О кубках, змеях и мишенях (тех, что на спине)

— Ты сделал… что? — осторожно уточнила Гермиона. — Поцеловал его, — хрипло выдохнул Гарри, чувствуя, как горят и без того пунцовые щеки. Мрачная тишина. Гермиона промолчала, отправляя в рот оливку, фаршированную миндалем, и судя по виду, едва не осушила бокал просеко залпом. Драко же дотянулся до бутылки огневиски. Выручай-комната в последнее время радовала, словно бы сняла запрет на алкоголь и прочее детям не положенное. Впрочем, и им уже было по семнадцать. Магически совершеннолетние как-никак. — Это было смело, — наконец тихо засмеялся Драко. — У меня было не так много вариантов, — передернул Поттер плечами. Понимая, что словно бы оправдывается, снова умолк, делая глоток огненного напитка, запивая послевкусие от признания. — Что Риддл? — спросила его Грейнджер. — Поржал, — скривил губы Гарри. Усмехнулся, пытаясь перевести внимание со своих пяти секунд позора: — Вообще странно, что вы, мисс Грейджер, больше заинтересованы реакциями министра, а не тем, что у нас из школьного туалета может выползти смертоносная хрень, весьма агрессивно настроеная к маглорожденным. И не то, чтобы он пытался слиться, но проблема реально имела место быть. — Риддл поопаснее будет, — хмыкнула Гермиона. — Всегда говоришь о нем так, как будто он младенцев убивает на завтрак, обед и ужин вместо кофе, — усмехнулся Малфой. — То, что у нас нет доказательств, не значит, что… — Гееерми! — мягко, но настойчиво пожурил Гарри подругу за разыгравшуюся фантазию прямиком с первой полосы “Пророка”. — Да не знаю я, — вдруг раздраженно фыркнула Грейнджер, принимая позу лотоса. — Я чувствую в нем что-то… опасное. — Он сильная личность. К тому же облеченная властью. Естественно, что он излучает такую ауру, ведь сила идет об руку с опасностью, — попытался оправдать Тома Гарри. По правде, ему вообще не хотелось его обсуждать, но он понимал и принимал право друзей на собственное мнение. Иногда... Нет, даже часто отличающееся от его собственного. — Говоришь так, будто обчитался девичьих бульварных романов, — поморщилась Гермиона. На что Драко только засмеялся: — Сказала девушка с коллекцией книг за авторством Локхарта. В ответ в него полетела маленькая шелковая подушка. — Мне было двенадцать! Кто же, знал, что он все наврал, — возмутилась она. Фыркнула: — Да и написано хорошо. Да и вообще, я не об этом! — она метнула острый взгляд на Гарри. — Просто тебя влечет к нему. Поэтому ты не видишь очевидного. — Драко тоже к нему влечет? — парировал Гарри, отрицая утверждение Грейнджер. — Он тоже Тома чудовищем не считает. И вообще, ты того василиска не видела… Воспоминания невольно пробудили в памяти ощущение прикосновения к телу холодной чешуи, и Гарри невольно поежился. — Во-первых, Поттер, не съезжай с темы, — хмыкнул Драко, закинув ногу на ногу. — Во-вторых, нет. Я не считаю его монстром. — Мудак, — обиженно выпалила Гермиона, поджав губы. — Сучка, — парировал Драко так, словно отмахнулся от надоедливой мушки. Склонился на мгновение, чтобы подцепить огромную виноградину, а затем поднес ее к губам злющей мегеры. — Но и того, что он пуська, я не утверждаю. Он опасен. К счастью, не для нас. Угощение она все же приняла, осторожно обхватив ягоду губами. — Вот и закрыли тему, — пресекая дальнейшие разговоры о Томе, безапелляционно заявил Гарри. И даже чуть повернулся, точно отделяя себя от их маленькой уютной компании. Не для того он им рассказывал о тренировке, совсем не для того… — Просто будь осторожна и все. Вряд ли конечно василиск покинет место обитания, раз до сих пор того не сделал, да и вообще змея кажется больше волновали обидки и разборки с Томом, но вдруг… Старики бывают капризны. Оставалось только надеяться, что дракон, который ему достанется, тоже будет старым и капризным. Точнее старым и неповоротливым. Потому что с молодым и прытким он навряд ли справится. Даже на своем новейшем нимбусе, что подарил Том на день рождения. Беседа заглохла, и они молча уничтожали выпивку, витая где-то в своих мыслях. И Гарри терзало иррациональное чувство вины за испорченный вечер. Но разве мог он не поделиться с друзьями? Поттер вздохнул: — Хорошо с вами. Но мне нужно потренироваться. А то подпалит дракон зад, будет весело... Позволил он себе усмешку, хотя самому было отнюдь не до смеха. — Посреди ночи после трех бутылок огневиски? — скептично поинтересовался Драко, поднимаясь на ноги. — Есть риск не дожить до встречи с ящерицей. — То есть ты со мной? — усмехнулся Гарри, наблюдая как Малфой натягивает мантию. — Естественно, — насмешливо бросил блондин, первым направляясь к выходу. — Если ты убьешься, Риддл скормит меня дракону, а отец ему поможет. — Ну, вряд ли Люциус в это ввяжется, не настолько я ценен, — засмеялся Гарри, подавая руку Гермионе, помогая подняться на ноги. — Я абсолютно уверен, что министр будет крайне убедителен, — мрачно усмехнулся Драко в ответ, открывая и придерживая для друзей дверь. — Пойдем так, без мантии невидимки? — скептично-недовольно скривила губы Гермиона, вдруг беря Драко за руку, проходя мимо и утягивая изумленного и слегка покрасневшего блондина за собой. — Сегодня Снейп дежурит… Гарри посмотрел им вслед, напрочь забывая про невидимку, что уже держал в руках, чтобы скрыть их от глаз преподавателя. Нет, если Гермиона решила — никуда Драко не денется. Влюбится и женится. Поттер хихикнул, представляя себе ту картину. Впрочем, он в любом случае не завидовал другу… — Может, будем тогда потише? — предложил Малфой, предприняв слабую попытку освободиться. Но не тут-то было. — Да ладно, в это время Снейп обычно обходит другое крыло, — успокоил Гарри. Вот только кого: друзей или себя самого? Преподаватель зельеварения и без того не был приятным человеком, а если его разозлить… Впрочем, не им с Драко жаловаться. Вхожий в дом Малфоев, в свиту министра свой мерзопакостный характер, тот все же пытался сдерживать. От наказаний и штрафов это, впрочем, не особо спасало. Не то чтобы на седьмом курсе их всех это хоть как-то волновало. Только результаты ЖАБА. При мысли обо всем этом, Гарри чуть передернуло. Кажется, к концу года он подойдет седым. Поймал себя на том, что экзамен пугает ни в пример больше, чем встреча с драконом. С губ слетел истеричный смешок, что эхом разнесся по ночным коридорам. Не сумев, однако, заглушить приближающихся шагов. То ли Снейп изменил своим привычкам, то ли что-то его насторожило, но преподаватель уверенно приближался. А потому рука Поттера, зашедшего в спину, накрыла рот Гермионы, собравшейся отпустить в сторону Драко какое-то замечание. Грейнджер было возмущенно дернулась, но почти тут же замерла. Выпустила, наконец, Малфоя, чтобы всем было удобнее спрятаться под мантией невидимкой. Гарри потянул друзей к стене, надеясь, не попасться Снейпу на пути. И буквально через минуту тот стремительно прошел мимо, ни разу не оглянувшись по сторонам. Он спешил. И, словно, как-то нервничал. Вроде и не показывал этого, но оно чувствовалось. Только когда летучая мышь — не говорите ему об этом прозвище, — скрылась в темноте коридора, они смогли тихо выдохнуть. — Так, что вы там говорили про мантию? — спросила Гермиона, проводив преподавателя взглядом. Гарри только усмехнулся, поймав себя на том, что уже тянется за картой мародеров. Драко только глаза закатил, но протестовать даже не пытался, послушно склоняясь над развернутой картой. Заметив следы объекта слежки, точно проступившие на бумаге, первым потянул остальных в нужный коридор. И чем дальше уходил Снейп, тем менее путь его напоминал ночной обход. А уж когда преподаватель начал восхождение по винтовой лестнице башни, и подавно. Что там делать ученикам ночью?.. Гарри бросил взгляд на спутников, как бы спрашивая, есть ли у них идеи. А может просто у Летучей мыши поехала крыша? Ну, в данном случае, слетела. Друзья передернули плечами слишком синхронно для тех, кто “не вместе”. Интересно, сколько на самом деле уже длилось это “не вместе”? Стало даже как-то немного стыдно: он в последнее время не уделял друзьям достаточного внимания. Почувствовав, как щеки вновь слегка заалели он чуть качнул головой. Он займется этим позже. Пока его интересовал Снейп. Который шел очевидно в сторону астрономической башни. На лестнице следить стало сложнее, ступать приходилось тише и притом не толкаться. И не материться, когда-то кому-то на что-то наступил. И желательно не свернуть себе шею. А потому близко подобраться они не рискнули. Впрочем, видно было достаточно. А уж не узнать по звукам птицу, которую Снейп прятал наверху, Гарри просто не мог. Сова взмыла в воздух, унося на лапе послание преподавателя, что несколько минут смотрел ей вслед. А потом… посмотрел в их сторону. Аж мурашки побежали по спине от странного ощущения, что тот смотрит сквозь мантию и видит трех нерадивых шпионов. Краем глаза он заметил как нахмурился Драко и прикусила губу Гермиона. Миг тяжелой тишины, а после они синхронно шарахнулись прочь, умудрившись каким-то мерлиновым чудом не издать ни звука. Летучая мышь со стремительностью ястреба направилась прочь. Как только шаги Снейпа утихли, троица тихо выдохнула. Гарри потянул со всех мантию. Внутри скреблось что-то противное. Конечно, то могло быть обычное письмо. Но почему тогда не из совиной башни?.. И именно тогда, когда завертелась история с испытанием. Могло это быть простым совпадением? Конечно могло. И вообще нехорошо подозревать людей в неприглядных делах без веских на то причин. Вот только мишень на спине неприятно холодила. — Что за тайны у Снейпа такие? — заметил он Драко, когда они проводили Гермиону до спальни старост и вышли покурить к полю для квиддича. Малфой мрачно поджал губы. И только затянувшись выдохнул с усмешкой: — Может любовницу завел? — В ответ получил взгляд Гарри полный концентрированного скепсиса. — Ну да. Согласен. Любовника, конечно. Гарри только глаза закатил: — А если серьезно? — А если серьезно, хуй его знает, — цыкнул Драко, затягиваясь ментоловым дымом. — Но выглядит странно, согласен. Думаешь, он реально что-то мутит? Он же Тому в рот смотрит. Гарри передернул плечами. Аргумент, конечно, серьезный, вот только он знал, что личные желания не всегда играют решающую роль. — Его могли сильно заинтересовать. Могли ему угрожать, — предположил он. — Вот, даже слабое место Тома нашли, может и у Снейпа оно есть?.. — А может мы слишком много выпили и теперь проваливаемся в паранойю и дофаминовую яму, — хмыкнул Драко и легким движением палочки призвал их нимбусы из спортивного чулана. — Давай лучше проветримся. Ты вроде хотел потренироваться. — Да, самое время. Пока небо свободно, — усмехнулся Гарри, седлая нимбус и взлетая лишь на миг раньше Малфоя. Тем интереснее будет оторваться и выиграть тренировочный бой. Проиграть он не мог. Слишком мало времени оставалось на тренировки, а значит должен выложиться по полной.