Часть 9
26 марта 2026 г., 18:41
Глава 9: Железная воля и рухнувшие троны
1. Переманивание армии: Истинный наследник стали
На границе земель Трови, в главном военном лагере, царил хаос. Солдаты, веками служившие этой фамилии, были в замешательстве: их призывали сражаться против собственного императора на стороне безумного Кошара.
В этот момент в лагерь въехали два всадника на вороных конях. Адриан в боевом доспехе, от которого исходила аура чистой угрозы, и Розалия, чье изумрудное дорожное платье развевалось на ветру, словно знамя.
Генерал Кассиан, старый соратник отца Адриана, вышел им навстречу, сжимая меч.
— Лорд Адриан? Вы здесь, чтобы поддержать мятеж Кошара?
— Я здесь, чтобы спасти эту армию от бессмысленной смерти, — голос Адриана прозвучал как удар колокола. — Кошар ведет вас на бойню ради своей гордыни. Совешу ведет вас на смерть ради своего страха. Я же предлагаю вам верность дому Дарлингтон.
В толпе солдат послышался ропот, но Адриан не дал им опомниться. Он поднял руку, и магия тени заполнила лагерь, заставляя оружие в руках гвардейцев вибрировать.
— Я — Трови по крови, но Дарлингтон по духу. Моя сестра Селеста и моя невеста Розалия стоят за мной.
Розалия шагнула вперед. Она увидела раненых в недавней стычке солдат, лежащих неподалеку. Она вскинула ладони, и жемчужный свет (сила, которую она переняла, наблюдая за Яном) накрыл лагерь. Раны затягивались на глазах, изможденные лица воинов светлели.
— Она святая! — выкрикнул кто-то из ветеранов.
— Нет, — громко ответила Розалия. — Я та, кто даст вам еду, жалованье и будущее, где вашими жизнями не будут играть капризные дети в коронах.
Генерал Кассиан медленно опустился на одно колено, вонзив меч в землю. За ним, как колосья под ветром, склонились тысячи солдат. Армия Восточной Империи больше не принадлежала Совешу.
2. Аделина в ловушке: Клетка для певчей птицы
Во дворце Совешу окончательно потерял связь с реальностью. Он запер Аделину в самой высокой башне, убежденный, что её слезы — это кодированные сигналы для Кошара.
— Пожалуйста, Ваше Величество! — рыдала 17-летняя девушка, вжимаясь в холодный камень стены. — Я ничего не знаю! Я просто любила вас!
— Любила?! — Совешу схватил её за подбородок, его глаза были налиты кровью. — Ты — всего лишь инструмент, который они подослали, чтобы отвлечь меня от Розалии! Если бы не ты, Розалия бы не отказала мне! Ты виновата во всем!
Он ударил её по лицу, оставив багровый след, и вышел, заперев дверь на двойной засов. Аделина упала на пол, понимая, что её ждет судьба Рашты из «прошлой» истории — забвение и смерть. Но внезапно в углу комнаты зашевелилась тень. Из неё вышел Элги.
— Тише, дитя, — прошептал он с коварной улыбкой. — Розалия Дарлингтон передает, что у неё есть для тебя место... в качестве свидетеля на суде над этим безумцем. Ты хочешь жить?
Аделина судорожно закивала. Ловушка захлопнулась: теперь последняя «любовь» Совешу готова была свидетельствовать против него.
3. Визит Сирены: Поцелуй вдовы
Пока армия присягала Адриану, Сирена Дарлингтон явилась в тронный зал. Она была в траурно-черном, её красные глаза горели холодным торжеством. Совешу сидел на троне, растрепанный и бледный.
— Герцогиня... — прохрипел он. — Вы пришли извиниться за поведение вашей подопечной?
— Я пришла объявить о банкротстве вашей короны, Сир, — Сирена бросила на ступени трона стопку векселей. — С этого часа все банки Дарлингтонов прекращают финансирование имперских шахт и портов. Все поставки зерна в столицу из моих земель остановлены.
— Вы не имеете права! Это государственная измена! — вскричал Совешу.
— Права есть у тех, у кого есть деньги и магия, — Сирена подошла к нему почти вплотную. — Вы прогнали Навьер, вы объявили войну Трови, вы оскорбили мою дочь Розалию. Теперь ешьте плоды своего безумия. Столица начнет голодать через три дня. Ваши гвардейцы уйдут, потому что им нечем платить.
Сирена наклонилась и прошептала ему прямо в лицо:
— Мой внук Ян шлет вам привет. Он — настоящий наследник магии, которого вы так жаждали. Но он никогда не назовет вас «отцом». Вы умрете в одиночестве, Совешу.
Она развернулась и вышла, оставив Императора в гробовой тишине рушащегося дворца.
