Игра,в которую больше никто не играет.

От автора: буду очень благодарна комментариям! Особенно мнениям о том,как вам описание внутреннего мира Джакса и его панических мыслишек. И снова свободное время после всех процедур заставило Джакса спуститься в общую гостиную. Или как это место называется? Зона отдыха? Он так и не удосужился узнать. В общем, в пространство, где все психи могли посидеть на диванчиках и позаниматься чем-то полезным или не очень. Джакс задержался в проходе на секунду дольше, чем нужно, лениво опираясь плечом о косяк и скользя взглядом по комнате. Со стороны он выглядел абсолютно расслабленно, с ухмылкой на лице. Однако на самом деле парень проверял, не дрогнет ли где-нибудь текстура, не поплывёт ли угол стены, не зашумит ли воздух, как в цирке перед началом очередной дряни. Ничего не происходило, и он, как всегда, не был уверен, рад он этому или немного расстроен. Он прошёл внутрь, нарочито небрежно, слишком размашисто переставляя ноги, как будто пространство всё ещё было декорацией. Высокий парень подошел к группе знакомых незнакомцев – Рагате, Зублу, Помни и Гэнгл – и плюхнулся на диван, закинув руку на спинку и вытянув ноги чуть дальше, чем позволяло расстояние. На этом же диване сидели Помни и Гэнгл, обе что-то рисовали в блокнотах и шептались. Он находился на некотором расстоянии: так, чтобы не касаться их, но и не слишком далеко. За столом сидели Зубл и Рагата и собирали какой-то пазл. - День добрый, дамы и Зубл - протянул он, криво усмехнувшись и обводя всех взглядом. – Какой у вас уютный кружок по интересам. Чай, печенье и коллективное отрицание проблем идут в комплекте? - Джакс говорил легко, но его пальцы при этом беспокойно постукивали по обивке дивана, выбивая какой-то нервный ритм, который он сам, кажется, не замечал. Зубл даже не подняли головы. - Ты пропустил. Уже все печенье раздали, да и чай мы выпили. – бросили они в его сторону негромко, но с легкой усмешкой. - Чёрт. - парень щёлкнул языком, после чего откинул голову назад и на секунду закрыл глаза, будто проиграл какую-то глупую игру. – Опять я пропустил самое интересное! В остальном ребята проигнорировали то, что он пришел, так как каждый занимался своими делами. Джакс лениво наблюдал за ближайшими соседками – Гэнгл и Помни. Они возились с карандашами и бумагой и глуповато хихикали, так что он начал уже подумывать о том, чтобы вмешаться. Может, он тоже хотел глупо похихикать? Наверно было бы проще привлечь их внимание, если бы он выбил блокноты из их рук. Тогда они точно обернутся и посмотрят на него. Джакс задумался об этом, играясь с пирсингом в нижней губе языком. Язык он не вытаскивал, просто проводил им по нижней губе изнутри, как бы ощупывая основание гвоздиков. В какой-то момент он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд и поднял голову. Его светло-карие глаза встретились с темно-карими глазами рыжей женщины. Джакс медленно растянул губы в ухмылке. - Куколка, еще пара минут и я начну брать оплату за просмотр – Парень обвел рукой свое тело, чтобы обозначить, на что она так пялится. Рагата быстро моргнула и фыркнула, но ничего не сказала в ответ. Зато Зубл, конечно, не остались в стороне: - Честно говоря, я была бы не против, если бы ты платил мне, когда я на тебя смотрю… - пробормотали они глухо. Джакс хохотнул, оценив шутку, но решил не зацикливаться на ней. - Так что, Рэгги, ты чего-то хотела, или просто любовалась? – Жертва для шуток уже была выбрана, маршрут не перестроился на Зубл. Ему и правда было любопытно, почему женщина так пристально на него смотрела. Это было нетипично для нее, к тому же они практически не общались вне сессий в последнее время. Да и не виделись, в принципе, так как в клинике тщательно следили за общением цирковой труппы и старались не допускать общения тет-а-тет, кроме редких случаев как с Зубл или Гэнгл. - Все в порядке, Джакс! Я просто рада, что ты сегодня… спокойнее. – Женщина жизнерадостно улыбнулась и указала на него ладонью, сделав круговое движение, как бы очерчивая проблему. Ну да, он же проблема. Джакс раздраженно фыркнул и закатил глаза, улыбка на секунду сошла с лица. После этого он сменил позу, перестав быть расслабленным: парень сгорбился и оперся обеими руками на колени, а лицо положил на сложенные руки. И, конечно, натянул на себя обычную фальшивую улыбку, к которой уже привык даже в этом теле. - О-о-о, Рэгги, ты что, соскучилась по моим розыгрышам? – протянул он игривым тоном. – Прости, куколка, но в этом здании тяжело найти многоножек, так что пока что я оставил тебя в покое… - парень состроил разочарованную мину и пожал плечами, прикрыв глаза. – Мне жаль, что ты почувствовала себя одиноко. – издевательски продолжил он. Рагата чуть наклонилась вперёд. - Я просто хочу, чтобы все было в по… - он не дал ей договорить. - И вот, она снова начала это! – Джакс трагически откинулся назад и взмахнул рукой, указывая на Рагату. Женщина удивленно моргнула, на ее лице была натянутая улыбка. - Что? - Твоя игра в «у нас все хорошо» - парень раздраженно сделал в воздухе кавычки и вперился в Рагату недовольным взглядом. Рагата на секунду замерла, будто не сразу поняла, что именно он имеет в виду, но затем её пальцы сжали кусочек пазла, который она держала, и она аккуратно положила его на место, соединив с остальными кусочками. Будто если она соберет сейчас пазл, то и разговор пойдет в нужном русле. Женщина прерывисто вздохнула и снова натянула свою улыбку, после чего повернулась к Джаксу. - Я не играю! - сказала она мягко и выпрямила спину так, будто хочет ее сломать. При желании ее спину можно было бы использовать как линейку. Руки женщина сложила на коленях, как приличная дама. Джакс тихо усмехнулся, уголок его губ дёрнулся вверх, и он лениво провёл рукой по лицу, будто стирая с него что-то невидимое, а затем резко уставился на женщину с ухмылкой. - Правда? - протянул он, слегка наклоняя голову вбок. - А мне казалось, что ты уже профессионалка. Все довольны, все стабильны, никто не мешает… - он обвёл рукой комнату и после указал пальцем точно на Рагату - …тебе. Рагата коротко выдохнула через нос, и на секунду её улыбка дала трещину, но она тут же натянула маску благополучия обратно. - Я не знаю, что ты имеешь ввиду, Джакс. Я просто хочу, чтобы все были… - Чтобы всё было удобно - перебил он резко, даже не дав ей закончить, и его пальцы снова начали двигаться: он начал постукивать кончиками пальцев по бедру, потом резко сжал ладонь в кулак. Джакс чуть наклонился в сторону Рагаты и почти прошептал: - Чтобы никто не выбивался из картинки счастливого семейства. Зубл чуть подняли голову, бросив на них быстрый взгляд, но ничего не сказали. Помни и Гэнгл перестали переговариваться, но всё ещё делали вид, что заняты блокнотами. Рагата выпрямилась, её плечи чуть напряглись, но голос остался ровным. - Джакс, я не считаю тебя неудобным… - она сделала акцент на этом слове - …скорее, я переживала, что тебе будет одиноко? – Как она пришла к этому – вопрос с загвоздкой, но почему-то теперь мы обсуждаем тему «одинокого грустного и брошенного Джакса». Ведь он не справится без ее помощи, без ее удушающего контроля и без ее жажды сделать всех вокруг такими идеальными, как и она сама. Его улыбка стала шире, хотя казалось, что шире уже некуда. - О, конечно, Рагата. – согласился он почти шепотом. – Да срать тебе на мои чувства, пока это не мешает твой идеальной картинке мира! Рагата чуть нахмурилась. - Это неправда. - Так и есть. В принципе, тебе на чувства других точно так же насрать, куколка. - отрезал он сразу, и на этот раз без улыбки. Боже, эта фраза звучит так, словно он взял ее из дешевого сериала. Какой кринж. Он что, сейчас что-то сказал про свои чувства так, словно он хотел бы, чтобы Рагата про них думала? Фу, какой ужас. Она просто его разозлила своей манией все контролировать, как этот диалог мог пойти в эту сторону? Надо было просто отшутиться, как и обычно, и все было бы отлично. Пауза повисла между ними. Он резко провёл языком по внутренней стороне нижней губы, снова задевая пирсинг, как будто пытался за что-то зацепиться, и взгляд его на секунду скользнул на стол, на пазл, на аккуратно сложенные кусочки, которые идеально подходили друг к другу. Это раздражало. Джакс перестал изображать улыбку, его лицо стало просто мрачным и уставшим. Невозможно веселиться, когда рядом эта рыжая кукла. - Конечно, куколка, ты же не можешь выдержать, когда что-то или кто-то… - он сделал неопределённый жест рукой, будто указывал и на себя, и на окружающий мир – …работает не так, как тебе нужно. Рагата замолкла, и в этот момент её пальцы снова потянулись к пазлу, но она остановила себя на полпути и медленно опустила руку обратно на колени. Ее взгляд бегал от лица Джакса к ее ладоням и обратно, на лице все еще была эта натянутая улыбка. Она чуть покопошилась, но все же ответила: - Я просто хочу, чтобы всем было легче. Я, эм… просто хочу убедиться, что все в порядке. - Ты просто хочешь, чтобы мы выглядели как на чертовой рождественской картинке! – Джакс вспылил, неожиданно для себя. Обычно он был сдержаннее, и тем более он почти не срывался на Рагату в цирке. Видимо, стресс от ПТСР и всех этих медицинских манипуляций догнали его психику и решили проявиться в этом скандале? Помни внимательно наблюдала за их перепалкой, Плакса усиленно делала вид, что она увлечена рисованием. Зубл сидели со скучающим видом, видимо не желая вмешиваться в эту дурацкую разборку. Сука, да тут ведь даже поругаться не дадут, меня просто скрутят и запрут в палате. Джакс осекся и умолк. Он уставился в пустоту и постучал ногой о пол. После резко поднялся, заставив всех, кроме Зубла, вздрогнуть. - Пойдём со мной, Рагги – Почти пропел он, угрожающе усмехнувшись. Это выглядело почти как вызов на дуэль, и от этого Джаксу было неприятно. Он просто хотел поговорить с женщиной без Помни под боком и без пристальных взглядов как Помни, так и Зубла. Рагата моргнула. - Что? Куда? - Если ты хочешь устроить мне промывку мозгов с психотерапией, то давай без зрителей. – Парень стоял расслабленно, с одной рукой на бедре, вторая просто свободно висела. Не казалось, что он планирует ее ударить. Даже если где-то в глубине души он ужасно хотел снова закинуть женщину в кипящее масло. Джакс уже направился к выходу, не дожидаясь ответа. И, конечно, через секунду услышал за спиной её шаги. --- Коридор был пуст. Не абсолютно, конечно: медицинский персонал никогда не оставлял пациентов в полном одиночестве, так что естественно, что за ними кто-то да наблюдал. Это означало, что надо было вести себя умилительно и радостно, будто ты муравей под микроскопом. Как же это выматывало. Джакс слышал, как Рагата осторожно ступает за ним. Бесит. Он резко остановился и развернулся к ней практически театральным движением: руки в карманах, поворот на одной ноге, вторая по инерции чуть пролетела по воздуху. Женщина замерла и настороженно улыбнулась Джаксу. - Ну давай - сказал он, разводя руки в стороны, пальцы дрогнули в воздухе – Я внимательно тебя слушаю, Рагги. – его голос звучал издевательски, хоть на лице и была улыбка. Рагата на секунду задержала дыхание, будто подбирая слова осторожнее обычного, словно теперь от них зависело не просто продолжение разговора, а то, не сорвётся ли он окончательно. - Я не пытаюсь тебя починить или что-то вроде… - сказала она мягко, но в этой мягкости уже чувствовалась напряжённая настойчивость, как будто она старалась удержать разговор в безопасных рамках, которые сама же и задавала. - Я просто хочу, чтобы тебе было легче, Джакс. Чтобы всем нам было легче, понимаешь? - Да-да, я знаю - перебил он, резко выдохнув и отворачиваясь на полшага, словно её голос начал его физически раздражать. - «Ты не обязан», «ты можешь расслабиться», «мы рядом»… у тебя есть ещё какие-то цитаты из книги «Психотерапия для чайников», или мы можем уже поговорить как нормальные люди? - Он провёл рукой по лицу, задевая пирсинг, чуть сильнее, чем нужно, и поморщился, но тут же сделал вид, что это было специально, после чего снова уставился женщине в глаза.  - Ты вообще слышишь, как звучат твои слова? - он чуть наклонился вперёд, голос стал тише, но жёстче. – Как будто все мы сломаемся, если ты перестанешь строить из себя манекен. Рагата чуть сжала пальцы, но не отступила. - Это потому, что я забочусь обо всех вас! Мы все и правда на грани! - сказала она уже чуть быстрее, чем раньше, как будто спешила договорить, пока он не перебил. – Боже, Джакс, мы сейчас находимся в психиатрической клинике, мы все принимаем таблетки… Мы сбежали из цирка, Джакс! - Мы всегда были на грани, Рагата. – Он театрально взмахнул руками – В этом и суть! Но ты игнорируешь суть проблемы, куколка, поэтому всегда твои призывы звучат поверхностно и абсолютно неуместно! – длинноволосый парень указал на женщину пальцем, будто обвиняя. – и после этого ты с чего-то начинаешь нравоучать меня публично, будто я какой-то щенок, будто нам и так не хватает мамочек-медсестр вокруг… - если честно Джакса уже начало немного заносить, он почти перестал контролировать свою маску беззаботного весельчака. Или вообще перестал. В последнее время такое периодически случалось: таблетки приглушали его реакцию, он много спал и хорошо питался, слишком много обсуждал свои чувства с психотерапевтом (несмотря не то, что чаще он просто игнорировал его во время сессии и что-то напевал). Рыжая женщина шагнула ближе к Джаксу и протянула руки немного вперед. - Это не так.. Я ничего не игнорирую! – она снова натянуто улыбнулась, пытаясь вернуть контроль над ситуацией. Он ненавидел это. Эту маску счастья, которая была слишком похожа на его собственную. Только в отличии от Рагаты ему были интересны чувства других людей – чтобы над ними подшучивать, конечно – а женщина же все обращала в иллюзию хорошего дня. Парня это коробило. - Ты игнорируешь всё, что не вписывается в твою картинку! - перебил он сразу, и в голосе уже начала проскакивать настоящее раздражение, однако он сдерживался и говорил тихо, чтобы не привлекать внимание медперсонала. - Тебе нужно, чтобы всё было тихо и… - он сделал резкое движение рукой, будто приглаживая воздух. - идеально! Будто мы твои куклы на чаепитии! Рагата сделала еще шаг вперед, к нему. Ее рука все еще была протянута немного вперед, будто она хотела коснуться его плеча или что-то вроде. Он не хотел, чтобы его сейчас кто-то касался. - Джакс, послушай… - еще шаг, и это стало уже неприятно. Парень глухо рыкнул и перехватил ее запястье. Рывок был довольно резкий, он потянул ее чуть в сторону, по инерции Рагата сделала пару шагов вперед и даже немного споткнулась от неожиданности. Он сжал ее запястье слишком крепко, но не был уверен проблема ли это, так как в цирке не было нормального понятия боли. В целом реакция женщины говорила сама за себя: - Ай! – Рагата еле слышно вскрикнула и зажмурилась. Звук был тихий, почти приглушённый, но он будто воткнулся Джаксу куда-то под ребра. Парень замер и уставился на Рагату, оторопев. После медленно перевел взгляд на свою руку, которая все еще держала женщину. Он очень медленно разжал пальцы и отпрянул, заметив, что на коже женщины проступают розовые следы. Парень отступил на шаг, потом ещё на полшага, глядя на свои ладони так, словно они только что сделали что-то, чего не ожидал. Так и было. Ну да, это же не цирк. Мы испытываем боль. - Я… - он не знал, что сказать, так что умолк почти сразу, как начал фразу. Джакс лихорадочно оглянулся, но, кажется, никто не заметил их небольшой стычки. Впрочем, со стороны она скорее всего выглядела достаточно незначительно, ведь фактически для окружающих он просто потянул ее за руку. Никто ведь не знает, что он еще не научился контролировать мышцы достаточно, чтобы не сжать пальцы до отчетливых следов на запястье собеседника. Джакс нервно сглотнул, кадык дернулся. Провел рукой по волосам, зацепился за пряди, дёрнул, потом снова посмотрел на женщину, а точнее на её запястье. Рагата тоже оторопела, но пришла в себя чуть быстрее. Рыжая выпрямила спину и стояла лицом к нему, сложив руки спереди. Одной рукой она потирала пострадавшее запястье. Он закрыл глаза на долю секунды, затем резко выдохнул. - Блять… - почти беззвучно.  После он снова посмотрел на свои руки, сжал пальцы, разжал, будто пытался нащупать ту границу, которую он переступил во время использования физической силы. - Я не… я не рассчитал. Пауза. - Прости. - Слово прозвучало быстро, почти резко, как будто он хотел от него избавиться сразу, пока оно не стало чем-то большим. Рагата медленно кивнула, очень удивившись. Это удивление она даже не попыталась скрыть, казалось, его извинения ее удивили больше, чем боль. Джакс испытывал сильное смущение и попытался свести все к шутке: - Эти дурацкие человеческие тела настолько несовершенны! Никогда не устану жаловаться на разработчика. – он попытался пожать плечами как можно более расслабленно.  Рагата смотрела на него уже иначе. Более внимательно, будто вдруг обратила внимание на него. Она хотела что-то сказать, но Джакс понял, что если она хоть что-то скажет, то он на нее наорет. Особенно если она скажет что-то вроде «ты не виноват, Джакс». Он просто не выдержит этого. - Только не начинай сейчас делать вид, что все окей, Рагги! – он фыркнул. – Я виноват. Мне тяжело это признавать, но иногда даже такие легенды как я, ошибаются. – поднять щиты, надеть броню. Она не должна понять, как ему неловко. Женщина опустила взгляд на своё запястье, провела по нему большим пальцем, чуть сильнее, чем нужно, словно проверяя, где именно проходит граница боли, а затем неожиданно тихо усмехнулась, почти виновато. - Я, эм… Вообще, думаю, я понимаю, что ты имеешь ввиду, Джакс. – она неловко поерзала, будто хотела поделиться какой-то сплетней. Джакс чуть нахмурился, но ничего не сказал, ожидая, что она скажет. Рагата на секунду замялась, потом медленно потянула край рукава вверх, сначала как будто просто поправляя ткань, но затем остановилась и всё-таки открыла предплечье. На ее персиковой коже были царапины. Не так много, и уже не свежие. Будто кто-то пытался проткнуть себя чем-то недостаточно острым. - Мне недавно… - она чуть неловко усмехнулась, как будто рассказывала что-то слегка глупое - дали ножницы. Ненадолго. Для бумаги. И я… - она сделала маленький жест пальцами, будто что-то вставляет - просто воткнула их в руку. – она сказала это так буднично, словно это абсолютно нормальное поведение. Джакс фыркнул от того, как комедийно это звучит, но ничего не сказал, решив подождать объяснений. - Я не специально - быстро добавила она, со знакомой ей поспешностью оправдаться – просто в цирке я использовала свое тело в том числе, чтобы… э-э… хранить? Наверно так, да. Чтобы хранить какие-то вещи. Иногда спицы для вязания, иногда ножницы. Сейчас тяжело, ну, знаешь – она взмахнула рукой – понять, что твое тело это не тело плюшевой куклы.  - Она чуть скривилась. – А теперь это причиняет боль и течет кровь… Это так странно, знаешь? Так что… — она чуть качнула головой — ты не единственный, кому сложно привыкнуть к тому, что сделали… как ты назвал, я забыла? Разработчики, да? Вот они. Я думаю, что в цирке мое тело было более удобным в этом плане, понимаешь? Рагата немного подумала, после чего торопливо продолжила: - Но, конечно, мне все нравится! Знаешь, мы наконец живем как нормальные люди… Мы наконец в реальном мире! Это просто восторг. Я думаю, у нас все будет хорошо рано или поздно. – заключила она, снова натянув эту маску прилежной ученицы. Наверняка эта девчонка в школе была отличницей. Женщина отпустила рукав и он скрыл ссадины. Джакс коротко выдохнул через нос. - Так значит, тебе вообще не дают никакого холодного оружия, Рагги? – протянул он. Рагата чуть пожала плечами и неловко заправила волосы за ухо. - Ну… В каком-то смысле? У меня даже вилки и ножи отобрали, знаешь. Сейчас у меня детская вилка с круглыми краями, чтобы я могла спокойно питаться и при этом не повреждать себя. – девушка преувеличенно радостно улыбнулась – они тут такие заботливые! Джакс на секунду отвёл взгляд, потом снова посмотрел на неё, уже чуть внимательнее. Он знал, что за этот внезапный приступ откровенности нужно как-то оплатить, но ему не хотелось как-то поддерживать Рагату в ее странном пути. Она ему все еще не нравилась, но его устраивало, что у них есть что-то общее. В принципе им и не обязательно дружить, если они просто смогут терпеть друг друга на достаточном уровне, верно? Парень шагнул ближе, на этот раз без резкости, и на секунду замер, как будто проверяя дистанцию, а потом осторожно коснулся плеча женщины, будто пытаясь поддержать или что-то вроде того. Он неловко усмехнулся. - Ну да, в этой игре в реальную жизнь действительно сломанная механика. Я считаю что не обязательно было делать все таким реалистичным. – Джакс отстранился и убрал руку с плеча Рагаты, очевидно не желая продлевать физический контакт на более долгое время. Рагата моргнула, явно не ожидая этого жеста, и на секунду её улыбка стала менее натянутой. - Да. Типа того. – согласно кивнула он. Ненадолго повисла тишина, но уже не такая колючая, как раньше. Джакс провёл рукой по волосам, уже не так резко, и кивнул в сторону зоны отдыха. - Думаю, нам пора возвращаться - бросил он, сейчас его голос звучал даже не издевательски - А то эти сейчас подумают, что мы подружились. Рагата тихо фыркнула. - Это было бы ужасно. - Катастрофа! - кивнул он. Они пошли обратно, держась на расстоянии, но не избегая друг друга. "Не друзья" вернулись в зону отдыха к остальным. Зубл все еще собирали пазл, Помни и Гэнгл что-то рисовали. Все было очень спокойным, они будто и не волновались, что Джакс и Рагата поубивают друг друга. С другой стороны, в этом кристально белом здании было бы тяжело вызвать кого-то на дуэль, не получив капельницу с успокоительными. Джакс снова плюхнулся на диван, но на этот раз не так демонстративно, просто опустился, вытянув ноги, и на секунду замер, прежде чем снова начать постукивать пальцами по обивке. Он продолжил наблюдать за Помни и Гэнгл, так как ему нравилась их миленькая крохотная идиллия. Рагата села за стол к Зублу, извинилась за то, что ей пришлось отойти, и продолжила игру. Больше ничего  не нарушало покой группы в этот день. -----------------------------------------------------------

Через 1-2 дня

Наступила ночь. Для многих врачей, кто работал в клинике, это было не так, но на пациентов это обычно не распространялось: врачи работали, пациенты спали. Это не было законом или правилом, но все же медперсонал предпочитал, чтобы пациенты не слонялись по больнице в темное время суток. Однако не все и не всегда идет так, как хочет персонал, особенно если речь про психиатрические клиники. Джакс проснулся резко, без красивого перехода из сна в реальность. Он был в панике и его глаза метались по палате, очевидно, он не понимал, где находится в данный момент. Его просто выбросило из сна, как если бы кто-то снизу схватил его за рёбра и дёрнул с такой силой, что воздух застрял где-то между горлом и грудью. Несколько секунд он сидел, вцепившись в одеяло, и не двигался. Он пытался осознать, что это уже не продолжение сна. Но сердце было не согласно и колотилось так, словно он все еще находился в том липком кошмаре. Он не любил думать об абстракции даже днём, и тем более ночью, когда его мозг становился особенно тревожным и начинал подсовывать самые удачные картинки. В этот раз всё было до идиотизма прямолинейно и оттого особенно плохо: в его сне цирк разваливался на глазах, как было прямо перед их побегом. Свет гас кусками, пол под ногами начинал проваливаться в знакомую липкую пустоту, а он сам не мог ни закричать, ни побежать быстрее, потому что тело вдруг стало слишком тяжёлым. Самое отвратительное было даже не в этом, а в том, что вместе с цирком разваливался и он сам. Только иначе. Он видел, как черные холодные треугольники с цветными глазами начинали покрывать его тело, начиная от ног. Ноги немели, пока черная масса ползла вверх, и вот она уже добралась до его сердца… Парень проснулся как раз в тот момент, когда черные угловатые треугольники коснулись главного органа сердечно-сосудистой системы. Тихий крик, тяжелое дыхание, цветные пятна перед глазами. Это было как в тот раз, когда он почти стал абстракцией, только теперь это была дурацкая паническая атака из-за кошмара о цирке. Парень лежал и смотрел в потолок. Он дышал слишком быстро для человека, который только что проснулся, но это было логично, ведь его пробуждение было вызвано кошмаром. Кролик чувствовал, что его спина была липкой от пота и прилипала к ткани его больничной рубашки. Это было неприятно. На секунду ему пришло в голову вызвать медсестру, но сама мысль показалась настолько унизительной, что он тут же зло усмехнулся в темноту. Нет уж, спасибо. Он не собирался объяснять какой-нибудь сонной тётке, что ему приснилось, будто он снова превращается в цифровую кашу. Вместо этого он вновь резко сел, и какое-то время просто сидел, опираясь локтями о колени и запустив пальцы в волосы, пока дыхание не стало чуть ровнее. К сожалению, этого было недостаточно. Ему хотелось воздуха. Обычного ночного воздуха, и, возможно посмотреть на небо. Спустя какое-то время небо перестало пугать Джакса так, как в первый раз, и теперь он скучал по наблюдению за звездами. Особенно сейчас. Поэтому через несколько минут Джакс уже крался по коридору, сунув руки в карманы больничных штанов и стараясь ступать как можно тише. Он был несколько раздражен. Бесило, что он крадётся, как школьник. Бесило, что курить ночью нельзя и он не мог просто пойти в курилку. Бесило, что окна в коридоре не открываются нормально, только в этом дурацком безопасном режиме, будто он декоративное растение, а не человек. И особенно бесило, что он даже точно не знал, есть ли вообще выход на крышу, а шёл к пожарной лестнице почти наугад, надеясь, что его дурацкий план сработает. Естественно, выход на крышу оказался заперт. Чертовы психи ведь посыпятся с крыши, если ее не закрыть. Джакс стоял перед железной дверью, уставившись на замок с такой ненавистью, как будто тот был лично виноват во всех его проблемах. Агрессивно выпустив воздух сквозь стиснутые зубы, он оглянулся по сторонам и присел, ковыряясь в карманах в поисках хоть чего-то, чем можно было бы открыть эту дрянь. В ход пошла заколка, которую он когда-то стащил у медсестры ради развлечения. Через полторы минуты он понял две вещи: во-первых, его знания о взломе замков строились в основном на фильмах и воображении. Во-вторых, железо звенит в ночном пустом коридоре слишком громко, и если продолжать, сюда через минуту сюда прибежит кто-нибудь раздраженный с фонариком и закономерным вопросом какого черта мистер Феликс ковыряется в замке. Мистер Феликс хочет покинуть жизнь? Тьфу. Он уже собирался раздражённо пнуть дверь и уйти, когда позади раздался голос, тихий, но настолько неожиданный, что он буквально подскочил на месте и вжался спиной в стену, ударившись лопатками о холодную поверхность. - Ты… пытаешься взломать дверь на крышу? Это была Помни. Джакс уставился на неё с таким выражением, будто она материализовалась из воздуха специально, чтобы убить его. К счастью, он не заорал. Почти. Всего лишь пискнул и подскочил, как раненная кошка. Если Помни хоть кому-то это расскажет – он умрет от стыда. И будет преследовать ее во снах в качестве мстительного призрака. - Боже, Помни - процедил он шёпотом, прижимая ладонь к груди, делая вид, что театрально испугался, а не пытается остановить испуганно трепещущее сердце. - Помпом, если ты хотела меня прикончить, можно было выбрать другой способ. Помни стояла внизу лестницы, и в полутьме её лицо казалось ещё более бледным и усталым, чем обычно. На ней была больничная футболка, волосы чуть спутались, будто она тоже выскочила из палаты не совсем проснувшись, и глаза у неё были слишком ясные для такого часа. Она не выглядела напуганной тем, что застала его за взломом, скорее раздражённой и настороженной одновременно. - Я услышала, как тут кто-то… копается? - сказала она, подняв брови. – Мне стало интересно. Может, это был какой-то псих. Как видишь, я не ошиблась – Девушка многозначительно окинула Джакса взглядом, намекая, что он все еще панически вжимается в стену. Парень осознал как выглядит и отлепился от вертикальной поверхности, попытавшись принять более спокойную позу. - Разочарована? - Немного. – Помни философски пожала плечами. – Но это лучше, чем если бы я нашла какого-то деда, размазывающего дерьмо по стене. Он фыркнул и отвёл взгляд к двери, делая вид, что его вообще не смутила эта ситуация. Помни медленно подошла ближе, но не слишком близко, как обычно. Он давно заметил, что девушка довольно четко ограничивает свое личное пространство и не любит прикосновения. Что не мешало ему иногда дергать ее, когда они были в цирке. В реальной жизни Джакс все еще остерегался прикасаться к людям, хоть это желание зрело все сильнее. Ему было грустно без тактильности, даже если обычно он использовал ее ради насмешек и издевок. Прекрати думать о том, что ты хочешь потрогать человека, и продолжи разговор, придурок. - Ты пытался вскрыть замок? – Помни кивнула на дверь, будто это не было очевидным. Конечно же диалог продолжила Помни. Потому что ты снова завис, придурок. - Нет, я проводил профилактический осмотр. Вдруг она открыта, тогда я смогу пожаловаться начальству и стать здесь любимчиком. – Джакс фыркнул. Она тихо промычала и, к его раздражению, села прямо на ступеньку, подтянув колени. Как человек, у которого нет сил стоять и делать вид, что всё в полном порядке. Джакс помедлил, потом тоже сел, но выше на одну ступеньку, чтобы они не сидели впритык. Он оперся на руки и откинулся назад, девушка же облокотилась на решетку перилл. Несколько секунд они молчали, слушая, как где-то далеко гудит вентиляция и как внизу хлопает дверь. - Чего не спишь, Помски? Приснилось что-то дерьмовое? - спросил он наконец, уставившись девушке в затылок. Помни не ответила сразу. Она смотрела в перила, пальцем отдирая маленький кусочек краски там, где металл был поцарапан, и потом медленно кивнула. - Да. - Она выдохнула и повернулась к нему. Поза была не очень удобной, так что она облокотилась спиной на решетку и вытянула ноги, уперевшись в стену. Теперь частично она сидела как бы под «мостиком» из ног Джакса. - Очень. Он ожидал, что она на этом и остановится, потому что сам бы на этом остановился, но Помни, видимо, решила выговориться. - Мне снилось, что цирк разваливается - сказала она тихо, глядя не на него, а куда-то перед собой, будто если смотреть прямо, будет легче вспоминать этот кошмар. - Не как перед тем, как мы сбежали. Хуже, наверное? Там не было ни монстров, ни Кейна, ни даже чего-то конкретного, просто… всё начинало исчезать. Коридоры удлинялись, двери вели не туда, пол проваливался кусками, и все бежали. Зубл, Гэнгл, Рагата, Кингер, даже ты. Я вас видела, но не могла догнать. И это не выглядело так, будто вы меня бросили специально. Просто… вы успевали. А я нет. Она замолчала и уткнулась глазами в кисти рук, которые лежали на коленях. Руки мелко дрожали. Джакс молчал, потому что в какой-то степени это всколыхнуло воспоминания о его кошмаре, и ему это не нравилось. Но и просто уйти он не мог, это было бы очень странно, особенно если учитывать состояние его невысокой собеседницы. - А потом в какой-то момент всё закончилось. Не сон закончился, а цирк закончился. Просто вокруг осталась черная пустота, и я стояла в ней одна. Ни пола, ни стен, ничего, и я просто плавала в ней. Как будто игру выключили, а я осталась… стоять, я не знаю? В пустом экране компьютера. И я попыталась пойти куда-то, но ничего не менялось, я просто шла по этой черной пустоте. И тогда я поняла, что я совсем одна. Что все успели выбраться, а я нет. И почему-то во сне мне показалось что так и должно было быть, словно я этого заслужила, знаешь? Это ведь я разозлила Кейна, я сломала игру и… Ну, ты сам говорил, что до моего появления было лучше. – голос девушки надломился. Джакс сидел молча, глядя в темноту лестничного пролёта. Он не перебивал, не шутил, хотя первая реакция уже привычно поднималась к горлу, но там и застревала, потому что рассказ был слишком узнаваемым. Он не собирался пересказывать свой сон, ни за что на свете. И… ее задели его слова? В тот момент, в том кафе, она не проявила никаких эмоций. Он думал, что она даже не услышала. - Знаешь… я не то что бы имел это ввиду тогда. – он облизнул внезапно высохшие губы. – Я… Когда ты выступила против Кейна я, если честно, был в ужасе. Никто никогда с ним так не говорил. Ты… ты просто дикая, если честно, Помни. И это после всего случившегося тебя пугают какие-то дурацкие кошмары? Ты шутишь? – Конечно, переведи все в шутку, тебе ведь стыдно просто взять и сказать свои настоящие чувства. Она повернула голову и посмотрела на него так, будто хотела возмутиться, но вместо этого только фыркнула. - Да пошёл ты. - Только после вас. Помни хмыкнула, и напряжение между ними чуть ослабло. После этого разговор как-то сам продолжился, без красивого перехода и без ощущения, что они обсуждают что-то особенно важное, хотя на самом деле именно это и делали. Помни жаловалась на то, что после последнего адекватного приключения Кейна – того самого приключения с поиском выхода - какая-то часть её всё равно пытается найти в этом реальном мире компьютерные помехи. Джакс слушал, иногда вставляя колкие реплики, иногда цепляясь к отдельным словам. Не то что бы он хотел издеваться над Помни, просто если он слишком задумывался о предмете обсуждения, то чувствовал подступающий к горлу тошнотворный ужас. Он не рассказывал свой сон, только один раз обронил, что он тоже здесь по воле кошмара. Помни не настаивала в том, чтобы он развил тему, за что Джакс был благодарен. Помни сказала, что ненавидит, как здесь всё выглядит слишком реальным и слишком нормальным одновременно, потому что нормальность в их случае до сих пор ощущается как что-то подозрительное. Джакс ответил, что больница это просто цирк для людей без фантазии, только белый и с меньшим количеством зубов, и она тихо засмеялась. После они просто обсуждали всякое: дурацкие больничные правила, которые ограничивают взрослых психованных людей. То, что на крыше наверняка было бы не так весело без пошлых намеков Луны. То, что иногда без комментариев Солнца на улице тоже скучновато. И что, скорее всего, люди посчитали бы их психами, попытайся они поговорить с Солнцем в реальной жизни. Это иногда даже удручало: реальная жизнь была гораздо более пресной, тем более жизнь в психушке. Через какое-то время Помни чуть распрямилась и повернула к нему голову. В полутьме её лицо было видно плохо, только светлое пятно щёк, тёмные волосы и блеск глаз, но он всё равно почувствовал, что девушка внезапно смутилась. Ее движения стали чуть более неловкими, глаза забегали и она начала перебирать пальцами. - Слушай… - сказала она после короткой паузы. - Можно попросить тебя о странной просьбе? - Смотря насколько странная она будет, Помпом. У нас тут высокая планка. – Джакс пожал плечами. Она закатила глаза, но уголок её рта дёрнулся. Помни помолчала секунду, потом выдохнула. Джакс почему-то начал нервничать. - Можешь… попробовать называть меня Кристин? Если бы света было больше, она бы, наверное, заметила выражение его лица, но, к счастью для него, на лестнице было темно, и можно было сделать вид, что он просто задумался. - Могу. Но зачем? – Его голос звучал более смущенно, чем ему хотелось. Это не было странной просьбой, но было как-то странно пытаться поменять установленный порядок вещей. - Ну… - она пожала плечами, но в ее голосе всё равно было напряжение - я просто подумала… Я не так долго пробыла в цирке, как вы все. И, наверное, уже могу попробовать. Хотя бы с кем-то. Врачи и медсестры все равно меня так называют, и мне хотелось бы попробовать привыкнуть к своему настоящему имени. - она замялась, поморщилась. – Я очень хочу выписаться уже с нормальным никнеймом. Ну, то есть именем. Джакс молчал. Это была очень простая просьба, до омерзения человеческая и потому абсолютно дезориентирующая. Он смотрел в темноту перед собой, как будто там мог быть готовый ответ, но ответа, конечно, не было. В голове почему-то стало неприятно пусто, а потом слишком шумно. - Конечно, Помпом - сказал он наконец и тут же прокашлялся, потому что голос слегка сел. - Это… не то чтобы суперсложно. Просто придется придумать тебе новые прозвища. Даже воодушевляет! – Шутим, шутим, мы смешные, а не смущенные! - Да? - в её голосе появилась лёгкая насмешка. – Ты звучишь так, будто смутился. - Не льсти себе, Крисси~~ - Почему его это так смутило? Впрочем, он никого до этого не называл по настоящему не цирковому имени. Если честно Джакс этого избегал, потому что если окажется, что это все еще приключение, это разобьет его сердце. - Я не просила тебя сокращать мое имя! – судя по голосу девушка надула губы. - О-о, простите, миледи, я не знал, что у нас есть правила – протянул он насмешливо. Он снова помолчал, чувствуя, как откуда-то изнутри поднимается абсолютно нелепое, подростковое смущение, от которого хотелось немедленно съязвить, сбежать или умереть на месте, желательно без свидетелей. Если это будет каждый раз, когда он будет называть чье-то настоящее имя, то он лучше и дальше продолжит всех называть цирковыми кличками. - Ладно-ладно, уважу тебя, раз ты меня умоляешь, Кристин~ - Говори это так, будто для тебя называть настоящие человеческие имена легче легкого. Тебе совсем не странно, не дискомфортно, ты не смущен такой личной и неожиданной просьбой. Ты просто называешь своего друга знакомого человека по его настоящему имени. Тебе все равно, что ты возможно первый, к кому она обратилась с этой просьбой. Все в порядке. Не показывай ей, что для тебя это что-то важное. Слово прозвучало тише, чем обычно звучали его реплики, и ровнее, без подкола, без ухмылки, почти осторожно. Но и не по-дурацки смущенно, чего он все же побаивался. Но она заметила. Помни сначала просто смотрела на него секунду, а потом тихо, искренне засмеялась. Не зло, не громко, а именно тем смехом, которым смеются, когда увидел что-то забавное и приятное одновременно. - О господи, почему ты так смутился? Теперь я тоже смущена! – она еле слышно всхлипнула от хохота. - Ничего подобного - отрезал он слишком быстро. - Так и есть! Мои щеки горят после твоих слов, мы как эти самые японские школьники из ромкомов Гэнгл! – ее плечи тряслись от сдерживаемого смеха. - У тебя галлюцинации от недосыпа. Она всё ещё улыбалась. Просто тёплое, дурацкое, живое веселье. Джакс повел плечами, стряхивая с себя дискомфорт. Ему и правда было неловко называть своих цирковых знакомых настоящими именами. Он как-то раз пытался думать о них в таком ключе, но всегда его будто что-то останавливало. В том числе дискомфорт и некоторое смущение, как сейчас. Будто называя друг друга настоящими именами они становились чуть ближе. Он не хотел быть к ним ближе. Или хотел, но пытался подавить это чувство, ведь знал, что не достоин их дружбы. - Думаю, мне тоже нужно это попробовать. Просто чтобы мне не одной было неловко. – Помни что-то задумала, и ему это не нравилось. - Феликс. Он вздрогнул и резко поднялся, оказавшись теперь на ступеньку ниже Помни. Чуть пошатнулся по инерции, но удержался на ногах. Резко обернулся, уставившись на девушку сверху вниз. - Нет - выпалил он, вскинув руку, будто останавливал движение поезда. - Нет-нет, ужасная идея, отвратительная, концерт окончен, всем спасибо за участие. Деньги за билеты можете взять на кассе. Помни уставилась на него снизу вверх, сначала озадаченно, а потом у неё на лице стало расползаться то самое выражение, которое Джакс ненавидел и почему-то провоцировал сегодня уже второй раз: смесь удивления, понимания и едва сдерживаемого смеха. - Да ладно тебе – Она откровенно забавлялась, и он не знал, какую эмоцию ему нужно сейчас использовать. Будь он в цирке то использовал бы слепую ярость, но сейчас это уже была фактически абсолютно другая жизнь. - Не смей - сказал он так серьёзно, как только мог это сделать человек с горящими ушами и дрожащими от дискомфорта руками. - Фе… - Я пойду - оборвал он девушку и начал спускаться. – Мне срочно надо сделать что угодно, что не подразумевает настоящие имена и реальный мир. - Джакс… - она начала подниматься, но он даже не обернулся. - Ничего не было! - бросил он уже на ходу. - И вообще это была терапевтическая ошибка! Помни успела только тихо, беспомощно засмеяться ему вслед, а он уже практически сбегал по лестнице, цепляясь рукой за перила, чувствуя, как лицо горит самым позорным образом. До своей палаты он добрался почти без приключений, если не считать того, что один раз чуть не врезался в тележку уборщицы, которую по ночам кто-то зачем-то оставлял у стены, и потом ещё минуту стоял у двери, пытаясь перевести дыхание и убедить себя, что это всё не имеет никакого значения. Разумеется, как только он лёг, у всего появилось значение. Он уставился в потолок, закинув руку на глаза, и мысленно прокрутил сцену раз десять подряд, причём с каждой новой попыткой становилось только хуже. Почему он так отреагировал? Почему не смог просто пожать плечами, закатить глаза и сказать что-нибудь в своём стиле? Почему слово «Кристин» прозвучало так, будто он держал его на ладони, как что-то хрупкое? И какого чёрта он сбежал, стоило ей попробовать назвать его Феликсом, как будто она не человек, с которым он год делил безумный цифровой ад, а угроза? Он повернулся на бок, натянул одеяло почти до носа и зажмурился, будто это могло помочь не думать, но, конечно, не помогло. Боже, какой же он придурок. Хуже всего было то, что где-то под этим слоем стыда, неловкости и желания самоуничтожиться лежало ещё кое-что, от чего хотелось врезаться головой в стену посильнее: ему понравилось. Понравилось, как она это сказала. Понравилось, что доверила это ему. Понравилось, как «Кристин» прозвучало в темноте лестницы, будто это было что-то только между ними, маленькое и неофициальное, не записанное в карточку, не назначенное врачом. И именно поэтому он, конечно же, всё испортил. Он перевернулся на спину, уставился в серый потолок и тихо застонал, уткнувшись лицом в подушку. Потрясающе, Джакс. Просто блестяще. Из всех возможных реакций ты выбрал самую тупую, самую паническую и самую очевидную. Настоящий профессионал. На самом деле он правда хотел называть всех по именам. Он бы хотел сблизиться со всеми. И с Помни… Кристин… тоже. Они и так были довольно близки в цирке, пока он ее не оттолкнул во время приключения с оружием. Но приключение с оружием казалось таким далеким после всего случившегося. Может, она всё ещё обижена? Хотя нет, стоп, если бы она была обижена, стала бы она предлагать ему своё настоящее имя? Или это как раз из жалости? Нет, фу, только не жалость, пожалуйста, спасибо, лучше сразу умереть. Но тогда почему? Почему она вообще решила, что он достоин такого? Сейчас и до этого по настоящим именам их называли только врачи, и это было безликим именованием их как личностей. Зубл и Гэнгл звали друг друга по именам, но будь их воля, они бы целовались на каждом углу. Но у Джакса и Помни… Кристин… другие отношения. Она точно не считает его другом. После всего, что он наговорил, после всех подколов, выходок, после того как он то приближается, то ведёт себя как последний урод, нет, это просто невозможно. Значит, она просто поддалась моменту. Конечно. Ночь, лестничная клетка, темнота, кошмары, два недобитых психа сидят на ступеньках и внезапно начинают вести себя как люди. Очень временное помутнение рассудка. Может, она уже жалеет. Да наверняка жалеет. Но что, если она хочет дружить? Он не сможет быть нормальным другом, он даже нормальную коммуникацию с именами переносит тяжело. Нормальные люди не впадают в панику от того, что их знакомая попросила называть её по имени. Нормальные люди не убегают по лестнице, как ошпаренные, потому что их самих попытались назвать по имени. Нормальные люди вообще как-то справляются с дружбой без ощущения, что сейчас всё пойдёт по пизде исключительно из-за них. А он не справится. Он же уже знает, чем это кончается: сначала тебе дают чуть больше тепла, чем ты заслужил, потом ты привыкаешь, потом делаешь что-нибудь тупое, и человек наконец понимает, что ошибся на твой счёт. Вот и всё. Наверняка ей быстро это надоест. Наверняка она поймёт, что он не стоит всех этих попыток, и их дружбе придет конец. От одной мысли об этом у него под рёбрами становилось холодно, как будто кто-то открыл форточку. Сон после этого не шёл ещё долго. Джакс лежал, прислушиваясь к редким шагам за дверью и к собственному сердцу, ожидая, когда оно успокоится.