Dust in the wind

— После стольких лет? — Всегда. ©

***

      … Сотня стеклянных шариков взорвалась одновременно, и все огромное сооружение пошатнулось, а воздух сразу наполнился множеством молочно-белых фигур, и их голоса — эхо неизвестно какого далекого прошлого — смешались со звоном бьющегося стекла и ломающегося дерева, когда щепки вместе с осколками дождем посыпались на пол…       — Бежим! — крикнул Гарри, видя, что стеллаж угрожающе накренился и с его верхних полок скатываются все новые шарики. Он схватил Гермиону за одежду и потащил вперед, прикрываясь другой рукой от града обломков и осколков, которые сыпались сверху. Какой-то Пожиратель смерти метнулся к ним сквозь облако пыли, и Гарри сильно ударил его локтем в закрытое маской лицо; вокруг раздавались крики боли, кто-то визжал, полки с грохотом обрушивались друг на друга, и в этот шум вплетались обрывки речей провидцев, выпущенных на волю из своих шариков…       Гарри заметил, что путь перед ним свободен; Рон, Джинни и Луна пронеслись мимо него, закрывая головы руками. Что-то тяжелое ударилось ему в щеку, но он только пригнулся и добавил ходу; потом кто-то схватил его за плечо, и он услышал крик Гермионы: «Импедимента!» Плечо тут же отпустили…       Они были в конце девяносто седьмого ряда; Гарри свернул направо и помчался к выходу изо всех сил. Сразу за собой он слышал чьи-то шаги и голос Гермионы, подгоняющей Невилла; прямо впереди маячила приоткрытая дверь. Гарри видел за ней переливчатый свет стеклянного сосуда. Он выскочил за порог, по-прежнему крепко сжимая в руке пророчество, и, дождавшись, пока следом выбегут его друзья, захлопнул за ними дверь…       — Коллопортус! — задыхаясь, выпалила Гермиона, и дверь со странным чавкающим звуком запечаталась наглухо.       — Где… где остальные? — еле вымолвил Гарри.       Он думал, что Рон, Луна и Джинни опередили их, что они уже дожидаются их в этой комнате, но здесь никого не было.       — Наверное, они побежали не туда! — с ужасом прошептала Гермиона.       — Слушайте! — воскликнул Невилл.       Из-за двери, которую они только что запечатали, доносились шаги и крики. Гарри приложил к ней ухо и услышал, как Люциус Малфой взревел:       — Оставьте Нотта, оставьте его, слышите? Его раны — ничто для Темного Лорда по сравнению с утерей пророчества. Джагсон, вернись сюда, мы должны действовать организованно! Разобьёмся на пары и будем искать… И не забывайте, с Поттером нужно обращаться осторожно, пока пророчество у него, а прочих можете убить, если понадобится… Беллатриса, Родольфус, вы идете налево; Крэбб с Рабастаном — направо; Джагсон с Долоховым — прямо вперед, в ту дверь; Макнейр и Эйвери, сюда; Руквуд, туда; Малсибер, со мной!       — Что будем делать? — спросила Гермиона у Гарри, дрожа с головы до ног.       — Во-первых, нечего нам стоять тут и ждать, пока нас найдут! — сказал Гарри. — Надо убраться подальше от этой двери.       Они побежали, стараясь не шуметь, мимо сверкающего сосуда, где птичка все так же вылуплялась из крохотного яйца и снова возвращалась в него, к двери в круглую комнату. Они почти достигли цели, когда Гарри услышал тяжелый, мощный удар в дверь, которую заколдовала Гермиона.       — Отойди! — воскликнул грубый голос. — Алохомора!       Дверь распахнулась, но Гарри, Гермиона и Невилл успели нырнуть под стол с часами. Через несколько секунд они увидели полы мантий, к ним быстрыми шагами приближались двое Пожирателей смерти.       — Наверное, убежали в холл, — сказал грубый голос.       — Проверь под столами, — посоветовал другой.       Гарри увидел, как сгибаются колени одного из преследователей; высунув из-под стола палочку, он громко крикнул:       — Ступефай!       Красный луч ударил в ближайшего Пожирателя смерти — тот упал назад, на стоячие часы и свалил их на пол. Однако его напарник отпрыгнул в сторону, уклонившись от заклятия Гарри, и направил палочку на Гермиону, которая как раз выползала из своего убежища, чтобы получше прицелиться…       — Ступефай! — не дожидаясь, когда Пожиратель скажет хоть слово, Гарри снова метнул в него заклинание. На этот раз оно достигло своей цели и сбило с ног мужчину, что дало Гермионе время выбраться из-под стола и метнуться к дверям.       Однако далеко убежать она не успела. Первый упавший Пожиратель поднялся на ноги, замахнулся, намереваясь выстрелить в девушку заклинанием. Со страху Гермиона на мгновение забыла вообще всё, что когда-либо знала, и, действуя на опережение, выпалила первое, что пришло в голову:       — Силенцио!       А через секунду Пожиратель смерти наискось взмахнул палочкой, и что-то, похожее на язык фиолетово-пурпурного пламени, полоснуло Гермиону по груди. Она тихонько, словно от удивления, вскрикнула, качнулась и рухнула спиной в шкаф, полный песочных часов разных размеров и форм. Стеклянные дверцы лопнули, и на нее водопадом хлынули осколки вперемешку с сияющим золотым песком. А через мгновение она с оглушительным хлопком исчезла в чёрно-бордовой вспышке.

***

      Пыль после взрыва до сих пор не осела. Кругом кричали и плакали люди, кто-то звал на помощь. Вдалеке уже слышны были сирены скорых и полицейских машин. Группа быстрого реагирования мракоборческого корпуса в сопровождении команды ликвидаторов из Отдела магических происшествий и катастроф уже прибыла на место и пыталась оценить масштаб своих проблем. Взрыв был явно магическим, но при этом никаких следов тёмной магии зафиксировать не удалось. Пожирательской метки в небе видно не было, да и на последствия Бомбарды или любого другого взрывного заклинания это не походило. Сотрудники министерства были в ступоре…       Обливиэйторы прибыли чуть позже, когда маггловские службы уже доехали до места происшествия и вовсю разгребали завалы и извлекали пострадавших. Каким-то невероятным образом обвалилась стена торгового центра и заживо похоронила под собой никак не меньше сотни человек. Кто-то скончался на месте, кто-то ещё был жив — и таких поспешно вытаскивали и увозили на машинах по больницам. Но с теми травмами, что у них были, шансы на выживание стремились к нулю.       Эта девушка лежала в том месте, где, предположительно, был самый эпицентр взрыва. Её придавило козырьком, который когда-то располагался над входом в торговый центр, и кто знает, когда бы её ещё нашли, если бы в этот день на смену не выехал Джон Крокер. Его старший брат Сол был волшебником, много лет работавшим в Министерстве магии, и когда-то очень удачно подогнал ему артефакт, реагирующий на присутствие живых людей в определенном радиусе. Чтобы не перегружать артефакт, Джон надевал его на себя только тогда, когда выезжал на вот такие чрезвычайные происшествия, где требовалось искать людей под завалами или в каких-нибудь других сложных обстоятельствах.       Артефакт выручал всегда — помог и в этот раз. Едва ощутимая вибрация вынудила его осматриваться внимательнее, и только поэтому он заметил торчащие из-под козырька кончики пальцев. На помощь подоспели ещё пара человек, вместе они сдвинули козырёк, Джон присел на корточки рядом с девушкой, чтобы проверить на всякий случай пульс и убедиться, что вибрация ему не почудилась, да так и замер с протянутой рукой. Одна из ладоней девушки была крепко сжата в спазме — а в ладони были зажаты обломки волшебной палочки, остальные её части валялись рядом. Волшебница…       Джону пришлось на ходу выдумывать какую-то чушь, почему девушку нельзя сразу грузить на носилки, и кинулся на поиски знакомых мракоборцев. Ещё через пару минут на месте происшествия появилась пара целителей из Больницы святого Мунго, которые забрали девушку. Остатки её волшебной палочки забрали на изучение мракоборцы, а пока Джон продолжал поиски выживших, обливиэйторы обрабатывали свидетелей происшествия, выясняя у них, что они видели, а затем внушая им, что это просто терракт ИРА.