Восемь палочек, одна судьба (Level 9 ¾: Магический апгрейд)

Утро в башне Stray Kids началось не с пения птиц над Запретным лесом, а с того, что Чанбин свалился с кровати, запутавшись в тяжелом бархатном балдахине. — Мои мышцы... они не чувствуют магию, они чувствуют вчерашнюю тренировку, — прохрипел он, пытаясь принять упор лежа прямо на пушистом ковре. — Вставай, «Рапунцель», — отозвался Хан, запуская в него подушкой. — Нас ждет Снейп. Судя по выражению его лица вчера, он мечтает превратить нас в чучела для кабинета биологии. Через сорок минут восьмерка парней, пошатываясь, спускалась в подземелья. Замок жил своей жизнью: лестницы меняли направление прямо под ногами, заставляя Хёнджина картинно хвататься за перила и взывать к небесам, а портреты провожали их двусмысленными комментариями о «слишком ярком цвете волос для этих мрачных стен». Кабинет Зельеварения встретил их холодом и запахом маринованных жабьих лапок. Стены были уставлены банками с подозрительным содержимым, которое, казалось, подмигивало Феликсу. — Расселись, — раздался резкий, как удар хлыста, голос. Северус Снейп выплыл из тени, его черная мантия развевалась, словно крылья гигантской летучей мыши. Он замер у доски, впиваясь взглядом в парней. Перед Бан Чаном тут же всплыло уведомление: [ВНИМАНИЕ: УРОВЕНЬ СЛОЖНОСТИ — ВЫСОКИЙ. ШКАЛА ТЕРПЕНИЯ ПРЕПОДАВАТЕЛЯ: 15/100] — Итак, — медленно произнес Снейп. — У нас пополнение. «Stray Kids». Название, которое больше подходит для приюта садовых гномов, чем для факультета магии. Я не знаю, из какой дыры в пространстве вы выпали, но здесь не сцена. Здесь... разум. Он резко повернулся к Ли Ноу, который в этот момент с профессиональным интересом рассматривал нож для нарезки ингредиентов. — Вы! Мистер... Ли? — Снейп прищурился. — Скажите мне, что я получу, если добавлю толченый корень асфоделя в отвар полыни? Ли Ноу медленно поднял взгляд. В его глазах не было страха. Был лишь легкий азарт человека, который знает, как приготовить идеальный рамён из ничего. — Получится Напиток Живой Смерти, сэр. Но если добавить туда немного чесночного масла и обжарить на сильном огне, эффект будет... интереснее. В классе воцарилась гробовая тишина. Гермиона Грейнджер, сидевшая за соседним столом, выронила перо. — Наглость, — прошептал Снейп, подходя к Ли Ноу вплотную. — Рецепты магии не терпят «обжарки». Пять баллов со Stray Kids. Сегодня вы будете варить Зелье Дома. Оно должно проявить вашу истинную сущность в парах котла. Если к концу урока я увижу в ваших котлах серую жижу — вы все отправитесь на отработку к Филчу. Приступайте. Битва у котлов Парни распределились по парам. Бан Чан работал с Сынмином, пытаясь следовать инструкции с точностью до миллиметра. — Чан-хён, не мешай так сильно, ты разрушаешь молекулярную структуру магических связей! — шипел Сынмин, сверяясь с учебником и интерфейсом игры. У Хёнджина и Феликса дела шли... эстетично, но сомнительно. — Ликс-и, смотри, если я добавлю этот фиолетовый порошок, пар станет под цвет моих волос на камбэке «Thunderous», — радовался Хёнджин, подсыпая в котел какие-то блестки. — Хёнджин, это сушеные крылья златоглазки, а не хайлайтер! — паниковал Феликс, пытаясь поймать руку друга. Но настоящий хаос творился за столом Хана и Чанбина. — Бинни-хён, тут написано «бросьте три иглы дикобраза», — Джисон занес руку над котлом. — Стой! Мы уже бросили пять! У нас будет не зелье, а ежик! — закричал Чанбин. В этот момент из их котла вырвался густой оранжевый дым, пахнущий... жареным цыпленком и победой. — Что это?! — Снейп возник за их спинами как призрак. — Это... концептуальное искусство, сэр? — пискнул Хан. Снейп уже открыл рот, чтобы стереть их факультет в порошок, но тут его взгляд упал на котел Ли Ноу и I.N. Минхо действовал как одержимый. Он игнорировал учебник, работая интуитивно. Он нарезал корни имбиря тонкими слайсами, добавлял какие-то специи, которые (откуда они взялись?!) извлек из рукава мантии, и помешивал зелье в ритме, подозрительно напоминающем бит «Case 143». — Мистер Ли, что вы делаете? — голос Снейпа стал опасно тихим. — Я адаптирую рецепт, — невозмутимо ответил Ли Ноу. — Магия — это чувство. Как танец. Если ты не чувствуешь ритм котла, ты получишь просто воду. Он сделал последний резкий взмах палочкой. Над его котлом поднялся столб ослепительно белого пара. Пар начал вращаться, уплотняться и вдруг... сложился в четкое изображение кошачьей лапки, которая затем трансформировалась в логотип Stray Kids. Весь класс ахнул. Даже Снейп на мгновение застыл, а его ноздри затрепетали. — Это... пахнет... кимчи? — вырвалось у Рона Уизли. Критическая ошибка Внезапно интерфейс перед глазами Бан Чана замигал кроваво-красным. [ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКИЙ БАГ: ДЕТЕКТИРОВАНО ВТОРЖЕНИЕ ОБЪЕКТОВ 'DEMENTOR_V3'. СИСТЕМА ЗАЩИТЫ ХОГВАРТСА ВЗЛОМАНА] Температура в подземелье резко упала. Стены начали покрываться инеем. Свечи погасли одна за другой, погружая кабинет во тьму. Ученики закричали. — Всем оставаться на местах! — рявкнул Снейп, выхватывая палочку. — Это невозможно... они не могут быть здесь! Из углов кабинета начали просачиваться темные, бесформенные фигуры в лохмотьях. Воздух стал тяжелым, высасывая всю радость и надежду. Чан почувствовал, как в памяти всплывают самые тяжелые моменты: изнурительные годы стажировки, страх неудачи, моменты, когда хотелось все бросить. — Парни! — закричал Чан, его голос дрожал. — Не отдавайте им свои мысли! Вспомните, кто мы! — Чан-хён, я не могу... палочка не слушается, — Феликс упал на колени, его глаза стали стеклянными. Дементор медленно плыл к нему, протягивая костлявую руку. — Эй, ты, мешок с костями! — внезапно выкрикнул Чанбин. Он вскочил на стол, его металлическая палочка искрила. — Хочешь нашей энергии? Попробуй переварить это! Джисон понял его без слов. Он начал отстукивать ритм по дубовому столу. Бам-бам-бам-бам. — STRAY KIDS ALL AROUND THE WORLD! — выкрикнул он, и этот крик прорезал тишину подземелья как лезвие. Сынмин и Чан подхватили. Они не знали заклинания Патронуса — они не учили его. Но у них была своя магия. Магия их музыки, их связи. — STEP OUT! — хором выкрикнули они восемь голосов. Их металлическое палочки внезапно соединились лучами света в центре комнаты. Это не был классический Патронус. Это был мощный звуковой импульс, материализованный в свет. Волна чистой, агрессивной энергии, заряженной битом их лучших песен, ударила по дементорам. Твари отлетели назад, будто наткнулись на невидимую стену. Звуковая волна вымела холод из кабинета, возвращая тепло. Через секунду свет вернулся. Дементоры исчезли, оставив после себя лишь клочья тумана. Снейп стоял с поднятой палочкой, ошеломленно глядя на восьмерых парней, которые тяжело дышали, но стояли плечом к плечу. На экране Бан Чана высветилось: [МИССИЯ ВЫПОЛНЕНА. ОЦЕНКА: ПРЕВОСХОДНО (S-RANK)] [НАГРАДА: ОТКРЫТ ДОСТУП К 'МАГИЧЕСКОМУ МАГАЗИНУ КОСТЮМОВ'] [HP ВОССТАНОВЛЕНО: 100/100] Снейп медленно опустил палочку. Его лицо было бледнее обычного. — Я не знаю... что это было за заклинание, — проскрежетал он. — Но это было... громко. И крайне не по правилам. Он посмотрел на котел Ли Ноу, где все еще мерцал логотип группы. — Десять баллов Stray Kids. За... находчивость. А теперь — вон отсюда! Все! Урок окончен! Парни вылетели из кабинета, смеясь и толкая друг друга. — Видели рожу Снейпа?! — хохотал Хан. — Он чуть не станцевал под наш бит! — Ли Ноу-хён, ты реально добавил специи в котел? — Сынмин покачал頭. — Маленький секрет фирмы, — подмигнул Минхо. Но Бан Чан не смеялся. Он посмотрел на свою ладонь — на ней остался слабый ожог от палочки. Игра становилась все более реальной. — Идемте в магазин костюмов, — сказал он, глядя на новое уведомление. — Похоже, на следующем уровне нам понадобится что-то более подходящее, чем школьные мантии. Нас ждет Травология, а у меня плохое предчувствие насчет мандрагор. Думаю, они поют хуже, чем мы на утренних репетициях.