A conflict of interest (in your orbit)

Они расставили шашки на столе на веранде. Уилл остался на кухне, делая вид, что помогает Нэнси с сырной нарезкой, а сам наблюдал за ними через приоткрытую дверь. Ему хотелось прыгнуть в озеро. Майк сел напротив Дэниела и расставил шашки, не отрывая взгляда от доски. Белые с одной стороны, чёрные — с другой. — Так ты родом из Чикаго? — спросил Дэниел, пытаясь завязать разговор. — Из Хокинса. — Ах да, верно. Вы с Уиллом лучшие друзья с детства. Как мило. Дэниел сделал первый ход. Майк ответил, даже не глядя на доску. — Мы с Уиллом ходили на одну классную выставку в прошлом месяце, — продолжил Дэниел, игнорируя игру. — Было очень интересно. Ты вообще интересуешься искусством? Рука Майка зависла над шашкой. — Не особо. Только если это... — Он осёкся. — Выставка Уилла в ноябре будет просто потрясающей. Тебе стоит прийти, если будешь рядом. Или просто загляни к нам в гости. Майк перепрыгнул через две шашки Дэниела и промолчал. — Он так усердно над ней работал. То, как он накладывает краску на фотографии... Это что-то с чем-то. Рука Майка сжалась в кулак на столе и расслабилась. — Звучит круто. — Честно говоря, я такой везунчик. Я смогу увидеть картины раньше всех. Майк поднял глаза и встретился взглядом с Дэниелом через доску. Что-то мелькнуло на его лице, но он сдержался. Он сдвинул свою шашку. Перепрыгнул через три шашки Дэниела за один ход. — Вау, — рассмеялся Дэниел. — У тебя хорошо получается. — Я набил руку. — Уилл никогда не хочет играть со мной в настолки. Говорит, у него не выходит. Майк замер. — У него хорошо получается. Просто он... — Майк снова остановился. — Просто он не любит проигрывать. — Это в его духе, — улыбнулся Дэниел. — Он во всём видит повод посоревноваться. — Не во всём, — сказал Майк. Слишком защищая его. Он тихонько кашлянул. — Просто ему не всё равно. Когда для него что-то важно, он отдаётся этому целиком. Дэниел пристально посмотрел на него, его взгляд стал серьёзнее. — Да... это правда. Ты прав. Они сделали несколько ходов в тишине. Майк выигрывал. Безоговорочно. Он двигал шашки безжалостно, словно срывал злость на игре. — И давно ты знаешь Уилла? — спросил Дэниел. — Давно. — Макс упоминала, что вы были близки в детстве. — Да. — Понятно. — Дэниел взял одну из шашек Майка. — Он нечасто говорит о Хокинсе. Взгляд Майка переместился на кухню. Уилл всё ещё стоял там, а Нэнси говорила с ним о чём-то, и он явно ее не слушал. Уилл не понимал, о чем говорили Майк и Дэниел, но поза Майка говорила сама за себя. — Нет, — тихо ответил Майк. — Он бы не стал. — Плохие воспоминания? Наверное, трудно быть подростком-геем в маленьком городке. Майк вздрогнул от этих слов. — Есть и плохие воспоминания. Но не все. — Майк сделал ход. — В дамки её. Дэниел поставил шашку поверх другой. — Ты меня просто уничтожил. — Тут нет ничего сложного. — В любом случае. — Дэниел сделал свой ход. — Я рад, что мы все здесь собрались. Приятно наконец познакомиться со всеми. — Да. — Голос Майка звучал так, будто он вот-вот сорвётся. — Очень приятно. *** На кухне рядом с Уиллом появилась Макс. — Ты его мучаешь. — Я ничего не делаю. — Ты стоишь здесь и смотришь, как твой парень пытается наладить контакт с твоим... — Она запнулась. — С Майком. А Майк выглядит так, будто его медленно убивают. Будто он хочет взять эти шашки и выколоть ими себе глаза. — Это не моя проблема. Макс ухмыльнулась. — А разве нет? Ты мог бы это остановить. Уилл бросил на неё взгляд. — Что ты хочешь, чтобы я сделал, Макс? Дэниел пытается быть вежливым. Майк... — Он не смог закончить. — Страдает? — Играет в шашки. — Точно. — Макс переступила с ноги на ногу. — А ты раскладываешь сыр, будто от этого зависит жизнь. Уилл опустил взгляд. Он уже три раза перекладывал кусочки в одном и том же углу блюда. Снаружи Майк рассмеялся над какой-то шуткой Дэниел. Смех вышел натянутым. Слушать это было больно. Уиллу следовало пойти и спасти Дэниела. Уилл отвернулся от окна. — Эти выходные станут адской пыткой, — пробормотал он и вышел из кухни. *** Утро прошло в осторожном танце: они то избегали друг друга, то случайно сталкивались вместе. Уилл поднимал глаза и видел, что Майк уже смотрит на него. Их взгляды встречались через всю комнату — из кухни в гостиную, с террасы к дверному проёму. И один из них обязательно отводил взгляд. Обычно это был Майк. Иногда — Уилл. Это повторялось снова и снова: они неосознанно старались найти друг друга, а потом сразу же отступали. Они одновременно тянулись к кофейнику. Оба отдёргивали руки. Они вступали в эту мучительно вежливую игру в «нет, сначала ты», пока один наконец не наливал кофе, а другой ждал на безопасном расстоянии. Проблемой стало пространство. Майк стоял у буфета. Уилл — у двери. Потом кто-то вставал, чтобы сходить в туалет или взять ещё еды, и расстановка сил менялась. Уилл оказывался рядом с Майком, достаточно близко, чтобы чувствовать тепло его тела. Майк отступал. Лукас освобождал стул. Майк только собирался сесть, как Джонатан предлагал Уиллу место рядом. Майк тут же вскакивал. Так продолжалось весь день. Постоянная перестановка: Майк в одном углу, Уилл — в другом, а пространство между ними то расширялось, то сужалось в зависимости от движений остальных. Они напоминали спутники на нестабильной орбите: отчаянно пытались не столкнуться, хотя их всё равно тянуло друг к другу. К полудню, казалось, все в доме ощущали это напряжение, кроме бедного Дэниела и, вероятно, Стива. После обеда в дверях кухни появилась Мими, растрёпанная и взволнованная. — У нас закончилось вино. — Уже? — Нэнси подняла глаза. — Похоже, твои друзья пьют больше, чем я думала. — Мими огляделась. — Нужно, чтобы кто-то съездил в магазин. Тут есть одно место, ехать минут двадцать... — Я могу съездить, — сразу предложил Уилл. — Отлично. Майк, ты можешь поехать с ним? Майк, который помогал Дастину мыть посуду, замер и напрягся — будто ему приставили пистолет к затылку. — Здесь и один справится, — торопливо сказал Уилл. — Мне не нужно... — Глупости. Вдвоём управитесь вдвое быстрее. Нам нужно минимум шесть бутылок, плюс лёд наверное, и... — Мими уже строчила список. — Майк, у тебя машина побольше. Ты знаешь, куда ехать. — Я умею ориентироваться по карте, — попытался возразить Уилл. — Майк, ты же не против, правда? Бедная ничего не подозревающая Мими. Взгляды Майка и Уилла встретились через всю комнату. Они оба паниковали. — Нет, — сказал Майк. — Я не против. Уилл заметил, как Макс и Робин переглянулись. — Замечательно! — Мими протянула Уиллу список и свою кредитную карту. — Огромное спасибо вам обоим. *** Уилл стоял у машины и подумывал притвориться, что у него инсульт. Через мгновение появился Майк — руки в карманах, на носу солнцезащитные очки. Они посмотрели друг на друга через капот. — Мы не обязаны это делать, — сказал Майк. — Она просто попросит кого-нибудь другого поехать со мной. — Пусть будет так. — Всё в порядке. — Уилл открыл водительскую дверь. — Это всего двадцать минут. Мы можем вести себя прилично двадцать минут. Майка это не убедило, но всё же он сел в машину. Первые пять минут стояла мучительная тишина. Майк смотрел на дорогу, Уилл — в окно. Радио ловило помехи, наполняя салон шумом. Уилл выключил радио. Снова тишина. — Оно сломалось, — сказал Майк. — Ага. Уилл снова отвернулся к окну. Может, в сиденье есть кнопка катапульты? — В общем, — наконец произнёс Майк. — Ты и Дэниел... Уилл стиснул зубы и прикусил губу. — Вы давно вместе? — А что? — Просто поддерживаю беседу. — Майк замолчал. Пальцы барабанили по колену — старая нервная привычка. Уилл старался не замечать этого. — С сентября, — ответил Уилл, видимо, не сумев промолчать. — Это хорошо. Я... Я рад, что ты счастлив. Уилл уставился на дорогу. Вспомнил, как это бывает в фильмах. Как люди просто открывали дверь и выпрыгивали на ходу. Магазинчик был небольшим. Одним из тех деревенских магазинчиков со скрипучими полами и ценниками, написанными от руки. Уилл взял тележку, Майк шел рядом, нарочно держась на расстоянии. Они делали покупки в тишине: Уилл нашел отдел с вином, Майк без слов загрузил бутылки в тележку. Шесть бутылок. Затем — лёд из морозилки. Майк взял пакет, Уилл добавил чипсы и соус. Почему бы и нет. У кассы тишина стала невыносимой. Они стояли в очереди за пожилой женщиной, покупавшей лотерейные билеты. — Я слышал о твоей выставке, — сказал Майк. — Робин про это говорила. Уилл не отрывал глаз от стойки с журналами. — Да. — Это... — Майк покрутил бутылку вина в руках. — Это действительно здорово, Уилл. Фотография и живопись. Звучит круто. — Спасибо. Женщина закончила расчёт. Они продвинулись вперёд. Уилл выгрузил продукты из тележки. Майк стоял рядом, не зная, куда деть руки. — Я сейчас пишу диссертацию, — пробормотал Майк, заполняя паузу. — Маркетинг. Чертовски скучно, но... — Он пожал плечами. — Есть чем заняться. Уилл приложил карту Мими к терминалу. — Молодец. Это здорово, Майк. — С вас восемьдесят четыре доллара тридцать семь центов, — объявила кассирша. Уилл взял чек, Майк взял пакеты. Они пошли обратно к машине. Обратная дорога была еще хуже. Уилл не сводил глаз с дороги. Майк то начинал что-то говорить, то замолкал. Сумки на заднем сиденье шуршали при каждой кочке. Когда они уже почти вернулись, Майк наконец не выдержал. — Уилл, мне нужно кое-что сказать. — Нет, не нужно. Всё в порядке. — Просто позволь мне... — Тебе действительно не нужно ничего говорить. — Прости. — Голос Майка дрогнул. — Я знаю, что это ничего не исправит, но я хочу, чтобы ты знал, что я... Когда они подъехали к дому, Дэниел стоял на крыльце вместе с Дастином, и оба смеялись. Увидев машину, Дэниел помахал рукой. Майк сдался. Вышел из машины и чуть не хлопнул дверью. — Давай я помогу, — сказал Дэниел, подходя и протягивая руку за пакетами. Майк передал ему покупки. — Спасибо. Уилл пошёл к дому, не оглядываясь. За спиной он услышал, как Майк что-то сказал Дэниелу. Услышал, как Дэниел в ответ рассмеялся. У Уилла дрожали руки. *** Ужин накрыли на длинном столе на террасе с видом на озеро, когда солнце начало медленно садиться. Свечи мерцали в стеклянных подсвечниках, вино уже лилось рекой. Дастин встал и поднял бокал. — За невесту! Я не могу дождаться свадьбы! — Ура! — хором воскликнули все. Они выпили. Потом ещё по одной. После этого разговор пошёл легко. Говорили о лёгких, бессмысленных вещах, о безопасных темах, не оставляющих после себя тяжелую горечь эмоций. Уилл был уже на третьем бокале. Может, на четвёртом. Он потерял счёт. На самом деле, это мог быть и пятый. Дэниел облокотился на спинку стула Уилла и смеялся над чем-то, что сказала Робин. Макс, что было для неё несвойственно, весело хихикала от вина и прижалась к плечу Лукаса. Даже Майк выглядел почти расслабленным, сидя между Стивом и Джонатаном. Все было хорошо. Может быть, они смогут пережить этот вечер. И тут Стив, как всегда ничего не подозревающий, повернулся к Уиллу с искренним любопытством. — Так ты встречаешься с Майком, когда бываешь в городе? Робин выплюнула вино. Макс начала давиться чипсом. Джонатан резко обернулся, сбитый с толку. За столом воцарилась тишина. Стив оглянулся, ничего не понимая, и закончил фразу: — ...Ну, знаешь, выпить пива? Лукас тут же потянулся к бутылке вина, лихорадочно наполняя бокалы и проливая вино на белую скатерть. — Что я такого сказал? — Стив моргнул, не понимая реакции друзей. Уилл вспыхнул. Он прочистил горло. — Нет. Я, э-э... я не был в Чикаго с тех пор, как переехал. — О. — Стив нахмурился. — Но Майк, разве ты не ездил в Сан-Франциско на ту конференцию? В феврале? Майк выглядел так, будто хотел провалиться сквозь землю. Он ещё глубже погрузился в кресло. — Ты был в Сан-Франциско? — Дэниел повернулся, чтобы посмотреть на Майка, а затем на Уилла. — И не встретился с Уиллом? — Кто-нибудь хочет, чтобы я разжёг костёр? — Дастин вскочил на ноги, его голос звучал слишком громко. — Думаю, нам стоит разжечь костёр. Отличная ночь для костра. Кто хочет пожарить зефир? Я принесу зефир... Майк сжал бокал с вином, словно не мог отпустить его. — Это было по работе. Я был там всего два дня. Я не... Но Дэниел тоже не собирался спускать это с рук. Его тон оставался лёгким, но Уилл слышал скрытую в нём резкость. — Два дня — это вполне достаточно, чтобы выпить кофе со старым лучшим другом. — Я был занят, — сказал Майк. Его взгляд на мгновение метнулся к Уиллу. — Конференция. Встречи. Я почти не выходил из отеля. — В каком отеле ты был? — спросил Дэниел. — Что-нибудь люксовое? Майк побледнел. — Что? — В каком отеле ты останавливался? — В... — Майк сглотнул. — В «Фэрвью». А что? У Уилла ёкнуло сердце. «Фэрвью» находился в шести кварталах от его квартиры. Всего в шести кварталах. — Всё нормально, — Уилл взял бокал с вином и выпил залпом. Голос уже был нетрезвым: — Мы ведь не поддерживаем связь. Мы же можем сказать это при всех, да? Хорошо. Напряжение за столом стало невыносимым. Макс смотрела на Дэниела с едва сдерживаемой яростью. Робин смотрела на них так, будто наблюдала за автомобильной аварией. Джонатан, похоже, всё ещё не понимал, что именно происходит. Стив, наконец осознав, что вляпался, пробормотал: — Прости, я не хотел... — Всё в порядке, — повторил Уилл. Он резко встал. — Мне нужно ещё вина. *** Уилл стоял на кухне, упершись руками в столешницу, и пытался отдышаться. Грудь тяжело вздымалась. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Как бы он ни старался, ему казалось, что воздуха всё равно не хватает. Рука Дэниела легла ему на плечо. — Эй. Ты в порядке? — Всё нормально, — раздражённо ответил Уилл. — Я в порядке. — Не похоже, что все в порядке. — Мне нужна минутка. Дэниел подошёл ближе, проведя ладонью по руке Уилла. — Что-то случилось между тобой и Майком, да? Уилл напряг плечи. — Ничего особенного. — Вы были больше, чем друзья? Уилл замялся всего на секунду, но этого было достаточно. — Понимаю. — Голос Дэниела оставался нейтральным. Никакой злости. Просто… Он держал себя в руках. — Всё в порядке. Дэниел взял Уилла за руку. — Тебе не нужно ничего объяснять. Он повернул Уилла к себе лицом. Его рука круговыми движениями гладила костяшки пальцев Уилла, пытаясь его успокоить. Но Уилл просто хотел побыть один. Может, это было неправильно, может, ему нужно было побыть в одиночестве. В целом. Может, ему уже недостаточно, чтобы было просто «хорошо». Тогда Дэниел наклонился и поцеловал Уилла в шею. Дверь кухни распахнулась. На пороге стоял Майк с пустым бокалом в руке. Его взгляд сразу устремился туда, где губы Дэниела касались кожи Уилла. На их сцепленные руки. Бокал выскользнул из пальцев Майка. Он разбился о пол, и звук показался оглушительным в тишине кухни. Все трое замерли. Майк уставился на осколки, на Уилла. на Дэниела. Его лицо стало совершенно бледным. — Простите, — выпалил Майк. Он весь вспотел. — Я просто… за вином. Я ходил за вином. — Ничего страшного, — сказал Дэниел, отстраняясь от Уилла. — Нам, наверное, стоит… тут везде осколки… — Я уберу. — Майк тут же присел на корточки и дрожащими руками начал собирать осколки. — Майк, стой, порежешься… — Уилл сделал шаг вперёд. — Я сам. Но его руки дрожали так сильно, что он уронил первый осколок. Тот порезал ему ладонь. — Черт, — прошипел Майк, отдёргивая руку. Кровь сразу потекла, капая на белую плитку. — Боже, Майк. — Уилл уже хватал кухонное полотенце. — Вот… — Я же сказал, я сам. — Майк резко встал, прижимая к груди кровоточащую руку. Он не смотрел на Уилла. Физически не мог. — У тебя кровь течёт. — Я знаю. — Дай посмотрю… — Э-э, я отнесу вино обратно, — пробормотал Дэниел, прочищая горло и явно желая убраться из комнаты. Майк и Уилл остались одни среди разгрома. Осколки стекла. Кровь. Вино. — Прости, — пробормотал Майк. — Я, наверное, немного пьян, а когда я пьян… — …конечности страдают первыми, — тихо закончил Уилл. Майк попытался улыбнуться. Но улыбка не получилась. Уилл присел на корточки и достал из-под кухонной столешницы аптечку, которую заметил раньше. — Покажи. — Не надо. — Просто сядь. Майк сел на один из кухонных стульев. Уилл подтянул к нему другой, так что их колени почти соприкасались. Уилл осторожно взял руку Майка и повернул ладонью вверх. Порез был неглубокий, но кровь шла не переставая. Он приложил вату к ране и вытер кровь. От их прикосновения Майк вздрогнул и задержал дыхание. Уилл продолжал прижимать вату, стараясь не обращать внимания на то, что по его собственной коже будто пробежал ток. Игнорировать это было трудно; его пальцы на запястье Майка будто посылали искры по его руке. Он аккуратно обмотал руку Майка бинтом. — Спасибо, — тихо сказал Майк. Уилл отстранился, но не отпустил руку Майка. — Вот это беспорядок. — Вот это беспорядок, — повторил Майк. Они сидели так. Уилл всё ещё держал забинтованную руку Майка. Никто не шевелился. Потом Майк поднял глаза и прямо посмотрел на Уилла. Сердце Уилла бешено заколотилось, тело словно было обездвижено. Голова закружилась так сильно, что он ухватился за стул, удерживая равновесие. — Ты его любишь? — прошептал Майк. Вопрос повис в воздухе — одновременно резкий и мягкий, как синяк: нежный там, где больнее всего, но безжалостный под кожей. Уилл открыл рот, чтобы ответить, но голос не послушался. И тут раздались шаги. — Здесь всё в порядке? — Робин вошла, окидывая взглядом кухню. Разбитое стекло. Кровь на полу. Майк и Уилл сидели слишком близко, их руки всё ещё соприкасались. — Мы услышали грохот, вы не возвращались, я просто хотела убедиться... — Глаза её округлились. — О, простите. — Всё в порядке, — сказал Уилл, отдёргивая руку. Он быстро встал. — Майк порезался. Я просто... мы просто... — Убирались, — закончил за него Майк. Он тоже поднялся, прижимая к груди забинтованную руку. — Теперь всё в порядке. — Да. — Уилл не мог снова взглянуть на Майка. — Я пойду за Мими. У неё, наверное, есть швабра. Он прошёл мимо Робин, не оглядываясь.