Королевство тени и мрака

Глава 5

АЗРИЕЛЬ

Последнее утро в горном домике выдалось обманчиво тихим. Солнечные лучи пробивались сквозь плотные шторы, окрашивая комнату в тёплый золотистый цвет, а в воздухе ещё витал запах хлеба, который Элайна испекла накануне. Мы должны были возвращаться в Веларис сегодня. Обратно к Двору, к обязанностям. Я лежал на спине, крылья слегка расправлены по кровати, а Эл уютно устроилась у меня на груди, её волосы разметались по моей коже, как тёмный шёлк. Её дыхание было ровным, но я знал, что она уже не спит. Через нашу связь я чувствовал лёгкую дрожь её мыслей: смесь тепла, сожаления и того самого тихого беспокойства, которое теперь жило в нас обоих. Моя рука медленно скользила по её спине - от лопаток вниз, по изгибу талии, останавливаясь на бедре. Шёлк ночной сорочки собрался складками под моими пальцами. Я не торопился. Просто наслаждался этим моментом, который скоро закончится. «Ещё пять минут…» - мысленно пробормотал я, зная, что она услышит. «Или десять. Или весь день. К чёрту …Веларис?» Элайна тихо рассмеялась, не поднимая головы. Её пальцы лениво прошлись по моим рёбрам, потом поднялись выше к основанию крыла. Когда кончики её ногтей едва коснулись чувствительной мембраны, по мне прошла острая, сладкая волна. Я невольно выгнулся, и низкий, горловой звук вырвался из горла. - Осторожнее, Эл, - хрипло выдохнул я, но в голосе не было настоящего предупреждения. Только желание. - Ты же знаешь, что они… чувствительные. «Знаю». - её мысль пришла игриво, с лёгкой искоркой, которая меня обезоруживала. «Именно поэтому мне нравится прикасаться к ним». «Ты коварная» Она провела ладонью по внутренней стороне крыла - медленно, с лёгким нажимом, точно там, где нервы отзывались особенно ярко. Мои бёдра инстинктивно двинулись вверх, прижимаясь к ней ближе. Я был уже твёрдым и тонкая ткань между нами почти не скрывала этого. Эл тихо ахнула, но не отстранилась - наоборот, прижалась сильнее, её бедро скользнуло по мне, создавая мучительное трение. - Боги… - прошептал я, запуская пальцы в её волосы и слегка потянув, чтобы она подняла голову. Наши взгляды встретились. Её глаза были тёмными, зрачки расширены, щёки слегка порозовели. - Ты хочешь, чтобы я потерял остатки самообладания? Она улыбнулась моей любимой мягкой, чуть лукавой улыбкой, которая появлялась у неё только со мной. - Может, и хочу, - прошептала она вслух. - Хотя бы на несколько минут. Чтобы ты думал только обо мне, а не о том, что сегодня вечером мне нужно… идти на ужин с Ласеном. Его имя вызвало дрожь. Я почувствовал, как внутри всё сжалось - не ревность в привычном смысле, а тяжёлая, холодная тоска. Ласен. Её истинная пара. Тот, кого судьба выбрала для неё. Моя рука замерла на её бедре. Но Эл не позволила мне уйти в себя. Она наклонилась и поцеловала меня - глубоко, медленно, с той самой жадностью, которую мы открыли друг в друге за эти дни. Её язык скользнул, по-моему, и я ответил, прижимая её ближе. Поцелуй быстро стал влажным и горячим. Мои крылья дрогнули, когда она снова коснулась их - уже смелее, проводя пальцами по чувствительным линиям, от основания к краю. Тело отреагировало мгновенно: кровь прилила ниже, желание стало острым, почти болезненным. Я перевернул нас одним движением, оказавшись сверху, но опираясь на локти, чтобы не придавить её. Мои бёдра легли между её ног, и я слегка двинулся - ровно настолько, чтобы она почувствовала меня целиком, но не дальше. - Эл… - выдохнул я между поцелуями, спускаясь губами по её шее. Зубы слегка прикусили кожу над ключицей, и она выгнулась, тихо всхлипнув. - Ты сводишь меня с ума. Каждый раз, когда ты касаешься моих крыльев… «Я никому не разрешал…Касаться их раньше» Она запустила руки мне под рубашку, ногти слегка царапнули спину. «Не думай не о чем». - её мысль была горячей, настойчивой. «Просто будь здесь. Со мной». Я поцеловал её снова - жадно, глубоко, чувствуя, как её тело отвечает мне: бёдра приподнимаются навстречу, дыхание сбивается. Моя ладонь скользнула под сорочку, обхватила грудь, большой палец провёл по соску круговыми движениями. Она застонала, и звук этот отозвался прямо в моём паху. Но даже сквозь эту волну желания я ощущал её собственную тревогу - тонкую, как паутинка, но настойчивую. И свою. Мы оба знали: этот домик был лишь передышкой. В Веларисе нас ждала реальность. Я оторвался от её губ и прижался лбом к её лбу, тяжело дыша. Мои крылья слегка дрожали от её недавних прикосновений. - Знаешь, что самое смешное? – Я посмотрел на нее  - Все это время, я думал, что Риз и Кас просто психи…, а теперь я кажется сам пополнил их ряды. – я вздохнул – И этот чертов Ласен… Проклятый ужин. «А что, если связь все же проявит себя…И я потеряю тебя?» Элайна тихо рассмеялась, но в смехе сквозила грусть. - Ты ревнуешь, Азриель? - поддразнила она, но голос был нежным. - Ревную? - Я фыркнул, целуя уголок её губ. - Я просто… не хочу делить тебя. Даже на один ужин. Я сделал глубокий вдох, собирая остатки самообладания, и откатился в сторону, увлекая её за собой. Теперь она снова лежала у меня на груди. Мои крылья сомкнулись вокруг нас. - Мы вернёмся в Веларис, - тихо сказал я, проводя пальцами по её волосам. - Ты пойдёшь на этот ужин. А я… буду где-нибудь в тени. Наблюдать. Как всегда,. «Но знай одно». - добавил я мысленно, вкладывая в мысль всю теплоту и глубину, которую не решался сказать вслух. «То, что произошло здесь, между нами… это уже не исчезнет. Даже если Котел решил пошутить над нами обоими». Эл прижалась ближе, её рука легла мне на сердце. - Тогда летим медленно, - прошептала она. - Очень медленно. Я улыбнулся в её волосы, чувствуя, как внутри всё ещё пульсирует неудовлетворённое желание, смешанное с тяжёлой нежностью. - Как прикажешь, моя леди. Но если по дороге ты снова решишь потрогать мои крылья… я не гарантирую, что мы доберёмся до Велариса до заката. Она тихо хихикнула и встала.

ЭЛАЙНА

Мы летели медленно, как он и обещал. Азриель держал меня крепко, почти горизонтально, его крылья работали мощно и размеренно. Мои ноги плотно обвивали его талию, платье задралось высоко, и теперь между нами почти не осталось ткани. Его руки жадно сжимали мои бёдра, пальцы впивались в кожу, прижимая меня к себе в такт каждому взмаху крыльев. Мы целовались так, будто это был последний раз. Поцелуй был глубоким, влажным, почти отчаянным. Его язык сплетался с моим, губы двигались жадно, и каждый раз, когда он слегка прикусывал мою нижнюю губу, по телу пробегала острая, сладкая дрожь. Тени струились вокруг нас живым коконом, иногда касаясь моей обнажённой кожи холодными шелковистыми пальцами - по внутренней стороне бёдер, по шее, по груди. От этих касаний жар внутри меня только усиливался. Я запустила руки ему под рубашку, провела ладонями по горячей спине и поднялась выше - к основаниям крыльев. Когда кончики пальцев коснулись бархатистой, невероятно чувствительной кожи, Азриель резко втянул воздух и выгнулся всем телом. Низкий, дрожащий стон вырвался из его горла - не рык, а почти беспомощный, полный желания звук. От этого стона у меня внутри всё сжалось и заныло сладкой, почти болезненной потребностью. Через нашу связь я почувствовала, как сильно он пытается удержать контроль. Как его желание бьётся о стены самообладания, словно волна о скалу. «Эл…» - его мысль пришла дрожащей, почти беззащитной. «Ты… ты меня убиваешь». Я погладила крылья мягче, потом смелее - ладонями, кончиками пальцев, слегка надавливая там, где кожа была особенно тонкой. Каждый раз, когда я касалась чувствительного места, его тело реагировало: бёдра толкались вперёд, прижимая ко мне свою твёрдость. Мы тёрлись друг о друга в мучительно сладком ритме, и я уже была мокрой, горячей, готовой до дрожи. Желание было таким острым, что граничило с болью. А под этим жаром, глубоко внутри, сидела другая, холодная игла - мы не пара. Котёл выбрал для меня Ласена. Не Азриеля. Эта мысль кольнула особенно сильно, когда он оторвался от моих губ лишь на секунду, чтобы вдохнуть, и тут же вернулся - целуя ещё глубже, ещё отчаяннее, словно хотел стереть эту правду своими губами. «Почему именно ты?» - подумала я, и он услышал. «Почему именно ты заставляешь меня чувствовать всё это… когда мы не должны?» Его ответ пришёл не словами, а вспышкой эмоций: острая, почти болезненная нежность, смешанная с тёмным, жгучим желанием и тихой, усталой горечью. «Не знаю… Но я не могу перестать». Одна его рука скользнула чуть выше, под задравшееся платье, и пальцы медленно прошлись по моей обнажённой коже, поднимаясь по внутренней стороне бедра. Он остановился в считанных миллиметрах от самого сокровенного места - дрожа, борясь с собой. Я выгнулась навстречу, прижимаясь сильнее, и тихий, отчаянный стон сорвался с моих губ. Азриель прижался лбом к моему, тяжело дыша. - Знаешь, что самое ироничное? - прошептал он хрипло, с кривой, почти болезненной усмешкой. - Я всю жизнь умел прятаться в тенях… а сейчас не могу спрятаться даже от самого себя. Я прижимаю к себе женщину, которую Котёл отдал другому, и думаю только о том, как бы не возвращать тебя в город. Я тихо рассмеялась сквозь дрожь, но смех вышел прерывистым, почти всхлипом. - Тогда не приземляйся, - прошептала я ему в губы. - Лети дальше. Хотя бы до рассвета. Он поцеловал меня снова - медленно, глубоко, почти благоговейно, но с той же жгучей страстью. Его пальцы всё ещё дрожали на моём бедре. Внизу уже начали появляться первые огни Велариса - предательски красивые, зовущие нас обратно в мир, в который мы оба не хотели возвращается. А мы всё ещё были здесь. В небе. На грани. Горящие друг для друга, хотя судьба решила иначе. Он вернул меня туда от куда забрал в мою спальню в доме сестры. Комната была по-настоящему огромной светлой. Гораздо больше, чем спальня в его горном домике. Он уже стоял на подоконнике готовый взмыть в небо. - Моя комната такая большая… для меня одной. – тихо сказала я - Они узнают если я останусь у тебя…- грустно ответил Аз. - Ты думаешь сестра или Риз скажут хоть слово? - Нет…не скажут. Но я не хочу быть тут нелегально. Я вздохнула. - Но я приду. – он улыбнулся и взмыл в небо.

АЗРИЕЛЬ

Я вошёл в столовую Дома Ветров, и воздух сразу стал другим. Ризанд и Кассин уже завтракали. Стоило им поднять на меня глаза, как оба расплылись в одинаковых, слишком понимающих улыбках. Кассин вскочил первым, хлопнул меня по плечу так, что чуть не опрокинул стул. - Ну наконец-то, - прогудел он, широко ухмыляясь. - Запах от тебя идёт такой…. Ризанд ничего не сказал, но его фиолетовые глаза сияли чистым, почти злорадным весельем. Он откинулся на стуле, медленно помешивая кофе. Они знали. Конечно, знали. Мой запах изменился. В нём теперь была она - сладкий, тёплый след её кожи. Я молча сел за стол. Передо мной тут же появилась тарелка с омлетом и кружка горячего кофе - Дом, как всегда, заботился о своих. - Я не собираюсь ничего говорить, - тихо произнёс я, беря кружку. Кассин не выдержал и фыркнул: - Только представьте, как было бы здорово! Три брата и три сестры… Неужели нам так повезёт? Мы бы наконец-то стали одной большой, идеальной семьёй. Я сделал глоток кофе. Горький вкус немного отрезвил. - У неё есть истинная пара, - спокойно сказал я. - Сегодня вечером у неё ужин с Ласеном. Слова вышли ровными, но внутри дрогнуло. Перед глазами тут же вспыхнуло воспоминание: Элайна в небе, её ноги, крепко обвивающие мою талию, её пальцы, ласкающие мои крылья так, что я едва не потерял контроль над полётом. Как она дрожала, прижимаясь ко мне, как её желание переливалось ко мне - густое, сладкое, почти отчаянное. Кассин открыл рот, но Ризанд опередил его, задумчиво глядя в свою чашку: - Природа иногда ошибается. Я сжал кулаки под столом. - И когда она ошибалась? - голос вышел ниже, чем я хотел. - Посмотри на тебя и Фейру. Она же собиралась замуж за другого. На Несту и Кассиана… - я бросил быстрый взгляд на брата и решил не развивать тему. - Когда Котёл ошибался, Риз? Ризанд вздохнул, ставя чашку на стол. - Аз… - Если ты сейчас скажешь «это другое», я кину в тебя тарелкой. Кассин тихо хмыкнул, но в его глазах уже не было прежней беззаботности. Он наклонился чуть ближе и спросил уже серьёзнее: - Что она говорит? Я помолчал, глядя в кружку. - Говорит, что не чувствует с ним связи… Пока не чувствует. Эти слова отдались во мне острой болью. «Пока». Это «пока» висело между нами, как приговор. Ризанд посмотрел на меня долго и внимательно. Потом тихо, но твёрдо сказал: - Мы будем на твоей стороне, брат. Что бы ни случилось. Кассин кивнул, и в его голосе появилась знакомая воинственная нотка: - А я готов свернуть ему шею. Просто скажи слово. На мгновение повисла тишина, а потом мы все трое одновременно рассмеялись - коротко, почти через силу, но искренне. Смех вышел горьковатым, но он немного отпустил тугой узел в моей груди. Я откинулся на стуле, проводя рукой по лицу. - Великолепно, - пробормотал я с кривой усмешкой. - У меня есть два идиота, готовых устроить войну из-за женщины, которая по всем законам Котла должна ужинать сегодня с другим. И самое смешное… я сам готов присоединиться к вам. Ризанд поднял кружку, словно произнося тост: - За братьев, которые иногда умнее Котла. Кассин чокнулся с ним своей кружкой и добавил, подмигнув мне: - И за то, чтобы Элайна сегодня вечером очень сильно скучала по твоим крыльям. Я фыркнул, но внутри снова вспыхнуло воспоминание о её пальцах на чувствительной коже, о том, как она дрожала в моих руках… Да. Сегодня вечером ей будет очень тяжело думать о Ласене. А мне - ещё тяжелее ждать в тенях и делать вид, что я могу это выдержать.

ЭЛАЙНА

Я собиралась медленно. Очень медленно. Сердце билось тяжёлыми, ленивыми ударами, словно не хотело торопить этот вечер. Ладони были липкими, хотя я уже дважды вытирала их о полотенце. В комнате было душно, несмотря на то, что окно распахнуто настежь и тёплый вечерний ветер Велариса влетал внутрь, принося запах цветов и моря. Я стояла перед открытым шкафом в одном тонком халате и смотрела на ряды платьев, но мысли упорно возвращались совсем не туда, куда нужно. «Где ты, Аз?» С самого утра от него не было ни звука. Ни тени, ни шёпота, ни даже лёгкого касания нашей ментальной связи. Я звала его - тихо, настойчиво, почти умоляюще. «Азриель… ответь мне.» Тишина. От этого становилось жутко. Может, что-то случилось? Может, он решил, что вчерашний полёт был ошибкой? Может, он уже жалеет? Эта мысль кольнула так остро, что я невольно прижала ладонь к груди. Я провела пальцами по тканям. Платье для сегодняшнего ужина с Ласеном должно быть скромным. Приличным. Таким, какое выбрала бы «правильная» Элайна. В итоге я вытащила голубое закрытое платье с длинными рукавами и высоким воротом. Скромное. Почти строгое. Оно сидело на мне идеально… и выглядело так, будто я иду не на свидание, а на собрание совета. Я прижала платье к себе и посмотрела в зеркало. А в голове тут же вспыхнуло совсем другое. Что бы я надела, если бы сегодня вечером встречалась не с Ласеном, а с ним? Улыбка сама собой тронула губы. Я представила тёмно-синее кружевное бельё - то самое, которое купила в Веларисе пару месяцев назад и ещё ни разу не надевала. Тонкое, почти прозрачное, с серебристой вышивкой, которое так красиво контрастировало бы с моей кожей. Представила, как Азриель медленно снимает с меня платье… как его пальцы скользят по кружеву… как он замирает, увидев, что под скромным голубым нарядом скрывается совсем не скромное бельё. От этой мысли по телу прокатилась горячая волна. Соски мгновенно затвердели, а между ног стало влажно и горячо. Я закрыла глаза и позволила воспоминанию об утреннем полёте захлестнуть меня. Его руки, крепко сжимающие мои бёдра. Его твёрдость, прижимающаяся ко мне сквозь ткань в такт взмахам крыльев. Его низкий, дрожащий стон, когда я ласкала его крылья. Как он целовал меня - глубоко, жадно, почти отчаянно, будто боялся, что это последний раз. «Ты меня убиваешь, Эл…» Я тихо выдохнула и прикусила губу. Тело отозвалось мгновенно - сладкой, тянущей болью желания. Мне захотелось сорвать с себя халат, лечь на кровать и дотронуться до себя, представляя, что это его пальцы. Но вместо этого я начала медленно надевать голубое платье. Каждое движение давалось с трудом. Ткань скользила по коже, и мне казалось, что это его ладони. Когда платье застегнулось на спине, я провела руками по бёдрам, представляя, как он будет смотреть на меня сегодня вечером - даже если увидит только из тени. «Если ты сейчас где-то рядом… если ты слышишь меня… знай: я буду думать только о тебе» Я специально не стала надевать то синее бельё. Пока не стала. Но мысль о нём грела меня изнутри, делая этот вынужденный ужин чуть менее тяжёлым. Вдруг лёгкое дуновение теней коснулось моей щеки - едва заметное, почти невесомое. Сердце подпрыгнуло. - Аз? - тихо прошептала я, оборачиваясь. Тишина. Я улыбнулась зеркалу - чуть дрожащей, но настоящей улыбкой. - Хорошо… - прошептала я едва слышно. - Тогда я буду думать о тебе весь вечер. И пусть Котёл смотрит, как я это делаю. Я поправила волосы, надела простые серьги и последний раз провела руками по платью, словно стряхивая с себя напряжение. Сердце всё ещё билось медленно. Ладони всё ещё были чуть липкими. Но теперь в этой тяжести появилось что-то тёплое и дерзкое. Сегодня вечером я пойду на ужин с «истинной парой». А думать и желать буду только Певца Теней. ***

ЭЛАЙНА

Заведение «Звёздный Свет» было наполнено мягким золотистым светом и тихой музыкой. Мы сидели за столиком у окна с видом на Сидру. Ласен напротив меня говорил спокойно и размеренно, о последних переговорах в тылу Летнего Двора, о том, как трудно восстановить доверие после войны, о новых тайных соглашениях. Его голос был ровным, уверенным, правильным. А меня от этого медленно, но верно начинало воротить. Особенно от его запаха - сладкого, тёплого, с тяжёлыми нотами корицы и цветов. Он обволакивал меня, словно слишком густой сироп, и с каждым вдохом тошнота поднималась всё выше. Этот запах казался приторным, неправильным, чужим. Я сидела, сжав пальцы на коленях под столом, и уже почти не слышала слов. Ласен наклонился чуть ближе, всё ещё с искренней заботой в глазах: - Элайна, ты выглядишь немного бледной. Если тебе нехорошо, мы можем закончить ужин пораньше. Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня. От его слов и этого сладкого запаха меня снова чуть не стошнило. И в этот самый момент я почувствовала его. Азриель появился рядом, так близко, что его плечо почти касалось моего. Он сидел полностью скрытый тенями, невидимый для Ласена и всех остальных. От него пахло дождём и свежестью, чистой, прохладной ночью после грозы. Этот запах мгновенно заполнил лёгкие, прогоняя сладкую тошноту. «Прости, Эл…» - его голос тихо и бархатно прозвучал у меня в голове. Низкий, с лёгкой хрипотцой. «Пришлось решать срочные вопросы у границы. Я не хотел оставлять тебя одну так надолго». Злость и облегчение вспыхнули одновременно. «Ты исчез на весь день», - мысленно огрызнулась я, хотя сердце уже колотилось чаще. «Я звала тебя. Мне было очень плохо». Его рука осторожно легла мне на колено под столом. Пальцы были приятно прохладными даже сквозь ткань платья. «Знаю», - ответил он мягче, почти виновато. «Я слышал, но если бы ответил раньше… я бы уже не смог держаться в стороне». Ласен тем временем продолжал: - …поэтому мы решили перенести следующие встречи на нейтральную территорию. Это должно снизить риск провокаций и дать больше времени на подготовку. Я кивнула механически, почти не понимая, о чём он говорит. Азриель слегка повернул голову. Я видела его словно тени, открывали его только для меня. «Ты очень стараешься выглядеть заинтересованной», - подумал он с лёгкой, бархатной усмешкой. «Но ты так сильно сжимаешь бедра и твое сердце…так стучит. Он же заметит Эл» Его прохладные пальцы медленно погладили моё колено лёгкими круговыми движениями. Каждое касание посылало по телу тонкие электрические разряды. Я еще сильнее сжала бёдра, пытаясь унять нарастающее между ног влажное, тянущее тепло. «Прекрати делать ЭТО», - мысленно выдохнула я. «Что я делаю?» - невинно отозвался он, хотя я ясно слышала довольную улыбку в его тоне. «Просто хочу напомнить, что ты на свидании со своей истинной парой…Эл» Я прикусила щёку изнутри, чтобы не улыбнуться. Я вдруг не выдержала и прибила очередную речь Ласена: - Прости… Мне нужно на минуту выйти на свежий воздух. Ласен сразу кивнул с пониманием: - Конечно. Мне сходить с тобой? - О нет, просто дай мне пять минут. Я поднялась из-за стола. Азриель встал следом, оставаясь невидимым. Мы вышли из главного зала и направились к задней двери, которая вела в небольшой тихий дворик. Как только дверь за нами закрылась и нас окружила ночь, Азриель прижал меня спиной к прохладной каменной стене. Его руки легли мне на талию, крепко, почти жадно. В следующую секунду его губы обрушились на мои - глубоко, влажно и очень голодно. Поцелуй был полон всего того отчаяния, которое мы оба копили весь день. Я запустила пальцы в его волосы. Азриель ответил низким горловым звуком и ещё сильнее прижал меня к стене, так что я почувствовала каждую твёрдую линию его тела. Его бедро слегка раздвинуло мои ноги, и он прижался ко мне всем весом. Я ощутила, насколько он возбуждён. Его язык властно двигался в моём рту, зубы иногда прикусывали мою нижнюю губу. Одна его рука скользнула вверх по моей спине и крепко сжала затылок. Вторая рука легла на моё бедро поверх платья и сильно сжала, задирая ткань немного выше колена. «Я так сильно хочу тебя…» - мысленно прорычал он, прерывая поцелуй лишь на секунду. «Прямо здесь… Чёрт, Эл…». Он снова захватил мои губы - ещё глубже, ещё яростнее. Мы оба тяжело дышали, тела дрожали от сдерживаемого желания. «Не хочу возвращаться…» - мысленно простонала я, впиваясь ногтями в его плечи. «Знаю», - ответил он хрипло. - «Я тоже не хочу тебя отпускать. Но так нужно. Хотя бы ещё немного». Наконец он оторвался от моих губ, тяжело дыша, и прижался лбом к моему. Его глаза были почти чёрными от желания. - Тебе нужно вернуться, - хрипло прошептал он. - Посиди ещё немного. Потом спокойно попрощайся и уходи. Я покачала головой, всё ещё пытаясь отдышаться. «Не хочу…» «Я тоже не хочу», - его мысль пришла низко и болезненно. Он нежно поцеловал меня в висок. - «Но я буду с тобой. Каждую секунду. Просто… потерпи ещё чуть-чуть для меня». Он отступил на шаг, хотя было видно, как ему это тяжело. Его взгляд скользнул по моим припухшим губам и растрёпанным волосам. - Иди, - тихо сказал он. - Пока я ещё могу тебя отпустить. Я кивнула, поправила платье дрожащими руками и, стараясь держать спину прямо, вернулась в зал. АЗРИЕЛЬ Это их свидание напоминало нудные дипломатические встречи, на которых ты обязан сидеть, подавляя скуку. Часто схожее чувство я испытывал во Дворе Кошмаров. Хотя сейчас, когда Риз больше не строил из себя злобного психопата, стало немного легче. Эл учтиво улыбалась. Даже это вызывало во мне крайне неприятные чувства. Ласен подлил ей вина, хотя её бокал был ещё наполовину полон. Это потому, что она не любит белое вино, кретин. В какой-то момент он сказал что-то, что показалось ему остроумным, и Элайна вежливо рассмеялась. От этого смеха у меня в груди вдруг кольнуло - остро и неприятно. «Илларианские мальчишки такие нежные…» - услышал я её томный голос в голове. «Хватит ревновать», - добавила она уже мягче. «Тебе легко говорить», - возразил я. Я чувствовал себя по-настоящему ужасно. Я не должен тут быть все это неправильно. «Мы не должны…» - мысленно отозвалась она и у меня по спине пробежал жар. «Мы должны быть в моей спальне». Я сжал её колено под столом. Эл улыбнулась уже настоящей улыбкой. Наконец она отложила салфетку и тихо сказала: - Ласен, спасибо за ужин. Мне было приятно провести с тобой время. А сейчас, если ты позволишь, я бы хотела пойти домой. - Хорошо, дорогая Элайна, - тепло улыбнулся он и встал, галантно протягивая ей руку. - Сейчас пойдём. «Чёрт…» «Я совсем забыла, что он тоже живет у Фейры» «Придётся терпеть его общество до самой двери…» «О Матерь!» По дороге Ласен продолжал говорить уже тише, более интимно: - Знаешь, этот вечер был для меня особенным. Ты очень интересный собеседник, Элайна. И… очень красивая. Я бы хотел повторить наше свидание. Может, на следующей неделе? Я знаю одно уютное место у реки, где подают отличное белое вино. Эл на секунду напряглась. «Скажи ему, что у тебя внезапно появилась аллергия на рыжих и белое вино», - тут же предложил я. «Азриэль, я не могу просто так отказаться!» «Можешь. Скажи, что ты теперь очень занята. Например, мной. Каждую ночь». Она едва заметно сжала губы, чтобы не улыбнуться. Когда мы подошли к дому, Ласен остановился у дверей и мягко сжал её руку: - Уже довольно поздно, но если ты не слишком устала… может, зайдём к тебе? Просто поболтаем немного. Мне бы очень хотелось ещё поговорить с тобой наедине. Внутри меня всё вскипело. В спальню к ней? Я утоплю его прямо сейчас. Прямо в Сидре. Без единого всплеска. «Наедине? В твоей спальне? Я сейчас сломаю ему шею», - прорычал я мысленно. Эл вежливо улыбнулась, но я почувствовал, как сильно она напряглась. - Спасибо, Ласен, но я действительно очень устала сегодня, - мягко, но твёрдо ответила она. - Давай в другой раз. Он кивнул, хотя в его глазах мелькнуло разочарование. - Конечно. Спокойной ночи, дорогая Элайна. Надеюсь, скоро увидимся снова. - Спокойной ночи, - ответила она и аккуратно высвободила руку. Как только дверь за ней закрылась и шаги Ласена стихли в коридоре, я вышел из тени рядом почти мгновенно. Эл прислонилась спиной к стене и тяжело выдохнула. Я шагнул к ней, притянул ближе и тихо, с нескрываемым раздражением произнёс: - Просто поболтаем наедине… - процедил я сквозь зубы. - Ещё одно такое предложение, и я действительно утоплю его в реке. Медленно. Чтобы он успел насладиться видом. Эл тихо рассмеялась и уткнулась лицом мне в грудь. - Ты невыносимый ревнивец. Я поцеловал ее в макушку. Голос всё ещё был низким и напряжённым. - И если он ещё раз назовёт тебя «дорогая Элайна» и пригласит «поболтать» в твою спальню, я перестану быть таким вежливым. «Можешь уже сейчас перестать», - мысленно поддразнила она. «Не искушай меня», - ответил я и крепче прижал её к себе. - «Я и так весь вечер представлял, как сбрасываю его с моста». Эл тихо рассмеялась, но я мгновенно заглушил этот смех поцелуем - жёстким, голодным, почти злым. Я прижал её спиной к двери, одной рукой обхватил талию, другой - затылок, не давая отстраниться Больше всего на свете мне не хотелось сейчас отрываться от поцелуя, но встревоженный голос Риза заставил меня замереть. «Азриэль. Срочно. Я в кабинете…Прости это важно». Я чуть отстранился, тяжело дыша Эл тоже почувствовала изменение. Она открыла глаза и посмотрела на меня. В её взгляде мелькнуло разочарование, которое быстро сменилось тревогой. - Риз? - тихо спросила она. Я кивнул, пытаясь выровнять дыхание. - Да. Что-то случилось. Эл на секунду закрыла глаза, потом провела пальцами по моей щеке. Её прикосновение было нежным, но я почувствовал в нём напряжение. - Тогда иди, - прошептала она. – Только не исчезай…Я хочу знать, что происходит. Я не сразу отпустил её. Ещё несколько секунд просто стоял, прижимая её к себе, вдыхая её запах и чувствуя тепло её тела. Мне хотелось остаться. Очень хотелось. - Я вернусь, как только смогу, - тихо сказал я, целуя её в висок. - Обещаю. Эл слабо улыбнулась, хотя в глазах всё ещё светилось сожаление. - Будь осторожен. Я заставил себя отстраниться, поправил рубашку и направился к двери. Перед тем, как выйти, я обернулся и бросил на неё последний взгляд.