы. — Спрячь его. Свадьба была отменена через неделю. Рон приходил, кричал, пытался объясниться. Я встречал его у порога с поднятым хвостом и шипением. Он понял, что его здесь больше не ждут. Гарри пытался быть миротворцем, но я не пускал его дальше прихожей, пока он не пообещал, что не будет уговаривать Гермиону «дать Рону второй шанс». Гермиона была свободна. И я знал, кто будет следующим. *Принцип первый: если двуногая выбрала не того самца, долг кота — сделать так, чтобы этот самец сам себя скомпрометировал. Мне даже когти пускать не пришлось. Рыжий отлично справился сам.* --- Глава 2. Работа и стратегическое присутствие После отмены свадьбы Гермиона ушла в работу с головой. Я одобрял. Лучшее лекарство от неудачных отношений — это правильные цели. И, конечно, правильное окружение. Я стал её тенью в Министерстве. Она сначала отнекивалась, но после того, как я шипением разогнал трех особо навязчивых коллег, желающих «утешить» её, она сдалась. Сумка расширенная, я там помещался отлично, а дышала она через специальное заклинание, которое накладывала на сумку. Я был её секретным оружием. Но главная моя цель была не в разгоне утешителей. Моя цель сидел в кабинете этажом выше. Драко Малфой. Я заметил, что он появился в отделе Гермионы с подозрительной регулярностью. То ему нужна подпись, то согласование, то «случайно» оказывается в коридоре, когда она выходит из кабинета. Он делал вид, что всё это совпадения. Я-то знал: самец метит территорию. Однажды он пришел с кофе. Две чашки. Одну поставил перед Гермионой. — Вы пьете черный, без сахара, если я не ошибаюсь, — сказал он, стараясь говорить равнодушно. Гермиона подняла бровь. — Откуда вы знаете, Малфой? — Наблюдательность, Грейнджер. Это качество, которым нас, бывших слизеринцев, природа не обделила. Она усмехнулась, но кофе взяла. Я из сумки наблюдал. *Неплохо, блондин. Неплохо.* Но я не собирался оставлять всё на волю случая. Я начал активно помогать. Например, когда Гермиона жаловалась, что не может найти редкую книгу по магическому праву, я, будучи в сумке, «случайно» выронил из неё визитку Малфоя, на которой он написал свой личный кабинетный камин. Гермиона удивилась, откуда у неё визитка, но позвонила. Малфой книгу нашел. Принес лично. И даже сделал пометки на полях. Я проверил — пометки были умные. *Этот самец умеет учиться.* Когда же к Гермионе пришел с «соболезнованиями» какой-то наглый тип из отдела магического транспорта, предлагая «отвлечься» в ресторане, я сделал следующий шаг. Я вылез из сумки, встал на стол и, глядя прямо в глаза этому типу, начал медленно сталкивать лапой на пол все его документы. Тип побледнел и ретировался. В этот момент в дверях показался Малфой. Он видел всю сцену. — Грейнджер, — сказал он, — ваш кот только что спас вас от свидания с МакФлаффи. Этот тип трижды был разведен и коллекционирует гобеленовые салфетки. — Откуда вы знаете? — удивилась Гермиона. — Я знаю всё, что касается вашего комфорта, — ответил Малфой, и в его голосе проскользнуло что-то, что заставило даже меня навострить уши. После его ухода Гермиона долго смотрела мне в глаза. — Живоглот, — сказала она задумчиво. — Ты что, пытаешься меня с ним свести? Я зевнул. *Не пытаюсь. Я уже свёл. Осталось только, чтобы ты это поняла.* --- Глава 3. Выбор женихов (Исторический экскурс) В отличие от предыдущей версии истории, где я рассказывал о трех претендентах, в этот раз я должен признать: конкуренция была невелика. Рыжий отпал сам (и моими стараниями). Остальные... ну, были и другие. Был один из отдела магического сотрудничества, который принес Гермионе цветы. Я провел стандартную проверку: уронил на его ботинок горшок с кактусом. Он завизжал и убежал. Не прошел тест на стрессоустойчивость. Был колдун из Австралии, который слишком громко смеялся. Я спрятал его палочку в сумке Гермионы. Он искал её три часа, обвиняя всех в заговоре. Гермиона вежливо, но твердо отказала. Но главный претендент — Драко Малфой — проходил проверку постепенно, этап за этапом. **Тест первый: интеллект.** Малфой не просто соглашался с Гермионой. Он спорил. Он приводил контраргументы. Однажды они проспорили три часа о юридическом статусе оборотней, и Гермиона под конец сказала: «Черт возьми, Малфой, вы правы в одном пункте». Я видел, как она это сказала. С уважением. С вызовом. С тем самым блеском в глазах, который у неё бывает, когда она встречает достойного противника. **Тест второй: отношение к еде.** Я положил перед Малфоем свою миску с кормом. Не для того, чтобы он ел, а чтобы увидел реакцию. Он посмотрел на миску, потом на меня, потом на Гермиону. — Ваш кот, кажется, предлагает мне разделить трапезу, — сухо заметил он. — Я, пожалуй, предпочту человеческую кухню. Но спасибо за доверие. Он не брезговал, не смеялся. Просто вежливо отказался. Это был высокий класс. **Тест третий: забота.** Когда Гермиона простудилась (а люди болеют так же жалобно, как и котята), Малфой пришел не с цветами, а с зельями. Правильными зельями. Сваренными лично, судя по запаху (немного горелый, но качественный). Он не стал сидеть рядом и вздыхать, а просто оставил пузырьки, написал инструкцию и ушел. Гермиона потом сказала мне: «Это было... неожиданно. Он всегда был таким. А теперь варит мне зелья». Я мурлыкнул. *Это, моя дорогая, называется ухаживание. У людей оно иногда принимает странные формы, но суть та же: самец заботится о самке, когда она слаба.* --- Глава 4. Проверка на прочность Драко Теперь настало время для моего личного испытания. Я, Живоглот, должен был убедиться, что этот блондин достоин моей Гермионы не только в теории, но и на практике. Я устроил ему серию испытаний, о которых он даже не догадывался. **Испытание первое: ночное вторжение.** Я дождался, когда Малфой остался в гостиной один (он ждал Гермиону, она задерживалась на совещании). Я выключил свет, спрыгнул с антресолей прямо ему на голову, издал самый жуткий вопль, на который был способен, и замер. Большинство людей в такой ситуации либо теряют сознание, либо начинают беспорядочно стрелять заклинаниями. Малфой же... Малфой просто замер, потом медленно снял меня с головы, поставил на пол и сказал: — Ты хотел меня напугать? Не выйдет. Я вырос с отцом, который разговаривал с домовиками в три часа ночи. Ты, кот, цветочки. *Уважаю,* подумал я. *Нервы стальные.* **Испытание второе: прикосновение к священному.** Моим животом. Я лег на спину перед ним, демонстрируя самое уязвимое место. Коты делают это только тем, кому полностью доверяют. Но я делал это как тест. Если бы он начал тискать мой живот грубо или неуважительно, он бы провалился. Малфой посмотрел на меня, на мой пушистый живот, потом на Гермиону, которая вошла в этот момент. — Ваш кот, кажется, требует почесать ему живот, — сказал он с ноткой растерянности. — Что мне делать? Гермиона усмехнулась. — Если он вам разрешает — значит, вы прошли какой-то важный этап. Я бы на вашем месте не упускала возможность. Малфой осторожно, как будто это была бомба, почесал мне живот. Я замурлыкал. Громко. Одобрительно. *Ты прошел, блондин.* **Испытание третье: ревность.** Это было самым жестоким. Я привел в дом чужого кота. Бродягу с улицы, который был похож на Рона — рыжий, наглый и толстый. Я впустил его через кухонное окно, когда Гермиона и Малфой работали в гостиной. Рыжий кот немедленно начал орать, метить территорию и кидаться на ноги Малфою. Гермиона вскочила. Малфой тоже. Но вместо того, чтобы испугаться или позвать на помощь, Малфой просто взял метлу, которой я обычно играл, и с абсолютно спокойным лицом выставил наглеца вон. Не ударил, не заколдовал, а именно выставил — как хозяин, который защищает свою территорию. — Чужой кот, — пояснил он Гермионе. — Обычно так бывает, когда хозяйка слишком добра и не устанавливает границы. Он посмотрел на меня. Я смотрел на него. В его взгляде мелькнуло понимание. — Это ты его впустил, да? — тихо спросил он. Я отвернулся. *Ничего не докажешь.* — Хитрый кот, — прошептал Малфой, и в его голосе прозвучало уважение. С этого дня он начал приносить мне угощения. Не просто так, а как дань. --- Глава 5. Уважение кота Уважение — штука сложная. Кот не уважает просто так. Кот уважает силу, хитрость и преданность. Малфой продемонстрировал все три качества. **Сила.** Однажды, когда они с Гермионой возвращались из Министерства поздно вечером, на них напали какие-то пьяные типы. Я был в сумке. Я уже готовился выскочить и показать им, что такое кошачья ярость, но Малфой опередил. Он не стал использовать палочку (пьяные часто блокируют заклинания). Он просто шагнул вперед, заслонив Гермиону, и спокойно сказал: «Уходите, пока я не рассердился». Голос у него был такой, что даже я, кот, почувствовал холодок. Типы ушли. Гермиона потом долго молчала, а потом сказала: — Ты не обязан был... защищать меня. — Обязан, — коротко ответил Малфой. И не пояснил. **Хитрость.** Он начал играть со мной в мои игры. Он понял, что я люблю охотиться на бумажные шарики, и стал делать мне самые лучшие шарики из черновиков своих отчетов. Он понял, что я люблю сидеть на высоких местах, и передвинул кресло к окну, чтобы я мог смотреть на улицу. Он делал всё это молча, без лишней суеты. Это была хитрость высокого уровня: он подкупал меня, не скрывая этого. **Преданность.** Это пришло позже, когда Гермиона заболела по-настоящему. Не простудой, а какой-то магической лихорадкой, подхваченной в Мунго. Она лежала дома, бледная, слабая. Рон, узнав об этом, прислал корзину фруктов и записку «Поправляйся». Малфой же... Малфой пришел и сидел у её постели всю ночь. Он менял компрессы, читал ей вслух (она просила, потому что не могла читать сама от слабости), и когда она засыпала, он сидел тихо-тихо, даже дышать старался беззвучно. Я сидел в ногах кровати и наблюдал. В какой-то момент он подумал, что никто не видит, и осторожно поправил прядь волос, упавшую ей на лицо. Его пальцы задержались на секунду дольше, чем нужно. Он убрал руку, как будто обжегся. В ту ночь я спрыгнул с кровати, подошел к нему, сел рядом и положил лапу ему на колено. Он посмотрел на меня. — Что, старый стратег? — прошептал он. — Одобряешь? Я мурлыкнул. — Я люблю её, — сказал он вдруг, шепотом, как будто это была страшная тайна. — Не знаю, с каких пор. Может, с того момента, как она дала мне пощечину в третьем классе. Может, когда увидел, как она плачет после того, как Уизли её бросил. Но я... я не знаю, как это сказать. Она же ненавидит меня. Я посмотрел на него с укором. *Глупый двуногий. Если бы она тебя ненавидела, она бы не позволяла тебе сидеть у своей постели. Она бы не пила твой кофе. Она бы не спорила с тобой три часа подряд.* Он вздохнул. — Ладно. Будем действовать по-твоему. Стратегически. Я кивнул. *Верное решение.* --- ### Глава 6. Дружба Драко с котом К этому моменту мы с Малфоем стали настоящими союзниками. Он советовался со мной. Я не мог говорить, но я мог смотреть. И он научился читать мои взгляды. — Если я приглашу её на ужин, она согласится? — спросил он однажды, наливая мне в миску дорогой паштет. Я посмотрел на него с выражением «ты идиот?». — Понял, — кивнул он. — Слишком рано. Через неделю я дал ему знак. Гермиона была в хорошем настроении: её законопроект приняли в первом чтении. Она смеялась, кружилась по комнате с бумагой в руках, и я заметил, что Малфой смотрит на неё так, будто она — солнце. Я подошел к нему, дернул за штанину, потом посмотрел на Гермиону, потом на него. — Сейчас? — шепотом спросил он. Я моргнул. Он подошел к Гермионе. Сказал что-то тихо. Я не расслышал, но Гермиона удивленно подняла бровь, потом покраснела (впервые за долгое время) и кивнула. Их первое свидание состоялось в маленьком итальянском ресторанчике, куда Малфой, видимо, ходил тайно, чтобы никто из его круга не увидел. Я, конечно, был с ними — в сумке, под столом. Я слышал их разговоры. Они говорили о книгах, о политике, о музыке (Малфой, оказывается, играл на фортепиано, а Гермиона в детстве училась играть на скрипке, но бросила, потому что «было некогда спасать мир»). Они смеялись. Настоящим, свободным смехом. Когда они вернулись домой, Гермиона взяла меня на руки и прошептала: — Живоглот, у меня такое чувство, будто я всё это время смотрела на неправильную сторону улицы. А нужно было просто повернуть голову. Я лизнул её в нос. *Наконец-то.* Дружба с Малфоем окрепла после одного случая. Я, как обычно, патрулировал территорию ночью и заметил, что кто-то пытается проникнуть в дом через подвал. Я зашипел, разбудил Малфоя (он остался ночевать в гостевой спальне — да, уже дошло до этого). Он спустился в подвал с палочкой, а я шел впереди, как боевой авангард. Злоумышленником оказался бродячий флоббер-червь, выросший до огромных размеров из-за магических отходов. Малфой хотел его заклинанием, но я прыгнул первым. Я вцепился червю в глазницу, пока Малфой накладывал усыпляющие чары. После битвы мы сидели на крыльце, перепачканные слизью, и смотрели на звезды. — Знаешь, Живоглот, — сказал Малфой. — Я думал, что после войны моя жизнь кончится. Что я буду просто бывшим Пожирателем, которого терпят из милости. А потом появилась она. И ты. И вдруг оказалось, что жизнь... только начинается. Я ткнулся головой в его руку. *Ты достоин, блондин.* --- Глава 7. Выводы Живоглота (или философия хвоста) Всё закончилось так, как я и планировал. Через полгода после их первого свидания, в ясный весенний день, Драко Малфой встал на одно колено перед Гермионой в нашей гостиной. Кольцо было старинное, с изумрудом (Малфои, как я понял, любили зеленый — цвет моих глаз, кстати). Гермиона плакала. Но это были хорошие слезы, не такие, как тогда с Роном. — Я согласна, — сказала она. Я сидел на диване и смотрел на них. Моя миссия была выполнена. Свадьба была скромной (по меркам магического мира, конечно). Гарри был шафером (он переживал, что ему придется выбирать между Роном и Драко, но Рон, к его чести, пришел и даже не испортил тост, сказав: «Я был идиотом. Живоглот это знал с самого начала». Я гордо выпрямился). Я, конечно, присутствовал на церемонии. Я сидел на руках у Гермионы, пока они произносили клятвы. Малфой — теперь уже Драко — посмотрел на меня и прошептал: — Спасибо, друг. Я медленно моргнул. Теперь, спустя время, я лежу на солнце в своем доме, где пахнет дорогим парфюмом, книгами и счастьем. Гермиона и Драко живут душа в душу. Они спорят до хрипоты, но потом мирятся самым неподобающим для публики образом. Я делаю вид, что меня это смущает, но на самом деле я рад. Рыжий нашел себе девушку, которая любит шахматы и не прочь, чтобы он иногда покушал из её тарелки. Я его навещаю иногда. Он всё ещё путает мою миску со своей, но я уже не злюсь. У каждого своя судьба. **Мои выводы как кота:** 1. **Люди слепы.** Они не видят того, что видит кот. Они не чувствуют запах истинной совместимости. Им нужно помогать. 2. **Преданность — это не когда ты всегда рядом.** Это когда ты знаешь, что для твоего человека лучше, даже если этот человек сначала не понимает. 3. **Драко Малфой — это был хороший выбор.** Он умный, он богатый (это важно для стабильности стаи), он умеет готовить мясо (я пробовал) и он никогда не забывает купить мне самый дорогой корм. 4. **Кот всегда прав.** Если кот говорит, что этот самец не подходит, — значит, не подходит. Если кот говорит, что подходит этот, — значит, надо приложить усилия. Мои усилия окупились сторицей. Сейчас я старый, мудрый кот. Моя морда стала ещё более лохматой и важной. Я разрешаю Драко чесать мне живот, а Гермионе — целовать меня в нос. Я сплю на их кровати, ровно посередине, как и положено главному в доме. Иногда ко мне приходят молодые коты и спрашивают совета. Я смотрю на них свысока и говорю (мысленно, конечно): *Главное — это не когти и не скорость. Главное — это умение вовремя нажать на нужную кнопку. Или скинуть нужную вещь со стола.* *И помните: вы — не просто коты. Вы — архитекторы судеб.* *А теперь кто-нибудь, откройте мне, пожалуйста, консерву. Лосось. Дорогой. Я заслужил.* **Конец.** *Мур.*