15. ЦУГЦВАНГ

      Часть 11       Минхо вернулся домой с тяжестью на душе. Он стремился поскорее укрыться в своей комнате, поэтому сразу направился в сторону лестницы. Проходя мимо гостиной, его увидел сидящий на диване отец.       - “Стоять!”, - ровный, как натянутая струна, голос отца прозвучал как команда. Минхо похолодел, - “Ты ничего не забыл?”, - отец смотрел на него взглядом, полным ожидания и вызова. Минхо попытался собраться, выдавить из себя максимум информации в одной фразе, лишь бы избежать дальнейшего разговора.       - “Нет, я ничего не забыл. Я позвонил Крису и завтра выхожу на работу”, - выпалил он, стараясь придать голосу уверенность, которой совсем не чувствовал.       - “Хм…”, - ухмылка скользнула по лицу Ли Джонхёна, как тень, - “Молодец! Иди!”, - добавил он. Минхо почувствовал, как внутри всё сжалось. С трудом сдержав гнев, он стиснул губы и, не говоря ни слова, быстро поднялся по лестнице.       Минхо вошёл в комнату и, наконец, позволил себе выдохнуть. Он хлопнул дверью, словно захлопывая за собой все проблемы, и от бессилия сполз по ней вниз и сел на корточки. Устало потерев ладонями лицо, словно пытаясь стереть с него все переживания, он потеребил свои волосы, резко поднялся, разделся и ушёл принимать душ.              Утро выдалось для Криса мучительно долгим. Он приехал на работу за полчаса раньше обычного, словно пытаясь убежать от собственных мыслей или, наоборот, подготовиться к неизбежному. Он тщательно подготовил план-задание для Минхо и, стараясь сдерживать нервозность, ждал его прихода, но нервозность не отступала. Она терзала его изнутри, заставляя ощущать себя школьником, ждущим результатов экзамена. Где-то глубоко, в потаённых уголках сознания, затаился маленький, но настойчивый червь сомнения: а вдруг Минхо не придёт? Крис отгонял эту мысль, как назойливую муху, но она возвращалась снова и снова.       Он не мог усидеть на месте. Беспокойство заставляло его метаться по кабинету. Он то пристально смотрел на часы, отсчитывая каждую секунду, то рывком вставал с кресла и подходил к окну, всматриваясь в утреннюю суету города, затем снова садился, и начинал судорожно сверять время на часах компьютера со своими наручными часами, словно в этой проверке крылась разгадка. Его взгляд то и дело возвращался к входной двери, он прислушивался к каждому звуку в коридоре, надеясь услышать знакомые шаги, увидеть знакомую фигуру. Каждый скрип, каждый шорох заставлял его сердце замирать, а затем с разочарованием вновь приниматься за своё мучительное ожидание. Он был словно хищник в засаде, одновременно страстно желающий и смертельно боящийся появления своей добычи.              Минхо вошёл в здание компании. Каждый шаг отдавался гулким эхом в его сознании, напоминая о том, что пути назад нет. Он легко нашёл кабинет Криса и, собравшись с духом, постучал в дверь, словно вызывая на бой самого себя. Ему было не по себе, но он старался не показывать этого. Собравшись с духом и надев маску безразличия, Минхо вальяжно вошёл в кабинет. Его сердце бешено колотилось, но внешне он был спокоен. Цель - не выдать ни единой эмоции, спрятать настоящие чувства за непроницаемой маской и внешне казаться невозмутимым хозяином положения, которому всё происходящее безразлично, хотя внутри всё дрожало и бушевал ураган.       В тот момент, когда дверь открылась, и в кабинет вошёл Минхо, Крис застыл, словно статуя. Перед ним стоял не просто его новый сотрудник, а воплощение уверенности и стиля. Дорогой, идеально сидящий чёрный классический костюм подчёркивал его безупречную фигуру, а стильно уложенные волосы завершали образ. Крис не мог поверить своим глазам - Минхо действительно пришёл.       Все слова, которые он так тщательно готовился произнести при встрече, вылетели из головы, словно их и не было. Он просто стоял и смотрел, не в силах отвести взгляд.       Минхо, словно понимая замешательство Криса, прошёл по кабинету и демонстративно приблизился к нему вплотную. Это был вызов, прямой взгляд в глаза, недвусмысленное заявление о том, что он его не боится.       Крис сглотнул, почувствовав, как пересохло в горле. Он отчаянно пытался скрыть свой шок, своё восхищение. Ему не хотелось, чтобы Минхо заметил, какое впечатление тот на него произвёл, но глаза предательски выдавали всё - от удивления до нескрываемого интереса.       Собравшись с духом, Крис быстро перевёл взгляд на экран монитора, затем на лежавшую на столе папку с документами. Он заговорил быстро, стараясь придать голосу ровный, деловой тон, объясняя Минхо суть первого вводного задания и объясняя, где находится его рабочий кабинет, и передал ему личные дела его подчинённых для ознакомления. Каждое слово давалось Крису с трудом, словно он проглатывал колючую проволоку.       В конце, когда Крис поднялся с кресла, чтобы пожать Минхо руку, он не смог удержаться от того, чтобы ещё раз оглядеть его.       - “Добро пожаловать в наш коллектив! Я действительно очень рад, что мы будем работать вместе”, - произнёс Крис, пожимая руку Минхо. Сдержанная улыбка Криса казалась натянутой, а взгляд - масляным, медленно скользящим по Минхо. В его голосе звучало искреннее облегчение, а взгляд был слишком долгим и слишком пристальным. Он задерживался на каждой детали - на безупречном крое костюма, на блеске ухоженных волос, на уверенном выражении лица. В этот момент Крис понял, что окончательно пропал, что он принял на работу не сотрудника, а впустил в свою жизнь разрушительную силу, своё личное проклятье. И это понимание не вызвало ужаса или отчаяния. Напротив, в глубине души Криса зародилось болезненное, сладостное предчувствие надвигающейся бури, которой он был готов бросить вызов, понимая, что за эту игру ему, возможно, придётся заплатить высокую цену. Он не смог сдержать этой животной реакции, и это его выдало.       Минхо, молча, лишь коротко кивнул в ответ, принимая документы. Никаких слов, никаких эмоций на лице. Он оставался непроницаемым, загадочным, как сфинкс. Он развернулся и направился к выходу из кабинета.       Крис упёрся кулаками в прохладную поверхность стола, словно пытаясь удержать себя от импульсивных действий, и исподлобья взглядом провожал Минхо, пока тот не скрылся из виду. В его глазах читалось замешательство, восхищение и какое-то неясное влечение. Он был сбит с толку и заинтригован.       Как только дверь закрылась за спиной Минхо и он почувствовал, что больше не находится под пристальным взглядом Криса, Минхо позволил себе расслабиться. На его губах появилась хитрая, довольная улыбка. Это была улыбка победителя, знавшего, что его игра удалась. Он видел эффект, который произвёл на Криса, и это доставляло ему тайное удовольствие - план по щекотанию нервов Крису сработал на все сто процентов.              Минхо остановился на пороге своего нового кабинета, словно перед прыжком в неизвестность. Он зажмурил глаза, словно пытаясь стереть из памяти всё, что только что произошло в кабинете Криса, все те ощущения, которые его захлестнули. Затем резко открыл их, как бы обнуляя ситуацию и настраиваясь на рабочий, серьёзный лад. Ему нужно было собраться, забыть о личном и погрузиться в профессиональные обязанности.       Он вошёл в кабинет и окинул его взглядом. Всё было предсказуемо, стандартно: рабочее место с компьютером, стеллажи с папками, стол для переговоров. Типичный набор для отдела статистики и анализа рисков. Ничего выдающегося, ничего, что могло бы зацепить взгляд. Но Минхо и не искал чего-то необычного. Ему нужна была функциональность, простота и возможность сосредоточиться на работе.       Минхо опустился в удобное кожаное кресло и включил компьютер. Запустив систему, он углубился в изучение личных дел сотрудников своего отдела. Он пролистывал страницу за страницей, пытаясь составить представление о каждом из них, об их сильных и слабых сторонах. Затем он ещё раз внимательно просмотрел задание от Криса.       Закончив с предварительным анализом, Минхо вошёл в систему и открыл сетевой чат. Не теряя времени, он пригласил всех сотрудников своего отдела к себе в кабинет. Ему нужно было познакомиться с командой, понять, на что они способны, и вместе выработать стратегию выполнения поставленной задачи. Он собирался взять ситуацию под свой контроль с первого же дня, показать, кто здесь главный, и доказать, что он достоин занимаемой должности. Минхо был готов к работе.              Первый рабочий день промчался в вихре новых знакомств, задач и бесконечного потока информации. Хоть время и летело незаметно, к концу дня Минхо чувствовал себя выжатым, как лимон. В голове гудело от обилия данных, а тело ныло от напряжения.       Он устало выключил свет в своем кабинете, словно обрывая последнюю связь с работой, закрыл дверь и медленно пошёл к лифту.       Проходя мимо кабинета Криса, Минхо невольно замедлил шаг. Он обратил внимание на то, что ключ всё ещё торчит в замочной скважине - значит Крис ещё на работе.              Минхо добрался до дома, стараясь отбросить все мысли о работе. Он быстро поужинал, принял душ, смывая с себя усталость и накопившийся за день негатив, и наконец, обессиленный, рухнул в кровать.       Взяв в руки пульт от телевизора, он запустил своё любимое аниме, позволяя ярким краскам и захватывающему сюжету отвлечь его от реальности. Он погрузился в мир фантазий, отпуская на волю эмоции, которые так тщательно скрывал в течение дня. Это был его маленький личный ритуал, способ отключиться от внешнего мира и восстановить силы перед новым рабочим днём.              Прошла целая неделя, словно один длинный, напряженный выплеск энергии. Минхо работал, не жалея себя, словно одержимый. Всё, к чему он прикасался, превращалось в успех. Планы, которые другим казались неподъёмными, выполнялись в срок, а его анализы и прогнозы отличались не только точностью, но и невероятной проницательностью. Он словно видел будущее сквозь призму цифр и графиков.       Минхо захватил отдел аналитики и статистики. Коллеги были в восторге от его подхода и быстрого прогресса. Он вдохновлял их своим примером и мотивировал на новые свершения.       Несмотря на такой короткий срок, Крис уже не мог скрыть своей гордости за Минхо. Он следил за каждым его шагом, восхищаясь его работоспособностью и талантом. Втайне он смаковал свою удачу, что смог заполучить в компанию такого ценного сотрудника. Но помимо профессиональной гордости, в сердце Криса росло и другое, более сложное и опасное чувство - влечение к Минхо. Чувство, которое он отчаянно пытался сдерживать, но которое с каждым днём становилось всё сильнее. И это делало его гордость болезненной, примешанной к ревности и тревоге.       Последний рабочий день на неделе обрушился на Минхо шквалом ответственности и напряжения. Ему, как начальнику отдела, предстояло принять участие в совместном совещании всех руководителей в конференц-зале, под бдительным надзором Криса. Это был его шанс проявить себя, показать, на что он способен в масштабах всей компании, а не только своего отдела.       Войдя в конференц-зал, Минхо сразу ощутил атмосферу напряжения и деловой сосредоточенности. В центре внимания, как всегда, был Крис, излучающий уверенность и авторитет. Минхо не мог оторвать от него взгляда.       Он внимательно слушал доклады других начальников, стараясь вникнуть в суть проблем и задач каждого отдела, но его внимание постоянно ускользало к Крису. Наблюдая за ним, Минхо открывал для себя новые грани его личности. Здесь, руководя компанией, Крис преображался. Он больше не казался ему легкомысленным и самоуверенным. Напротив, он был максимально серьёзен, требователен и внимателен к деталям и нуждам персонала. Он с лёгкостью переключался с темы на тему, парировал в спорах, не опускаясь до грубости, и умело разряжал напряжённую обстановку уместным юмором. Минхо, словно заворожённый, следил за его мимикой, жестами, интонациями. В какой-то момент, наблюдая за Крисом, он осознал, что попросту залип на нём, забыв обо всём на свете.       Словно очнувшись от гипноза, Минхо резко проморгался, стараясь скрыть своё замешательство. Он попытался переключить своё внимание на обсуждаемые вопросы, но образ властного и уверенного в себе Криса, словно призрачная тень, продолжал маячить перед глазами.       Наконец, совещание подошло к концу, и с ним закончился этот непростой рабочий день. Минхо чувствовал себя уставшим, но, в то же время, каким-то странным образом воодушевлённым. Он понимал, что встреча с Крисом на этом совещании изменила что-то внутри него. Он теперь видел в нём не просто начальника, а человека, вызывающего у него неподдельный интерес и, возможно, что-то большее.              После напряжённой рабочей недели, словно сбросив с плеч непосильный груз, Минхо решил подарить себе маленькую радость - прогулку пешком до дома. Он хотел насладиться моментом, почувствовать себя свободным от рабочих забот и тревог.       Минхо погрузился в атмосферу вечернего Сеула. Он с удовольствием рассматривал яркие огни вывесок, отражающиеся в витринах магазинов, слушал приглушённый гул машин и тихие разговоры прохожих. Красота и уют этих улиц, их неповторимый шарм, дарили ему приятное ощущение спокойствия и умиротворения. Свежий вечерний воздух ласково обдувал лицо, словно смывая с него следы усталости.       Уже практически подходя к дому, когда силуэт родного здания замаячил впереди, Минхо почувствовал вибрацию телефона в кармане. На дисплее высветился номер Криса. В голове мгновенно зароились тревожные мысли: “что могло случиться?”, “неужели что-то пошло не так на работе?”, “неужели он что-то упустил?”. Всё это заставило сердце бешено колотиться. Отбросив сомнения, Минхо быстро ответил на звонок.       - “Алло”, - произнёс Минхо, стараясь скрыть напряжение в голосе. Сердце колотилось, как бешенное, и он никак не мог унять дрожь в руках.       - “Ты уже дома?”, - непринужденно поинтересовался Крис, но в его голосе чувствовалась скрытая настойчивость.       - “Почти. А что случилось?”, - настороженно спросил Минхо, пытаясь оценить ситуацию.       - “Всё хорошо. Просто я хотел тебя увидеть. Давай встретимся?”, - предложил Крис, и Минхо почувствовал, как у него перехватило дыхание. Этого он никак не ожидал.       - “Уже поздно! Да и ты меня на работе видишь теперь каждый день - не надоел ещё?”, - ровным тоном ответил Минхо, пытаясь скрыть волнение, и вошёл в дом.       - “Издеваешься? Разве в офисе можно хоть как-то видеться? Только мельком и по рабочим моментам”, - возмутился Крис.       - “Думаю, что этого вполне достаточно”, - стараясь сохранять самообладание, ответил Минхо, поднимаясь по лестнице к себе в комнату.       - “Для кого?”, - удивлённо спросил Крис, и Минхо почувствовал, как его щёки заливаются краской.       - “Для всех!”, - немного замявшись, ответил Минхо.       - “Хм… а ты не умеешь врать”, - ухмыльнулся Крис, - “Я видел твой взгляд… или ты меня за дурака держишь?”, - хитро прищурившись, произнёс Крис. Минхо убрал телефон от уха и опустил руку, не зная, что ему ответить. С одной стороны, Крис был прав на счёт его взгляда, выдающего симпатию, а с другой - Минхо сложно было принять всю эту историю. Слишком быстро развивались события, и он за ними не успевал.       - “Не начинай, пожалуйста! Не думаю, что если мы продолжим этот разговор, то договоримся до чего-то хорошего. Давай оставим всё как есть, и каждый пойдёт дальше своей дорогой?”, - выдохнул Минхо, зажмурившись и плотно прижав большой и указательный пальцы к переносице, словно пытаясь остановить нарастающую головную боль.       - “Открывай! Я уже приехал!”, - хихикнул Крис, и Минхо услышал звонок в дверь. Холодный пот прошиб его спину. Он не понимал, как ему себя вести, а Крис всё продолжал напирать, не давая ему времени на размышления. Минхо выскочил из комнаты, крикнул на весь дом, что сам откроет дверь, и быстро спустился в гостиную. Он прошёл в прихожую и, собрав всю свою волю в кулак, открыл входную дверь. На пороге стоял Крис. Его глаза сияли озорным огнём, а на губах играла самодовольная улыбка. Он вошёл в дом и остановился на пороге, словно оценивая обстановку. Минхо устало уставился на него, закрыв за ним дверь, а Крис включил всё своё обаяние и мило улыбался, словно просил прощения за свою настойчивость, и всем своим видом выпрашивал аудиенции. Его взгляд был полон нежности и обожания.       - “Пустишь переночевать?”, - улыбаясь и пожирая глазами Минхо, спросил Крис.       - “Ты охренел что ли?”, - Минхо аж поперхнулся от услышанных слов, не ожидая такой наглости.       - “Ты же сам сказал, что уже поздно. Вот я и решил, что лучше остаться переночевать у тебя, раз уж рядом был. По ночным улицам ездить опасно…”, - заигрывая, напрашивался на гостеприимство Крис, явно наслаждаясь замешательством Минхо.       - “Вали домой!”, - шипел Минхо, стараясь, чтобы отец не услышал их возню в прихожей, - “Можно мне хоть дома от тебя отдохнуть?”. Крис видел растерянность Минхо и заметил появившуюся мягкость в его голосе и не смог этим не воспользоваться.       Крис медленно попятился спиной вперёд в сторону гостиной, а затем развернулся и демонстративно быстрым шагом, почти бегом, направился в его комнату. Минхо побежал за ним, понимая, что теряет контроль над ситуацией. Крис, хихикая, вбежал в комнату Минхо и картинно уселся в кресло напротив кровати. Минхо вбежал следом и раздражённо уставился на Криса.       - “Что-о?”, - сдерживая смех, спросил Крис. Минхо потерял дар речи, не зная, как реагировать на эту наглость.       - “Какого хрена ты творишь?”, - сдерживая эмоции, произнёс Минхо, стараясь не выходить из себя.       - “Я же сказал, что хочу увидеть тебя и пообщаться”, - как ни в чём не бывало ответил Крис, внезапно резко поднялся и прыгнул на кровать Минхо, удобно расположившись на подушке, закинув руки под голову и ногу на ногу. Он чувствовал себя как дома, словно это была его собственная комната.       - “А если я не хочу?”, - злился Минхо, понимая, что попал в ловушку.       - “Эх… корабль любви… плыви ко мне, в бухту печали и одиночества…”, - томно произнёс Крис, раскинув руки в стороны и зазывая к себе Минхо.       - “Кристофер Бан! Я тебе сейчас тресну!”, - продолжал злиться Минхо, чувствуя, как у него начинают дрожать руки.       - “Для тебя просто Крис”, - улыбаясь, ответил Крис, не собираясь уступать.       - “Вали отсюда, прочто Крис!”, - с вызовом произнёс Минхо, пытаясь показать, кто здесь хозяин. Крис приподнялся и сел на кровати, внимательно глядя на Минхо.       - “Минхо! Ну, почему ты такой?”, - с прищуром спросил Крис, и в его глазах вспыхнул озорной огонь.       - “Какой такой?”, - удивлённо поинтересовался Минхо, не понимая, к чему он клонит.       - “Такой… красивый, привлекательный и сексуальный”, - улыбнулся Крис, и Минхо закатил глаза, чувствуя, как его щёки начинают гореть. Он понимал, что эта игра зашла слишком далеко, но не знал, как её остановить.       - “Я и без тебя знаю, что во мне прекрасно, а что очень хорошо!”, - ответил Минхо, стараясь сохранить хоть каплю самообладания, - “Вали уже. Я устал и хочу отдохнуть! У меня нет сил с тобой демагогию разводить!”, - добавил Минхо, надеясь, что Крис наконец поймет намёк. Крис оценивающе посмотрел на Минхо, соскочил с кровати, мгновенно сократил между ними расстояние, притянул его к себе за ворот рубашки и потянулся, чтобы поцеловать в губы. Его глаза горели страстью, а в движениях чувствовалась решительность. Минхо, опешив от такой наглости, вцепился в рубашку Криса, отчаянно стараясь вырваться из его стальной хватки, но Крис был сильнее. Он плотно прижал Минхо к себе и снова нежно поцеловал, на этот раз, задержав поцелуй. Минхо на мгновение застыл. В голове промелькнула мысль о том, что он пропал. Он инстинктивно прикрыл глаза, позволяя себе насладиться нежными прикосновениями губ Криса. В этот миг все его сомнения и колебания отступили на задний план. Внезапно, словно очнувшись от сладкого морока, он пришёл в себя и отпихнул Криса, - “Блин… Крис… Какого хрена?”, - заплетающимся языком пытался подобрать слова Минхо, но в горле пересохло, и голос звучал неестественно хрипло.       - “Ну, тебе же понравилось”, - хитро ухмыляясь, протянул Крис, словно дразня его, и снова потянулся руками к талии Минхо, намекая на продолжение.       - “Остановись!”, - уже не таким уверенным, как прежде, голосом требовал Минхо, упираясь ладонями в грудь Криса. Он слегка отвернул лицо в сторону, пытаясь скрыть смущение и растерянность. Крис не стал настаивать. Он бережно коснулся ладонью подбородка Минхо и аккуратно повернул его лицо к себе, внимательно заглядывая в глаза. В его взгляде читались нежность, понимание и какое-то необъяснимое тепло.       - “Ты мне нравишься!”, - вкрадчиво произнёс Крис, заглядывая в самую душу Минхо. Его слова, словно тёплая волна, накрыли Минхо, но вместо радости принесли лишь смятение и тревогу. Минхо закрыл глаза, тяжело вдохнул, сдерживая себя, и медленно выдохнул, пытаясь унять бурю эмоций, бушующую внутри.       - “Ты понимаешь, что это всё не правильно?”, - тихо, почти сдаваясь, спросил Минхо, заглядывая в глаза Криса. В его голосе звучала усталость и безысходность.       - “Что именно?”, - напрягся Крис, почувствовав, что что-то идёт не так.       - “Да всё!”, - Минхо прислонился спиной к двери, словно ища поддержки, и опустил взгляд, скрестив руки на груди, - “Ты буквально берёшь меня за горло”. В его словах звучала обида и разочарование. Крис, осознав всю серьёзность ситуации, снова приблизился к Минхо и нежно прикоснулся ладонями к его талии, пытаясь успокоить и сгладить острые углы.       - “Прости, пожалуйста”, - Крис внезапно стал серьёзным, от его игривости не осталось и следа, - “Я не думал, что настолько напрягаю тебя”. В его голосе звучало искреннее сожаление.       - “Уходи, пожалуйста!”, - тяжело выдохнув, произнёс Минхо, чувствуя себя опустошённым и уставшим от всего происходящего.       - “Хорошо”, - с грустью в голосе ответил Крис, - “Но… можно мне ещё поцелуй?”, - глаза Криса сияли нежностью и надеждой. Минхо слегка наклонил голову, поднял брови, прикрыл глаза и снисходительно покачал головой, выдавая своё смятение и нерешительность.       - “Это значит да?”, - с надеждой улыбнулся Крис, и, не раздумывая, нежно прижался губами к губам Минхо, задержав поцелуй в знак прощания, и медленно разорвал его, томно подняв взгляд на Минхо. Минхо медленно открыл глаза и уставился в глаза Криса, пытаясь разгадать его истинные намерения. В его взгляде читалась искренность и сожаление. Крис заставил себя уйти, хотя и совершенно не хотел этого, но понимал, что зашёл слишком далеко, и не мог заставлять дорогого ему человека испытывать неприятные чувства. Он в первую очередь был мужчиной и человеком слова, и не мог позволить себе переступить через чужие границы. С тяжёлым сердцем Крис покинул комнату Минхо, оставив его наедине со своими мыслями и чувствами.