Редкий артефакт

Свет фонаря пробивался сквозь окно, освещая коридор старинного особняка. Тишину нарушало лишь слабое поскрипывание половиц под ногами мужчины средних лет. Его звали Алексей Тишкин, частный детектив, специализирующийся на делах, связанных с необычными обстоятельствами. Именно такое дело привело его сюда сегодня вечером. Несколько недель назад Анастасия Кэмбл, владелица этого поместья, внезапно исчезла. Никто не знал, почему и куда она отправилась. Единственным человеком, заметившим её отсутствие, оказалась дальняя родственница, случайно заглянувшая в гости. Она обнаружила идеальный порядок в доме, будто Анастасия собиралась вернуться завтра утром. Но прошло уже больше месяца, а новостей о ней не поступало. Алексей осмотрел комнату. Остывший ужин на кухне, аккуратно разложенная одежда в гардеробе, страницы записей в дневнике. Каждая деталь говорила о том, что уход был запланирован заранее, но что-то пошло не так. Или всё шло именно так, как задумывалось? – Чёрт возьми, ну где же ты, Анастасия Владимировна? – прошептал Алексей, поднимая глаза к потолку. Именно тогда он заметил маленькую фотографию, спрятавшуюся среди книг на верхней полке шкафа. На снимке была изображена молодая девушка, стоявшая рядом с неизвестным мужчиной перед входом в этот самый дом. Девушка улыбалась широко и искренне, казалось, ничто не предвещало беды. Мужчина держал руку на её плече, его взгляд был устремлён прямо в камеру, выражая одновременно тепло и настороженность. Фотография вызвала у Алексея лёгкое беспокойство. Он положил снимок обратно и продолжил обследование комнаты, надеясь найти ещё одну подсказку. Но дом хранил молчание. На следующее утро Алексей решил начать поиски с изучения ближайших окрестностей. Возможно, там найдутся свидетели, способные пролить свет на судьбу Анастасии Владимировны. Городок оказался тихим и уютным, жители приветливыми, но никто ничего конкретного сказать не смог. Все знали, что Анастасия Кембл уехала неожиданно, но никто не видел её отъезда собственными глазами. Только старый почтальон вспомнил кое-что важное: примерно за неделю до исчезновения Анастасии приходили посылки от какого-то предприятия, занимающегося антиквариатом. Имя отправителя звучало странно: «Редкий артефакт». Может быть, это ключ к разгадке? Алексей вернулся домой поздно ночью, уставший и разочарованный. Ответы пока не найдены, но интуиция подсказывала ему, что это дело сложнее, чем кажется на первый взгляд. Глядя на тёмное окно особняка напротив своей квартиры, он почувствовал, что за ним наблюдают невидимые глаза. Следующий день обещал быть решающим…