Неверная шеcтерёнка

      Полуденное солнце озаряло Долину. Феи и эльфы разлетались по краям и улочкам каждой разноцветной секции их дома. Серебрянка в раздумьях скиталась по Долине, лишённая всякой способности придумать подходящий план, который позволил бы ей впечатлить Теренса своей смекалкой и изобретательностью. У неё не получилось найти вдохновение, чтобы создать нечто полезное из потеряшек. Значит, оставался лишь один шанс: починить что-то. Но как назло в Долине всё казалось совершенно спокойным и правильным.       Никто не кричал о помощи, все конвейеры в хранилище пыльцы работали слаженно, ни у кого не было проблем с приспособлениями, которые придумали феи и эльфы-мастера. Серебрянка долго ломала голову над тем, что же ей делать, пока её крылья не привели её к лугу фей и эльфов цветов.       Разноцветные тюльпаны высокой стеной ограждали луг от остальной Долины. К удивлению Серебрянки, она не заметила фей и эльфов цветов. Должно быть, они были заняты чем-то где-то в другом месте. Здесь было пусто: только над ровными грядками возвышалось изобретение Динь-Динь для поливки. Серебрянка неуверенно потёрла своё плечо. Ей пришла невероятная, чудаковатая и очень опасная идея…       — Может, я смогу это починить… если сначала сломаю, — она прошептала самой себе под нос.       Изобретение не казалось слишком сложным. Подлетев к большой шестерёнке, Серебрянка взялась за неё руками и повернула вправо что есть силы. Вода из бочки хлынула по трубкам из стеблей цветов и коры деревьев, ручьями поливая каждую из грядок. Серебрянка встревоженно прикусила губу и, отпрянув от шестерёнки, выставила перед собой руки.       В одночасье вода, которая текла по трубкам, разбрызгалась во все стороны и заставила конструкцию сломаться от натиска. Все трубки с грохотом повалились на землю. Напор воды вышел из-под контроля — шестерёнка на верхушке бочки отлетела в сторону, заставив остальную воду хлынуть прямо наружу. Серебрянка вскрикнула от неожиданности, потому что тоже оказалась под водой.       — О нет! — её крылья полностью промокли и заставили её упасть на землю. Распластавшись между грядок и разбросанными останками трубок, фея воды ощутила невероятный стыд и закрыла своё лицо руками.       В этот момент в небе появилась Розетта.       — Что тут стряслось? — она обеспокоенно подлетела ближе. Следом за ней над тюльпанами появился Теренс. Серебрянке захотелось самой закопать себя в одну из этих грядок.       — Прости, Розетта, — она посмотрела на фею цветов сквозь свои пальцы. — Это я всё натворила.       — Что здесь произошло? — Теренс тоже подлетел к ним и приземлился рядом с Серебрянкой.       — Я сломала изобретение, простите. Я не должна была этого делать, — Серебрянка поджала колени к своему лицу, чтобы даже не видеть своих друзей.       — Ой, кувшинка, не беспокойся. Я уверена, мы сможем это быстро исправить, — Розетта наклонилась и подбадривающе погладила фею воды по плечу.       — Нет, я не смогу ничего исправить, — Серебрянка покачала головой, всё ещё пряча своё лицо в коленях.       — Розетта, — Теренс решил вмешаться, — ты сможешь быстро слетать в закуток мастеров, чтобы рассказать Динь о поломке? Мы с Серебрянкой высушим её крылья.       — Конечно, — Розетта согласилась и улетела прочь.       Серебрянка зажмурилась, поняв, что они с Теренсом остались наедине. Этого ей сейчас хотелось меньше всего. Это был позор.       — Эм, Серебрянка? Хочешь сходить ко мне домой? Он здесь близко. Нам нужно высушить тебя полотенцем из льна.       Серебрянка нерешительно подняла взгляд и посмотрела на эльфа. Он встревоженно смотрел на неё сверху вниз своими светло-медовыми глазами. Его губы были сжаты в тонкую линию из-за волнения. Она не могла сказать ему «нет».       Глубоко вздохнув, Серебрянка выпрямилась и поднялась на ноги. Её голубое платье было полностью мокрым и испачканным грязью. Полный кошмар.       — Хорошо, Теренс, — фея воды опустила руки и сжала ладони в замок перед собой. — Пошли.

***

      Всю дорогу до дома Теренс шёл пешком рядом с Серебрянкой, чтобы поддержать её моральный дух. Они молчали почти всё время, за исключением некоторых случайных фраз, которые не касались произошедшего инцидента и казались чересчур неловкими, чтобы думать о них слишком долго.       Дойдя до маленького и уютного домика Теренса, они вошли внутрь, и эльф тут же достал из шкафа льняное полотенце. Серебрянке стало холодно из-за того, что она была промокшей с головы до кончиков крыльев, поэтому она обняла себя за плечи и потёрла их ладонями. Теренс заметил это и, расправив полотенце, укрыл её льняной тканью.       — Спасибо, — фея воды с благодарностью приняла его помощь.       Он помог ей вытереть спину, и дальше Серебрянка справилась сама. Её крылья до сих пор отказывались функционировать. Даже волосы феи были промокшими насквозь. Когда Серебрянка закончила, она протянула Теренсу мокрое полотенце.       — Лучше? — он улыбнулся одним уголком губ.       — Я испачкала твой пол, прости, — удручённо заметила фея. На полу домика действительно появилась тропа из маленьких луж.       — Ничего страшного, я всё равно хотел помыть полы, — Теренс повесил полотенце сушиться и подвинул к фее один из стульев, после чего сам сел на другой рядом.       Присев, Серебрянка грустно улыбнулась и прикрыла глаза. Она медленно покачала головой. Её плечи задрожали. Грустная улыбка превратилась в тихий смех, что заставило Теренса посмотреть на неё с вопросом.       — Ты даже не представляешь, как глупо я сегодня поступила, — сквозь смех пробормотала Серебрянка.       — Ты просто нечаянно сломала систему поливки. Её будет легко починить, — возразил Теренс.       — Нет, — фея воды снова покачала головой и посмотрела на него. — Это не было нечаянно. Я специально сломала изобретение Динь.       — Но зачем?       — Потому что… — Серебрянка сжала губы в тонкую линию, а затем сделала шумный выдох. — Я завидовала Динь. Я захотела сломать её изобретение, чтобы потом его починить и… впечатлить тебя.       На последних двух словах голос феи стал тише, и она отвела взгляд. Теренс непонимающе заморгал.       — Впечатлить меня?       — Потому что я вижу, как сильно тебе нравится Динь. Она интересная, умная и всегда полна новых идей для её невероятных изобретений. У неё впечатляющие силы феи-мастерицы. Я никогда не смогу быть такой, как она, — Серебрянка смиренно склонила голову и сжала свои ладони в замок на коленях.       Заметив это, Теренс протянул руку вперёд и дотронулся до неё. Его большой палец осторожно погладил тыльную сторону её ладони с желанием успокоить.       — Тебе не нужно быть как Динь, Серебрянка. Ты — фея воды, и твои силы тоже замечательные. — Тон его голоса старался показать, что он не осуждал фею. — Вода нужна всему живому. И ты — самая талантливая фея воды, которую я знаю.       Грустная улыбка тенью вернулась на лицо Серебрянки. Она набралась смелости, чтобы снова столкнуться с глазами Теренса. Мурашки пробежались по задней стороне её шеи. Он наклонился к ней очень близко, пока пытался переубедить её, и его дыхание едва касалось её лица.       — Ты прав, — фея заставила себя заговорить. — Вода — фундаментальная сила природы. И каждая сила важна по-своему.       — Ты сама не своя в последнее время, — Теренс слегка наклонил голову набок, не прерывая их зрительного контакта.       — Я хочу признаться тебе в чём-то очень безумном, но не могу.       — Почему?       Серебрянка громко сглотнула. Она была слишком сильно сосредоточена на том, насколько коротким было расстояние между ними. И Теренс до сих пор держал свою ладонь на её руках. Это будоражило.       — Потому что ты не захочешь со мной больше разговаривать.       — Это странное предположение. Почему мне больше не захочется с тобой разговаривать?       — Потому что… — Серебрянка посмотрела в пол, нерешительно обдумывая слова, которые опасно пытались выскочить наружу.       Ладонь Теренса опустила её руки и поднялась выше. Она замерла в воздухе на секунду, словно эльф хотел сделать что-то ещё, но он передумал и быстро одёрнул себя. Его рука расслабилась. Он положил её на своё собственное колено.       — Знаешь, Серебрянка, я тоже хочу тебе в чём-то признаться, — Теренс прочистил горло, чтобы привлечь внимание феи. Серебрянка подняла глаза и по виду его серьёзного взгляда поняла, что сейчас произойдёт что-то очень важное. — Ты мне нравишься… не как подруга, а больше. Как Королева Клэрион нравится Лорду Милори, понимаешь?       Серебрянка потеряла дар речи. Весь мир вокруг неё остановился в одночасье. Она почувствовала, словно какая-то внеземная сила охватила её. Фея осторожно наклонилась ближе к Теренсу, положила ладонь на его щеку и нежно поцеловала другую. Они застыли друг напротив друга. Их глаза не смели останавливать зрительного контакта, словно если бы он завершился, они бы потеряли друг друга навсегда. Теренс осторожно поцеловал её в губы и опустил одну руку на её талию, а другую на её колено. Серебрянка зажмурилась в этом поцелуе, наслаждаясь каждым моментом и касанием.       Этот поцелуй не был долгим. Его прервал незнакомый стук. Серебрянка и Теренс синхронно отпрянули друг от друга и посмотрели в сторону шума. За окном домика стояла Розетта, скрестив на груди руки. Она самодовольно ухмыльнулась, когда они обратили на неё внимание, и приглушённым из-за стекла голосом заявила:       — Я так и знала!