Глава 1: "Свой"
27 марта 2026 г., 00:50
Он спешил. Спешил быть вовремя. Если бы можно было описать его подход ко времени, то несомненно это была бы фраза «Пунктуальность – вежливость королей».
Говоря о королях, Морви никогда им не доверял, потому что знал, что власть развращает. Знал это как никто другой, потому что он «Властвующий». Не такой заметный для сильных и пугающий для слабых, он был примером того, как должны были действовать те, кто хотел много, и не хотел ничего терять.
«Я опаздываю, придётся срезать,» - с досадой отметила про себя юная звезда королевской службы иностранных дел. – «Если я сейчас проскочу через квартал Гойки, то получится прибыть за три минуты до начала собрания.»
Чёрная фигура свернула с широкой дороги, ведущей к площади, на узкую улочку, ведущую в неблагополучный район, где проживали в основном ветераны недавней войны на северной границе королевства. Вернувшиеся только год назад бывшие военные были трудно управляемы, но у знати не было выбора: если бы армия не получала привилегии, то она бы не стала воевать, так что приходилось мириться не только с тем, что целый район был занят собственной недвижимостью, которую у них не получится сдавать и зарабатывать ещё больше, но и с тем, что покалеченные войной солдаты были не особо-то стабильными.
Морви думал об этом каждый раз, когда проходил мимо этого района. Не потому что сильно сочувствовал людям здесь, он пытался придумать, как извлечь выгоду даже из такого события. В последнее время дела налаживались, но этого всё равно было не…
- Стоять! – из-за поворота выскочил старик. Его тело было похоже на цукат, но при этом он почему-то обладал удивительной прытью для своего состояния. – Кошелёк! Отдай!
Раньше, если бы такое случилось на родине Морви, он бы увидел в руках нападавшего холодное или огнестрельное оружие. Но это был не его дом, и грабители тут были другие: на кистях этого вояки пылал огонь. Настоящий. Смертельно опасный. Такой, который мог бы видеть человек перед тем, как пожар настигнул бы его и превратил в кучу обгоревших останков.
- Отойди, я спешу, - мужчина сказал это ровным абсолютно не враждебным голосом, и его рубиновые глаза всего на мгновение сверкнули еле заметными бирюзовыми искрами.
Старик повиновался. Его лицо быстро приняло сначала растерянный вид, а через пару-тройку секунд – ужаснувшийся. Но Морви этого уже не увидел, он быстро прошёл мимо и нёсся на всех парах во дворец.
«Мог бы что-нибудь интересное приказать, как-то просто ты его отпустил,» - еле слышно прошелестел уже родной голос прошлого владельца способности. – «Я не вижу в этом смысла, я не такой жестокий, как ты, Кармис».
Вообще, мысленные диалоги не были для Симрака чем-то нормальным, ему просто пришлось смириться, что ещё какое-то время придётся это терпеть, пока чужая душа полностью не истощится и не потеряет возможность комментировать каждый шаг преемника своего до смешного сильного дара.
- Прошу простить мне моё опоздание, по пути возникла угроза сохранности документов, и я был вынужден нейтрализовать потенциального нападавшего, - такими были первые слова прибывшего Чёрного дипломата, адресованные монарху. Перед входом в тронный зал мужчина постарался привести себя в порядок: пригладить немного растрепавшиеся волосы, поправить воротник оксфордской рубашки и накинуть плащ чуть сильнее, чем тот был во время движения. Морви должен был быть как можно более идеален, чтобы защититься и взять то, что хотел.
- Ничего страшного, я как раз заканчивал думать про западные земли, - высокий (необычно высокий для человека) мужчина преклонных лет с красными не седеющими волосами с некоторой грустью стучал по подлокотнику своего трона. – Сегодня собрание тайной службы, и я бы хотел, чтобы ты сегодня отчитался по поводу переговоров с двумя интересующими нас полисами.
Губы Симрака дрогнули в не совсем понятной даже ему самому улыбке. Он знал, что будет сегодня одним из тех, кто увидит, как делает свои дела король. Не приёмы и балы, а решение военных конфликтов, которые неизбежны, когда возле твоих владений разбивают свои поселения чужаки со своими порядками.
- Сочту за честь.
«Надеюсь, монархи здесь не стали такими мягкими за время моего отсутствия,» - раздался в голове парня едкий смешок. – «Ты бы лучше поберёг силы, я хочу послушать твои размышления после собрания. Судя по тому, как слаб сейчас твой голос, скоро ты замолчишь насовсем».
- Можешь оставить документы советнику. Пока что у тебя есть немного свободного времени, жду тебя здесь через час. – Монарх встал и подошёл к панорамному окну, откуда открывался великолепный вид на его владения.
«Что же делать…» - увидел Морви мысль короля, которая прозвучала в голове Дипломата как своя. Понятное дело, что, будучи правителем, так или иначе этот вопрос будет преследовать тебя. И Симрак знал это лучше кого-либо.
- Разрешите откланяться, - отвесив требуемый в такой обстановке поклон, Морви поспешил удалиться. Полученное время надо было потратить с пользой. В частности, подготовить набросок речи, от которой могли зависеть жизни. Очень много жизней.
Выйдя из дворца, мужчина направился на площадь. Да, место было не тихим, как того требовала бы такая важная работа, но наблюдая за существами вокруг Морви казалось, что он лучше понимал их. Хотя бы казалось.
Устроившись на одной из лавочек, стоявших вокруг фонтана на приличном от него расстоянии, Симрак начал думать. Формулы фраз летали в его голове как бабочки, аккуратно присаживаясь на предложения, создавая сложный орнамент из речей, целью которых было без магии проникнуть в голову каждого, кто будет присутствовать на собрании. Снующие живущие свои жизни люди и нелюди смешивались в странный танец, который превращался в невидящих их сейчас глазах в переливающуюся поверхность моря, по которому Морви скучал.
- Простите, вы не видели тут монетку? Рыжую такую, - из трудоёмкого мысленного процесса дипломата вытащил мальчик. Его жёлтые глаза светились нуждой и лёгкостью, от которой внутри удивительно разливалось тепло. И сейчас они смотрели на него.
- Нет, прости, я… - Морви не дали договорить. К ребёнку подбежала женщина с кудрявыми рыжими волосами, на которых были видны следы сажи. Она была напугана.
- Прошу, простите, что отвлекли Вас! – она притянула к себе сына, и её взгляд бегал от лица мужчины к знаку, который он носил на своём плаще – красный металлический герб, обозначавший работу при дворе. Скорее всего она узнала его по красным глазам, непривычной одежде и этому самому гербу.
Морви почувствовал, что что-то внутри внезапно сжалось.
«Да, точно, забыл на мгновенье, что я не один из вас,» - с неуходящей тоской пронеслось в голове Симрака. – «И какая тебе разница? Соберись, у тебя есть дела по важнее, чем эти оборванцы.» - Голос Кармиса бил ровно в то, что могло сделать больно. Трудно игнорировать того, кто сидит в твоей голове.
- Нет, ничего страшного, всё хорошо, идите, - только начавшая зарождаться тёплая снисходительная улыбка покинула бледное лицо брюнета.
- Спасибо! – женщина потянула ребёнка обратно, и ещё на мгновение он увидел глаза мальчика, на чьих коленях он увидел несколько лёгких ссадин, заметные через дыры в его штанишках. Удивлённое и немного разочарованное лицо этого рыжего ребёнка ещё одним ударом обрушилось куда-то на затылок Симрака, уже начисто выбивая того из рабочего режима.
Морви отвёл глаза, встал и отправился прочь с площади. Аристократы и работающие на короля люди внушали не столько трепет, сколько страх. Местная система была настолько примитивна и жестока, что эта реакция была единственной естественной. А в случае Морви к страху чинов примешивалась его непохожесть на других жителей этого государства. Странная одежда стала не только его визитной карточкой, но и крючком для общественного страха у тех, кто знал, кто такой этот ваш Морви Симрак – видевший насквозь и способный связать души контрактами.
«Если тебя задевает такое обращение, то тебе не стать достойным правителем. Научись наконец-то думать о важных вещах, а не о пустяках».
Такая слава была столь же эффективной, как и болезненной в такие редкие моменты, когда Симрак допускал, что может стать здесь своим. Но каждый раз, стоило внутри его проскользнуть вопросу «А может быть?..» мир снова окунал его в холодную воду головой, напоминая Морви о том, что они никогда друг друга до конца не поймут.
Но всё же эта встреча сильно испортила… нет, не настроение. Снова начавший строиться мост между обычным человеком в мире, где для него все были необычными и при это такими живыми. Тот мальчик смотрел на него не как на странного чиновника с несоответствующей одеждой и рубиновыми глазами-сканерами, а как на обычного жителя этого города, который просто присел отдохнуть на лавку на площади.
Морви сделал вдох, затем выдох. Ему нужно было успокоиться и освободиться от налёта этой встречи. Так-то эти люди были абсолютно никем, и их бедность и проблемы никак Симрака не касались. Их жизни никак не связаны, благотворительностью пусть занимаются умалишённые.
«Давай, тряпка, соберись, у нас тут такое событие на носу, а ты про какие-то соринки думаешь. Великану нет дело до мышей». – «Знал, что ты так скажешь. Но я не до конца разделяю твою позицию, так что будь добр, пока что воздержись от создания шума в моей голове».
- Ладно, что-нибудь придумаю, - мужчина тряхнул головой. Ему предстояло новое испытание, и времени на сентиментальности не оставалось. – Всё равно это решение принимать не мне.
Он поспешил обратно в резиденцию короля, где его скоро будут ждать как главного докладчика о полисах на западной границе. О необходимости ликвидации полисов на западной границе.
