Глава 1
29 марта 2026 г., 08:40
1 сентября 1994 года. Студенты шептались между собой. Прибытие учеников из Шармбатона и Дурмстранга для участия в Турнире Трёх Волшебников – та ещё новость.
Профессор Дамблдор вместе с другими преподавателями восседал за головным столом, тихо переговариваясь с Макгонагалл об устройстве гостей Хогвартса. Директор то и дело поглядывал на магические часы, словно ждал кого-то.
Витражные створки одного из окон резко раскрылись – комнату заволокло белым туманом. Аластор Грюм напряжённо приподнялся со своего места – Дамблдор остался недвижим, лишь махнув рукой, чтобы мракоборец был спокоен. Ученики резко притихли. Все наблюдали за тем, как белёсая масса медленно формировалась в высокий силуэт.
— Я было думал, ты решишь отклонить моё предложение, — заговорил директор, неотрывно глядя на силуэт, который теперь приобретал более чёткие очертания.
Из тумана послышался голос:
— Ты ведь знаешь, Альбус, – я почти не могу тебе отказать, — силуэт усмехнулся. Профессор Грюм крепче сжал палочку; студенты снова зашептались между собой.
Белая пелена рассеялась – в том месте, где был её центр, стоял высокий молодой мужчина. Ученики ахнули; преподаватели, особенно Игорь Каркаров и Аластор Грюм, напряжённо всматривались в черты лица незнакомца.
Дамблдор поднялся со своего места, привлекая всеобщее внимание к себе.
— Студенты и профессора, — его голос гулко отдавался во вновь тихом Большом Зале. — Позвольте мне представить вам нашего гостя. Ликвидатор проклятий Каспиан Островски.
Мужчина обернулся, чтобы осмотреть комнату. Пара алых глаз сверкнула в пламени магических свечей. Несколько студентов отпрянуло на своих местах.
Директор продолжил:
— Мистер Островски станет ещё одним куратором Турнира Трёх Волшебников и будет тем, кто удостоверится в безопасности и честности прохождения будущих испытаний.
Ученики неуверенно переглянулись. Гермиона Грейнджер наклонилась к Гарри Поттеру и что-то быстро зашептала ему. Сам же мальчик, казалось, её не слушал. Его взгляд, как и взгляды многих, был прикован к Островски.
Мужчина спокойно прошёл к головному столу, остановившись позади Дамблдора. Профессора напряглись, особенно Грюм, что вытянулся в струну, стоило Островски миновать него; сам же директор оставался на удивление не обеспокоенным.
Дамблдор взмахнул палочкой – преподавательский стол слегка расширился, и слева от директора появилось свободное место, которое Островски и занял. Мужчина вальяжно опустился на стул, закинув ногу на ногу, его взгляд, полный любопытства, пересёк Большой Зал.
Макгонагалл, находившаяся по правую руку от директора, осторожно наклонилась к Дамблдору.
— Альбус, — тихо начала она, с сомнением взглянув на Островски. — Вы уверены в нём?
— Не стоит беспокоиться, Минерва, — прервал её директор. — Я хорошо знаком с Каспианом. Он надёжный человек.
Губы Островски слабо дёрнулись, формируя едва уловимую улыбку.
Большой Зал медленно возвращался к прежнему уровню шума. Но то и дело какой-нибудь студент или преподаватель бросал в сторону Островски любопытный взгляд.
