Объятия реальности

Исчезновение Кейна потрясло всех. Шестёрка заключенных не имела ни малейшего понятия, что делать дальше. Цирк был наполовину разрушен, а вернуть конферансье уже невозможно. Вместе с ним исчез и контроль над цифровым миром. Свобода оказалась обманчивой. Удаление Кейна принесло не только облегчение, но и новые угрозы. Рассеянные выбрались, подвал больше никто не сдерживал. Они разбежались в разные уголки цирка. Теперь опасность могла ждать где угодно, когда угодно…

***

Комната Помни стала их убежищем. Тесным, странным… но единственным местом, где они пытались чувствовать себя в безопасности. Шут сидела на краю кровати, сжимая руки так сильно, будто пыталась удержать себя в реальности. Её взгляд метался по комнате, словно ждала что мир снова начнёт трескаться. — Это ненормально… — тихо пробормотала она. — Да ладно? — отозвался Джекс, лениво развалившись у стены. — А раньше тут, конечно, всё было супер нормально. — Я серьёзно! — резко. — Это место стало хуже. Джекс на секунду замолчал. Улыбка осталась, но уже не такая уверенная. — Вижу, — коротко ответил он. В углу кто-то дёрнулся от резкого звука, за пределами комнаты, что-то глухо ударилось. Все замерли. — Это… они? — почти шёпотом выдала Рагата. Никто не ответил. Все думали об одном и том же. Теперь это могло быть что угодно, и где угодно. Помни медленно перевела взгляд на дверь. — Мы больше не будем расходиться, — сказала она тихо, но твёрдо. На этот раз никто не спорил. Тишина в комнате стала давить. Слишком резко. Слишком неестественно. — Мне это не нравится, — пробормотала Зубл, почти шепотом. — Да всем не нравится, — отрезал Джекс, но уже без привычной насмешки. Он поднялся на ноги и медленно подошёл к двери. — Ты куда? — Помни дернулась. — Проверю. — Не надо. — Надо. Он остановился у самого проёма. Коридор за дверью был тёмным. Не просто тёмным, как будто свет туда больше не доходил вообще. — Видите? — тихо сказал Джекс, не оборачиваясь. — Раньше тут хотя бы… было видно. Где-то в глубине коридора что-то шевельнулось. Или показалось. Он прищурился. — Эй… В следующую секунду раздался резкий скрежет, будто кто-то провёл ногтями по стене. — Закрой! Закрой дверь! — в панике Рагата чуть ли не закричала. Джекс резко отступил назад, и дверь с глухим ударом захлопнулась. Тишина вернулась, но уже другая, тяжёлая. — Это были они? — прошептала Гэнгл. — Нет, — тихо сказал Джекс, глядя на дверь. На его лице впервые не было ни намёка на улыбку. — Это было хуже.