Анонимный читатель

Уилл вышел на улицу. На ходу он достал телефон и зашёл в свой аккаунт. Пальцы скользили по экрану, редактируя последние черновики. Он просто выплеснул все свои чувства в сеть, опубликовав последние главы, лишь бы они перестали жечь его изнутри. Ему было всё равно на то, кто это прочитает. Он просто устал хранить это в себе. Перед тем как убрать телефон, он заглянул в уведомления. Новых сообщений от «Л» не было. Печально вздохнув, он положил телефон в карман и прибавил шагу. Дом Уилеров уже виднелся впереди. Ребята стояли прямо на улице и что-то оживленно обсуждали. Громкий смех Дастина был слышен даже отсюда, но взгляд Уилла зацепился за Майка. Тот стоял чуть в стороне, сложив руки на груди, и внимательно вглядывался в конец улицы, будто ждал появления кого-то очень важного. Как только Уилл подошел достаточно близко, Макс окинула его оценивающим взглядом и тут же нахмурилась. – Где твой зонт или хотя бы ветровка? – спросила она вместо приветствия. Уилл остановился, поправляя футболку.  – И тебе привет. А зачем? Солнце же светит. – Вечером обещали ливень, – подал голос Дастин. – Ближе к ночи обещают настоящий шторм. – А, ничего страшного, – выдохнул Уилл, впервые радуясь плохой погоде. – Я просто вернусь домой пораньше. – Привет, Уилл! – Джейн подбежала и тепло обняла его. – Теперь-то мы идем гулять? – Она обернулась к остальным.   – Да, – коротко бросил Майк. Он не посмотрел и не поздоровался с Уиллом.  Развернувшись на пятках, Майк первым зашагал в сторону леса. Остальные, продолжая болтать, потянулись следом. «Он что меня избегает?» – пронеслось в голове Уилла.  Он уже и забыл, что первым проигнорил его сообщения. Гнев вспыхнул мгновенно. Ему захотелось прямо сейчас достать телефон и удалить все главы. Он хмуро плелся сзади компании, пока в кармане коротко не завибрировал телефон. Уилл вытащил его и замер. Л: Привет.) Сердце сделало нелепый кувырок. Приятное тепло разлилось по груди, на мгновение заглушая обиду. Уилл быстро огляделся. Дастин и Джейн о чем-то спорили, заливаясь смехом, Лукас и Макс пытались вклиниться в их разговор, а Майк шел впереди всех, уткнувшись в экран своего телефона. Отлично. На него никто не смотрел. К: Привет. Так быстро прочитал новую главу? Ответ прилетел почти мгновенно. Л: Нет, оставлю на ночь, хочу растянуть удовольствие. Просто захотелось узнать, как ты. Уилл улыбнулся этой неожиданной заботе от человека, которого он даже не знал в лицо. К: Такое себе, если честно. Последняя глава выжала из меня всё. Л: Там всё так плохо? К: Скорее наоборот. Слишком хорошо. Уилл сглотнул, воскрешая в памяти ту сцену в озере.  К: Слушай, а... как тебя зовут? Ответа долго не было. Уилл поднял голову от экрана. Ребята ушли вперед, совершенно не замечая, что он отстал. Они смеялись, толкались и обсуждали какие-то пустяки. Все, кроме Майка. Тот замер у старого дерева, засунув руки в карманы, и просто смотрел в пустоту. Он выглядел так, будто о чем-то напряженно думал и совсем забыл, где находится. Уилл снова бросил взгляд на экран. Тишина. Ответа так и не последовало.  «Идиот, – пронеслось в голове. – Зачем я вообще об этом спросил?»  Мысленно отругав себя за излишнее любопытство, он убрал телефон в карман и ускорил шаг, чтобы нагнать ребят. – Ну что, новые серии так и не вышли? – спросил Дастин, беззастенчиво украв   дольку мандарина из рук Джейн. – Нет, только на следующей неделе, – отозвалась она, стряхивая липкий сок с пальцев. – Придется искать что-то другое. Она обернулась к Майку. – Может, глянем твой сериал? Про эти твои «необычные происшествия». – «Странные», – поправил её Майк, наконец выходя из своего оцепенения. – Да, можно его. Уилла снова будто окатили ледяной водой.  «Они точно когда-нибудь доведут меня до инфаркта», – подумал он, чувствуя, как сердце в очередной раз спотыкается на ровном месте. Пора было заканчивать с этой паранойей и перестать триггериться на каждое случайное слово. Уилл попытался убедить себя, что пересмотр сериала пойдет ему на пользу. Может, если он увидит оригинальных Честера и Джейка на экране, он наконец сможет отделить их от себя и Майка. Ему жизненно необходимо было перестать видеть в вымышленных героях свои собственные потаенные желания. Они свернули на лесную тропинку. Влажный запах земли и листвы стал гуще, а небо над головами стремительно затягивали тяжелые тучи.  – Нам стоит поторопиться, – Майк обернулся, и его взгляд на секунду замер на Уилле, скользнув по белой футболке. – Не хочу, чтобы нас накрыло прямо в лесу. – Особенно Уилла, – хихикнул Дастин. – Если он снова сляжет с температурой, Джойс нас всех прикончит. Майк ничего не ответил, лишь крепче сжал лямки рюкзака и прибавил ходу.  Уилл шел следом, чувствуя, как в кармане снова вибрирует телефон. Сердце забилось быстрее. Неужели «Л» всё-таки решил ответить? Уилл на ходу выхватил телефон из кармана, но на экране высветилось совсем другое имя.   М: Ты зонтик взял?? Уилл раздраженно цокнул и закатил глаза. Забота мамы была приятной, но сейчас она казалась максимально некстати. Он быстро настучал ответ, стараясь не споткнуться о выступающий корень дерева:   У: Нет, я забыл, НО не переживай, пожалуйста, я постараюсь вернуться пораньше. Люблю. <3 Он убрал телефон обратно, и в этот же момент его живот издал предательски громкий звук. Черт. Из-за утренней суеты и нервного написания новой главы он совсем забыл, что за весь день не съел ни крошки. Тишина леса только усилила этот звук, и Майк, шедший чуть впереди, сразу же обернулся.  – Ты голоден? – спросил он с такой искренней обеспокоенностью, что Уилл на мгновение растерялся.  «Вау, он все-таки со мной разговаривает.» – ехидно прокомментировал внутренний голос Уилла.  – Нет, все в порядке, – отрезал Уилл. Он демонстративно отвернулся к кустам, давая понять, что диалог окончен. Майк нахмурился. Он простоял так пару секунд, буравя взглядом затылок Уилла, а затем резко повернулся к остальным. – Слушайте, может, отложим прогулку? – громко предложил он. – Мы голодные, собирается дождь... Лучше просто посидим в подвале целый день, а погуляем в следующий раз. Ребята замерли, переглядываясь. – Ну… – Дастин задумчиво посмотрел на свинцовые тучи. – Так-то хорошая мысль. Мне не особо хочется промокнуть до нитки.  Лукас фыркнул, явно недовольный тем, что план меняется на ходу, но всё же кивнул.  – Неженки. Ладно, плевать, погнали обратно. Уилл стоял чуть в стороне, глядя на то, как друзья разворачиваются. Он не знал, что сейчас было бы хуже: сидеть в тесном подвале и смотреть сериал, который теперь вызывал у него только болезненные ассоциации, или всё-таки попасть под ливень. Честно говоря, второе звучало куда заманчивее. Они быстрым шагом вернулись к дому, едва успев заскочить в тепло до того, как тучи сгустились сильнее. Майк, не теряя времени, сразу направился к холодильнику. Было видно, что он подготовился заранее. Он быстро достал форму с едой и поставил её разогреваться. Ребята суетились рядом, помогая расставлять тарелки и переносить дымящиеся порции вниз, в подвал. Внизу каждый нашёл себе место поуютнее. Уилл намеренно выбрал место в самом углу, подальше от Майка. Ему нужно было сосредоточиться на сериале и, что греха таить, на телефоне. Он то и дело проверял экран, надеясь увидеть уведомление от «Л», но там было пусто. В груди неприятно кольнуло.  «Почему я так легко привязываюсь?» – с горечью подумал он.  Этот человек просто похвалил его текст, а Уилл уже сидит и часами ждёт ответа, как преданный пёс. Это было глупо. Мысленно выругав себя за излишнюю сентиментальность, он наконец взялся за вилку. Майк приготовил лазанью. Его любимую, с хрустящей сырной корочкой и именно тем количеством соуса, которое так обожал Уилл. От осознания того, что Майк помнил такие мелочи, на секунду стало тепло, и злость немного отступила.  – Ну что, все готовы? – Майк обвёл всех взглядом, задержавшись на Уилле чуть дольше обычного. – Включаю? – Давай уже, – отозвался Лукас, набивая рот. Экран телевизора вспыхнул, заполняя полумрак подвала знакомыми цветами заставки. Уилл заставил себя отложить телефон экраном вниз. Ему нужно было отвлечься, пока ожидание сообщения от незнакомца не свело его с ума. Прошло примерно полтора часа с начала марафона. Ребята окончательно втянулись в сюжет, хотя им и пришлось начать не с самого начала. Майк, который недавно досмотрел второй сезон, наотрез отказался пересматривать его снова, поэтому всем пришлось смириться и включить сразу третий. Уилл обреченно закатил глаза, потому что спорить с Майком в таком настроении было бесполезно. Он обвел взглядом комнату. Друзья активно обсуждали монстров и строили теории о том, как герои справятся с угрозой. И только Майк, забившись в угол дивана, не отрывался от телефона. Впрочем, Уилл не мог его винить, он и сам делал то же самое.  Как раз в тот момент, когда на экране из тени выскочило чудовище и бросилось в погоню за Джейком, в руках Уилла снова ожил телефон.   Л: Извини, помогал семье. Насчет имени – я пока не готов. Люблю оставаться инкогнито, в этом есть своя прелесть. А как зовут тебя? У Уилла засияли глаза. Это ожидание того стоило.   К: Хитрый какой, я тоже не готов. Немного поразмыслив, он добавил:   К: Так сильно любишь собак, что выбрал такой ник? Экран телевизора резко вспыхнул. На фоне гремели взрывы, ребята охали и подавались вперед от напряжения.   Л: Ахах, нет. На самом деле, я просто ткнул в первое, что предложил мне сайт. Кстати, как тут меняются ники?..   Уилл улыбнулся, представляя, как этот «Л» сейчас судорожно копается в настройках.   К: В настройках профиля, но только раз в 30 дней. Я уже пытался.  Л: Почему? У тебя вполне нормальный ник.   «Был нормальным», – подумал Уилл, – «пока кое-кто по имени Майк Уилер не продемонстрировал свои способности запоминать такие незначительные детали.»  Уилл начал быстро печатать:  К: Хочется чего-то, что больше меня олицетворяет. Что-то из любимой игры, например. Ты, кстати, любишь ДнД? Не успел он отправить сообщение, как с экрана донесся звук, который заставил его палец замереть над экраном, а сердце пропустить удар. Это была сцена, которую он знал наизусть, и которая каждый раз резала его по живому.  «Не моя вина, что тебе не нравятся девушки!» – прокричал Честер, глядя Джейку прямо в глаза. Уилл застыл. Он видел, как на экране мгновенно изменилось лицо Джейка. Как вся его надежда рухнула в одну секунду.  – Боже, какой он идиот! – воскликнула Макс, всплеснув руками. – Реально, он меня бесит, – поддержала её Джейн, качая головой. – Весь сезон ведет себя как последний придурок и несет какую-то фигню. Майк наконец оторвался от телефона. Он медленно поднял голову и покосился на ребят. Он даже не заметил, в какой именно момент начал так тесно ассоциировать себя с этим персонажем. – Да ладно вам, он явно не хотел его обидеть, – впервые за весь вечер подал голос Майк. – Видно же, что он на эмоциях. Просто сорвался. Уилл отправил сообщение и перевел взгляд на друга. Внутри всё закипало. – Тогда нужно было просто промолчать. Слова назад не заберешь, – отрезал Уилл. Он прозвучал намного холоднее, чем планировал.  Майк вскинул брови, явно не ожидая такого отпора. – Не всегда получается заткнуться, когда из тебя прет агрессия, Уилл, – он начал злиться, и его пальцы нервно застучали по колену. – Иногда дерьмо вылетает на автомате, а потом человек места себе не находит от того, что наговорил. – Это не освобождает его от ответственности, – спокойно произнес Уилл, не отводя глаз. – Умеешь портить – умей и разгребать. Взгляд Майка потемнел. Между ними повисла тишина. Джейн, почувствовав неладное, быстро вмешалась.  – Ребят, ну вы чего? Это всего лишь сериал. Не принимайте так близко к сердцу. – Ага, давайте просто сойдемся на том, что Честер придурок, – бросила Макс, потянувшись за чипсами. Майк закатил глаза и молча уставился в экран. Уилл тоже не стал продолжать спор. Он снова опустил взгляд в телефон, но ответа не было. Спустя еще несколько серий на улице громыхнуло так, что Уилл резко вздрогнул. Все тут же выскочили из подвала, чтобы посмотреть, что происходит снаружи. – М-да, природа явно не в духе, –пробормотал Дастин, наблюдая за потоками воды. – Льет как из ведра.  – Хорошо, что мы с Лукасом захватили дождевики, – отозвалась Макс, поглубже натягивая капюшон. Джейн с тревогой обернулась к Уиллу. – А ты как? У тебя же из одежды только эта футболка. Ты промокнешь до нитки. – Да брось, я быстро дойду, – попытался отмахнуться Уилл. – Не сахарный, не растаю. – Конечно, не растаешь, – скептически бросил Лукас, затягивая шнурки на ботинках. – Ты просто снова сляжешь с температурой под сорок. Мы это уже проходили, Уилл.  – Он останется здесь, – вдруг заявил Майк. Он стоял чуть позади, сложив руки на груди. Уилл удивленно моргнул. – Что? – Я говорю, что ты останешься здесь до утра, – Майк смотрел на него в упор. – Моя мама позвонит твоей, они разберутся. Это логичнее, чем отправлять тебя под ливень.  – Майк, это правда лишнее, я могу дойти... – начал было Уилл, но Майк даже не дал ему закончить. – Это не обсуждается, Уилл, – отрезал он, не собираясь спорить дальше. – Я не хочу завтра слушать твой хрип по телефону. Я постелю тебе в подвале, там тепло и никто не будет мешать. Иди вниз. Уилл почувствовал, как к горлу подступил комок. Спорить в такой ситуации – значит только сильнее привлекать внимание ребят, которые и так уже начали переглядываться. – Ладно, – тихо сдался он. – Подвал так подвал.