Как ты мог

Готический зал замер в тяжелом, давящем ожидании. Высокие своды поглощали свет свечей, оставляя лишь зыбкие тени, пляшущие по лицам экстрасенсов. Марат Башаров, заложив руки за спину, медленно прохаживался перед строем участников, и звук его шагов эхом отдавался от каменного пола. Андрей Кислицин чувствовал, как куртка липнет к спине от холодного пота. Его взгляд невольно метнулся в сторону Артема Краснова. Тот стоял чуть впереди, окутанный своей привычной аурой ледяного спокойствия, а рядом с ним — подчеркнуто близко — застыл Дима Матвеев. Дима едва заметно касался плечом Артема, собственническим жестом обозначая границы своей территории. Марат остановился прямо напротив Андрея. В его глазах, обычно ироничных, сейчас горел какой-то нездоровый азарт. — Ну что, Андрей, — голос ведущего прозвучал неестественно мягко, почти ласково. — Вижу, конфликт с Семёном во втором выпуске вас совсем не отпускает. Столько яда, столько претензий... Вы же буквально пытались стереть Лескова в порошок. — Он мешает работе, Марат, — глухо отозвался Андрей, стараясь не смотреть в сторону Краснова. — Это просто конкуренция. — Конкуренция? — Башаров вдруг коротко рассмеялся и подошел к Андрею вплотную, переходя на едва слышный шепот, который, казалось, все равно услышал каждый в этом зале. — Или ревность? Вы так отчаянно нападаете на Семёна, потому что боитесь... А я вот не боюсь. Я люблю Семёна. И, в отличие от вас, умею защищать то, что мне дорого. Андрей замер, не веря своим ушам. В зале повисла звенящая тишина. Даже пламя свечей, казалось, перестало колебаться. — К чему вы это ведете? — выдохнул Кислицин. Марат на мгновение обернулся на Артема Краснова, который теперь смотрел на них с явным недоумением, и снова впился взглядом в Андрея. — К тому, что у каждого есть свой скелет в шкафу, Андрей. Или своя... недостижимая мечта? — Башаров сделал паузу, смакуя момент. — Если вы не прекратите травлю Лескова, я сделаю так, что Артем узнает о ваших «особенных» чувствах к нему. И поверьте, Дима Матвеев будет последним, кому понравится эта новость. Хотите посмотреть, как Артем будет отводить глаза, когда вы окажетесь рядом? Или как Дима решит этот вопрос по-свойски? — Вы не посмеете, — прошептал Андрей одними губами. — В этой битве, Андрей, выживают только те, кто умеет вовремя замолчать, — Марат лучезарно улыбнулся и громко, на весь зал, произнес: — Ну что ж, продолжим наше голосование!