Zenless Zone Zero. Альтернативная история

— Жители Роскаллифера, — пролунил голос Госпожи Рассвет по всей площади. — Сегодняшний день, возможно, станет одним из самых важных дней в истории нашего города. Многие из вас уже слышали слухи, многие задавали вопросы, и сегодня я дам на них ответ. Угроза Зиждителя вернулась, и, к сожалению, она стала сильнее, чем прежде. Мы сражались с ней раньше, мы побеждали её раньше, но сейчас перед нами стоит враг, для победы над которым силы одного лишь Роскаллифера могут оказаться недостаточными, — Рассвет на секунду затихла и продолжила. — Именно поэтому мною было принято решение открыть Роскаллифер остальному миру. Я знаю, что для многих из вас эти слова звучат тревожно, наш город десятилетия оставался скрытым, мы жили отдельно от остального мира, защищая себя и свои знания от тех, кто мог использовать их во вред. Но времена изменились, сегодня за пределами острова живут люди, способные стать нашими союзниками. Люди, которые так же, как и мы, хотят защитить свои дома, свои семьи и своё будущее. И если Зиждитель угрожает всему миру, значит и отвечать ему мы должны вместе. Я не прошу вас отказаться от того, кем мы являемся. Я не прошу вас забыть нашу историю или наши традиции. Я прошу вас лишь сделать шаг навстречу тем, кто готов сражаться рядом с нами. Роскаллифер не склонит голову перед страхом, Роскаллифер не отступит перед угрозой, и пока я жива, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить каждого жителя нашего города. Ваши семьи. Ваши дома. Ваше будущее. Я даю вам своё слово. Какими бы тяжёлыми ни были грядущие дни, Роскаллифер встретит их вместе, и вместе мы выстоим. Благодарю вас. Речь закончилась, но площадь ещё несколько секунд оставалась непривычно тихой. Слова Госпожи Рассвет успели дойти до каждого, кто собрался здесь этим утром — до людей, до банбу, до тех, кто пришёл лишь из любопытства и до тех, кто уже давно догадывался, что однажды этот день всё же наступит. Рассвет и Ноэль вернулись с балкона обратно в кабинет. Как только Ноэль закрыл за ними двери, вся уверенность Госпожи Роскаллифера куда-то исчезла. Рассвет тут же опустилась на корточки и закрыла лицо руками, даже её уши заметно покраснели. Причина была проста, она только что выступала перед половиной города в одежде, которая подозрительно сильно напоминала купальник. Декольте было видно, пупок через ткань тоже, а правая нога и вовсе оказалась почти полностью открыта. Ноэль спокойно посмотрел на неё сверху вниз. — Госпожа, не переживайте. Вряд ли кто-то заметил, все были слишком заняты вашей речью. Рассвет поднялась на ноги и тут же принялась ходить по кабинету, пытаясь успокоится. — Ноэль, я же отдала тебе свою форму ещё вчера постирать. Тот лишь спокойно развёл руками. — Я закончил ещё ночью, около трёх часов повесил её обратно в ваш шкаф. Рассвет остановилась посреди кабинета и медленно повернулась к нему. — Куда повесил? — В ваш шкаф, госпожа. Она тут же подошла к шкафу и раскрыла дверцы, после чего начала перебирать одежду на вешалках. — Ага, конечно, — проворчала она. — Сейчас ещё скажи, что это ворота в Нарнию. Ноэль на секунду задумался. — Тогда это объяснило бы исчезновение формы. Рассвет медленно выглянула из шкафа и посмотрела на него таким взглядом, что Ноэль решил больше теорию не развивать. Через минуту в комнату зашла Драцена в подпрыжку. — Что-то случилось? — заинтересованно спросила Драцена. — Твоя мать потеряла свою униформу — спокойно ответил Ноэль, показав пальцем в сторону Рассвет и даже слегка закатив глаза. Рассвет медленно повернула голову в его сторону и посмотрела таким взглядом, что Ноэль почти сразу убрал руку и сделал вид, что ничего подобного не происходило. Драцена же неожиданно притихла, она убрала руки за спину, опустила голову и начала слегка водить носком по полу. — Я... наверное знаю, где она. В кабинете сразу стало тихо. — Что? — одновременно спросили Рассвет и Ноэль. — Я утром отнесла её в мамину спальню... — тихо призналась Драцена, всё ещё разглядывая пол под ногами. — Мне показалось, что ей там будет удобнее лежать... Несколько секунд Рассвет просто смотрела на дочь, после чего её глаза слегка расширились. — Моя спальня, — Рассвет резко развернулась и буквально выбежала из кабинета. — МОЯ СПАЛЬНЯ! Через пару секунд где-то в коридоре послышался звук открывающейся двери. Ноэль проводил её взглядом, после чего спокойно подошёл к Драцене и мягко погладил её по голове. — Не переживайте, госпожа. Я уверен, она найдёт её. Драцена слегка кивнула, хотя чувство вины у неё на лице всё ещё было заметно. — Я хотела помочь... — И вы помогли, — спокойно ответил Ноэль. — К тому же теперь проблема, вероятнее всего, решена. Драцена немного успокоилась и наконец подняла взгляд на него. — А вы зачем пришли? — спросил Ноэль. — Вообще-то я пришла за вами, — ответила она уже чуть увереннее. — Вы нужны как подстраховка во время лечения гостя, Вайза. — Понимаю — ответил Ноэль слегка кивнув. — Мама сказала, что всё должно пройти хорошо, но лучше, если рядом будет кто-то ещё. — Разумное решение. Драцена наконец немного улыбнулась. — Тогда идём? Ноэль бросил взгляд в сторону двери, за которой несколько секунд назад скрылась Рассвет. — Думаю, Госпожа Рассвет сможет справиться с поиском униформы самостоятельно. — Особенно теперь, когда знает, где искать — серьёзно добавила Драцена. — Именно так, госпожа — сказал Ноэль и едва заметно улыбнулся. Через минуту дверь кабинета снова открылась, и внутрь вернулась Рассвет, держа на руке аккуратно сложенную чёрную униформу. — Нашла, — вздохнула она, приподняв её чуть выше. — И я до сих пор не понимаю, как умудрилась её не заметить. Ноэль спокойно посмотрел на форму, затем на Рассвет. — Возраст, госпожа. Что тут поделать. В кабинете на пару секунд повисла тишина. Рассвет медленно повернула голову в его сторону. — Я сейчас правильно услышала? Ты только что назвал меня старой? Ноэль, кажется, впервые за всё утро задумался над своими словами, почесал голову сзади и опустил взгляд. — Прошу прощения, госпожа. Рассвет ещё несколько секунд смотрела на него, после чего тяжело выдохнула и подошла к шкафу. Аккуратно повесив униформу обратно на её законное место, она закрыла дверцы и покачала головой. — Ладно, прощаю, друг. — Благодарю, Рассвет — сказал Ноэль, слегка кивнув. Рассвет бросила взгляд на Драцену, которая всё ещё стояла рядом с Ноэлем. — Значит, Вайз уже готовится к лечению? Драцена кивнула.

***

Вайз, Белль, Циссия и Билли под сопровождением Нормы вошли внутрь исследовательского центра. В отличие от шумной площади снаружи, здесь было непривычно тихо, лишь где-то вдалеке негромко работало оборудование, а сотрудники центра спокойно занимались своими делами. У одного из входов их уже ждала Велина и незнакомая Вайзу женщина-учёный в белом халате. Пока ребята кого-то ждали, Норма что-то воодушевлённо шептала Вайзу и Белль, и как только она закончила, к ним со стороны коридора подошли ещё двое. Первой была девочка лет двенадцати с серебристыми волосами, одетая в синее платье, украшенное цветами. Она шла спокойно, держа руки за спиной и с интересом рассматривая гостей из Нью-Эриду. Рядом с ней шагал высокий мужчина, ростом почти под два метра. Его пепельные волосы прикрывали уши, а спокойное лицо почти не выражало эмоций. Фиолетовые глаза внимательно осматривали помещение, а от каждого глаза до щеки тянулась чёрная линия с острым концом. Всё его тело ниже головы скрывала чёрная униформа охотника каверн первого поколения, из-за чего он казался ещё выше и массивнее. Они остановились рядом с Велиной и женщиной-учёным, а взгляд девочки почти сразу остановился на Вайзе и Белль. Белль удивлённо посмотрела на девочку и уже собиралась что-то сказать. — Это... Но договорить она не успела. — А кто это у нас тут такой маленький? — с улыбкой спросила Циссия, моментально оказавшись рядом с девочкой. Она осторожно начала крутить пальцем её верхний хвостик и повернулась к Велине. — Так кто эта малышка? Велина, как и всегда, сохраняла безупречно спокойное и культурное выражение лица. — Младшая дочь Госпожи Рассвет. На несколько секунд повисла тишина. — Дочь... Госпожи Рассвет?! — переспросил Билли. — Серьёзно?! — удивилась Белль. Даже Вайз выглядел так, будто ожидал услышать что угодно, кроме этого. Сама девочка спокойно сделала небольшой шаг вперёд. — Меня зовут Драцена Рассвет, очень приятно познакомиться с гостями из Нью-Эриду. Циссия на секунду перестала мучить её причёску. — Так ты и правда её дочь... Драцена кивнула. Тем временем взгляд Циссии уже переместился на стоящего рядом высокого мужчину. Она несколько секунд рассматривала его лицо, чёрные линии под глазами, затем перевела взгляд обратно на Драцену и, кажется, начала складывать в голове какие-то выводы. — А это её папаша? — без малейших сомнений спросила она, показывая пальцем на мужчину. Мужчина заметно побледнел. Его привычно спокойное лицо впервые дало трещину, а фиолетовые глаза слегка расширились от неожиданности. Велина не ожидав такого будто собиралась что-то сказать. — Мисс Циссия, как бы... Но закончить мысль ей не дали. — Да, — тут же ответила Драцена, словно вопрос был совершенно обычным, она подошла ближе к высокому мужчине и взяла его за край плаща. — Это Ноэль Гутаразда, он всегда помогает моей маме. На этот раз побледнел уже не только Ноэль. Велина, кажется, впервые за долгое время потеряла своё привычное спокойствие и удивлённо посмотрела сначала на Драцену, потом на Ноэля. Сам Ноэль стоял неподвижно, но выражение его лица говорило о многом, похоже, к такому развитию событий он был готов меньше всего. В голове же у гостей из Нью-Эриду картина сложилась практически мгновенно: Дочь Госпожи Рассвет, высокий мужчина, который постоянно рядом с ней. Вывод напрашивался сам собой. Белль несколько секунд переводила взгляд с Драцены на Ноэля, а потом обратно. — Ого... — только и смогла произнести она. Циссия выглядела так, будто была крайне довольна своей дедукцией. Билли задумчиво почесал затылок. Вайз же просто молча пытался переварить новую информацию, а Белль тем временем невольно посмотрела на почти двухметрового Ноэля ещё раз и задумалась: "Хм... интересные всё-таки у Госпожи Рассвет предпочтения..." Ноэль же, кажется, всё ещё находился где-то между удивлением и попыткой понять, как именно он оказался в этой ситуации. Через нексколько минут. В закрытом помещении исследовательского центра Вайз сидел в специальном кресле, не открывая глаз. Со стороны могло показаться, что он просто отдыхает, но на самом деле сейчас шла тяжёлая борьба, которую кроме него самого не видел никто. Недалеко от него, сидя на одной из ступеней, находился Ноэль, он не двигался, не моргал и даже не отводил взгляда от Вайза ни на секунду. Его руки лишь частично виднелись из-под плаща, но даже этого было достаточно, чтобы понять, в случае опасности он среагирует мгновенно. За стеклом, в безопасной комнате, Драцена стояла возле приборов рядом с Велиной и гостями из Нью-Эриду. Несмотря на свои двенадцать лет, она с удивительным спокойствием следила за показателями, время от времени переводя взгляд между экранами и датчиками. Её лицо почти не выражало эмоций, словно для неё подобная работа уже давно стала привычной. Рядом стояла Белль, она крепко сжала ладони и не сводила взгляда с брата. Снаружи девушка старалась выглядеть спокойной, но внутри всё сжималось от волнения. Велина сохраняла своё привычное самообладание. Лишь иногда её взгляд переходил с Вайза на Ноэля, будто она заранее просчитывала возможное развитие событий и проверяла, готов ли он действовать. Билли и Циссия, наоборот, совершенно не могли найти себе места, они то подходили ближе к стеклу, то отходили назад, то меняли место, откуда наблюдали за происходящим. Вмешиваться они не собирались, но и спокойно стоять в стороне у них явно не получалось. А в центре всего этого, за стеклом и оборудованием, Вайз продолжал свою собственную битву, которую ему предстояло пройти самому. Первые минуты проходили спокойно. На приборах показатели менялись совсем немного, а сам Вайз сидел неподвижно, не открывая глаз, но постепенно всё начало меняться. Сначала он едва заметно дёрнул рукой. Затем сильнее сжал кулаки. Через несколько минут его дыхание стало тяжёлым и неровным, а плечи начали время от времени напрягаться. Белль заметно сжалась. Циссия перестала ходить по комнате и замерла возле стекла, а Билли нервно перевёл взгляд на Велину, словно пытаясь понять по её реакции, насколько всё плохо, но ни Велина, ни Драцена, ни Ноэль не дрогнули. Ноэль всё так же сидел на ступени, не сводя взгляда с Вайза ни на секунду. Драцена спокойно следила за показателями приборов, лишь иногда поправляя настройки или переводя взгляд на очередное изменение на экране. Велина же сохраняла своё привычное спокойствие, будто происходящее сейчас полностью укладывалось в ожидаемый ход лечения. Следующие полчаса дались Вайзу значительно тяжелее. Его дыхание становилось всё тяжелее, пальцы то и дело сжимались в кулаки, а мышцы рук и плеч периодически напрягались так сильно, словно он пытался бороться с чем-то невидимым. Белль всё это время не отводила взгляда от брата, её собственные руки начали заметно дрожать, а на лбу выступили капли пота. Она пыталась сохранять спокойствие, пыталась убедить себя, что всё идёт правильно, но смотреть на это становилось всё тяжелее, неожиданно она почувствовала лёгкое прикосновение, Драцена, не говоря ни слова, положила ладонь на её руку. Белль удивлённо посмотрела на неё, девочка лишь спокойно кивнула, словно говоря, что всё под контролем. Через несколько секунд Драцена убрала руку и вновь вернулась к приборам, продолжая следить за показателями с тем же спокойным выражением лица, с которым делала это с самого начала, а за стеклом Ноэль по-прежнему не двигался и не отводил взгляда от Вайза, ожидая момента, когда его помощь может понадобиться. Прошло ещё несколько минут. В какой-то момент тело Вайза начало дёргаться сильнее, хотя сам он так и оставался сидеть в кресле, не открывая глаз и не меняя положения. Похоже, наступил самый тяжёлый этап этой внутренней борьбы. — Вайз... — едва слышно произнесла Белль, невольно прикрыв рот рукой. Ей было тяжело просто стоять и смотреть на происходящее, не имея возможности хоть как-то помочь брату. Циссия тут же подошла ближе и положила руку ей на плечо, а рядом встал Билли, пытаясь хоть немного её успокоить. Тем временем на шее Вайза начали появляться тонкие золотые линии, напоминающие корни дерева. Они медленно расходились по коже, заставив Белль испуганно сделать шаг ближе к стеклу, но в отличие от гостей из Нью-Эриду, Ноэль, Драцена и Велина сохраняли полное спокойствие. Ноэль даже не изменил позу, продолжая внимательно наблюдать за Вайзом из своего места у стены. Драцена лишь перевела взгляд на показатели приборов, быстро проверяя их состояние, после чего вновь посмотрела на Вайза, словно увиденное полностью соответствовало ожиданиям. Велина же спокойно стояла рядом, сохраняя своё привычное самообладание. И вдруг всё прекратилось, Вайз перестал дёргаться, его дыхание начало постепенно выравниваться, а напряжённые до этого плечи наконец расслабились, в комнате повисла тишина. Все замерли, пытаясь понять, что происходит, спустя несколько секунд Вайз медленно начал открывать глаза. — Вайз! — Белль уже хотела броситься к брату, но Циссия вовремя схватила её за руку. — Подожди немного! Пусть сначала проверят! Белль остановилась, хотя было видно, насколько ей тяжело просто стоять на месте. Ноэль тем временем поднялся со своей ступени и спокойно подошёл к креслу. Вайз выглядел так, будто не спал несколько суток подряд. Взгляд был мутным, дыхание тяжёлым, а руки едва слушались. — Получилось?.. — едва слышно спросил он. — Первый этап завершён — спокойно ответил Ноэль. Вайз попытался подняться самостоятельно, но почти сразу стало понятно, что сил у него на это уже не осталось. Ноэль без лишних слов поддержал его, а затем просто поднял на руки и понёс к остальным, даже Вайз, кажется, не нашёл в себе сил возмутиться. Оказавшись в безопасной комнате, Ноэль аккуратно усадил его на диван. Первой к нему тут же подбежала Белль. — Ты как?! — Как будто меня переехал грузовик... потом второй... для надёжности... Белль нервно усмехнулась и тут же обняла брата. — Дурак... ты нас напугал. — Судя по всему, успешно прошёл лечение и сразу получил достижение "Довести сестру до паники" — слабо улыбнулся Вайз. — Не смешно! — Немного смешно... — Я уже думала, что сама туда полезу тебя вытаскивать — сказала Циссия облегчённо выдохнув. — И как именно? — поинтересовался Билли. — Не знаю, по ситуации бы разобралась. Тем временем Велина посмотрела на показатели приборов и удовлетворённо кивнула. — Первый этап прошёл успешно. Драцена рядом с ней тоже посмотрела на экраны и спокойно добавила: — Показатели хорошие, даже лучше ожидаемых. — Можно я теперь просто посижу минут... пятьсот? — прошептал Вайз и устало откинулся на спинку дивана. — Разрешаю — неожиданно серьёзно ответила Драцена. — Спасибо, госпожа Драцена. — Не за что. Ноэль же всё это время продолжал стоять рядом и молча наблюдать за Вайзом, словно всё ещё проверяя, не потребуется ли его помощь снова. Драцена ещё раз посмотрела на показатели и довольно кивнула. — Результат меня радует, зная наследие Академии Гэлиоса... похоже, вы нашли компромисс с монстром внутри себя. Вайз устало повернул голову в её сторону и слабо кивнул. — Да... наверное, так и есть. Белль всё это время сидела рядом, держа брата за руку и осторожно поглаживая её большим пальцем. — Ты молодец... — тихо прошептала она. — Правда молодец. Вайз только слабо улыбнулся. Ноэль, стоявший неподалёку, тоже впервые за долгое время позволил себе едва заметную улыбку. — Его можно похвалить, я видел, насколько сильно были сжаты его зубы, он не позволил себе даже закричать. У мальца сильная воля. — Спасибо... наверное... — устало ответил Вайз. Но в этот момент Драцена снова посмотрела на один из приборов, и её лицо стало чуть серьёзнее. — Хотя есть одна неприятная ситуация. Все невольно посмотрели на неё. — Монстр внутри Вайза поглотил весь люмисплав из лечебного модуля. На несколько секунд в комнате стало тихо. Улыбка на лице Ноэля исчезла и он заметно побледнел. — Весь?.. — тихо переспросил он. — Без остатка — ответила Драцена кивнув. Белль растерянно посмотрела сначала на Драцену, потом на Ноэля. — Это... плохо? Ноэль несколько секунд молча смотрел на показания приборов, после чего медленно повернулся к Вайзу. Затем поднял руку и грозно указал на него пальцем. — Будешь три жизни долг за люмисплав отдавать. В комнате повисла тишина. — Что?.. — переспросил Вайз. — Его в лечебном модуле было очень много, — совершенно серьёзно продолжил Ноэль. — Очень. Много. — Вайз... — прошептала Белль побледнев. — Подождите... если даже наша начальница Николь должна нашим прокси уж точно миллиард денни... — сказал Билли медленно посмотрел на Вайза. — То сколько тогда стоит ЭТО? — Мы умрём с голоду... — пробубнела Циссия схватившись за голову. — Циссия, мы ещё даже счёт не получили — попытался успокоить её Билли. — Вот именно! А если он размером с государственный бюджет?! Ноэль сохранял абсолютно невозмутимое выражение лица. — Возможно, вам придётся работать до глубокой старости. — ВАЙЗ! — Белль посмотрела на брата так, словно он только что купил планету в кредит. Именно в этот момент со стороны приборов раздался звонкий смех. Драцена держалась за живот и смеялась так искренне, что едва могла стоять на ногах. Рядом Велина прикрыла рот веером, хотя было заметно, что она тоже с трудом сдерживает смех. — Простите... — Драцена попыталась успокоиться, но снова рассмеялась. — Простите... Через несколько секунд ей всё же удалось взять себя в руки. — Не переживайте, хоть папа и выглядит очень скупым, на самом деле он очень добрый. Тишина, Ноэль побледнел снова. Велина тоже мгновенно перестала смеяться и так же побледнела. Следующие полчаса Вайзу настоятельно запретили делать что-либо серьёзнее ходьбы до дивана и обратно. После такого лечения организму требовалось время прийти в себя, а впереди его ещё ждал тренировочный полигон, где предстояло проверить, к чему именно привёл этот самый компромисс с внутренним монстром. Поэтому сейчас ему оставалось только отдыхать и набираться сил, впрочем, один отдыхать ему никто не позволил. Белль сидела рядом практически не отходя от брата, время от времени поглядывая на него, словно проверяя, не стало ли ему хуже снова. Циссия и Билли тоже держались неподалёку, хотя напряжение последних часов постепенно начинало отпускать и их. На другом диване расположились Ноэль, Велина и Драцена. Вернее, расположились Ноэль и Велина. Драцена же каким-то образом успела полностью забраться под огромный чёрный плащ Ноэля, и теперь из-под него виднелась только серебристая макушка прямо под его головой. Велина сидела слева от Ноэля с привычным спокойствием, время от времени наблюдая за гостями. — Как ты себя чувствуешь? — наконец спросила Белль, снова посмотрев на брата. — Лучше, — честно ответил он. — Намного лучше, чем час назад. Белль заметно расслабилась. — Это хорошо. Ещё через несколько минут Вайз осторожно поднялся на ноги. Слабость всё ещё чувствовалась, а тело неприятно напоминало о пережитом испытании, но по крайней мере стоять и ходить он уже мог без посторонней помощи. — Значит, живой — подвёл итог Билли. — Пока да — согласился Вайз. Из-под плаща Ноэля неожиданно донёсся голос Драцены. — Ноэль? — Да, госпожа? — Я молодец? Ноэль даже не задумался над ответом. — Конечно. Драцена выглянула чуть сильнее, чтобы видеть его лицо. — Правда? — Правда. Молодцы сегодня были все, — спокойно ответил он. — Но особенно вы, госпожа Драцена. Драцена тут же гордо подняла голову. При этом её серебристые волосы слегка коснулись подбородка Ноэля, а сама она, кажется, стала выглядеть ещё довольнее собой. — Я так и думала — важно заявила она. Ноэль едва заметно улыбнулся. — И были абсолютно правы в своих предположениях. Со стороны Белль невольно улыбнулась этой картине. После всего напряжения последних часов видеть такую спокойную и почти домашнюю сцену оказалось неожиданно приятно. Когда Вайз вернулся в норму, он с Билли пошел на специальный полигон.