Борьба трёх сторон.

— мне тогда было 16, был обычный ясный день…

***

Начало рассказа:       В тихом районе Парижа уже много лет работала небольшая семейная пекарня семьи Дюпен-Чен. Местные жители любили её за запах свежего хлеба, круассанов и уютную атмосферу.       На столе в гостиной лежал пухлый конверт с золотым тиснением. Эмблема «Золотой короны» — гигантской сети кондитерских, открывшейся через дорогу месяц назад, — выглядела как клеймо. Том Дюпен, чьи руки обычно были уверенными и сильными, сейчас едва удерживал лист бумаги. — Они требуют закрытия, Сабин, — его голос надломился. — Обвиняют нас в промышленном шпионаже. Якобы наш семейный рецепт круассанов «Парижский секрет» — это их собственность, которую мы украли через подставных лиц.       Маринетт, стоявшая в дверях, почувствовала, как по спине пробежал холод. Она видела, как мать молча сжала плечо отца. «Золотая корона» не просто хотела их выжить — они хотели стереть саму память о пекарне, которая кормила этот район тридцать лет.       Почему то почти все адвокаты отказывались брать на себя это дело и просто рекомендовали паре сдаться, они не понимали почему. Но всеже один адвокат принял их дело. Это был Адриан Агрест.       Молодой, с печальным, но проницательным взглядом зеленых глаз, он двигался с грацией человека, который привык к тишине библиотек и строгости залов суда.       Начались судебные процессы, они были по мнению Маринетт слишком подставными, адвокаты «золотой короны» постоянно переносили заседания на недели что и месяцы.       А Адриан быстро догадался в какую игру она играют.       Спустя три разных перенесения процесс Адриан сидел в пекарне Дюпен-чен. Вечером, когда первые документы были изучены, Том неловко протянул Адриану конверт с деньгами — всё, что они смогли снять со счетов. — Адриан, держи это оплата… — тихо сказала Сабин протягивая конверт.       Адриан даже не коснулся конверта. Он медленно отодвинул его обратно, и в его взгляде на мгновение блеснула сталь. — Нет, мисс Дюпен. Я не возьму эти деньги. Ни сейчас, ни потом. — Но почему? — Сабин удивленно подняла брови. — мы не можем просить тебя работать бесплатно.       Адриан выпрямился, поправляя манжеты безупречной рубашки. — Я стал адвокатом не для того, чтобы набивать карманы. Моё кредо простое: те, кто считают, что им позволено всё, и чувствуют себя безнаказанными — они хуже зверей. «Золотая корона» думает, что справедливость можно купить или измотать. Я здесь, чтобы доказать им обратное.       Он заметил, как Маринетт смотрит на него с восхищением, и его лицо вдруг смягчилось. Он коротко улыбнулся. — К тому же, если честно… мои дедушка с бабушкой оставили мне такое наследство, что я могу позволить себе работать бесплатно еще пару столетий. Я сирота, но, к счастью для нас и к несчастью для них, очень обеспеченный сирота. Так что спрячьте конверт. Нам понадобятся силы для долгой борьбы.       Он заметно поднял им настроение.       Адриан прекрасно знал эту тактику, которой сейчас пользуются его противники.       Тактика выжженной земли Судебный процесс превратился в бесконечный кошмар. Адвокаты «Золотой короны» использовали тактику измора: они подавали бесконечные ходатайства, требовали экспертиз каждой печи, проверяли поставщиков и вызывали свидетелей, которые не имели отношения к делу.       Маринетт дважды в неделю приходила в его маленький офис на улице Сен-Лазар. Там всегда пахло старой бумагой и кофе. Она приносила папки с документами, которые он просил найти в архивах отца, но на самом деле она приносила кое-что важнее. — Опять документы? — Адриан поднял голову, снимая очки. Он выглядел уставшим, под глазами залегли тени. — И они тоже. Но папа сказал, что адвокат, который не ест, начинает сочувствовать прокурорам. Так что вот, — она поставила на стол пакет с тёплыми круассанами. Адриан улыбнулся, и эта улыбка на мгновение стёрла с его лица печать суровости. — ми-мистер Адриан — тиха привлекая его внимание сказала Маринетт — а?.. да что такое? — Адриан сидел на своем столе поедая круассан которую ему только что дали — скажите… Почему они вновь требуют это? Мы же вроде давали им этот ответ неделей ранее… — не понимала она их.       Тот устало пратер лицо после того как доел, — хочешь понять что именно они делают? — та несколько раз кивнула. — Это юридическая осада. Они не надеются победить в суде фактами. Они надеются, что ваши счета опустеют раньше, чем мы дойдем до приговора. Они растягивают процесс, чтобы вы сдались сами. Маринетт сжала кулаки. — но это ведь не честно… — тихо возмутилась она, сжимая край своей юбки — Я знаю, — тихо ответил он. — но судебный процесс он такой… Тут надо ещё и придумать стратегии, и… Не хочу тебя пугать но, они выбрали крайне эффективную. Подобные компании всегда используют именно эту ведь это по-сути стопроцентный выигрыш. — но они ведь тоже тратят деньги! — крикнула она возмущаясь — да, но поверь Маринетт, они быстро окупятся как только вы закроете к свою пекарню. — подытожил блондин вытирая руку салфеткой. — но я сделаю все что в моих силах…       Маринетт не могла не восхищаться им, этот молодой парень работал не покладая рук, и явно страдал от не досыпа. Она поклялась что если когда-нибудь сможет кому то помочь то, будет делать также как и он ничего не требуя в замен. Маринетт сжала кулаки. Ей так хотелось помочь, так хотелось сделать хоть что-то, кроме выпечки. Именно это желание и толкнуло её на роковой шаг.       Спустя ещё неделю:       Желание помочь Адриану и родителям стало для Маринетт навязчивой идеей. Узнав, что их бывший помощник, месье Мартен, теперь работает на «Корону», она решила, что сможет всё исправить одним разговором.       Всё закончилось катастрофой. Вспышки камер, холодный взгляд Мартена и его трусливое бегство. А на следующее утро — видео в суде, на котором Маринетт выглядела как безумная шантажистка.       На следующее утро в зале суда Адриан застыл, глядя на экран. Адвокат противника с торжествующей ухмылкой демонстрировал видео: отчаявшаяся Маринетт хватает Мартена за руку. — Ваша честь! Это вопиющее давление на свидетеля! Семья ответчика пытается запугать нашего сотрудника!       Адриан медленно закрыл глаза. В этот момент он понял, что вся его стратегия рассыпалась. Он повернулся к Маринетт. Когда в суде всплыло это, взгляд Адриан стало крайне шокированным.       Маринетт было бледной как мука, она поняли что своей «помощью» сделала все только хуже, она умоляющим взглядом посмотрела на него, в надежде все все будет хорошо но она столкнулась с таким же выражением лица       Адриан сжал кулаки но смог отложить дальнейшее разбирательство ещё на три дня. Суд разрешил ему это потому... Заседание перенесли на три дня.       В коридоре суда Адриан методично убирал бумаги в портфель. Маринетт стояла рядом, не смея поднять глаз. — Адриан, я просто хотела помочь… я не знала…       Он остановился и посмотрел на нее. На его лице не было ни капли злости — он просто принял тот факт, что ситуация стала критической. — У нас есть три дня, Маринетт. Семьдесят два часа до того, как судья вынесет решение, основываясь на этом видео. За это время мне нужно сделать так, чтобы твои слезы не выглядели как попытка подкупа. — Ты не сердишься? — прошептала она. — сердиться? Нет. ты… просто хотела помочь мне нечем тебя винить — ответил он, щёлкнув замком портфеля. Тяжело вздыхая — Иди домой, Маринетт. Скажи папе, чтобы он не смотрел новости. Но… пожалуйста… больше ничего не предпринимай. Дай мне сделать мою работу.       Для Маринетт его холодность лишь усугубило ее панику, она была на крайне отчаяния.       Она только что чуть не лишала родителей их бизнеса. На следующий день:       На улице было пасмурно, Адриан выйдя из своего офиса держал на голове черный зонт в левой руке. — " так может лучше использовать свои Плагга? " — подумал он просебя. Но резко отмахнулся от этой идеи — " нет, слишком опасно, полиция и так ищет меня после неудачного случая, нельзя слишком рисковать " — он посмотрел на серебряное кольцо на правой руке. Он долго раздумывал но зометил на автобусной остановке одиноко сидящую Маринетт       Маринетт дошла до остановки, хотя знала, что автобусы сегодня не ходят из-за забастовки. Ей просто нужно было сесть. Слезы так и направились выйти. Она чувствовала себя предательницей. Она разрушила всё, что Адриан так бережно выстраивал. — Автобуса не будет, Маринетт.       Она вздрогнула. Рядом стоял Адриан. Стоял перед ней в как всегда в своей безупречной форме, он явно выгледит уставшим но взгляд оставался спокойным. — Я… я всё испортила, — всхлипнула она, закрывая лицо руками. — Теперь они скажут, что мы преступники. Ты проиграешь из-за меня.       Адриан сел рядом на скамью. Дождь уже начинал усиливаться и барабанил по железной крыше, отрезая их от всего мира. — Посмотри на меня, — мягко произнес он. Когда она подняла глаза, он продолжил: — Я обещал твоим родителям, что защищу их. И я обещал себе, что не дам «зверям» победить. Это видео — всего лишь препятствие, а не стена. Я разберусь с этим, Маринетт. Слышишь? Я найду выход. — успокоил он ее. — *Всхлип* правда? — с надеждой спросила она. Но тот просто ярко улыбнулся на это, по его виду было ясно что тот сегодня не спал, но старался это не показывать — правда, у меня есть несколько идей поверь, мы выиграем сто процентов — сказал он поднимаясь.       Он поднялся и раскрыл свой большой черный зонт, и протянул его ей. — Моя машина за углом, я добегу. А ты возьми его. Иди домой и согрейся. Не хотелось бы чтобы такая милая девушка ещё и заболела — сказал он широко улыбаясь.       Та лишь тихо приняла зонт, но когда она принимала его то ее пальцы слегка коснулись его. Он сама не поняла но почему-то залилась румянцем.       Но из-за своей неуклюжести та случайно нажала на кнопку и зонт закрылся, и ее голова находилась внутри зонта. Адриан слегка опешил от такой картины и не смог сдержать смех.       Он задерживался закрывая рот своим локтем, — Прости, прости, -- начал он извиняться — но когда он успокоился да конца, — ладно удачи тебе Маринетт, мне пора бежать.       Сказал он быстро скрывшись за угол. А Маринетт так и осталась стоять под остановкой с зонтом в руках. Ее сердце бешено колотилось и она поняла что только что влюбилась.

***

— вот как-то так — закончила она свой рассказ Тикки — ок, как мило — сказала Тикки, — а что там насчёт суда? — поинтересовалась она. — а об этом! — обсалютно на раслобоне та просто махнула рукой. — естественно Адриан смог выиграть это дело, а после чего им пришлось отплатит все судебные издержки, а также оплатить нам за «услуги адвоката». А после ещё им пришлось закрыться через пару дней из-за того что к ним почти никто не приходил из-за этой истории — сказала сдерживая смех. — А, Адриан в свою очередь стал нашим постоянным клиентом, он заходил почти каждый день, и покупал у нас круасаны. — так... ты ему так и не призналась?       Ее лицо стало немного грустным. — нет, Я так и не смогла ему признаться…