Embrace of the Shadow ll Объятия Тени

POV Варрик

Сколько бы ему не говорили, что нельзя бросаться на помощь каждому, попавшему в беду, тем более, когда на горизонте маячат не то, что более важные, а буквально страшные проблемы - он игнорирует эти советы. Он знает, что жить будет интересно, если обнимать каждый город, как родного друга*, не оставаясь безразличным к чужим бедам и победам. Да и что останется от мира, если убрать из него веру в лучшее? О таком лучше не думать, даже если мрачные мотивы преследуют его каждый вечер, когда он остаётся один. На самом деле мрачный мотив посещает его голову и ночью, конкретно этой, конкретно сейчас. Какое бы это было бы приключение в рассказах: отважный гном и его прекрасный арбалет Бьянка, отважно сражаются с воинами Антаама! Рогатые же, в свою очередь, не свойственно Кун, берут не просто пленных, а рабов для переправки куда-то ещё. Какой-то гном для них не представляет опасности, но надежда не покидает героя, он рассчитывает, что его представление о расположении врагов полно и безгрешно. Манёвр с ложным выстрелом разрывным болтом и затем уничтожить замок, сдерживающий дверцу клетки... Да, Варрик мог бы описать в своей голове действия героя более красочно, но увы планы героя трепят крах. Вспышка из магического посоха невысокого мага, которого Варрик не смог рассмотреть в темноте, вызывает сперва растерянность, а затем обжигает руки сгустком пламенной энергии. Лишь отработанная с годами выдержка спасает Бьянку от падения, его крепкие пальцы снова крепко хватают её корпус. Конечно, и здесь можно  бы предположить, что он смог бы пустить быстрый болт в сторону мага и да, он смог, попадает, но время потеряно. Что-то сегодня его внутренний герой совсем занемог. Даже если его план проваливается (спонтанность не его конёк, пора бы это признать), харизма всё ещё при нём. И опыт общения с кунари также на месте. Он может попасться в руки предателей Кун, но они не могли потерять склонность кунари считать, что никто не способен действовать без организации. Вопрос о том, кто его послал, Варрик слышит почти сразу, а значит он выглядит достаточно убедительно в роли того, кто точно знает, зачем делает то, что делает. Удрать он может всегда, это действительно не сложно, но даже понимая, что до того он провалился, не даёт его забыть об отчаявшихся фигурах в клетках. Он сбежит только с ними, пусть его хоть посадят в клетку с ними, пусть даже его Бьянку забирают, потому что командир этого отряда Антаамов любит сувениры. Варрик всегда верит в лучшее и готов это воплотить, даже когда это глупо и он знает цену этого.

POV Рук || Данте

Сколько бы Данте не говорили о том, что нельзя лезть в чужие проблемы без согласования с Пятым Когтем, удержаться от этого иногда бывает так сложно. Тревизо захватывают антаамы, появляясь словно из ниоткуда в разных местах города и заходя в заранее открытые двери. Да, они здесь уже какое-то время и Данте мог бы уже привыкнуть к тому, что таким остроухим юнцам остаётся только бегать по крышам, тренироваться и доносить новую информацию до Когтей, но нельзя же так!  Может быть он небезразличен, потому что Виаго чуть ли не прятал его, вместе с остальным молодняком, когда шёл сам захват города. В Данте просто не отпечаталось отчаяние того, как город был потерян перед глазами Виаго и есть лишь бешеная злость с того дня, когда его выпустили выполнять срочные контракты. Данте просто сразу увидел горящий город и при этом испытывал ощущение, словно его в ледяную воду окунули. Он не винит никого и не считает, что Вороны могли делать недостаточно, но сейчас он, как гном пытается освободить пленных, которых куда-то увозят антаамы. И это вдохновляет на глупость. Он вмешается. "Виаго меня прибьёт или отправит обратно сторожить детей... Или что ещё похуже". Данте осматривается по сторонам и оценивает окружающую обстановку: влажная от недавнего дождя улица, граждан поблизости почти нет, но рядом располагается рынок, поэтому место всё же лучше назвать людным; бежать надо со стороны рынка и убегать через противоположную сторону? Или же лучше на это даже не рассчитывать? Пока они разбираются с трупом мага в красном, они будут стоять от пяти, до десяти минут примерно. Даже прыгая с крыши по балконам, а затем побежав, Данте нужно не больше трёх минут, он может успеть попытаться сломать замок и дать возможность пленным самим сбежать. Но тогда пленных перебьют, после того гнома все должны быть злые как бешеные псы. А значит их нужно самому провести в безопасном направлении, прикрывая собой. Сколько там пленных? Пять голов в одной клетке, ещё семь в другой (может больше, может меньше, его зрение стала хуже от стиля ближнего магического боя).  "Как рыбы в бочке," Данте ворчит и фыркает, продолжая осматриваться. Он уже потерял пол минуты. Скорее всего останется только сражаться лично и стараться перебить как можно больше. Это опасно не только фактически сейчас, но и в длительной перспективе: все конфликты антаама и вороновы были осторожными настолько, насколько это возможно. Все задания для маленькой армии Антивы выдавали напряжённо. Стоит ли страх перед риском потерять двенадцать человек? Данте как-то сомневается в этом. Чем дольше он думает и сомневается, тем тяжелее будет в битве. Атаку второй раз они не ожидают, да и первый заставил их растеряться. А после того, как антаам двинется дальше по улице, они вновь окажутся в отработанных движениях сопровождения экипажа. Данте допускает мысль, что от эльфа мало кто ожидает достойного сопротивления воинам антаам, но если они опустились до найма чужого мага, то может быть они также не обладают особыми талантами? По крайней мере достаточно, чтобы эльф, который им по грудь, смог нанести ряд точных ошеломляющих ударов, да зацепить их цепной молнией? Влага и молнии заставляют его задумать о том, как использовать погодные условия и в его голову приходит шальная мысль, но Данте уверен, что ему ничего не остаётся. Он беспокоится о том, не разрушит ли эта стычка местные здания или рынок, который находится буквально рядом с казино Тейи. Потеряна ещё минута. Антаамы вливают зелье в мага, который казался трупом, но оказывается ещё держится за жизнь. Если они будут не просто обсуждать, куда скинуть его труп, то у Данте всё же есть ещё немного времени. Поблизости нет воронов. Данте спускается со здания с другой стороны, чувствуя под тонкой прочной подошвой, как под ногами оказывается балка, по которой любовники ходят друг к другу на балконы, затем холодная каменная статуя льва и следом земля. Он выше Тейи, такой же эльфики, как он, больше чем на пол головы, тяжелее раза в два и это переодически делает его движения почти такими же тяжёлыми, как у людей. Горшок с растением у статуи падает, но не разбивается разве что с личного благословения Андрасте и Данте борется с секундным приступом поднять его. Но некогда возиться даже ради маленькой ерунды. Данте берёт разгон, будучи опытным бегуном, так быстро, как позволяет его тело. Сейчас он в дворике между четырьмя зданиями, здесь обычно ведут скромные беседы и играет музыкант. Свидетелей у него будет не мало, так что какая разница, что двое мужчин отшатываются от арки, ведущей к рынку и начинают пятиться, понимая, что торопящийся ворон - к плохому. На рынке народа значительно меньше, чем ещё пять лет назад, когда Данте было двадцать, что сжимает сердце и затем разгоняет его жар ещё сильнее прежнего. Антаамы зло, которое душит прекрасный Тревизо, где Вороны столетие от столетия борятся за то, чтобы местные могли жить спокойно, без давления Тевинтера и других игроков. Вместо регулярной армии они создали репутацию и страх. Вероятно они слишком сильно в себя верили и не рассчитывали, что кто-то может послать в жопу Андрасте политические принципы и отношения, являясь просто сильными бандитами-отщепенцами. Грубая сила против тонкого подхода. Можно ли сказать, что план устроить анттамцам рыбный день это тонкий подход? Можно ли вообще справиться с антаамом, если делать всё традиционно тихо? Рыбачка косситка смотрит на него пусть и не широко раскрыв глаза, но напряжение читается в каждой её черте. Высокая и серая, с крепкими рогами и при этом уже потерявшая выдрессированность кун, не держащая спину идеально ровно. Данте она нравится, с ней точно можно договориться. "Моя замечательная соседка! Не хотите ли вы подложить сельд нашему не замечательному соседу?" Данте делает жест пальцем, приглашая её нагнуться, чтобы он мог сказать ей на ухо информацию. "Что, прости?" Женщина нагибается и от этого удушающий рыбный запах становится меньше. Данте сразу же кладёт кошель с монетами к её руке, которой она опирается о столешницу. "Времени очень мало, антаам пленили и везут на продажу рабов, они рядом. Мне нужна твоя шикарная связка рыбы, чтобы. Тут достаточно золота." "Птичка, как ты утащишь это всё на себе?" "Я смогу, главное разобраться с антаам." "Я убежала от Кун, чтобы быть свободной, а не чтобы меня убили какие-то выскочки оттуда." "Ты свободна, а там двенадцать людей лишили свободы. Дай рыбу." Рядом стоявший мужчина, который хотел купить рыбу слушает их и гладит свои усы, пока остальные на рынке постепенно понимают, что что-то не так. Задача Данте увести внимание анттамовцев от рынка после, чтобы им не досталось. Он знает, что вероятнее всего никто его не сдаст и от этого чувствует лишь больше ответственности. "Я могу помочь," произносит мужчина и сразу начинает снимать плотную морскую верёвку, на которую завязан целый ряд не крупных рыбин. "Я полагаю, что у этого юноши в кошельке больше золота, чем стоимость этой рыбы." "А ты куда лезешь, кадан?" Почти шипит рыбачка и Данте понимает, что они близки. Значит уговаривать долго никого не придется. "Любовь моя, если бы однажды кто-то не освободил тебя, то мы бы здесь не встретились. Позволь этому вечеру превратиться в новую поэтичную историю свободы." "Тогда весь кошель будет мой, как компенсация, если мою лавочку прикроют. Ты согласен, Ворон?" "По рукам! Я бы тебя расцеловал в обе щёки, но пусть тебе это потом передаст этот харизматичный усач." "Не беспокойтесь, поцелуев в её жизни много, без ваших она не пропадёт. Сворачивай торговлю, моя драконница и уходи, я сразу же побегу домой по другой дороге, когда помогу ему." Любовь к театральности этого мужчины также сильна, как военный опыт за его плечами. Этот вывод делает Данте, пока они в идеальном темпе бегут к проду, где антаам могли их не заметить и у них было время разместить рыбу на дороге. Со стороны помощника нет сомнений, они договариваются на ходу: они добегают до нужной точки, Данте берёт один конец веревки, протягивает его через дорогу, а Педро (познакомиться тоже успевают) убегает, после того как двигает несколько ящиков в арку. По его опыту так враги будут медленнее соображать о том, откуда пришла беда. Данте быстро целует его в обе щеки и они принимаются за основные цели своего плана. Антаам всё ещё не двигается, для них почти 10 минут ничего не происходит, маг жив, гном наконец-то надёжно закован и они могут двигаться варёд. Данте же наслаждается фактом того, какое у него удобное место действия: между улицами располагается романтичный мостик, на увеянный плющом, а свет фонарей не затрагивает нужный участок дороги, поэтому рыбу они не увидят. Тем более каменная дорогая плестит ещё сильнее. Рыба вовсе не является основной плана, она даже не является реальной преградой для антаама, но достаточно важной, чтобы у Данте было больше времени. У него выходит незаметно проскочить за здание с другой стороны от рынка забраться на очень удобный балкон. Да, если он высунется раньше времени, то его точно заметят, балкон маленький, но если следить только через ограждение, то его наоборот не видно в ночи Тревизо.  Внизу он успевает оставить магическую руну, которую прикрывают рыбы и ещё одну рядом со зданием, где он прячется. Что-то, а он мастер парализовать шоком свои цели, даже такие толстокожие, как косситы не смогут сопротивляться. О последствиях решения Данте подумает позже. Как же ему достанется от Виаго...

***

Планировал ли Данте убийство командира отряда? Нет. Стекает ли по его магическому клинку заряженная электричеством кровь огромного кунари? О, да.  Один воин антаама лежит в нелепой позе под тенью мостика, второй недалеко от него и с почерневшей от ожогов кожей. Третий сейчас у ног Данте, с прожаренной молнией головой настолько, что эльф может только радоваться, что он хорош в искусстве направления молний и этот заряд не попал по нему, а шел ровно по линии клинка, который он вонзил под челюсть здоровяка. Маг добит и валяется у клеток. Это не простой отступник. Плечо Данте рассечено приличным порезом, который может в будущем удачно зажить, особенно под действием магии, но если он не получит помощь вовремя, то подвижность может быть ограничена. Ноги целы. На щеке точно есть порез, возможно до губы.  Данте напоследок бросает взгляд на труп и наклоняется, чтобы забрать украшение с тела врага, которое в его руках смотрится как костяной аналог кинжала. И ведь для кого-то это нечто вроде броши. Жуть. Ключи также берёт. После он смотрит на клетки и бежит выпускать пленных. Четверо людей, пятеро эльфов и три гнома. Кто-то был коллекционером. Благодарности со страхом в глазах, Данте молча их выслушивает и просто велит: "Убегайте через эту улицу, старайтесь не толпится и ближе к затопленному городу найти Портниху. Эльфийка. Она поможет вам скрыться. Поняли?" Пленные убегают и Данте бросает взгляд на гнома, который стоит и смотрит на него улыбаясь. Бард? Торговец? Это ведь он их пытался спасти до прихода Данте.  Первым вопрос задаёт гном: "Эй, малыш, ты тут откуда?" - Осипший голос и кривая улыбка заставляют Данте предполагать, что он это всё же какой-то бард. "Посмотри на меня ещё раз и подумай, есть предположения?" - Данте расправляет руки и затем разворачивается, чтобы убежать с места, однако гном бежит следом за ним. "Крылья на спине. Ворон, верно? Ловко ты с ними разобрался, малыш. Меня зовут Варрик. Варрик Тетрас." "Писатель?!" Они забегают в переулок, который ведёт в обратную сторону от порта и не пересекается с казино. Дорога в сторону жилых районов, освещение становится более тусклым, а расстояние между домов всё уже и если хорошо ориентироваться на местности, то здесь можно уйти от любого хвоста. Разве что гном прицепился, как клещ. "Я даже воронятам известен?" "Я ворон, а не воронёнок." "О, так ведь ещё лучше, сразу чувствую себя особенным." "Тебя читают мои знакомые. Держись рядом!" Данте нагибается и влезает в скромное окно, которое ведёт на цокольный этаж бедного здания, чьи стены блестели не только от недавнего дождя, но и разросшейся тёмной плесени. Место не безопасное, но внутри гораздо безопаснее, чем кажется. Как-то раз он даже слышал от воронёнка, что как-то неловко, что их точка распространяет плесень, когда рядом такие уютные жилые дома. Данте приземляется на пол и острый холод каменных стен заполняет его нос, раздражая. Пока он чихает, то в окно начинают пролезать объёмные гномьи ноги и сих перетекает в глубокий вздох усталости. Данте подхватывает его и помогает аккуратно опуститься на пол, всё же гному может быть как пятьдесят, так и шестьдесят, он о нем не знает ничего, кроме громкого имени.  "Ого, ты сама галантность. Спасибо." Данте создаёт магических светлячков и теперь видно, что комната имеет даже односпальную кровать с двумя подушками, парой шкафов, печку и чугунную кухонную посуду. "Ага. Посидим тут какое-то время, так что в качестве благодарностей расскажи лучше, что ты там делал." - Данте идёт к старому расписному шкафу и открывает дверцы, вздыхая, - "только одно зелье лечения, я его возьму себе, без обид." "У меня только ушибы, не переживай. А ты... Сам себе намагичить не можешь? Плечо выглядит дерьмово." "Я ужасно лечу. Если что-то экстренное, то попробовать могу, но вот с таким," - Данте двигает плечом и шипит. - "Я только хуже сделаю, тем более там яд." "Насколько хуже? Ты вот так просто льёшь зелье в рану?! Малыш, его пить надо, тебя папа с мамой не учили?" "В последний раз я залечил всё, но яд остался пузырём внутри и лучше тебе не знать, как оно выглядело при вскрытии." "Понял, если я найму тебя, то придется нам таскать с собой кого-то талантливого в лечении..." Варрик находит стул и садится, снимая с себя куртку, которую Данте мог бы назвать скорее подходящей какому-нибудь наёмнику, чем писателю. О том, почему гном выглядит так потаскано Данте пока решает не спрашивать, его волнует в первую очередь то, что гном говорил в первой половине фразы. "Нанять меня? Я похож на обычного наёмника, Варрик?" "О, нет, я специально прибыл в Тревизо, чтобы нанять какого-нибудь первоклассного ворона. Ты как раз подходишь." - Гном подмигивает и Данте приподнимает бровь, чувствуя себя не впечатлённым. "Вряд ли меня выйдет нанять." "Слишком хорош? У меня есть много денег, я ведь известный писатель, болтун, бывший наместник Киркволла, владелец торговой гильдии и член Инквизиции." Данте слышит в его словах не бахвальство, а скорее попытку пошутить, чтобы разбавить атмосферу. Но даже если у Данте с раннего детства вырабатывали толерантность к ядам, это не означает, что они вовсе не действуют. Температура, раздражительность, некроз, да что угодно, но не в той пропорции, которая може убить. Простые и распространенные яды в малом количестве могут его почти не беспокоить, но на клинке командира антаамов был кунарийский яд, они всегда тяжелее. "Денёк я буду плох, но не умру. А когда смогу предстать перед моим Когтем, то за ваше спасение меня не слабо накажут." "Вы настолько гротескные, что спасение чужих жизней порицается? Я конечно разное слышал..." Данте ложится на кровать и кидает гному одну подушку, паралельно допивая остатки зелья. Сознание он не потеряет, но его телу нужен покой. Виаго с него шкуру спустит, если узнает, что его воспитанник так легко подставился под удар, который мог бы быть смертельным. "Нет, просто у нас тут военная ситуация. Я действовал без разрешения и риски того, что антаамы узнают, что нападающий ворон - никто не согласовывал." "Как тебя зовут, малыш?" "Данте." "Какое грозное имя на эльфа с такими кудряшками. Что-ж, Данте, ты жалеешь что помог невинным?" Данте поворачивает к нему голову и видит на лице гнома сильную заинтересованность в ответе. Кто знает, когда он ещё сможет поговорить с кем-то нормально, если его заставят проходить обучение заново? И ведь это будет ещё хорошее развитие событий. "Какое бы не было наказание - не пожалею. Но они будут правы всё равно. Не то, чтобы мне было далеко бежать, чтобы позвать на помощь, рядом даже был воронёнок, я мог бы отправить его следить за вами, но я решил не рисковать вашими жизнями." "Это жила Героя, мой мальчик! Такие мне и нужны." Данте закрывает глаза. "Раз я для тебя такой идеальный и ты мне благодарен, то последи за моим самочувствием и если зелье не поможет, то зашей мне плечо." "А если я плохо шью?" "Твои проблемы." "Если я смогу тебя нанять, то это будет меньшее из наших проблем. Хочешь, я тебе перед сном расскажу одну историю? Зачем мне вороны." "Если тебе не жалко, что я могу забыть, то валяй." Данте приоткрывает один глаз и следит за тем, как Варрик надевает на себя маску рассказчика, меняя интонирование голоса. "Мои беды начались с того момента, как моего друга оставили в Тени, а среди моих друзей оказался эльфийский бог обмана и предательства Фен-Харел." "Mierda."

***

Варрик действительно плохо шил, но хорошо зашивал конкретно сами раны. Шрам был уродливый, как если бы Данте поцарапал дикий лев, а не ровно порезал тесак; но с точки зрения результата для здоровья - выполненно идеально. Также у гнома нашлось концентрированное зелье лечение в металлической колбе. Данте смутно помнит, как ему снился огонь, который охватывал плечо, поэтому может предположить, что это следствие его применения. Его плечо слишком хорошо зажило, никаких длительных последствий яда также не обнаружено.   Данте сжимает глину в ладони, проверяя работу мышц, но никаких болевых или необычных ощущений не испытывает. Это вызывает в нём паранойю, а не спокойствие.   Сейчас он сидит в небольшом кабинете доктора, который отведен специально для осмотра воронов. В потрясающем казино дорогого Седьмого Когтя - Андратейи Кантори. Давящая каменная и деревянная эстетика здания переплетается с более живыми зелёными элементами в этой комнате: на стене сушатся растения, которые Данте мог бы назвать с точность до рассказа об их родине происхождения; горшки с редкой мятой и комнатными эльфийскими корнями; банки с порошками, суспензиями и ядами стоят повсюду. Три набора медицинского инвентаря и три вида пилы, для отрезания конечностей также привлекают взгляд.   Данте обожает это задание в целом, но эту комнату он терпеть не может. Его не может отпустить мысль о том, насколько здесь не стерильная обстановка. В родном и рабочем поместьях Виаго Де Рива всегда царила дотошность в любых мелочах. Кабинеты для лечения всегда были строгими, чистыми и никогда не соприкасались с чем-то органическим лишний раз. Виаго требовал идеального порядка и условий для лечения ран. Все растения располагались в садах, теплицах или специально отведенных комнатах для быстрого доступа, если уже в поместье уже был больной, который нуждался в свеже-изготовленных лекарствах. Сейчас взгляд Данте цепляется за то, что растения поливали и вода из горшков просто стекала на стол, стены и пол. Где-то были раскиданные и разнесённые горсти земли и сухие листья. Данте начинает хотеть убраться.   Как бы Данте не было далеко до паранойи Виаго, но он встаёт и решает действительно выместить нервную энергию в уборку. Дело не в том, что здесь грязно, не будь у него других поводов нервничать, то сейчас бы это его не задевало. К сожалению, ему не просто так нужно ждать неизвестно чего в закрытой комнате, нет, ему нужно ждать вердикта о его судьбе.   Он всё больше похож на Виаго.   "Да, он меня воспитал, но это уже какой-то перебор. Тряпка-тряпка, где же ты, моя хорошая?"   Вообще какой шанс, что его выходка с антаамами является чем-то серьезным? Он пытается себя успокоить, но понимает, что всегда может вскрыться какой-нибудь факт, который может сделать любую ситуацию хуже в сто крат. Однажды жил-был воронёнок, что нёс службу в патруле Тревизо, как и любой молодняк, вырабатывая в себе дисциплину и помогая антиванцам в их теплой приморской судьбе. И день шёл у воронёнка так безоблачно, что он рассчитывал сдать смену без каких-либо новостей. Но встретилась ему такая хорошая-прехорошенькая дама, напуганная, она считала, что её милого котика украл какой-нибудь злодей, чтобы потом ей угрожать. Она была иностранкой и так была чувственна, что воронёнок пообещал помочь ей. Кот был найден в мягком плену у местного богатого торговца. Воронёнок вызывалил кота и отнёс его хозяйке, еле справляясь с нравом напуганного существа. Дама дала ему награду и села на корабль, покидающий Антиву.   Оказалось, что это была молодая магисторка, которая была одной из целей заказа того самого торговца, а исполнителями были вороны. Из-за вмешательства воронёнка всё пошло не так как должно. Поведение цели было нарушено, а кот погиб по время нападения на неё исполнителем. Торговец был некогда другом магисторки и когда узнал о том, что она творила какие-то ужасные вещи, решил устранить опасную женщину. Но так как он переживал за её невинного кота, то попросил сперва выкрасть его.   Данте вздыхает. Поэтому обо всех делах, кроме абсолютно обычных, вроде просьбы достать игрушку из воды - нужно докладывать. Даже в случае из примера должен был быть просто факт того, откуда именно нужно освобождать кота.   "Успокоил себя, ага, только сильнее нервничать начинаю."   Стол отодвинут и Данте уже чистит стену и пол у цветов, висящих на плетенных корзинках. Ему невероятно неудобно, но даже обычные капли воды, которые ранее забивались об поверхности, ему накаляют нервы.   Ещё через двадцать минут он уже чистит инвентарь. Может быть ему казалось, а может быть на него тоже попадали капли с растений. Ещё через пол часа он сдвигает все вещи на столе и протирает его.   Именно за этим действием его застаёт звук открывающегося замка. Он не был заперт специально, но защёлка закрылась сама собой. Данте как раз заканчивает протирать поверхность и кидает взгляд на миниатюрный таз, в который он набирал воду из раковины.   Голос Тейи звучит одновременно, как бальзам на душу и как тески, сжимающие сердце: "Ты точно не родственник Виаго?"   Данте без смеха отвечает: "Я больше похож на твою кровиночку. Что там со мной решили?"   Он слышит вздох: "Я буду пряма: ты верно опасался, что ты совершил серьезный проступок. Но я здесь не для того, чтобы отчитывать. Это работа твоего Когтя."   Данте бросает взгляд на эльфийку, которая держит запястье левой руки правой, как всегда, когда она решает чужие проблемы или совершает инструктаж. Он прищуриваться и идёт к раковине, чтобы вылить грязную воду и очистить тряпку.   "Данте, антаам за эти два дня взялся за воронов с большим рвением, чем раньше. Была замечена попытка выследить внуков Первого Когтя". - В её голосе не было и намека на то, что она может преувеличивать.   "Я сыграл роль красной тряпки для быка?"   "О, не делай такой убитый тон, " - Данте чувствует на плечах миниатюрные тёплые руки эльфийки и это действительно действует расслабляюще. Тейя была известна, как сердцеедка, которая умеет разгадывать настроения за доли секунд, но при этом она также шумела своей прямотой. Сейчас она вряд ли врёт в том, что он может отпустить свой страх. У неё нет повода играть роль, пытаться у него что-то выведать или подарить минуты спокойствия перед экзекуцией. - "Давай, перестань зажимать так сильно плечи. Если Ви увидит тебя таким напуганным перед собой, то его прикончит не его фобия ядов, а разбитое сердце."   Данте кладёт ладонь на руку Тейи и затем оборачивается к ней, вытирая руки о другую чистую тряпку. А ладони Тейи перемещаются на его щёки.   "У тебя такие уставшие и серьезные глаза, когда войдёшь, то не впускай в них страх, понял?"   "Так точно, Седьмой Коготь."   "Варрик Тетрас, который довёл тебя до дома оказался действительно тем, кем представился. И он тебе очень сильно помог."   "Он любит рассказывать сказки. Он ведь вам не врал?"   "Выдал пару шуток в похожем с тобой стиле, но у остальном вряд ли привирал. Он так красочно описал, как хорошо ты сработал, что смогло отвлечь Ви". - Тейя убирает руки и возвращается в привычную позу. - "Я здесь только для того, чтобы тебя успокоить. Но готовься. Тебе придётся уехать из Антивы. Да, такие глаза ты делать не должен. Убери их."   Данте моргает и заставляет лицо принять более нейтральную эмоцию. - "Я так понимаю, мне всё объяснит Виаго?"   "Да. Будь ты младше, то Ви пришлось бы тебя отправить на переобучение, поэтому радуйся, что тебе двадцать пять". - Она посмеивается, когда Данте хмурит нос, понимая, как эта перспектива его тоже не порадовала бы. - "Если бы у Катерины Деламорте было время на тебя, то наказание тоже было бы более суровым. Мы бы сделали всё возможное для тебя, но тебе крупно повезло".   "Ты к чему-то ведёшь. Ты так меня отвлекаешь?" - Данте начинает надевать наплечники и он благодарен Тейи настолько, насколько сейчас возможно. Действительно, если бы он пришёл к Виаго в плохом состоянии, то он может только гадать, какими методами они оба пытались скрыть переживания за масками обычных Когтя и его подчинённого. Но к его счастью, с тех пор, как в их жизни появилась Тейя, то жить стало легче и приятнее.   "Тот гном действительно оказался Варриком Тетрасом. У него есть заказ, он тебе об этом что-нибудь говорил?" - догадка, почему Тейя так тянет время щелкает в голове Данте так, что он даже воображает этот звук, похожий на часовой механизм. Она хочет услышать от него: не сговаривался ли он с Варриком заранее. Однако, он всё ещё не может предположить почему это так важно.   "После того, как я его освободил, он увязался за мной и сказал, что хотел заключить контракт с Воронами. Ты хочешь узнать что-то конкретное?"   "Это важно для Ви и меня, Данте. Не для воронов. Ты правда по чистоте душевной решил помочь случайным пленникам?"   "Правда. Ранее я ни с кем из них не пересекался. Меня напрягло, что они нетипично обращались с пленниками, зачем-то сохранили их тела в целостности и при этом отряд сопровождал маг. Гном... Варрик пытался помочь пленным, но не вышло. Я не мог остаться безразличным."   "Нам передали, что ты не покидал место дозора и до того ты ни с кем подозрительным не контактировал. Данте, ты должен понимать, что если бы не этот случай, то никто бы тебя не отпустил за границы Антивы во время войны с антаам".   "Тейя, Ви боится, что я мог всё подстроить, чтобы сбежать?.." - Данте наклоняется к невысокой эльфийка неосознанно, но это не создаёт неудобство. Так он делает обычно, когда кто-то говорит ему какую-то глупость и ему нужно уточнить, верно ли он услышал. Обычно он не выглядит угрожающе, но взгляд у него всегда был тяжёлым и фокусировка на нём многих заставляет себя почувствовать неуютно.   "Возможность такая у тебя теперь будет. Если ты не вернёшься в Антиву, то никто тебя не осудит. Контракт очень расплывчат и Виаго соглашается тебя отправить с Варриком лишь в целях твоей защиты. Хорошо это запомни," - Тейя бросает на него хмурый взгляд, который скорее говорит о её общем настроении. А затем она просто выходит из комнаты, подзывая Данте пальцем.  

***

  Этаж воронов под крышей выглядит привычно темно и народу здесь не меньше, чем всегда. Разве что более плотный запах беспокойства. Со стороны, которую Данте не видит, раздаётся инструктаж о том, какие точки необходимо защитить от нападок Антаама.   Виаго ждёт их вместе с Варриком, сидя на параллельных диванах. Перед ними на столе фиолетовый контракт, изготовление бумаги которого даже стоит не малое количество монет. Данте сглаживает. Заключить контракт с ним стоит не мало, он - один из элитных воронов, но он всё ещё молод, некоторые заказы просто до него не допускаются, чтобы сохранять баланс справедливого распределения контрактов между молодыми и отслужившими приличное количество лет воронами. К тому же Данте специализируется на преследовании, изведении целей до состояния, когда они одновременно не могут провести и дня без тревоги, но и не могут иметь точных доказательств, что их преследуют. Также, у него ещё есть специализация в выведывании информации, ему слишком легко доверяют. Его заказчики обычно мстители или ищущие нестандартных решений, без особой требовательности к манере исполнения.   Кого этот гном решил пришить таким способом?   "Виаго," - сразу же приветствует кивком Данте, давая понять, что Тейя его успешно успокоила. Опекун же почти беззвучно хлопает по дивану, чтобы младший сел рядом. Данте так и делает, но отводит при этом взгляд на Варрика, который пьёт местное вино, достаточно крепкой выдержки, чтобы Данте мог его различить. Красное полусухое из виноградника близ Тревизо. - "Варрик, смотрю тебя решили угостить одной из наших жемчужин рынка. Если я не ошибаюсь: цветочный сад под морских бризом и жар летнего солнца. Чувствуется?"   "Не знаю, малыш, в Киркволле вина и романтика не так популярны, как здесь. У нас морской бриз означает только запах денег с пришвартовавшихся судов."   "Тогда это вино пахнет как деньги?"   "О, да, ещё как! Если бы я платил за него, то мой кошель бы опустел."   Данте переводит взгляд на Виаго и приподнимает бровь. Мужчина молчит и взаимно сверлит его взглядом. Раз старший не отчитывает его сейчас, то от него скорее всего требуется поддержать атмосферу обычного заключения контракта. Данте криво улыбается и подмигивает.   "Что же, могу я узнать подробности контакта перед подписью или меня ждёт сюрприз на выезде из Антивы?" - Данте должен лучше сдерживать своё желание спровоцировать Виаго, потому что он чувствует его напряжение и тут же его протыкает дротик вины. Он не ждёт момента, чтобы положить свою ладонь на руку Виаго и просто делает это, чтобы поддержать. Руки холодные и потные. Конечно Данте не единственный, кто переживает.   "Твой отец?.."   "Пятый Коготь, Виаго Де Рива," - сухо поправляет Данте. Кем, а его отцом Виаго ещё не называли посторонние.    "...Пятый Коготь с меня кожу мог бы спустить за контракт, который ты со мной заключишь. Хочешь войти в историю, как убийца бога?" - Варрик делает глоток вина и почти виновато приподнимает брови, делая лицо самого невинного щенка, но на Данте это не работает. Данте убирает руку от Виаго и складывает ногу на ногу, а затем и ладони на своём бедре.    "К сожалению, это не бред," - отвечает Виаго на немой вопрос.   "Андрасианцы меня запишут не в легенды, а в список на костер, Варрик."   "Мог бы ответить менее серьезно, но ты в любом случае не прав. Ты же эльф, неужели ты ничего не слышал о Фен-Хареле?"   Данте усмехается: "В первую очередь я - ворон. Я лучше знаю историю попыток Кун захватить Антиву, или скандалы Тевинтера, чем истории про эльфийских богов."   "Наверное это даже хорошо," - подаёт голос Тейя, вставшая рядом с Виаго. - "Так Данте будет иметь меньше вопросов."   Виаго издаёт вздох и решает сказать сам: "Кто такой Фен-Харел ты точно знаешь. Но важно то, что эльфийские боги были могущественными магами. Достаточно могущественными, чтобы поселить в сердцах последователей веру в себя, как в нечто иное."   "Ладно". - Данте пожимает плечами. - "Значит Фен-Харела возможно убить. Это уже что-то. А то я конечно фантазер хороший, но придумать, как убить настоящего бога - это немного перебор."   Варрик хмурится и его лоб напрягается, заставляя чутких убийц обратить на него пристальное внимание. "В контакте будет важное уточнение, малыш. Твоя задача не просто убить его. Он был моим другом и твоя задача заняться им лишь если другого выбора не будет. А до того момента быть моим агентом."   Данте удерживается от того, чтобы не закрыть лицо руками. Они же убийцы, Андрасте дери. Заказы нужно делать только если ты уверен, что готов замарать свои руки.    "Думаю, вы понимаете, что оплатить контракт придётся в любом случае,"- Виаго очевидно тоже сдерживается.   "О, не бойтесь, я могу оплатить наперед. Лучше скажите мне, может ли мальчик выполнять какие-то задачи, кроме выслеживания и убийства."   Данте кивает, "Любые, которые прописаны в контракте или на моё усмотрение. Если ты нанимаешь меня, как рабочую силу широкого спектра услуг, то так и будет".   "Насколько хорошо ты выслеживаешь?"   Данте переглядывается с Виаго и старший решает сказать за него: "Достаточно, чтобы найти пропавшего мальчика на дне моря. Подробнее описывать не могу, но с тех пор он не может плавать, это следует учитывать."   Теперь Данте решает продолжить тему: "Побарахтаться я могу, поэтому меня можно успеть спасти в глубоком месте, но моя магия становится так тяжела, что тянет меня на дно. Я... Думал, что Прыгуны через завесу буквально ПРОСТО прыгают через разломы и когда понял, что один разлом ведёт к мальчику на морское дно, то вошёл в него. Хотел достать хотя бы труп. В итоге я что-то сломал в себе. Давление воды было такое большое, что мне пришло использовать свой максимум запаса сил, чтобы забросить себя обратно в разлом. Это сложно описать." - Варрик явно заинтересован в чем-то, что было озвучено в этом рассказе, но Данте может лишь догадываться.   "У меня тоже есть пропавший мальчик."   "Ты ведь не хочешь сказать, что тот друг в Тени?"   "Он самый. О, и сразу хочу сказать, я вижу ваше общее непонимание: никто не будет Данте кидать в Тень без подготовки или с угрозой для жизни..."   "Это безумие, Варрик Тетрас!" - Горячее возмущение Виаго абсолютно понятно, но Данте к нему не присоединяется.   "Я могу отказаться, если решу, что это слишком не безопасно. Предлагаю, чтобы основной целью был Фен-Харел. По-рукам, Варрик?" - Данте подмигивает глазом, который не виден Виаго и взгляд уставшего гнома проясняется.    "Конечно! Кем я себя буду считать, если из-за меня домой не вернётся такой талантливый парень!"   Данте не может до конца понять, что происходит, но вместе с тем, как он понимает реакцию Виаго, для него также осуществимее звучит поиск кого-то в Тени, чем убийство эльфийского бога. Он кидает взгляд на Тейю и она кивает, демонстрируя, что она не будет препятствовать его попытке расслабить Виаго.   Само осбуждение звучит обсурдно даже для самого Данте, поэтому он рад, что никто посторонний не слышит его сейчас. Перед отбытием он постарается обсудить всё с Виаго лично, но пока они начинают обсуждать контракт сухим, почти что юридическим языком. Сама реальность уплывает от него, он мог бы поверить, что ему всё снится, но подписи загораются на листе и теперь пути назад нет. Вороны всегда выполняют свои контракты.