Аватар Ра

Асгард. Тронный зал. Несколько часов после битвы с Разрушителем. Локи сидел на троне Одина. Не как король — как зритель, занявший лучшее место в театре. Нога заброшена на подлокотник, в руке бокал с золотистым напитком, на губах — полуулыбка, которую придворные давно привыкли называть «лисьей». Но глаза не смеялись. Они следили. Оценивали. Просчитывали. Тронный зал был пуст. Совет он распустил под предлогом «траура по отцу» — Один всё ещё спал, и Локи не хотел, чтобы кто-то задавал лишние вопросы. Асгардцы не знали, что их временный правитель каждую ночь не спит, прокручивая в голове сцены из Мидгарда. Тот бой. Тор, падающий и встающий. И крылатый, который стоял в стороне и просто смотрел. *Кто ты? — думал Локи, вертя бокал в пальцах. — Откуда ты взялся? И почему мой брат, который никогда никому не подчинялся, надел твой ошейник?* Он видел, как золотое клеймо вспыхнуло на запястье Тора. Видел, как брат замер — впервые в жизни не способный сделать и шагу без чужого позволения. Это было… странно. Не страшно. Локи не боялся. Он был слишком умён для страха перед эфемерным. Но внутри, где-то глубоко, шевелилось что-то, на что он не хотел смотреть. *Не смей, — сказал он себе. — Не смей жалеть его. Он сам влез в эту историю. Сам принял помощь. Сам.* Локи поднял бокал, собираясь сделать ленивый глоток, но в этот момент услышал шаги. Тяжёлые. Мерные. Те, что не спутаешь ни с чьими другими. — Ты пьёшь один, — раздался голос от входа. Локи не вздрогнул. Он подовлял такие реакции своего тела — это было ниже его достоинства. — Ты не пьёшь вообще, — ответил он, не поворачивая головы. — Твоя потеря, Хеймдалль. Страж подошёл ближе, остановился в нескольких шагах от трона. Его золотые глаза смотрели на Локи без одобрения — как всегда. Но в них было ещё кое-что. Озабоченность. — Ты знаешь, зачем я пришёл. — Догадываюсь, — Локи наконец повернулся. — Ты хочешь спросить о Торе. Скажи прямо, Хеймдалль. Я не люблю, когда ходят вокруг да около. — Твой брат жив. — Знаю. — Он стал чьим-то паладином. — Видел, — Локи усмехнулся. — Золотое клеймо очень удачно сочетается с цветом его волос. Думаю, крылатый специально подбирал. Хеймдалль не улыбнулся. — И ты ничего не делаешь. — А что я должен делать? — Локи встал, прошёлся по залу, заложив руки за спину. — Броситься в Мидгард, вырвать его из лап неизвестного высшего и привести обратно? Чтобы Один, проснувшись, сослал меня вместе с ним? Нет. У меня другие планы. — Ты боишься. — Я — бог обмана, — Локи резко обернулся. — Я не боюсь. Я просчитываю риски. И прямо сейчас риск потерять голову слишком велик, чтобы ради брата, который сам влез в это, идти на авантюру. — Ты изменился, — сказал Хеймдалль. — Я стал умнее, — поправил Локи. — Это называется рост. Они замолчали. Хеймдалль смотрел, Локи выдерживал взгляд. Он умел играть в эти игры. Умел не отводить глаза, даже когда хотелось. — Один просыпается, — наконец произнёс страж. Локи замер. Бокал застыл в руке, и на секунду его лицо потеряло всякую маску. Только на секунду. Потом он снова улыбнулся — криво, почти болезненно. — Когда? — Дни. Часы. — Часы, — повторил Локи. — Значит, скоро меня снимут с трона. Суд. Изгнание. А может, и хуже. Не казнят — не надейся, так вложения не откупятся. Но привяжут. Как собаку. Чтобы не рыпался. — Ты этого боишься? — Я не боюсь, — Локи поставил бокал на подлокотник трона. — Я просто не хочу сидеть на цепи. Есть разница. Хеймдалль развернулся и направился к выходу. У врат он остановился. — Будь осторожен, Локи. — Осторожность — для слабаков, — ответил бог обмана. — Я предпочитаю хитрость. Врата закрылись. Локи остался один. Он стоял посреди пустого зала, сжимая подлокотник трона, и думал. Думал о том, что Хеймдалль прав — время уходит. Думал о том, что Один не простит ему ни трона, ни Разрушителя, ни лжи. Думал о том, что Асгард, который он так любил, станет для него клеткой. — Нет, — сказал он в пустоту. — Я не сяду в клетку. Я лучше сбегу. Он поднял бокал, допил вино одним глотком и поставил на пол. — В Мидгард. К братцу. Посмотрим, что за птица этот крылатый. --- **Палаты Фригги. Та же ночь.** Локи не пошёл в свои покои. Он пришёл к матери. Фригга сидела у окна, вышивая золотыми нитями. Полумесяц светил в высокое окно, освещая её седые волосы и спокойное лицо. Увидев сына, она отложила работу и улыбнулась — той тёплой, чуть грустной улыбкой, которую Локи не видел ни у кого больше. — Ты не спишь, — сказал он, входя. — И ты, — ответила она. — Садись. Локи сел рядом, на край кровати. Молчал несколько минут, глядя в пол. Фригга не торопила. Она умела ждать. — Один просыпается, — наконец произнёс он. — Я знаю. — Он не простит мне трон. И Разрушителя. И лжи. — Он не прощает многого, — вздохнула Фригга. — Но ты его сын. — Я етун, которого он забрал с поля боя, — Локи поднял голову. — Трофей. Реликвия войны, которую он принёс домой, чтобы похвастаться. — Ты его сын, — твёрдо повторила Фригга. — По крови или по сердцу — неважно. Он вырастил тебя. Он любит тебя. — Любит, — Локи усмехнулся. — Как любят старую игрушку, которую жалко выбросить. Фригга взяла его за руку. Её пальцы были тёплыми, живыми — единственное тепло, которое Локи помнил с детства. — Ты боишься. — Я — бог обмана. Я не боюсь. — Ты боишься, — повторила она. — И это нормально. Я тоже боюсь. Локи посмотрел на неё — долгим, тяжёлым взглядом. В зелёных глазах мелькнуло что-то, что он не показывал никому, кроме неё. Усталость. Одиночество. Страх — тот самый, который он отрицал. — Если Один проснётся, меня посадят под стражу. Или хуже. Не казнят — привяжут. Как собаку. Чтобы не рыпался. — Ты этого не заслужил. — Я занял его трон, — Локи покачал головой. — Отправил Разрушителя убить брата. Лгал каждому, кто смотрел на меня. Скажи мне, чего я заслужил? Фригга молчала. Потом сказала тихо: — Ты заслужил шанс. Локи усмехнулся — горько, почти беззвучно. — Шанс, — повторил он. — Это всё, что я когда-либо хотел. Просто шанс. Не быть вторым. Не быть тем, кого терпят. Не быть... Он не договорил. — Тогда уходи, — сказала Фригга. — К брату. — Он меня ненавидит. — Он тебя любит, — ответила Фригга. — Он просто ещё не знает об этом. Иди. Узнай, кто такой этот Ра. Вернись, когда всё утихнет. — А если не утихнет? — Тогда найди другой дом. Локи встал. Поцеловал мать в лоб — долго, почти нежно. Так, как целовал только её. — Прощай, — сказал он. — До встречи, — поправила Фригга. Он вышел, не оглядываясь. --- **Чертоги Одина. Раннее утро.** Один открыл глаза. Золотой зал купался в полумраке — только слабое свечение рун на стенах разгоняло тьму. Где-то вдалеке мерно стучали шаги стражи. Один знал всё — ещё до того, как веки дрогнули. Сон не был сном — он был блужданием между мирами, наблюдением. И теперь, вернувшись, он принёс с собой знание. *Тор вернул молот. Вернул силу. Стал паладином крылатого.* *Разрушитель уничтожен.* *Локи на троне.* Один сел. Тело слушалось не сразу — долгий сон сделал его тяжелее, сковал суставы. Но гнев гнал вперёд. — Хеймдалль. Страж вошёл почти сразу, словно ждал за дверью. — Всеотец. — Ты видел? — Я видел. Один поднялся, опираясь на копьё. Голова кружилась, но он не позволял себе слабости. — Локи. Где он? — Уходит. Тайными тропами. Я не мешаю. — И не надо, — Один прошёлся по залу. — Пусть идёт. Посмотрит на брата. Встретится с этим Ра. — Ты не хочешь вернуть Тора? — Хочу. Но не сейчас, — Один остановился у окна. — Тор должен измениться. Локи — тоже. А этот крылатый... я узнаю, кто он. Но позже. — Он скрывается даже от меня, — сказал Хеймдалль. — Я не вижу его лица. Только свет. — Свет, который древнее Асгарда, — Один усмехнулся. — Я знаю. Я чувствовал его. Он опасен. Хеймдалль склонил голову. — Что прикажешь? — Ничего. Пусть всё идёт своим чередом. Локи встретится с Тором. Крылатый покажет себя. А мы будем смотреть. — И ждать? — И ждать, — подтвердил Один. — Иногда ждать — самое мудрое, что можно сделать. Хеймдалль вышел. Один остался один, глядя на звёзды за окном. — Мидгард, — прошептал он. — Что же ты скрываешь? --- **Тайные тропы Асгарда. Раннее утро.** Локи шёл быстро, почти бежал. В руке — сумка с тем, что он успел собрать. Немного золота, магические артефакты, свитки. Ничего лишнего. Он не знал, сколько пробудет в Мидгарде, но знал, что деньги и знания пригодятся всегда. Он шёл старыми тропами — теми, что Хеймдалль не видел. Те, что помнили только те, кто умел прятаться. Локи знал их с детства — он исследовал каждый уголок Асгарда, каждый закуток, каждую забытую дорогу. Тогда это было игрой. Теперь — спасением. Остановился у старого камня — портала, давно забытого даже стражами. Травы оплели его почти полностью, но руны всё ещё слабо светились в утреннем сумраке. Локи провёл пальцами по древним символам. Они отозвались теплом. — Ты помнишь меня? — спросил он шёпотом. Камень не ответил. Но его сияние стало ярче. Локи активировал портал шёпотом на древнем языке — том, которому его учила Фригга. Слова лились легко, словно он произносил их всю жизнь. — Прощай, Асгард, — сказал он. Шагнул в свет. --- **Башня Старка. Гостиная. Утро.** Тони сидел за шахматной доской, подперев голову рукой. На другой стороне доски — Ра, в своей обычной позе: расслабленно, но с лёгкой усмешкой. Рядом с доской стояла чашка давно остывшего кофе. Иа свернулась на подоконнике и тихонько сопела. — Ты опять проигрываешь, — заметил Ра. — Я думаю, — возразил Тони. — Ты думаешь уже двадцать минут. Твой ход. Тони подвинул ферзя. Ра убрал свою пешку, пожертвовал ладью, и через три хода поставил мат . — Как ты это делаешь? — Тони откинулся на спинку кресла. — Я не тороплюсь, — ответил Ра, собирая фигуры. — Тишина — лучший способ увидеть ошибки противника. — Тишина? Ты смотришь в окно каждые пять минут. — Я смотрю на солнце, — возразил Ра. — Это не отвлечение, это работа. Тони хмыкнул. — Ещё партию? — Давай. Они играли молча. Тони атаковал, Ра защищался и контратаковал. — Ты думаешь, Локи может прийти сюда? — спросил Тони, не поднимая головы. — Может, — ответил Ра. — И ты не переживаешь? — Зачем? — Ра сделал ход конём. — Он умён. Он не полезет в драку. Сначала будет смотреть. Изучать. Локи — бог обмана. Ему нужна информация. Я — загадка. Он не откажется. — А если попытается навредить Тору? — Не навредит, — Ра пожал плечами. — Тор нужен ему живым. Слишком много вопросов без ответов. Локи не глуп — он не станет рубить сплеча. Тони вздохнул. — Ты говоришь о нём, как о коллеге. — Мы похожи, — признал Ра. — Оба любим играть. Оба не любим проигрывать. Оба умеем ждать. — И оба — инопланетяне с завышенной самооценкой? — Это ты про себя, — усмехнулся Ра. Ра встал, подошёл к окну. Тони поднялся следом. — Что-то не так? — спросил он. — Всё так, — ответил Ра. — Просто... скоро здесь станет интереснее. — Почему? — Локи не единственный, кто придёт в этот мир. Тони замолчал. — враги — сказал он. Это был не вопрос — Возможно, — ответил Ра. — Он ещё не решился. Но если решится... мы это узнаем. Внизу, на парковке, Тор закрывал шлагбаум после последней машины. На его запястье под формой слабо светилось золотое крыло. Он не знал, что его брат уже покинул Асгард. Не знал, что Локи идёт к нему. Не знал, что очень скоро их тихая жизнь закончится. А в пустоте между мирами, в золотом свечении древнего портала, Локи делал свой первый шаг в Мидгард. — Интересно, — прошептал он, глядя, как перед ним разворачивается чужое звёздное небо. — Посмотрим, что ты за птица, Ра. Свет погас. **Примечание автора ** *Дорогие читатели! жду комментарии про Локи. Мне важно знать, ваше мнение о его характере и личности, именно эта личность меня взаправду привлекает и я не против послушать вашу оценку и подкорректировать текст. Не стесняемся.*