Офис-менеджер Подземелья Вельгир

Чанг Мэй из Клана Огненного солнца усиленно тренировалась. Над семейным имением висела полная серебристая луна. Не лучшее время для дочери клана, черпающего силу от дневного светила. Но Мэй привыкла к сложностям. Она преодолевала их всю свою пока короткую жизнь. Взвиться высоко в воздух над тренировочной площадкой, осыпать мишени прицельными мощными огнесферами, так что они разлетелись в щепки. Затем применить Огненное оперение, бомбардировать песок арены Пламенными перьями – столь жаркими, что крупинки породы сливались в стекло. Мэй сосредоточилась, обращаясь к Золотому Ядру внутри себя – за день девушка накопила много солнечной энергии. Она использовала Превращение в феникса – самую мощную и сокрушающую технику своей семьи, доступную, по официальной версии, лишь главе. Кроме главы в большую птицу, состоящую целиком из пламени, должен был уметь обращаться наследник Огненных солнц – брат Чанг Мэй – Чанг Шиу. Но старший братец Шиу так и не преуспел. Зато смогла дочка правителя клана. «Форма стабильна. Затраты маны оптимальны. Я могу продержаться в таком виде не меньше четверти часа. Со временем увеличу этот срок!» - радостно думала девушка, нарезая круги над тренировочной площадкой. В столь поздний час в окрестностях никого не должно было быть. Мэй тренировалась тайно. Основные приёмы узнала из свитков, порой подглядывала за тем, как обучаются братец и кузены, а также бойцы клана. У Мэй не имелось наставника по бою. Женщины фениксы не сражались. Им приличествовали лишь мирные чары – вроде лечения или декоративных Огненных бабочек, а также Огнелент – для развлечения гостей. Юные девицы обучались пению, вышиванию, этикету, ведению домашнего хозяйства. Кроме того – истории и литературе. Мэй много читала, став весьма образованной в свои юные пятнадцать лет. Но ее влекли вовсе не присмотр за домом и игра на музыкальных инструментах. Юная феникс мечтала сражаться. «Я сильнее брата. Мое Золотое Ядро мощнее. Именно я первая освоила превращение в настоящего феникса!» - гордо думала девочка-подросток. В оборотной форме сканировать было немного непривычно. Так что Мэй не сразу осознала, что уже не одна. Кто-то спешно удалялся от тренировочной площадки. Миг спустя девушка поняла – это ее братец Шиу. Его аура. Сперва Мэй испугалась. Ее тайна раскрыта. Но потом феникс выдохнула, успокаиваясь: «Рано или поздно это бы произошло. Я готова открыться! Моя оборотная форма сильна и стабильна. Пусть все в клане знают, на что я способна.» Мэй трансформировалась обратно в человека и приземлилась на песок тренировочной арены. Тонкая изящная фигурка, округлое лицо с белоснежной кожей, миндалевидный разрез глаз, черные, гладкие, словно зеркальная гладь, волосы, тонкая шейка, красивой формы руки с длинными чуткими пальцами. Вместо традиционного трехслойного длиннополого наряда с украшениями и расшитым поясом – рубашка и штаны. Никакого предписанного знатным девицам макияжа. Мэй улыбнулась и устремилась обратно в свои покои. Она миновала сад камней, пристройки и амбары, строения для прислуги, а затем оказалась подле главного здания имения – крупного строения с многоярусными крышами-пагодами. Проскользнуть в окно своей комнаты на втором этаже, привести себя в порядок в купальне, переодеться ко сну и уютно устроиться на ложе под балдахином. Словно драгоценная принцесса клана никуда и не отлучалась. Правда теперь брат все знал. «Буду действовать исходя из того, как поведет себя Шиу.» - решила она, засыпая. Ночью девушке грезилось, что она в облике феникса свободно парит над лесами, полями, горами и реками. Мир – цветной и яркий – простирался под крыльями из чистого пламени. Сила и воля – все, о чем она мечтала. Посланник от отца – главы клана – Чанг Пао – явился рано – сразу после того, как служанка помогла юной госпоже облачиться в подобающий наряд, сделала высокую сложную прическу, укрепленную шпильками с драгоценными камнями и гребнем, нанесла аккуратный «домашний» макияж и «принцесса» изволила выпить традиционный ароматный зеленый чай из изящной фарфоровой чашечки. - Господин желает видеть свою дочь. – сообщил присланный отцом слуга. Мэй без промедления направилась в Малый Яшмовый зал. Она волновалась. Ей не терпелось узнать, как родитель воспримет новости. «Значит братец Шиу все рассказал. Ожидаемо. Но ведь меня не накажут? Я много тренировалась и достигла огромных успехов. Это повод для гордости!» - немного сумбурно думала девушка, следуя длинными полутемными коридорами семейного дворца. Яркие фонарики под потолком, гобелены с батальными сценами на стенах, доспехи в особых нишах, стражи-фениксы в традиционных клановых ало-золотых доспехах на постах. И наконец Малый Яшмовый зал. Отец восседал на троне, установленном на специальном возвышении, дабы смотреть на визитеров сверху-вниз. Впрочем – для этой цели хватило бы и его высокого роста. Чанг Пао отличался крупным и массивным телосложением. Восточные черты лица, черные волосы, острые скулы, аккуратная бородка клинышком. Более дорогая версия кланового доспеха. Рядом – трое генералов, один советник и наследник – единственный сын Шиу – более юная копия Пао – менее массивный и пока без бороды. Скан сообщил Мэй, что за рядами колонн – алых с изображением золотых фениксов – никого нет. Хотя обычно толпились менее знатные воины. Родитель желал побеседовать «наедине» - так, чтобы слышали лишь доверенные лица. Девушка поклонилась: - Доброго вам утра. Я прибыла, как вы и приказали, отец. Взгляд опущен, тон самый почтительный. Она не хотела начинать беседу с конфликта. - Это правда, что ты тренируешься в боевых чарах? – строго поинтересовался глава клана вместо приветствия. Высокий лоб расчертила вертикальная черта. Выражение лица – самое мрачное. - Это правда. И должна признаться – я добилась больших успехов. – отозвалась Мэй. - Удел женщин – вести хозяйство, помогать мужу и рожать детей! – хмуро сообщил Пао, - А в воинском деле себя проявит твой брат – Шиу. - Но у меня получается сражаться куда лучше, чем у Шиу! – эмоционально выпалила Мэй. – Я УЖЕ проявила себя. - Не смей мне перечить. Ты нарушила приказ. Отступила от традиций. Сбегала из дворца под покровом ночи. – зло бросил правитель клана, - Это оскорбление чести семьи. Оскорбление для меня и твоего брата. - Мои тренировки никак не могут никого оскорбить! – выпалила девушка. Ее щеки пылали от несправедливой обиды. - Не спорь с отцом, мерзавка. – Шиу в мгновение ока оказался подле сестры и замахнулся на нее, намереваясь ударить по лицу. Мэй рефлекторно выставила Стену пламени, а затем добавила Огненный Штормовой удар. Братца отнесло на несколько шагов и приложило спиной о колонну. Девица атаковала мощно и точно. Если брат тренировался по два часа в день, то она – все пять. И это не считая медитаций. - Что ты творишь, дрянь?! – гневно взревел Шиу. Пао вскочил с трона: - Ослушница! - Отец, прошу, выслушай меня! Я освоила Превращение в феникса. – выпалила девушка. Миг и она стала огненной птицей – яркой, сверкающей. Зал залило светом и жаром. Мэй вернула себе прежний облик. Генералы и советник принялись бурно перешептываться. Их немало беспокоило то, что наследник клана до сих пор не освоил главный семейный прием. А его сестра-подросток освоила. Если узнают рядовые воины и слуги – поползут плохие слухи… - Не смей такое устраивать! – гневно взревел Чанг Пао. – Ты позоришь брата. Твоей рук просил Тонг Риу из клана Алого рассвета. Сегодня же отвечу согласием. - Но, отец, мне еще три года нельзя вступать в брак. – Мэй была в ужасе. - Ничего страшного – пока помолвка. Три года до свадьбы поживешь у жениха. Он научит тебя покорности. Воспитает под себя. – выдал Пао мрачно, - И не смей ослушничать в доме Тонг. Не позорь меня! Мэй отлично помнила Риу из еще одного крупного клана фениксов. Невыносимый тип – злой, самовлюбленный. И на десять лет старше самой Мэй. Уж лучше умереть, чем выйти за такого. - Отведите Мэй в ее покои. Пусть слуги готовят мою дочь к предстоящей помолвке. Вечером отправится в имение жениха. – приказал Чанг Пао, игнорируя крик дочери «НЕ НАДО!». Девушку конвоировали в ее покои. Служанки принялись суетиться, приводя дочку главы клана в порядок и укладывая ее вещи. Мэй была в отчаянии. Ей очень хотелось плакать, но она не решалась в присутствии слуг. Для знатной госпожи такое проявление чувств было совершенно недопустимо. «Это конец. Все ужасно! Я сгину в доме Тонг. Мерзкий Риу не станет ждать с близостью до свадьбы. А еще наверняка станет колотить. Заведет гарем, как все знатные фениксы. Буду сидеть взаперти, не видя мира, и рожать детей этому негодяю.» - в ужасе думала девушка, но почти мгновенно оборвала себя: «Побьет меня? Это скорее Я ПОБЬЮ ЕГО! Да о чем я вообще? Мне вовсе не обязательно добираться до обители жениха. Сбегу по дороге. Отец выдаст пару дюжин воинов сопровождения – не более. Раскидаю их и улизну, прихватив с собой драгоценности. Только меня и видели.» Это начинало напоминать план. Мэй приободрилась. Внешне девушка оставалась хмурой и мрачной, но в душе загорелся яркий огонек надежды. Надежды на благополучное будущее. Феникс понимала – с ее силой и деньгами она не пропадет. А значит все не безнадежно. Раз отец и брат не признают в ней личность – обойдется без них. Перед ней открыт целый мир – без запретов и ограничений. После обеда переговоры с кланом Тонг завершились, как и сборы будущей невесты. Мэй разместили в старомодной длинной черной транспортной платформе. Девушка настояла на том, чтобы взять шкатулку с драгоценностями с собой в салон «для безопасности». Служанку отправила в одну из двух платформ сопровождения, сообщив, что желает побыть одна в такой сложный момент. Когда кортеж из трех авто отбыл из имения, Мэй подождала немного, ожидая пока они отъедут достаточно далеко от земель Чанг и окажутся в глухих местах. Открыть потолочный люк платформы и выскользнуть на крышу было делом секунды. Шкатулка с драгоценностями перекочевала в мини-инвентарь – подпространственный карман. Оказавшись на воле, девушка обернулась в феникса, немного опалив при этом верх авто и взмыла в низкое серое небо. Ее пытались остановить, но уже не могли. Все три платформы остановились. Из них высыпали воины клана. Они дружно применяли оглушающие чары, но тщетно – феникс уносилась прочь на огненных крыльях. Никто из сопровождающих летать, тем более так быстро, не умел. Чанг Пао просто не предполагал, что дерзкая дочка решится бросить все и сбежит одна, в никуда, толком не зная окружающего мира. Но Мэй решила рискнуть. Она полагала, что почти любая уготованная ей Судьба, лучше, чем участь жены высокопоставленного чванливого феникса. Огненную птицу не запереть в гареме. Издав радостный клёкот, Мэй летела в сторону города. Под крыльями, точно, как во сне, проносились реки и леса. Она неслась навстречу долгожданной свободе. Город поразил юную феникс яркими огнями, шумом, разношерстной толпой. Сбежавшая принцесса клана точно знала из книг и фильмов, что следует делать дальше. Она направилась в приличный ломбард – крупный и богатый. Там по настоящим документам она продала все свои драгоценности. - Госпожа желает продать ВСЁ? – вежливо уточнил менеджер, выразительно приподняв бровь. - Все верно. Всё. – заверила Мэй, - За наличность. Она понимала – то, что она оказалась в этом городе семья все равно скоро узнает. Это ближайший оплот цивилизации. Позднее клан Чанг предупредит подобные заведения на счет девицы-феникса, желающей реализовать семейные сокровища – потребует ничего не покупать и сразу же сообщать им. Так что сбыть надо все и сразу. Никаких счетов и карт. Только купюры. Позднее Мэй планировала сменить внешность на менее броскую и продавать дорогие украшения станет намного сложнее. Могут принять за воровку. Пусть сейчас заплатят меньше, чем удалось бы выручить, сбывая по частям, зато так безопаснее. - Как скажете. – заверил менеджер. В Темном мире Мэй считалась достаточно взрослой для подобных финансовых сделок. Так что полчаса спустя она покинула заведение, припрятав в подпространственный карман солидную сумму. Перебраться в район попроще, найти неприметную парикмахерскую и коротко остричь длинные волосы, заодно окрасив. Почти бритые затылок и виски, длинная челка, короткая «шапочка» с контрастными рыжими, алыми и золотыми прядками. - И не жалко такую красоту стричь? – полюбопытствовала женщина-дух – мастерица по стрижке. - Не жалко. – заверила Мэй, улыбаясь. Сейчас, без макияжа, украшений, с дерзкой цветной стрижкой она мало походила на себя прежнюю. Последним штрихом стало посещение магазина одежды – не дорогого и брендового, а самого обычного. Ботинки, джинсы, черная футболка, жилетка с капюшоном, бейсболка. Теперь вместо принцессы клана миру предстал парнишка-подросток на вид лет четырнадцати. Так безопаснее – искать будут изысканную даму, а не уличного забияку. Да и к парню меньше вероятность, что пристанут с неприличным. Впрочем, неприятности не заставили себя ждать. В первом же переулке к Мэй попробовала прицепиться шайка местных – пять духов земли чуть старше нее самой. - Эй, пацак, поди сюда! – окликнул девушку главарь. - Вурх хвостатый тебе пацак, шавка куцая! – с наслаждением сообщила Мэй в первый раз пробуя уличный жаргон. Для пущей выразительности она пару раз ругнулась. Словечки девушка почерпнула в сети, куда порой удавалось выйти тайком от старших. - Что сказал, мелкий?! – главарь, ошалевший от подобной дерзости, дал сигнал к атаке. Пятерка бросилась к фениксу и… разлетелась в разные стороны от Огненных ударов. Мэй поспешила покинуть место драки. А то вдруг нагрянет полиция? - А не рано в данже работать? – строго поинтересовалась Бринн, глядя в глаза вихрастому парнишке-фениксу – тонкому подростку небольшого роста. - Так с четырнадцати можно, госпожа. А мне пятнадцать. – отозвался Тьёри. Именно так представилась Мэй. - Документов нет… - продолжила хмуриться демоница. - Я из гетто. Там у большинства нет. – повинился огненный. Он не врал – в том плане, что безклановые фениксы часто оказывались в смешанных гетто и не имели документов. - В бандах не состоял? Не воровал? – строго уточнила Яффет. - Нет, госпожа. – парнишка выразительно округлил черные глаза. - Ну, хорошо. Пойдем на тренировочную площадку – покажешь, что можешь. – вздохнула начальница охраны. За эти дни Ремсей отклонил семь кандидатов-фениксов. И этот юнец едва ли станет исключением. Мелкий, тощий, невыразительный. Оказавшись на усыпанной песком тренировочной арене, Мэй сразу перевоплотилась в огненную птицу, затем применила Танец саламандры, Дыхание ифрита и Дождь из пламени. Это потребовало почти весь ее запас маны, но следовало показать себя. Именно данж – то место, где ее не достанет могущественная родня. Здесь достаточно маны для дальнейшего развития. Здесь ее обучат и натренируют. Главное, чтобы местный хозяин и его свита не прознали, что она девица и не начали приставать. - Эмм… Весьма впечатляет. – выдала Бринн ошарашенно. Новичок только что выдал уровень, соответствующий главе крупного клана фениксов. Такие обычно в гетто не живут. Их или принимают в клан, или зовут в сильные банды. «Слишком чистый для гетто. В организме нет следов алкоголя, травки или даже токсичных зелий и энергетиков. Говорит культурно. Осанка знатного. Явно беглец из клана. Но не важно. Нам подходит!» - решила Яффет. - Отведем тебе двадцать пятый уровень Лабиринта. – сообщила демоница. - Спасибо. Я не подведу! – просияла Мэй.