Предыдущий граф

      Граф Фантомхайв бессердечен и хладнокровен. Я знаю это лучше всех - он не отводит взгляд, какие бы изуверства перед ним не творились. Его точка зрения на убийства весьма близка моей - они порой полезны, обычно необходимы и, как правило, оправданы. Мы понимаем: мне нет нужды справляться об основаниях, ему нет нужды их объяснять, коль скоро я смотрю на вещи его глазами. То, каким образом я достигаю цели, его не касается, пока он уверен - я не допущу, чтобы его запятнала хотя бы капля крови, коснулась тень подозрения, задержало препятствие. Ему нечего боятся, даже меня, - я охотнее исчезну сам, чем дам пропасть ему, подставлюсь под удар любой силы, лишусь всего, но взамен ему от меня не избавиться никакой ценой, как не прогнать собственную тень.       Граф Фантомхайв решителен и неустрашим. Он смертельно рискует каждое мгновение своей жизни только потому, что я всегда держусь рядом, неизменно преследую его и когда-нибудь загоню на край обрыва. Нас нельзя разделить. Ему не порвать со мной.  Питать им свое существование  - предлог, стать его продолжением - причина, проскользнуть под его кожу - необходимость. Я - его исполненный замысел. Он - мое несбыточное желание. Чем бы возникшая связь для нас не обернулась, кем бы он в конце концов не оказался, я сберегу его со всеми достоинствами и недостатками - беспощадностью, невозмутимостью, сдержанностью, отвагой, проницательностью, и ничто не заставит меня отказаться от места за его левым плечом.       Граф Фантомхайв был предан и сгинул в огне. Так вам сказали, однако мои сведения вернее - они из первых рук. Он уцелел и надежно укрыт, как самое драгоценное. Ни один волос не упадет с его головы ни теперь, ни впредь - не раньше, чем я сумею им насытиться, чего, вероятно, никогда так и не произойдет. Его называют погибшим, предыдущим графом, и я улыбаюсь, когда слышу подобный вздор. Нет, никакой он не предыдущий...       ...Он - следующий.