Скрытый маленький

Тони улыбается, когда Роуди входит с платформы. «Утконос, мой лучик солнца, надеюсь, поездка не была слишком тяжелой». «Привет, Тони». Тони уже чувствует, как начинает сдавать, чувствует расслабление, которое всегда дарил Роуди. Он подходит ближе и прижимается к нему, когда сильные руки обнимают его. «Я чертовски устал после поездки, как насчет пиццы и фильма?» Он отстраняется и ухмыляется. «Твое желание — мой приказ, Кислый Патч. Джарвис». «Уже заказал, сэр». Тони подходит ближе, чувствуя, как у него поднимается шаг. «Ты смотрел «Восстание хранителей»? Ник напоминает мне тебя, весь такой суровый на вид, но мягкий, как снег внутри. Я посмотрел на некоторые летающие игрушки там и с удовольствием сделал несколько из них. Покажу тебе позже, не могу же я испортить фильм, правда?» Роуди смеется, и Тони оборачивается, чтобы посмотреть на мужчину, и видит на его лице улыбку. «Ты такой медлительный, Роуди Медведь». «Иду, Тонс». Они садятся на диван, и Роуди тут же подбадривает его, предлагая прижаться поближе, угрюмо прижимая к себе. «Тонс, ты лёгкий как пёрышко, иди сюда, пока я тебя не пощекотал». Тони смеётся над своим опекуном и сдаётся, и, когда они прижались друг к другу, Родни протягивает ему что-то. Он хватает это с открытым ртом. «Уверен, это развлечёт тебя больше, чем наш старый кубик Рубика». «17х17х17». «Ну, ты мой маленький гений». «Маленький!» — усмехается Родни. «Ты всегда будешь моим маленьким гением, будь тебе малыш, 15, 18 или старик». Это согревает его сердце, Родни сказал это в день его тестирования. Обычно это была бы твоя семья, но его «кислый пластырь» удерживал его от глупостей уже более двух лет. [Воспоминание] Он вошёл в комнату, будучи ещё совсем маленьким, и комната казалась большой и неуютной, даже с пластиковыми игрушками. Женщина улыбнулась, и он сразу понял, что это фальшивка. Она читала о нём и уже составила о нём своё мнение, но он не хочет ей перечить, поэтому одаривает её своей самой очаровательной улыбкой. «Здравствуйте, Энтони, меня зовут мисс Белл, я собираюсь вас проверить, вы знаете, что это значит?» Он кивает: «Это и устный, и визуальный тест, чтобы определить мой возраст». Она поворачивается к лежащему рядом листу бумаги и ставит галочку. «Верно, садитесь. Я просто задам вам несколько вопросов, и я хочу, чтобы вы ответили на них как можно лучше». Он перемещается по комнате, как его учил Говард, с ровной головой, лёгкой улыбкой и уверенностью, потому что Старки сделаны из железа. Сев, он расслабился, позволяя своему телу занимать место. «Так это будет что-то вроде двадцати вопросов, только отвечать буду я?» В её голосе читается замешательство. «Вы уверены, что вы в здравом уме?» «Да, это было в правилах». Она кивает, хотя всё ещё выглядит неуверенно. «Какой твой любимый цвет?» — «Полуночно-синий». — «Это очень тихо, можешь рассказать, почему тебе нравится этот цвет?» — «Это цвет, который видишь вокруг луны в полнолуние». В те ночи, когда Роуди увозит их подальше от шумного города, пока они остаются наедине с ночным небом. Ни Говарда, ни школы. «Ты спишь посреди дня?» — «Только когда не спал всю ночь и утро». Она задаёт вопрос за вопросом, а ему становится скучно, и он вынужден использовать знания Говарда и продолжать улыбаться. Наконец, они доходят до конца последней страницы. «Я пойду внесу это, а ты посмотришь на полке, может, что-нибудь привлечёт твоё внимание?» С этими словами она встает и выходит из комнаты, он вздыхает и делает, как она просит. Он рассматривает все игрушки, смотрит, как они расставлены по возрасту: игрушки для самых маленьких внизу, а для подростков — наверху. Его мозг работает, он впитывает все, каждую деталь каждой игрушки, а затем принимается за дело. Встав на цыпочки, он хватает лего, а затем и меккано. Время идет, и все это лишь отчасти отражается в его сознании, пока он работает. Руки двигаются, он разбирает игрушки, если нужно, чтобы из них получались новые. Он слышит, как открывается дверь, как раз когда он заканчивает. «Как ты можешь говорить, что это его маленькая форма? Что тут главное?» Он слышит натянутую улыбку в голосе Роуди. «Спокойно, он не ругается». Должно быть, она морщится, и Роуди смеется. «Тони никогда не ругается матом, держу пари, что как бы ему ни надоедали твои вопросы, он ни разу не послал тебя нахуй или не заткнулся, как это сделал бы Тони Старк». Он закончил и осторожно отступил назад, чтобы посмотреть на то, что он построил. Она вздохнула. «Если это правда, то я просмотрю все данные и посоветуюсь с коллегами, но, по моим оценкам, возраст Тони Старка — пятнадцать лет. Поздравляю, мистер Роудс, вы — хранительница самого старого маленького семейства на сегодняшний день». Тони уже пришел к выводу, что она глупа, и поэтому не удивился, что ее ответ неверный. Вместо того чтобы поправлять ее, он решил помочь Роуди оправиться от шока. «Кислый, иди посмотри». Роуди подошел к нему, и Тони ухмыльнулся, щелкнув выключателем вентиляторов и наблюдая, как движущийся воздух перемещает шар, запуская его Руба Голдберга. [Конец воспоминания] Он улыбнулся и еще немного прижался к теплу. Он знает, что Роуди не знает о неполадках в документах, его плюшевый медведь Роуди никогда бы не оставил ребенка одного, когда тот уходил служить в военно-воздушные силы. И все же он дает ему все, о чем Тони мог мечтать за время их совместной жизни. По-прежнему дарит ему все объятия и внимание, которых он хочет. Готовит и убирает за ним. Его глаза закрываются, когда он делает последний поворот кубика. Он почти засыпает, когда чувствует, как руки перемещают его, и теперь он прижат к груди, а сердце бьется у него под ухом. «Сладких снов, мой Тони».