Конец спокойной жизни

Рождественская вечеринка

20 декабря 1943 год

- Мисс Розенталь, позвольте, я украду вас на пару минут. У меня в гостях замечательный зельевар, и я очень хотел бы вас с ним познакомить. - Конечно, профессор, - ответила девушка и скрылась в толпе вслед за Слизнортом. - Аврора, как тебе вечеринка? - спросил юноша. - Здесь всё просто потрясающе. А тебе как, Абраксас? - сказала девушка. - Вечеринка не настолько потрясающая, как ты. Тебе так идёт это платье, я не могу отвести взгляд, - льстиво сказал Малфой. - Какие у тебя планы после выпуска из Хогвартса? Я понимаю, что сейчас слишком рано об этом думать - ты всего на пятом курсе, а я на шестом. Но, может, уже есть какие-то мысли? - Если я к выпуску не найду себе достойную партию, по мнению родителей, они сами это сделают за меня. В общем, после выпуска я выйду замуж, - воодушевленно ответила девушка. - Тебя это никак не пугает? - спросил Абраксас. - Нет, я всегда знала, что так будет. Я не глупая, но и недостаточно талантливая, чтобы пробиться в будущем, - ответила Аврора. - А что думаешь о партии в виде меня? Мои родители уже давно говорят о вашей семье, да и ты мне давно нравишься. - Я думала об этом. Признаться честно, ты мне тоже нравишься. И я была бы рада после выпуска связать себя брачными узами с тобой. Мои родители тоже давно говорят о твоей семье, просили приглядеться. Думаю, поэтому на каникулах было так много приёмов, где наши семьи были вместе. - Давай попробуем стать ближе друг к другу? Узнаем друг друга, и, если всё сложится, скажем родителям и объявим о помолвке, - сказал парень. - Давай, - ответила девушка с горящими щеками. Пара долго стояла и беседовала. Юноша шутил, а девушка смеялась. Со стороны они выглядели очень мило. Авроре нравился Абраксас. Он был галантен, амбициозен, харизматичен и, что немаловажно, из состоятельной чистокровной семьи. Их беседу прервала подошедшая девушка. - О, Амелия, ты уже вернулась? - спросила Аврора. - Да, как у вас тут дела ? -спросила девушка. - Всё хорошо. Оказывается, у нас с Абраксасом очень много общего, - ответила подруга. «Было хорошо, пока не пришла ты», - подумал юноша, но не произнёс вслух. - Ладно, вы тут общайтесь, а я пойду возьму напитки и поздороваюсь с другом, - сказал юноша, прежде чем скрыться в толпе. Парень заметил Тома Реддла. Он был одет в обычный чёрный костюм - не дорогой, но и не самый дешевый. - Привет, Том, - произнёс парень. - Здравствуй, Абраксас. Расскажи мне, почему ты сейчас здесь, а не со своей спутницей? - глядя леденящим взглядом, спросил Марволо. - Всё было хорошо, пока не пришла её подруга. Теперь они стоят болтают вдвоём. А я не могу спокойно себя вести рядом с ней. Она так бездушно смотрит, что прямо мурашки по коже. Будто скажу что-то не то своей спутнице - и с меня три шкуры сдерут, - поделился Малфой. - Абраксас, хочешь сказать, чей-то взгляд для тебя страшнее, чем мой гнев? - с притворной улыбкой спросил Реддл. - Нет конечно. Да и я очень продвинулся: Аврора мне доверяет, и она от меня без ума. В отличие от её подруги. - Пойдем, Абраксас, покажешь мне, кто эта девушка, помешавшая тебе одним только взглядом, - шутливо произнёс Том. - Тебе повезло, что у меня сегодня хорошее настроение. Юноши направились в сторону девушек. - Дамы, позвольте вам представить моего... - начал говорить Малфой, но его перебили. - Не нужно меня представлять, я сам в силах это сделать. Я Том Марволо Реддл, лучший друг Абраксаса, - с улыбкой произнёс юноша. - Приятно познакомиться. Я Аврора Эверилл, спутница Малфоя на этом вечере, а это моя подруга... - Амелия Розенталь, приятно познакомиться, - спокойно продолжила девушка вместо подруги. Из-за разницы в росте ей пришлось поднять голову, чтобы смотреть в его тёмные, почти чёрные глаза. - Мисс Эверилл, вы прекрасно выглядите. Теперь я понимаю, почему мой друг то и дело о вас говорит, - улыбаясь, сказал Том. - Спасибо большое, мистер Реддл. Если вы не против, давайте перейдем на «ты» и уберём все эти формальности, - спросила Аврора, улыбаясь от комплиментов. - Да, конечно, - ответил Реддл. - Амелия, как вам вечер? - Очень неплохо. А вы что думаете? - спросила девушка. - Как хорошо, что вас не слышит профессор Слизнорт. «Очень неплохо» сильно бы ударило по его самооценке. Мне кажется, этот вечер очень хорош и имеет огромное значение для нашего профессионального будущего. Здесь можно завести очень выгодные связи. Вы так не думаете? - спросил Марволо. - Я с вами согласна, но не полностью. Многие маги, приглашённые профессором, пришли просто похвастаться своими должностями и успехами. Вы сами понимаете, что не все готовы сразу после Хогвартса взять кого-то под свое крыло. Даже если Слизнорт замолвит словечко. - В этом есть доля правды. Но всё же есть и другие. Мисс Розенталь, как мне известно, вы по приглашению профессора, а не «плюс один». Вам кто-то уже предложил работу? - спросил Том. Девушка ответила кивком, перевела взгляд на подругу и её друга. Аврора и Абраксас стояли и не могли сказать ни слова, наблюдая за небольшой дискуссией между Амелией и Томом. Вечер подходил к концу, и все разошлись.

***

В коридоре Хогвартса было пусто: все уже разошлись по гостиным, не желая нарушать комендантский час. Кроме двух человек. - Гоменум ревелио, - произнёс заклинание Реддл, подняв палочку. Оглядевшись по сторонам, и никого не заметив, он накинул на себя и на друга дезиллюминационные чары и добавил еще заклинание тишины, которое придумал сам. - Абраксас, расскажи мне, как у тебя продвигается процесс? - спросил юноша. - Всё неплохо, лорд. Я думаю, на рождественских каникулах мы ещё не раз встретимся с ней и позже объявим о помолвке. Она верит мне, - ответил парень. - Ты настолько предан делу, что готов даже обручиться? - спросил Реддл. - Да, мой лорд. Но и не только: помолвка с ней сделает мою семью ещё более влиятельной. А, смотря на Аврору, я понимаю, что она не будет мне мешать в моих делах, -ответил Малфой - Что ж, это очень хорошо. Продолжай в том же темпе. Насколько я знаю, у вас большая библиотека в мэноре. Не мог бы ты поискать и достать мне одну книгу? - Да, конечно. Какую? - спросил Абраксас. - Сборник тёмных искусств русского автора Мо́рокова. - Я не уверен, что у нас такая есть. Но я поищу.