Библиотека

      Старинная библиотека была… огромной. Пусть люди не любят и не чтят знания, как другие народности Альтеры, но в королевском замке она была довольно вместительной. Высочайшие стеллажи наполняли округлый зал, снизу до верху стояли книги, тянувшиеся бескрайним ручейком вдаль, в глубины самого бытия... Один такой старинный фолиант и обрёл читателя, тихой поступью не выдающей своего присутствия стражникам.          Возле витражного окна, облокотившись о ветхий подоконник, стояла фигура. Широкий капюшон скрывал лицо дневного гостя библиотеки, пару белых локонов выбилось из длинного хвоста и виднелось из-под красной материи. Кажется, атлас с красиво переливающимися узорами из серебряных нитей, который прекрасно смотрелся на тонкой фигурке, одиноко возникшую в зале как будто из неоткуда. Тонкие изящные пальцы аккуратно перелистывали хрупкие страницы, быстро пробегали блеклые глаза по строчкам, впитывая сюжет явно интересной книги. О чём же она? Никто так просто и не скажет – за долгие года, а может, и века обложка стёрлась вместе с названием, потому узнать о ней можно было, лишь заглянув внутрь.         Увы, второму гостю с его ракурса возможность такова не выпала.         – Ну здравствуй, Аргента. – Мужской голос негромко прокатился по библиотеке, словно ветерок, неспешно заглянувший посмотреть на внутреннее убранство королевского кладезя знаний из витражного оконца. Девушка мелко вздрогнула, чуть не выронила книгу: мужчина поймал её, используя магию – тёмную, жестокую, принёсшую всем столько бед.         Опомнившись, Аргента отшатнулась назад, замерев в боевой стойке и приготовившись достать клинки: человек перед ней давно уже перестал таковым являться, ухмылялся, пока в чернющих глазах, раньше напоминающих ей воронье крыло, мерцал безумно опасный фиолетовый блеск.   Фиолетовый – цвет безумия. Тьмы и самой угрюмый бездны. Он никак не мог сочетаться с бледно-серыми извечно задумчивыми глазами...        Даже если в глубине души и хотелось обратного.         – Что ты здесь делаешь? Разве мы не одолели тебя там, у гнездовья дракона Тьмы? Мало тебе было принести нам с братом столько бед...        Стоило только последним словам сорваться с трепещущих в тревоге обветренных губ, как мужчина тотчас помрачнел; от него повеяло той самой ужасающей энергией, которая придавливала своей мощью девушку и её команду по спасению мира тогда, у подножья гор, в финальной битве с армией истинного зла.        Неужели всё снова повторится?         Ей снова предстоит испытать на себе тот ужас?..        Геррант повторно окажется на грани жизни и смерти?        Что-то неумолимое пробежало по её лицу, наверное, тень пережитого кошмара, что-то такое, что заставило Вельскуда... остановиться. Перестать злобно скалиться и медленно, будто нехотя, уступить, перестав источать такую мрачную ауру.         Только тогда, когда Тьма исчезла и в библиотеку вернулась атмосфера мира, девушка-дракон заметила, как же сильно у неё дрожат руки, а губы шепчут молитвы, выученные у сопровождающего их священника.         – Хм... Не знал, что вы с Геррантом тоже окажетесь драконами, – почему-то решил продолжить беседу бывший Тёмный рыцарь, отныне – враг всех народов и миров, пожелавший править всеми в одиночку и их согласия.         – «Тоже»? Хах, ты вырвал сердце Тёмного дракона, чтобы стать одним из нас! По-твоему, это одно и то же с тем, чтобы таким родиться? Не смей объединять нас!.. – вырвалось у неё отчаянное и таящее в себе глухую скорбь.         Драконов ненавидят все существа их мира. Им с братом приходилось скрываться всю свою долгую жизнь, чтобы просто выжить. Вельскуд происходил из людского знатного рода и имел лучшую жизнь, какую бы они с братом могли только желать...         Похоже, новый дракон Тьмы снова сумел заметить гамму эмоций, пробежавших по её лицу, так как замолчал, ожидая её инициативы.        – Что ты здесь забыл? – повторила Аргента. Голос её стал звучать выше, с надрывом. Сил сражаться или гневаться больше не осталось: всё было утрачено в великой битве за жизнь. – Ты предал нас всех, обратился к худшему!.. Зачем ты предал нас? – прошептала на выдохе, глядя напрямую с отчаянной безнадёжностью и горем, имея в виду не команду Света, не целый мир, а свою семью. Её и брата. Вельскуд застыл, его взгляд медленно опустился, выражая растерянность и, как смела она надеяться, каплю раскаяния.         В библиотеке повисла тишина, прерываемая лишь отдалённым шумом ветра за окнами и редким скрипом старых половиц.        – Я... хотел изменить мир. В лучшую сторону. Никто не оценил моих попыток, и я... сорвался? – Как будто неуверенный в собственных словах, мужчина поднял глаза к потолку, но подтверждения не увидел. Его волосы, чёрные, длинные, стекли по плечам на спину. Идеально прямые, чуть обрамлённые чужеродным светом, – или это игра бликов от разноцветных стёкл? – Аргента засмотрелась на них, чувствуя, как из глаз безостановочно текут слёзы. Как же ей всегда хотелось коснуться их, провести мягко рукой, пригладить, чтобы убедиться в том, какие они наощупь – жёсткие или же мягче пуха.        Она не знала, что мужчина, сражающийся совсем недавно с ней бок о бок, иногда задумывался о том же, но по отношению к ней. И о чём она точно не подозревала, так это о том, что только с ней Вельскуд чувствовал себя так спокойно.       Увы...        – Я... просто знаю, что со мной на месте Императора всех народов в мире исчезли бы войны, голод и болезни, – произнёс он уверенно, твёрдо, но, столкнувшись взглядом с ней, невольно растерялся, чувствуя, как спирает дыхание. Чуть улыбнувшись уголками губ, звуча на грани шёпота, Аргента ненавязчиво пожала поникшими плечами, дрожа, как осиновый лист:         – А я просто хотела, чтобы мы путешествовали втроём...