***
Трой Барретт уставился на свой телефон и изо всех сил старался подавить непреодолимое желание запустить им в стену. А потом растоптать. А потом, чтоб наверняка, переехать его на невыносимо ярко-оранжевом Ламборгини Роза. — Ненавижу свою долбаную жизнь, — пробормотал он. Розанов, такой же невыносимый, как и его тачка, захихикал рядом. Конечно, ему всё это казалось уморительным. Интернет был в истерике, ESPN строчили статьи, обвиняя их в гомофобии — или, возможно, в том, что они геи- любовники, они пока не определились, — сам Трой был в десяти минутах от полноценного нервного срыва, а Харрис Дровер был зол, но нет, Роза это ни капли не волновало. Если честно, он, казалось, был на седьмом небе от счастья. — Это потрясающе, — сказал он, полностью подтверждая правоту Троя. Трой всерьез задумался о том, каковы его шансы избежать тюрьмы, если он придушит Роза прямо здесь, в кабинете Харриса. Наверное, не очень высоки, но, возможно, оно того стоило, лишь бы заткнуть его. — И что же, — процедил он вместо этого сквозь зубы, — в этом может быть потрясающим? — Ты не находишь это хоть немного забавным? — Нет, — он подождал, пока Розанов нарушит тишину, но тот, видимо, поставил себе целью быть максимально раздражающим во всех мыслимых ситуациях, и промолчал, лишь ухмыляясь Трою. Трой сверлил его взглядом в ответ, гадая, как интернет отреагирует на убийство с последующим самоубийством вместе со своим капитаном. Учитывая, что этим капитаном был Илья Розанов, он решил, что большинство людей, наверное, поймут. — Ладно, — сказал Трой наконец. — Ты считаешь уморительным, что мы сидим в кабинете Харриса и ждем, пока он придёт и наорёт на нас за то, что мы заставили всё хоккейное сообщество думать, будто мы гомофобы и, типа, ради развлечения на досуге устраиваем преступления на почве ненависти против Скотта Хантера. — Некоторые думают, что мы любовники, — любезно добавил Роз. Поскольку это было ни разу не любезно, Трой решил проигнорировать его и сосредоточиться на дыхательных техниках. Это была ценная стратегия общения с Розановым, которую Трой усвоил после перехода к «Кентаврам». К несчастью, Розанову, казалось, было абсолютно плевать на стратегии общения. Он ткнул Троя в бок и сказал: — Да ладно, Барретт, это же, блять, уморительно. Трой повернулся к нему с недоверчивым видом, и, должно быть, что-то отразилось у него на лице, потому что Роз поднял руки, смеясь. — Ладно, ты злишься, я понимаю, ты не хочешь выглядеть плохо в глазах своего мальчика Харриса, — Трой поперхнулся и выдавил что-то нечленораздельное, но Роз продолжил, не сбавляя оборотов, — но — перестань давиться, с тобой всё нормально — но ты забываешь, что мы на самом деле не гомофобы. Мы же геи, помнишь? Люди в интернете бесятся, потому что думают, что мы пошли в гей-бар, чтобы проявлять гомофобию, хотя мы пошли туда, чтобы быть геями. Это немного забавно, нет? Трой предпочел пропустить мимо ушей комментарий про «своего мальчика» и обдумал остальное. Пожалуй, в словах Роза был резон, как бы ему не хотелось это признавать. С тех пор как он взял телефон сегодня утром и его мгновенно забомбили уведомлениями, казалось, от всех, кто когда-либо имел дело с Троем — от случайных людей в соцсетях до бывших товарищей по команде, с которыми от не общался месяцами, и до короткого зловещего сообщения от Харриса с требованием немедленно явиться в его кабинете для «обязательного совещания по соцсетям», — Трою казалось, что он стоит в горящей комнате. Конечно, на самом деле не имело значения, что думают о нем незнакомцы в интернете, но все равно было обидно столкнуться с суровой реальностью, что у большинства хоккейных фанатов было настолько низкое мнение о нем и Розе. Он даже не мог их винить; он знал, кем был в Торонто, и, как бы ему ни было сейчас неловко, он знал, что тот парень действительно мог пойти в гей-бар, чтобы просто досадить квир-посетителей, если бы Даллас Кент когда-нибудь это предложил. Но в Оттаве он хотел всё изменить. Ему не нравилось, кем он был в Торонто — неуверенным, ненавидящим себя, настолько испуганным тем, что его сочтут геем, что он ходил за Далласом Кентом как собачка на привязи, повторяя всю его чушь по команде, вместо того чтобы стоять на своих двоих и иметь своё мнение. Поэтому нет, он не мог винить хоккейных фанатов за то, что они увидели фотографию, как он выходит из Кингфишера с Розановым, и истолковали ее в худшем свете. Но всё же ему хотелось быть в Оттаве кем-то лучше, кем-то, кем его мама могла бы гордиться. Кем-то, кем, возможно, гордились бы и фанаты, у кого маленькие дети вешали бы плакаты в спальнях и хотели равняться. Его отвлек от размышлений Харрис, ворвавшийся в кабинет и принесший с собой волну аромата яблока. Трой невольно приободрился. С Харрисом всегда было так легко общаться, он был искренне добр и невероятно жизнерадостен. Он был тем человеком, на которого Трой хотел бы быть похожим — тем, кто никогда не переставал улыбаться, тем, кто делал всю комнату на несколько градусов теплее, просто входя в нее. На Троя реакция была полностью противоположной. — У вас двоих есть хорошее объяснение этому? — рявкнул Харрис, облокотившись на свой стол и сверля их взглядом. Без улыбки. «Блять», — с унынием подумал Трой. Вот и всё. Даже Харрис, который обычно ярче солнца, не был застрахован от специфической саморазрушительности Троя. Это было почти талантом. — У нас есть идеальное объяснение, — бойко сказал Роз с ухмылкой, которая, вероятно, должна была выглядеть обаятельной. Возможно, так бы и было, но Трой не мог оторвать глаз от Харриса. Он никогда не видел его таким закрытым, и это была вина Троя. Он — и, справедливости ради, Роз — но в основном Трой был ответственен за то, что расстроил самого невозмутимого мужчину из всех, кого Трой когда-либо встречал. Харрис посмотрел на Роза, приподняв бровь в универсальном жесте «ну, продолжай». Трой тоже перевёл взгляд на Розанова, понимая, что понятия не имеет, что сейчас вылетит изо рта этого человека. — Я гей, — выпалил Трой. — Мы были эйджистами, а не гомофобами в гей-баре Скотта Хантера, — сказал Роз одновременно с ним. Трой на секунду забыл посмотреть на Харриса, уставившись на Розанова в полном неверии. — Ты, блять, серьезно? — спросил он ошеломленно. — Что? Это даже не неправда, — невинно сказал Роз, пожимая плечами. — Хантеру миллион лет, можно быть по отношению к нему эйджистом, ему даже всё равно. Наверное, он просто не слышит, слух — одно из первых чувств, которое старики теряют. Трою показалось, что он сходит с ума. — Это было твое идеальное объяснение? Ты собирался попросить «Кентавров» выпустить заявление, что мы не были гомофобами по отношению к Хантеру, а просто пошли за ним в его же гей-бар, чтобы доставать его из-за возраста? Роз кивнул. — Хороший план, нет? Очень правдоподобно, думаю, мои фанаты точно примут. Харрис со мной согласен. — Харрис с тобой не согласен, — сказал Харрис. Трой почувствовал странную нервозность, снова поворачиваясь к Харрису. Он не планировал совершать каминг-аут именно сейчас. Он просто не хотел его разочаровывать и, больше всего на свете, хотел снова увидеть улыбку Харриса. Он не был уверен, что будет делать, если Харрис всё еще будет злиться на него. — Итак. Значит, вы не гомофобы, — сказал Харрис. Трой не мог прочесть выражение его лица. — Не-а, — сказал он, сглотнув. Он опустил взгляд и продолжил: — Я определенно гей на сто процентов, я знал это уже некоторое время, просто не был готов совершить каминг-аут. Роз повел меня в бар Хантера, чтобы познакомить с другими квир-игроками. Это было очень мило с его стороны, просто… Кто-то сфотографировал нас, когда мы выходили, и интернет, кажется, сошел с ума. Он рискнул поднять взгляд на Харриса, внутренне готовясь. Сердце заколотилось быстрее. Улыбка. Харрис улыбался ему своей фирменной улыбкой Харриса Дровера, с морщинками в уголках глаз и смешным сморщенным носом. Это было самое очаровательное зрелище, которое Трой когда-либо видел. — Мне очень жаль, — сказал Харрис, хихикнув. — Я должен был догадаться, что вы, ребята, не гомофобы — на самом деле, я и так это знал, я просто… — Всё правда в порядке, честно, я бы подумал о том же… Роз издал противный звук рядом с ним. Трой как-то забыл, что он всё еще здесь. — Снимите номер, неудачники, — пропел он. — Это мой кабинет, — сказал Харрис. — О, так он тебе сейчас понадобится? Мне оставить вас, голубков, наедине? — он смотрел на них с хитрой ухмылкой, глаза сверкали, когда он переводил взгляд с Троя на Харриса. Трой приготовился терпеть насмешки от Роза по этому поводу всю жизнь, но понял, что ему, в общем-то, всё равно. Харрис его не ненавидел! — Отвали, Розанов, — сказал он скорее по привычке, хотя часть его была бы не против остаться с Харрисом наедине. Харрис кашлянул, проходя за свой стол и роясь в стопках бумаг, наваленных там. — Нам и правда нужно обсудить медиа-стратегию по этому поводу. Мы определенно не будем говорить ESPN, что вы, ребята, просто эйджисты — спасибо за предложение, Роз, — так что нам нужно придумать другое объяснение, почему вы были в Кингфишере. Илья, ты довольно дружен с Хантером, может, свяжешься с ним и попросишь сделать короткое заявление, просто объяснив, что вы иногда тусуетесь вне льда. — Я лучше убьюсь, — немедленно заявил Роз. Харрис уставился на него в ужасе. Он был слишком профессионален, чтобы высказать это вслух, поэтому Трой сказал это за него. — Ты что, совсем ёбнулся? — снова спросил он, осуждающе глядя на него. — Я серьёзно. Я лучше рожу четырнадцатого ребенка Хейдена Пайка, чем позвоню Скотту Хантеру и буду умолять его об одолжении, как нашкодившийся ребенок. И, пожалуйста, никогда больше не говори, что я дружен с Хантером, это меня глубоко ранит, у меня есть репутация, о которой нужно думать. Наступила пауза, когда Трой и, предположительно, Харрис пытались подобрать слова, чтобы ответить на это. Роз просто невинно улыбнулся им, как будто он был совершенно адекватным, рациональным человеком, а это они вели себя неразумно. Наконец Харрис вздохнул, опираясь руками на стол. Ему не помешал бы кофе, подумал Трой. Казалось, что это совещание длится уже целую вечность. Кофе, вероятно, помог бы в долгосрочной перспективе, он бы сделал намного больше работы, если бы не был таким напряженным. Может, когда всё закончится, он мог бы предложить Харрису выпить кофе, чтобы немного расслабиться. — А что, если мы просто скажем правду? — сказал Трой, снова удивляя самого себя. — Правду? — переспросил Харрис, нахмурившись. — Ага, почему бы и нет? Я имею в виду, я устал сидеть в шкафу, я, честно говоря, уже некоторое время подумывал о том, чтобы публично совершить каминг-аут. Я думал сделать это перед нашим прайд-матчем в феврале, но могу и сейчас, для меня это не имеет особого значения. Харрис сделал паузу. — Ты уверен? Я могу помочь тебе составить заявление, если хочешь, и, очевидно, мы тебя на сто процентов поддержим, плюс, я думаю, это было бы потрясающе для лиги — иметь еще одного открытого игрока, но… это довольно серьезное решение. Я не хочу, чтобы ты чувствовал давление из-за того, что пишут в интернете. Розанов довольно пристально посмотрел на него. — Тебе стоит совершить каминг-аут, если ты этого хочешь, — сказал он, необычно серьезно. — Но только если ты этого хочешь, а не потому, что этого хотят другие. Ты не обязан делать это ради них, если ты еще не готов. Трой понимал, о чем они говорят, но он уже чувствовал себя легче, чем за последние годы. Это было импульсивное решение, конечно, но в каком-то смысле оно назревало уже десять лет. Может и больше. Он попытался вспомнить, когда впервые понял, что на самом деле находится в шкафу и не смог. Конечно, конкретные обстоятельства его каминга-аута были не такими, как он хотел, но он провел в этом шкафу чертовски много времени и устал. Он был готов. — Да, в общем, я бы хотел сначала сказать команде, и моей маме — и отцу, наверное, но после этого я готов. Может, опубликуем завтра? Я сейчас всем расскажу? Наступила еще одна долгая пауза, прежде чем Харрис улыбнулся, а Роз хлопнул его по спине, ухмыляясь. — Ну ты даёшь! — воскликнул он. — Ты был таким милым, невинным маленьким птенчиком-геем, совсем один в гнездышке, пока я не взял тебя под свое крыло и не привел к дедуле Хантеру, а теперь ты можешь взлетать сам! Ты так быстро вырос, скоро, наверное, даже заведешь бойфренда, чтобы делить с ним гнездышко. — Отвали, — сказал Трой, краснея и старательно избегая зрительного контакта с Харрисом. — Только помни, всегда пользуйся защитой, я не такой старый, как Хантер, я слишком молод и сексуален, чтобы быть дедушкой. — От-ва-ли, — произнёс Трой.***
Troy Barrett ☑️ @officialtroybarrett Как некоторые из вас, возможно, знают, в последнее время в интернете было много обсуждений визита с @rozanov81 в Кингфишер во время нашей последней поездки в Нью-Йорке. Долгое время я чувствовал себя разорванным между двумя мирами. Я верил, что чтобы иметь ту карьеру, которую я хочу, мне нужно держать свою ориентацию в секрете. Я был готов завершить карьеру, так и не раскрыв правду о том, кто я на самом деле. Мне потребовалось много времени, чтобы открыто говорить о своей ориентации, и я многим обязан тем, кто проложил для меня путь и поддерживал меня на этом пути, таким как Скотт Хантер, Илья Розанов и вся команда «Кентавров», которые были невероятно гостеприимны, подбадривали и поддерживали. Я всех вас люблю, и я так горжусь тем, что представляю эту команду. И просто чтобы было ясно — я был в гей-баре, потому что я гей 😉🏳️🌈🏒 Scott Hunter ☑️ @scotthunterofficial В ответ @officialtroybarrett Горжусь тобой! Всегда рад видеть нового игрока в нашем клубе 🏳️🌈 Ты всегда можешь вернуться в Кингфишер в любое время 😀🏒 Roz ☑️ @rozanov81 В ответ @officialtroybarrett я думал ты гомофоб? отписка и в блок 🚫🤢 Этот твит был удален Roz ☑️ @rozanov81 В ответ @officialtroybarrett Очень горжусь тобой! Каждый заслуживает жить своей правдой! 🌈🌈 Вперёд, Кентавры! delly SAW THE CENS! @ilyasgirthycock В ответ @rozanov81 я плачу верните ему его аккаунт 💀 rozanov’s cigarette smoke @jointherozter В ответ @rozanov81 пиар команда кентавров реально провели розанову лоботомию😭😭 дайте ему говорить! we’re so back (oh shit)! @troybarrettfanclub В ответ @officialtroybarrett ТРОЙ БАРРЕТТ - ГЕЙ, ЭТО ПОДТВЕРЖДЕНО, Я МОЛИЛАСЬ О ТАКИХ ВРЕМЕНАХ, МЫ СНОВА В ИГРЕ РЕБЯТА angel baby @ilyilyarozanov В ответ @officialtroybarrett да ну нахер баррет реально гей, это наверное лучший день в моей жизни troy barrett you have disappointed me @unfortunatelyacensfan В ответ @officialtroybarrett ТРОЙ БАРРЕТТ, ТЫ ЛЮБОВЬ ВСЕЙ МОЕЙ ЖИЗНИ НЕМЕДЛЕННО МЕНЯЮ НИК ПРОСТИ КОРОЛЬ 👑 troy barrett get me pregnant challenge @unfortunatelyacensfan В ответ @officialtroybarrett 🚨СМЕНА НИКА🚨 ТРОЙ, ЕСЛИ ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ ДАЙ МНЕ ВСЕГО ОДИН ШАНС ПОЖАЛУЙСТА Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ AIMEE @bisexualroztruther В ответ @officialtroybarrett итак если барретт был в гей-баре потому что он гей… тогда розанов был в гей-баре потому что он rozanov’s cigarette smoke @jointherozter В ответ @bisexualroztruther бля роджер кроуэлл добрался до еще одной, покойся с миром королева cens and censibility @ottawagirly В ответ @officialtroybarrett КЕНТАВРЫ КЕНТАВРЫ КЕНТАВРЫ КЕНТАВРЫ КЕНТАВРЫ КЕНТАВРЫ КЕНТАВРЫ КЕНТАВРЫ МЫ ВЫИГРАЕМ ЕБАНЫЙ КУБОК СТЭНЛИ delly SAW THE CENS! @ilyasgirthycock В ответ @rozanov81 внезапно фанатов хантера чет не видать…. смеюсь