Приручить дракона

- Жемчужина хьялмарского солончака, как я по тебе скучал. Первые слова, что вырвались из рта молодого альтмера, вернувшегося в Морфал. Скрываться он даже не думал - во-первых, рост не позволял, во-вторых, броня заметная. Не для того он несколько месяцев терроризировал Йорлунда с его Небесной Кузницей да мучился потом с зачарованиями, чтобы потом надеть тяжёлый даэдрический доспех на манекен в доме и оставить пылиться. Образно говоря - управитель в "Озёрном" не позволила бы этому случиться. Стражники приветственно кивнули спасителю их городка от вампирской угрозы и продолжили обход. Силванир медленно вдохнул - болото, буреломы, тина. Типичные болотные запахи, впрочем местные жители к этому давно привыкли, как и к грязекрабам, порой заползающим к ним. - Ну, наконец у нас гости. Скидывай обувь, отдохни. - привычно отозвалась Джонна, стоило уставшему Довакину ввалиться в "Верески". Правда, на этот раз тут не было раздражающего орка-барда, которого он сам же и прирезал втихаря по контракту от Тёмного Братства. Судя по всему, по Лурбуку тут никто не скучал. - Привет, Джонна. - отозвался мер, на одной лишь силе воли подойдя к её столу. - У-у-у, ты вообще откуда такой... - трактирщица замялась, пытаясь подобрать подходящее слово. - Пожёванный? - усмехнулся Силванир. - Да так... в логово дракона сунулся, трофеи набрал. Джонна на это лишь вздохнула - ну да, о том, что в Скайриме объявился Драконорождённый, не знал только слепоглухонемой и то не факт. По правде говоря, пока на Морфал пару месяцев назад не напал дракон, она и не верила в слухи об их возвращении. Так уж случилось, что Силванир тогда недавно прибыл в город в поисках заработка и оказался прямо в гуще событий. А уж когда от дракона остался только скелет, а потоки энергии от него впитались в эльфа... Все жители смотрели на него, в шоке хлопая глазами, а тому хоть бы что, как будто это для него привычное дело - мер просто проморгался, потёр виски и ушёл к ярлу. Кто не знал, тех просветили про Довакинов те стражники, которые знали древние нордские легенды. Вот и сама трактирщица была в курсе. Она как-то попробовала высказать ему, что в тех легендах Довакин - норд. Итог - альтмер смеялся так, что она начала опасаться за его душевное здоровье, а потом выдал: - Пусть норды высказывают свои претензии Акатошу. Не им решать, кому рождаться Довакином. Вот и всё. На этом инцидент и был исчерпан. Эльф оказался не таким слишком спесивым, как другие альтмеры, даже довольно дружелюбным и весёлым, но только не по отношению к Братьям Бури, если тем вздумывалось наткнуться на него по дороге и обнажить оружие. Казалось, Силванира посещают одновременно нервный тик, раздражение и желание что-нибуть спалить драконьим пламенем всякий раз, как на него набрасываются с криками "Скайрим для нордов!" или "Таким, как ты, здесь нет места!", так что за оружие и магию ему приходилось браться чаще, чем за столовые приборы. Благо, Морфал не поддерживал ни Ульфрика, ни его восстание, так что с этой стороны его личность осталась пока в тайне. А сожжённые трупы уже никому ничего не скажут - привычное "Йол Тор!" и, как говорится, концы в воду. Вернее, в пепел по ветру со снегом вперемешку. - Держи. - перед Силваниром поставили тарелку с тремя оленьими отбивными и бутылку мёда. Джонна уже привыкла к тому, что этот мер от овощей чуть ли не нос воротит, зато на мясо набрасывается, как хищник. Впрочем, если он частично дракон, то удивляться вроде как и нечему - внутренний хищник берёт верх. Эльф благодарно кивнул трактирщице, протянул ей мешочек с золотыми и принялся уплетать мясо. - Что-нибудь слышно в последнее время? - поинтересовался он, прикончив одну из отбивных. - Не верю, что после зачистки того вампирьего гнезда в Морфале тишь да гладь. - В основном тихо, если не считать тварей на болотах. Недавно тут приходил отряд талморцев. - на этих словах Силванир напрягся - вот уж кого бы он не желал видеть до конца своих дней помимо Братьев Бури. В Скайрим он сбежал из родного Алинора как раз из-за них, не считая ругани с собственной семьёй. - Не волнуйся, они мимоходом были. - Эти... Они никогда не делают ничего мимоходом. - прошипел альтмер. - Ну, надолго они не задержались. - пожала плечами женщина, затем явно что-то вспомнила. - А, да, чуть не забыла. В древних руинах на болотах какая-то странная активность. Стражники в курсе, но сами они туда не сунутся и людей не пускают. Поговаривают, что это опять дела моего брата. Как всегда. - поморщилась Джонна. - А что, помимо Фалиона некромантов больше не существует? - саркастически протянул альтмер, потерев виски - всё же он уважал этого редгарда, причём не только за исцеление от вампиризма, которым Силванир по глупости заразился, а потом просто по забывчивости прошляпил лечение, отчего несколько месяцев пробегал ночным хищником. - Вот честно, я поражаюсь недальновидности людей. Ну, мне всё равно надо на болота в одну древнюю гробницу, так что с утра пойду разбираться, что там за активность такая. Дай переночевать, а? - альтмер состроил просящее выражение лица, протягивая десять золотых - стандартная плата за кровать на ночь в таверне. Джонна на это лишь коротко рассмеялась, приняла плату и показала ему на дверь в комнату. Прихватив с собой недоеденный ужин, эльф по пути Ту'умом разжёг заново поленья в центре таверны - простое слово "Йол" вызвало у него ставший обыденным дискомфорт в горле - и скрылся в дверях. - Тишина и покой. - пробормотал эльф, сдув с глаза мешающуюся золотистую прядь волос - наградила же мать-природа. Впрочем, он и драконью кровь не просил - узнай родственнички о том, кого умудрились в своё время упустить, так однозначно явились бы в Скайрим требовать его возвращения, а в перспективе впереди виднелось создание этакой альтмерской династии Септимов - Довакины просто так на дороге не валяются, кровушка-то ценная. От мыслей о том, что он станет просто ценным ресурсом и его свобода воли будет подавляться, Силванир тихо зарычал - драконья сущность была активно против такого варварства. Нет уж, на острова Саммерсет он больше ни ногой, а то попадётся семейке на глаза и не видать ему покоя. Да и талморцам лучше не знать о нём как можно дольше. - С такими мыслями я точно не усну. - вздохнул парень, ковыряя последнюю отбивную. Ему вообще надо в руины Устенгрева - Седобородые это вам не паршивый имперский капитан или виндхельмский расист, с ними лучше дружить, да и знают они про Довакинов побольше, чем он сам. Но всё же со странной активностью на болотах надо разобраться - вдруг и правда некромант в какие-то катакомбы забрался, а нашествие армии драугров и зомби Морфал не выдержит. Доев ужин, он принялся снимать с себя броню - сколько времени, сил и нервов он угробил на этот даэдрический тяжеляк, ему вспоминать не хотелось, но результат однозначно того стоил. Зачарованный обруч приземлился на стул рядом с доспехами, как и лук со стрелами, меч и кинжал. Разумеется, всё зачарованное собственноручно. Нет, он мог и в "Уинстаде" переночевать, зря, что ли, горбатился на стройке, но ему было намного привычнее в тавернах или под открытым небом. Или в лесу, из-за чего сестра часто шутила насчёт того, что он в душе босмер. К тому же туда иногда драугры забредают из-за наличия неподалёку пары древних гробниц, а нежить Довакину уже в печёнки въелась. Пусть с ними там Валдимар разбирается, это его работа. *** - Вот всё больше хочется найти источник этой самой активности и всё ему высказать. Где б мне драконий язык выучить? А то только Ту'ум и знаю. - ворчал недовольный эльф, собирая стрелы с трупов драугров. Стоило ему сунуться в катакомбы - стражники подсказали ему место на карте - как вся нежить тут же встала и попёрла на него. Силванир, воздав хвалу своим учителям по стрельбе (сначала один босмер-охотник, живший в Алиноре, а потом Анги в самом Скайриме), быстро снял пятерых особо резвых драугров из лука, остальных поджарил цепной молнией - с магией льда у него не сложилось, зато огонь и молнии шли на ура. Впрочем ледяную магию ему вполне замещали Крики Ледяное Дыхание и Ледяная Форма. - Да сколько можно? - процедил парень, увидев, как на него бегут ещё пятеро драугров. - Йол Тор! - огненный поток превратил ходячие трупы в кучки пепла. Не все - два особо крепких, продолжая полыхать, подобрались ближе и замахнулись оружием, пришлось переходить на меч и кинжал. Уже когда последние трупы были добиты, он вздохнул спокойно - главная проблема его нелюбви к древним руинам крылась как раз в восставших мертвецах. Причём ещё и не на всех действовало Отпугивание нежити. Так что Силванир, сосредоточившись на так полюбившемся ему Крике Огненного Дыхания, предпочитал тактику "поджарь и добей" - поначалу у него выходила какая-то пародия на огненное облако, а не поток, как из пасти драконов. Впрочем с Морозным Дыханием всё было то же самое, пока он не осознал, что помимо собственных сил в Крик нужно вкладывать ещё и намерение и злость. Хорошо, что в Скайриме было полно безлюдных мест, где можно было тренироваться. - Так вот кто так шумит на всю гробницу. - внезапно раздался голос откуда-то сбоку. Силванир от неожиданности отпрыгнул на пару шагов и замер в боевой стойке с мечом и кинжалом. Горло ещё не перестало болеть после применения Ту'ума, но вот запустить молнией он ещё мог. Из темноты вышло... нечто, иначе он никак не мог это назвать. Высокая фигура в чёрной одежде и плаще с натянутым чуть ли не на глаза капюшоном. Всё, что эльф мог увидеть в слабом освещении крипты - ухмылка на губах незнакомца. Посох в виде черепа на копье, украшенная черепами одежда - вывод напрашивался сам собой, кто перед ним. Некромантов он успел навидаться. - Так это ты тут развлекаешься с нежитью? А в Морфале на Фалиона думают. - прохрипел Довакин, не убирая оружие. - Честно говоря, местная поднятая нежить это не моих рук дело. Не смотри на меня так, это правда. - усмехнулся некромант. - Я здесь, потому что преследую одного своего... хм, коллегу по ремеслу, возомнившего о себе слишком много. Скажем так, если тебе в руки попал какой-нибудь даэдрический артефакт, не стоит из-за этого воображать себя повелителем всего. - Уж мне ли не знать. - буркнул Силванир, вспомнив пресловутого Альтано, на свою беду взявшего в руки булаву Молага Бала и от этого рехнувшегося - Торондир на смерть Дозорного лишь печально покачал головой. Хотя самого Довакина из-за этого из рядов Дозорных не выгнали. Сам он предпочёл все собранные им артефакты даэдра оставить в солитьюдском музее под десятками экранирующих чар, кроме разве что Звезды Азуры. - И что или кого мы ищем? - Мы? - незнакомец склонил голову. - Эй, я вызвался проверить, кто тут на болотах неестественно шумит, нашёл вход в эти подземелья, спустился, а тут куча нежити бродит. О том, что сюда кто-то пришёл, я узнал, увидев, что дверь в катакомбы не заросшая, а значит кто-то освободил проход. Не хочешь помогать - сам управлюсь, не в первый раз зачищаю древние руины. - он тактично умолчал о том, что на первых порах собирал собой почти все ловушки в подземельях, из-за чего исцеляющие чары выучил в первую очередь, а потом смотрел внимательно под ноги и обезвреживал подозрительные механизмы. - Хьору в руки попал амулет Молага Бала. - немного помолчав, ответил некромант, а Довакин сквозь зубы выругался - ну конечно, кто же ещё может покровительствовать некромантам, вспомнить хоть печально известного Короля Червей, пусть о нём он знал лишь из книг по истории - Тамриэль едва пережил нашествие Молага Бала. - Не знаю и знать не хочу, каким образом, но у него появилась крайне навязчивая идея стать новым Королём Червей. - Одного Тамриэлю более чем хватило. - Согласен. Кроме того, не думаю, что в здешних катакомбах будут только похороненные здесь трупы. Он забрал с собой своих последователей. - Дай угадаю - не в качестве помощников. - Его всегда интересовало поднятие свежих мертвецов, а не усопших века назад. Я выследил его до этих мест, прошёл в подземелья, но дальше застрял. Проход запечатан мощной магией. Похоже, он знал, что по его душу приду я - барьер довольно специфический. - Ну что ж, веди к этому барьеру, посмотрим, что там с ним. - хмыкнул эльф. - Кстати, меня зовут Силванир. - Зови меня Ксавьер. - представился некромант. - Пойдём. *** - Тьфу, если бы мне платили по септиму всякий раз, как я слышу угрозы поднять меня нежитью от некромантов в свой адрес, я бы уже половину Скайрима купил. - раздражённо выдал Силванир, пнув труп некроманта, вернее то, что от него осталось. Барьер действительно не позволял Ксавьеру пройти, даже высасывал из него магию и жизненные силы, а вот на Довакине он не сработал - эльф извлёк чёрные камни душ, питающие преграду, из ячеек. Очевидно, что тот, кто его установил, не рассчитывал на то, что преследователь окажется не один. И, как же иначе, на них снова напала нежить, вот только Ксавьер, как оказалось, мог не только сам поднимать мертвецов, но и призывать их. Миг - и рядом из ниоткуда появился отряд из нескольких зомби, скелетов и парящих чёрных теней - Силванир такие уже видел в заброшенном храме Меридии. Драугры довольно быстро попадали сломанными куклами на пол гробницы, а союзная нежить даже не пострадала. Искомый Хьор обнаружился по всем законам жанра в самом конце катакомб и вёл себя совершенно неадекватно, бормоча проклятья и крича о том, что станет сильнее самого Маннимарко, а рядом парил чёрный амулет в виде головы Лорда Порабощения. Отбиваться вскоре пришлось не столько от призрачных магов, сколько от призванных даэдра - зивкины, скампы, даэдроты. Окончательно рассвирепев, Силванир прокричал Ледяную Форму, сплюнул кровь и, пронёсшись мимо ледяных статуй, пробрался к некроманту, взмахом меча выпустил ему кишки и кинжалом перерезал горло так, что голова норда держалась лишь на остатках позвоночника и коже. Ксавьер тем временем снял чары, удерживающие проклятый амулет, и отправил его в Обливион. - Интересная магия. - выдал некромант, кивнул на замерших статуями обледенелых тварей. - А, это? Ту'ум. - пожал плечами Силванир, как будто для него это всегда было обычным делом. - Этакие драконьи заклинания. Но так как я сам не дракон, то результат вот. - он стёр кровь с подбородка, затем хлебнул лечебного зелья. - Ты не говорил, что твой приятель неадекватный. - Полагаю, амулет просто усугубил его состояние. - пожал плечами Ксавьер. - И мы не приятели. Я его преследовал не только потому, что хотел избавиться от амулета. Он меня подставил в Скинграде. Для меня некромантия - искусство. Возможность расширить познания, создать новое. А для недоучек, способных разве что дохлого грязекраба поднять да тела погибших разумных осквернять, некромантия всего лишь средство самовыразиться и потешить самолюбие. - последние слова некромант произнёс с таким презрением, что Довакин удивлённо хлопнул глазами - в первый раз ему встречается такой экземпляр мага смерти. - Даже легендарная Королева-Волчица поднимала орды нежити лишь для того, чтобы получить трон и стать императрицей. Умна, сильна, но увы. - он развёл руками. - Полагаю, мы здесь закончили. - Мгм, не хочу находиться здесь дольше необходимого. - Силванир убрал меч и кинжал. Обратный путь прошёл без проишествий, ни один труп не встал. Уже снаружи Ксавьер с видимым облегчением выдохнул и снял капюшон, подставляя лицо редким солнечным лучам - климат Хьялмарка с вечным болотом под боком разнообразием не хвастался, всегда мрачный, так что солнце было очень большой редкостью. Силванир аж замер, всматриваясь в попутчика. Белоснежные волосы с длинной чёлкой сбоку, очень бледная кожа, тёмные татуировки на щеках и подбородке в виде то ли вен, то ли корней, серебристо белые глаза. И острые уши. Значит, мер. Впрочем, даже по росту можно было понять, что это альтмер - он был выше даже Силванира. А неестественную бледность запросто можно списать на житие в подземельях с трупами да работу с магией смерти. - Что теперь будешь делать? - ляпнул парень первое, что пришло на ум. - Не знаю. - честно признался тот. - Дело сделано, Хьор мёртв, амулет в Обливионе. Даже на душе стало спокойнее. Только вот в Сиродиле мне будут не рады - Хьор свои прегрешения на меня повесил, а некроманту никто верить не станет. - А не хочешь составить мне компанию в странствиях? - Силванир вопросительно склонил голову. - Я как раз направляюсь в ещё одну гробницу на болотах. - Я так понимаю, ты не любишь нежить. - усмехнулся Ксавьер. - Не люблю. - честно признался Довакин. - Убить трудно. Но горит хорошо. - на эти слова некромант тихо рассмеялся. - Полагаю, это всё же лучше, чем сидеть целыми днями в местной таверне и пить медовуху. Тебе действительно не помешает опытный маг смерти в странствиях. Тогда пошли. - Вот и отлично. - улыбнулся Силванир. - Устенгрев находится как раз недалеко, можно пройтись да пару оленей по пути подстрелить. - Крабы, пауки, корусы, тролли. - перечислил Ксавьер и ухмыльнулся, увидев скисшее выражение лица юноши. - Не порть улучшившееся настроение, а? - "Пожалуй, это будет интересно." - подумал некромант, следуя за ним по болотам и ещё не зная, на что согласился.