Его последний матч

— А вы слышали, кто будет учавствовать в следующем матче? — слышалось из компании парней, столпившихся у шкафов раздевалки. — сам Дэниель Мэттисон! — Ага! Так он еще и капитан! Небось его папуля ему помог с этим. Клэйтону уже осточертели эти разговоры, как и это имя. Последний месяц все в школе только и говорят об этом Дэниеле Мэттисоне и его крутой тачке, которую подарил ему папочка на шестнадцатилетие. Что, раз богатенький парнишка приезжает, из этого нужно делать праздник? Пф! Да Клэйтон лучше него в разы! Он им всем покажет! С раздражением он зашнуровал кроссовки и прикрикнул ребятам: — Хорош прохлаждаться, недоумки. Скоро игра. Или хотите продуть как в прошлом году? И ведь действительно, такой позор, как в прошлом году, Клэйтон допустить ну никак не мог. Тем более, играя против Академии Блэквуд — самой элитной академии в их задрипанном штате. — Сорян, кэп! Уже идем тренироваться! — Да, Клэй, уже уходим. — послышалась возня и отдаляющиеся шаги ребят. Клэйтона все ребята в команде уважали и дружелюбно обращались с ним. Что ж, не зря ведь тот так тщательно следит за репутацией достойного «кэпа» уже долгие годы. Вся школа знала его, а некоторые даже побаивались, что очень устраивало Клэя. Не будут лезть лишний раз.

***

«Ха, и что в этом Мэттисоне такого?» — размышлял Клэйтон, наматывая уже третий круг по школьному футбольному полю. Вообще, в детстве он мечтал играть в баскетбол, как парни с района, но мать настояла на американском футболе. Впрочем, ему было все равно во что играть, ведь главное для него в игре — это адреналин, и место, где можно было выбросить гнев. Неподалеку тренировалась и группа черлидерш, судя по всему, тоже готовившихся к предстоящему матчу. В ней он заметил Кэсси — его девушку, занявшей статус «королевы бала» в этом году. Они начали встречаться еще в прошлом году старшей школы, но общались они в основном во время учебы. Кэсси явно пользовалась статусом девушки Капитана команды «Ястребов» и хвасталась этим на каждом шагу своим подружкам. А Клэйтон, в свою очередь, пользовался ей как прикрытием. Он ведь даже ни разу не влюблялся. Наоборот — он ненавидел всех, и лишь притворялся, что ладит со всеми ради поддержания статуса «крутого парня» и «короля школы». И девушек он пытался сторониться. Они казались ему странными, капризными сплетницами, не говорящих ничего напрямую, включая саму Кэсси. А если парни узнают, что Клэя не привлекают девушки, поднимут насмех. Вот он и предложил ей встречаться после прочтения ее любовной записки на 14 февраля. Поймав ее взгляд голубых глаз на себе, Клэйтон натянуто улыбнулся и помахал ей рукой. Та, кокетливо откинув длинные, светлые волосы, помахала ему в ответ, и, как показалось Клэю, даже подмигнула. Или это ресницы слиплись? Заметив их кокетничество, парни позади присвистнули и били по плечу Клэя, мол, каков жених. А тот лишь наигранно хохотал, в мыслях проклиная их и их потные ладони. Отгоняя от себя посторонние мысли, Клэйтон взял себя в руки: «Нужно сосредоточиться, игра уже через неделю». И продолжил тренировать парней.

***

И вот, настал тот самый день, главное событие года, которое ждала вся школа — матч. Клэйтон даже надел счастливые носки, хоть и не был суеверным. Ну уж очень ему хотелось победить этих «воронят» и гордо посмотреть этому Дэниелю прямо в глаза. После гимна, судья, выйдя в центр поля, заговорил в микрофон и, с огромных колонок, окружавших футбольное поле и трибуны, заполненными зрителями с плакатами, торжественно превозгласил: — Дамы и господа, прошу встретить аплодисментами сегодняшние команды: «Ястребы», представляющие старшую школу Вестлейк, и «Черные вóроны» Академии Блэквуд! Поле разразилось аплодисментами и игроки вышли на поле. Встав на свою позицию, Клэйтон принялся осматривать команду противников, ища того самого героя всеобщих восхищений. И нашел. Высокий, одного роста с Клэем, брюнет, в черной спортивной форме под номером 06. И вправду симпатичный. Вот только Клэй этого не признавал. Не заметить его было очень трудно: парни с противоположной команды то и дело липли к нему и давали отбивать кулаки, желая удачи в игре. А черлидерши, заметив его, начинали перешептываться и хихикать. Клэйтон разозлился не на шутку. «И что в этом смазливом идиоте такого?! Ну все, тебе конец, принцесска!» Начиная игру, по традиции, капитаны обеих команд обмениваются рукопожатиями и провозглашают начало игры. И вот, пожимая руку этому парню так крепко, как только он мог, Клэйтон рассмотрел этого персонажа поближе: черные, уложенные волосы, бледная сияющая кожа и, что самое главное, яркие голубые глаза. Не как у Кэсси. Его глаза отливали синевой и будто сам океан плескался в его глазницах. Но это не столько разозлило Клэя, сколько взгляд этого отморозка: он смотрел на него свысока и, будто даже посмеиваясь, тот оглядывал Клэйтона с ног до головы. Клэйтон только и фыркнул. «Типичный богатенький избалованный придурок», — подумалось ему. И вот, раздался свисток — началась игра.