Дорога к счастью

Поезд шёл уже давно, ритм колёс стал почти незаметным, а за окном пейзаж сменился с пригородов на поля и редкие леса. В какой-то момент разговоры сами собой стихли — не потому что нечего было сказать, а потому что впервые не нужно было постоянно быть настороже. Гарри лениво перелистывал одну из купленных книг, больше разглядывая картинки и странные схемы, чем действительно читая, а Харви сидел напротив, положив палочку на ладонь и время от времени едва заметно прокручивая её пальцами, словно привыкая к ощущению. — Ты чувствуешь?!- вдруг тихо спросил Гарри, не отрывая взгляда от страницы. — Да!- ответил Харви почти сразу. — Она… как будто живая. Харви кивнул. — Это не “как будто”. Гарри хмыкнул и закрыл книгу. — Отлично. Значит, у нас теперь ещё и живые палочки. На этот раз Харви усмехнулся уже заметнее. Оставшуюся часть пути они не теряли времени зря. Между разговорами и редкими взглядами в окно они успели хотя бы поверхностно пройтись по расписанию, списку предметов и тем учебникам, которые могли понять без объяснений. Это не было полноценной подготовкой, но давало ощущение контроля — а это для них было важнее. К вечеру свет за окном начал тускнеть, и внутри поезда стало заметно тише. Кто-то устал, кто-то задремал, кто-то просто перестал шуметь. Гарри откинулся на спинку сиденья и потянулся. — Слушай, а распределение — это как вообще работает? Харви перевёл взгляд от книги. — Проверка. — Типа экзамена? — Скорее всего будет какая-то оценка. Гарри скривился. — Надеюсь, не письменная. — Вряд ли. — Тогда уже лучше. Пауза была короткой, но Гарри всё же добавил: — Думаешь, они тоже что-то заметят? Ну… блоки, магию, всё это? Харви на секунду задумался, затем спокойно ответил: — Если заметят — это проблема. Значит, будем действовать аккуратно. Гарри кивнул, приняв это без лишних вопросов. Когда поезд наконец начал замедляться, это почувствовалось сразу. Сначала чуть тише стал звук колёс, потом за окном начали мелькать огни, а затем раздался гул голосов в коридоре — все начали собираться. Гарри поднялся первым, доставая вещи из кошелька, Харви — следом. — Готов?!- спросил Гарри, уже у двери. Харви коротко кивнул. — Да. Они вышли в коридор и вместе с остальными направились к выходу. На платформе их встретил холодный вечерний воздух и голос, перекрывающий весь шум. — Первокурсники! Сюда, первокурсники! Гарри остановился на секунду, оглядываясь. — Это нас. — Очевидно!- спокойно ответил Харви. Они подошли ближе к толпе, где высокий, массивный силуэт размахивал фонарём. Хагрид. Он выглядел так же, как и раньше, только сейчас был полностью в своей среде. — Все тут? Не толкаемся! Сейчас пойдём к озеру! Гарри переглянулся с Харви. — Он… делает вид, что ничего не было? — Да. — Ладно!- Гарри пожал плечами!- Нам же проще. Они не стали привлекать внимание и просто пошли вместе с остальными. Тропа уходила вниз, становилась уже, а затем впереди открылось озеро. Тёмная вода отражала свет замка, который возвышался на противоположном берегу. Гарри замер. — Это… — Хогвартс!- тихо сказал Харви. На секунду всё остальное отступило. Даже они сами. Замок был огромным, освещённым сотнями огней, живым и чужим одновременно. — Красиво!- выдохнул Гарри. — Сильно!- поправил Харви. И в этом было больше правды. — Но наш дом намного лучше!- сказал Харви. — Намного, чего стоит один только Морвиль!- хихикнул весело Гарри. Их рассадили по лодкам, по несколько человек. Близнецы сели вместе, как и всегда, почти не задумываясь. Лодка сама оттолкнулась от берега и мягко двинулась вперёд. Вода была тёмной, глубокой, но спокойной. — Если что!- тихо сказал Гарри!- мы же не упадём? Харви посмотрел на него. — Нет. Пауза. — Наверное. Гарри фыркнул. Лодки двигались молча, и чем ближе они подплывали, тем выше становился замок. Свет в окнах, каменные стены, башни — всё это давило масштабом, но уже не пугало так, как раньше. Теперь это было место, в которое они шли не как жертвы, а как… участники. Когда они причалили и поднялись по ступеням, их уже ждала высокая женщина в строгой мантии. Взгляд у неё был внимательный, цепкий. — Первокурсники, меня зовут Минерва Макгонагалл, а теперь все за мной!- сказала она. Близнецы переглянулись в последний раз перед входом. — Ну что!- тихо сказал Гарри!- следующая часть. Харви кивнул. — Да. И они вошли внутрь. Большие двери распахнулись сами, стоило Минерва Макгонагалл коснуться их рукой. За ними открылся зал, от которого невозможно было отвести взгляд. Высокий потолок, словно живое небо, мерцал звёздами, длинные столы тянулись через всё помещение, а сотни свечей плавали в воздухе, освещая лица учеников. Шум голосов, смех, звон посуды — всё это накрыло близнецов сразу, как только они сделали шаг внутрь. рри чуть замедлил шаг, Харви почти незаметно подстроился под него. Они не остановились, но двигались осторожнее, будто проверяя, не исчезнет ли всё это так же внезапно, как появилось. Здесь было слишком… много всего. Слишком живо. Слишком открыто. Макгонагалл провела их вперёд, к небольшому свободному месту у стены, где уже стояла группа первокурсников. Некоторые перешёптывались, кто-то нервно теребил рукава, кто-то пытался казаться спокойным, но получалось плохо. Близнецы встали чуть в стороне, автоматически выбирая позицию, откуда видно всех и всё. — Сейчас начнётся распределение!- строго сказала Макгонагалл, но в её голосе не было раздражения, скорее привычная собранность!- Когда я назову ваше имя, вы выйдете вперёд, наденете шляпу, и она определит ваш факультет. Гарри едва заметно нахмурился, Харви прищурился. Они оба одновременно посмотрели на старую, потрёпанную ветошь именуемой шляпу лежащую на табурете. — Шляпа…!- тихо пробормотал Гарри. — Магическая!- так же тихо ответил Харви, уже чувствуя в ней что-то большее, чем просто артефакт. В этот момент шляпа вдруг шевельнулась. По залу прокатился лёгкий гул, а затем она начала петь. Голос был странный — одновременно скрипучий и глубокий, будто говорили сразу несколько людей. Песня рассказывала о факультетах, о качествах, о выборе… но близнецы слушали не слова. Они слушали магию. Харви чуть сильнее сжал пальцы, Гарри заметил это и слегка коснулся его руки. Без слов. Просто чтобы подтвердить — он тоже чувствует. Когда песня закончилась, зал взорвался аплодисментами. Шляпа снова затихла. Макгонагалл развернула свиток. — Когда я назову ваше имя — выходите вперёд!- повторила она и начала. Имена шли одно за другим. Кто-то шёл уверенно, кто-то почти дрожал. Шляпа иногда думала долго, иногда — секунду. То и дело раздавались крики: «Гриффиндор!», «Слизерин!», «Когтевран!», «Пуффендуй!». Гарри наблюдал. Харви анализировал. Они замечали, как меняется выражение лиц, как реагирует зал, как одни столы радуются, а другие — остаются равнодушными. Это была не просто традиция. Это была система. — Харви Поттер!- прозвучало неожиданно. Оба вздрогнули. Почти незаметно. Но одновременно. Харви сделал шаг вперёд. Не торопясь. Спокойно. Он не смотрел на учеников, не искал взглядов, не пытался понять реакцию. Его внимание было сосредоточено только на одном — на шляпе. Он сел. Макгонагалл аккуратно опустила шляпу ему на голову. Темнота. И голос. — Хммм… интересно… очень интересно…!- прошептала шляпа прямо у него в сознании!- Такой юный… и уже столько слоёв… столько блоков… кто же тебя так старательно ломал? Харви не ответил, но и не испугался. — Спокойный… холодный… расчётливый… но не пустой… нет… нет… тут есть нечто большее…!- продолжала шляпа, будто перебирая его мысли!- Сила есть… огромная… но подавленная… и это не твоё решение… Пауза. — И связь…!- голос стал тише!- Необычная… очень необычная… ты не один… никогда не был один… Харви чуть сжал зубы. — Ты подходишь для многих…!- задумчиво протянула шляпа!- Ум… стратегия… амбиции… контроль… но есть и… тьма… старая… глубокая… не приобретённая… врождённая… Ещё пауза. Длиннее. — Но ты не дашь себя сломать…!- почти одобрительно сказала она!- И ты будешь выбирать сам… Шляпа замерла на секунду. — Значит… СЛИЗЕРИН! Зал отреагировал мгновенно. Стол Слизерина зааплодировал, кто-то даже одобрительно кивнул. Харви снял шляпу сам, не дожидаясь помощи, и спокойно пошёл к столу, но сел ближе к краю, оставляя место рядом. Для Гарри. — Гарри Поттер!- почти сразу прозвучало следующее имя. Теперь уже Гарри шагнул вперёд. Его движения были чуть быстрее, но не резкие. Он сел и позволил надеть на себя шляпу. Темнота снова. — Оооо…!- протянула шляпа!- Второй… и в то же время… другой… Гарри напрягся. — Ты мягче… но не слабее… нет… просто иначе… ты чувствуешь… глубже… сильнее… и именно это делает тебя опасным… Она будто перелистывала его воспоминания. — Страх… голод… одиночество… и при этом… ты не сломался… не озлобился до конца… удивительно… Пауза. — Но и ты… с цепями… столько вмешательства… столько чужой воли…!- голос стал недовольным!- Это почти оскорбление… Гарри сжал кулаки. — Ты хочешь защитить…!- продолжила шляпа мягче!- Не власть… не силу… а тех, кто рядом… особенно одного… Она усмехнулась. — Интересно… очень интересно… Долгая пауза. — Ты мог бы быть великим в Гриффиндоре… или в Когтевране… но…!- голос стал увереннее!- Ты уже сделал выбор… даже если не осознал его до конца… И громко: — СЛИЗЕРИН! На этот раз реакция была сильнее. Два подряд. Некоторые ученики зашептались. За столом Слизерина появился явный интерес. Гарри снял шляпу и сразу поспешил к Харви, сел рядом, почти вплотную, как всегда. — Ну?!- тихо спросил он. — Жив!- так же тихо ответил Харви. Гарри усмехнулся. — Уже неплохо. Они оба подняли взгляд на стол, за которым теперь сидели. Новый этап начался. И в этот раз — без приказов.