Два лебедя

Утро в академии всегда пахло одинаково:смесью свежего лака для паркета,едких разогревающих мазей и густого хвойного аромата канифоли. Мир за пределами стен переставал существовать для Вики,оставались только зеркала,станок и бесконечная работа над собственным телом. В зале стояла тишина,прерываемая лишь мерным стуком костяшек пальцев о деревянные поручни и тяжёлым дыханием девятнадцати студентов. Это был «золотой состав» курса,как называли их за глаза преподаватели. Здесь не было случайных людей,только те,кто выжил после многолетнего отсева. Виктория Уокер занимала почётное место,которое нужно было оправдывать и защищать каждый день. Она была лучшей. Все главные партии в постановках академии за последние два года неизменно доставались ей. В главном вестибюле,на стене почёта,висели её портреты. Там были как одиночные кадры из выступлений Вики, так и сцены из «Дон Кихота»,где она в паре с Люцифером исполняла гран-па и драматичные моменты из «Ромео и Джульетты». Эти снимки вызывали тихую зависть у остальных балерин,вынужденных довольствоваться ролями в кордебалете. -Пятки плотнее,Ости. Живот подобрать,лопатки вниз!-олос мадам Мисселины,сухой и острый,как удар хлыста,разносился по залу. Она медленно прохаживалась между рядами,постукивая по паркету своей неизменной тростью с костяным набалдашником. Её взгляд замечал каждую недостаточно натянутую мышцу. -Grand plié по первой. И раз,-скомандовала она. Вики чувствовала, как мышцы бёдер натягиваются до предела. Чуть позади стоял Люцифер, единственный,кто мог составить ей достойную пару на сцене. -Уокер,не напрягай шею,а то похожа на испуганного гуся,-раздался его едва слышимый шепот. Парень любил подкалывать её,но это всегда было по-доброму. Это была их странная форма дружбы. Он был единственным кому прощались все дерзости,потому что только Люцифер мог поднять её в сложной поддержке так,будто Вики ничего не весила. Виктория лишь скользнула по нему взглядом в зеркале, улыбнувшись уголком губ. Мисселина замерла напротив Вики. Кончик её трости едва коснулся подбородка девушки, заставляя ту поднять голову выше. -Голову выше,Уокер. Ты же не копейки по улице собираешь. В этот момент тяжёлая дубовая дверь зала бесшумно отворилась. В проёме стояла девушка. Она не была похожа на типичную ученицу академии. В её осанке чувствовалась не столько дисциплина, сколько природная грация. Чёрные волосы были собраны в тугой пучок,а на плече висела чёрная сумка. Мисселина остановила экзерсис коротким жестом. Девятнадцать пар глаз уставились на незнакомку. -Внимание,класс,-произнесла педагог.-Я хочу представить вам новую ученицу. Она переведена к нам из столичной школы по специальной рекомендации. Девушка сделала шаг вперёд. Майские солнечные лучи высветили её холодные серо-голубые глаза. Она обвела зал оценивающим взглядом и Вики почувствовала, как по спине пробежал холодок. Эта девушка смотрела не с восхищением,как обычно смотрят на приму,а с вызовом. -Это Мими Дюваль,-официально объявила Мисселина.-Мими,твое место у третьего станка рядом с Уокер. Надеюсь,твой уровень соотвествует твоей репутации. Люцифер рядом с Вики тихо присвистнул. -Кажется,у нашей королевы появилась возможная конкуренция,-пробормотал он и в его голосе впервые за утро прозвучал неподдельный азарт. Мими направилась к назначенному месту. Проходя мимо Вики,она даже не замедлила шаг,но воздух наполнился лёгким кисловатым ароматом малины. -Продолжаем,-сухо бросила Мисселина.-Battement tendu,прошу. Зазвучало фортепиано. Теперь Вики в зеркале видела не только себя и привычную ухмылку Люцифера,но и сосредоточенное,почти хищное лицо Мими.