Человек из неотсюда

Эпилог. Часть первая. Представительство Ордена храмовников в Аларисе. Город Алара. В большом зале совета, за круглым столом собрались пятеро магистров Ордена. Широкоплечий черноволосый Элвор, худощавый Килон в больших круглых очках, грузный Арон с начинающимися залысинами, молодой на вид парень, в глазах которого плескалась тысячелетняя мудрость, носивший имя Эрик, и, наконец, Мира — женщина, чья неземная красота не поблекла даже с приходом её пятого десятка. Все они сидели молча, как будто ждали кого-то. За столом оставалось достаточно места, для ожидаемого всеми гостя предназначалось стоящее рядом кресло. Минуту спустя раздался вежливый стук. — Войдите, — бросил взгляд на дверь Арон. В зал вошёл седовласый мужчина в простой серой рясе с вышитым на груди символом Ордена Хранителей Равновесия. — Рад вас приветствовать, гроссмейстер, — сказал Элвор. — Проходите, садитесь. Реббус, а именно он это и был, коротко кивнул, сел в предназначенное для него кресло и придвинулся ближе к столу. — Итак, — начал Килон, протирая очки, — с вашим рапортом мы ознакомились ещё вчера. Однако есть вопросы, которые требуют обсуждения. — Я слушаю, — чинно ответил Гроссмейстер. — По факту предательства командора Валериана, — заговорил Элвор, — советом были изучены предоставленные вами доказательства. В том числе эфирный слепок заклинания Алая кара, применённого против вас. Магистр сделал паузу. — Вынужден признать, что факты недвусмысленно указывают на измену командора. Также в своём отчёте вы упомянули, что незадолго до визита в Серебряный клык, вы имели аудиенцию у Валериана. Вы указали, что командор сообщил вам о решении совета отказать вам в содействии при поимке Ариэля. Также вы упомянули, что попросили его самого о помощи, и получили отказ. —Да, кивнул Реббус. — Спешу вас заверить, — продолжил Элвор, — что совет не выносил никакого решения по данному вопросу. Более того, никто из магистров не был проинформирован о том, что вы подавали прошение. Из этого выходит, — поддержал Эрик, — что Валериан водил вас, как и весь совет, за нос. Мы отразим этот момент в подробном отчёте великому магистру. Более того, — вновь взял слово Элвор, — установлено, что командор действительно совершил на вас нападение, а затем скрылся, прихватив с собой отступника. Мы получили намёк на их местонахождение благодаря информации, переданной неким Морацием Дельгримом, представившимся вашим союзником. Согласно его сведениям, Валериан и Ариэль укрылись в Туманном Альдероне. — Мы уже связались с нашим представительством в Лендерчестере, — добавил Килон, — и получили заверения, что местные адепты Ордена окажут всю необходимую поддержку в поиске и задержании отступников. Реббус поднял бровь: — То есть Валериан… — …изгнан из рядов Ордена и объявлен в международный розыск, — закончила за него Мира. Её голос звенел прозрачно и мелодично, как весенний ручей. — Что касается вас, — продолжила она, — указом Великого Магистра вы направлены в служебную командировку в Туманный Альдерон. Как человек, лично знающий Валериана, вы должны оказать местному отделению Ордена всю возможную помощь в его поимке. — Да, — коротко кивнул Реббус. — Я с радостью отправлюсь туда и сделаю всё, что в моих силах. — Также, — добавила Мира с лёгкой улыбкой, — прошением магистра Элвора, вы представлены к награждению Серебряной звездой I степени. — Благодарю вас, — тихо сказал храмовник, взглянув на Элвора. Тот лишь молча кивнул. — Думаю, на этом всё, — подвела итог Мира. — Вы свободны, гроссмейстер. Точнее… — не отказала она себе в театральности, — уже командор Реббус. Тот опешил: — Что? — Особым указом Великого Магистра, — пояснила Мира, — вам присвоен ранг Командора. — Я… благодарю, служу свету, — скомканно произнёс Реббус, всё ещё не до конца осознавая услышанное, и медленно поднялся со своего места. Он покинул зал, а за его спиной ненадолго повисла тишина. — Это будет самый молодой командор, — минуту спустя задумчиво произнёс Эрик. — Великий Магистр не ошибается, — отозвалась Мира. — Думаю, он далеко пойдёт, — пробормотал Арон, сложив руки на животе. — Увидим, — коротко подытожил Элвор. Эпилог. Часть вторая. В домике Арты всё так же пахло сушёными травами и уютом. За деревянным столом, уставленным нехитрой снедью, сидели Зарантил, Сара, Эмми, Изумруд, Миллес, Такир и сама старая знахарка. Железяка устроился у ног хозяйки, изредка похрюкивая. У очага, вытянув лапы, лежал Винс, и пламя мягко играло бликами на его светло-серой шкуре. Портал выбросил их на опушке леса. До деревни шли вместе, молча, каждый обдумывал произошедшее в Серебряном клыке. Когда показались первые дома, Зарантил безапелляционно заявил: — Наш шерстяной друг и так каждый раз мёрзнет в лесу, когда мы сидим у очага. Сегодня он будет с нами. — А если его заметят сельчане и попытаются убить? — с беспокойством спросила Сара. — Пусть попробуют, — резко отозвался юноша. — Винс заслуживает провести этот вечер в тепле. Арта открыла дверь сразу, как только услышала шаги. Она обняла Сару, одарила тёплой улыбкой Эмми и крепко сжала руку Зарантила. Домик наполнился голосами, паром от кружек, запахом пирога и чем-то таким, что невозможно выразить словами. Первые пару часов все говорили. Перебивая друг друга, делились историей своего нелёгкого пути. пересказывали свои эмоции — будто старались выговориться и наконец отпустить всё это.. — Что будете делать дальше? — спросила Арта, обведя взглядом собравшихся. — Продолжу избавлять мир от истинных чудовищ, — проговорил Миллес, глядя в окно. — Такова судьба охотника. — Вернусь в Дракфельд, — сказала Изумруд после небольшой паузы. — Надеюсь, там найдётся для меня местечко. Я хочу помочь восстановить то, что сгорело. — Мой путь со мной навсегда, — философски заметил Такир, склонив голову. — Теневые тропы зовут меня вновь. Зарантил ничего не ответил. Он сам ещё не знал, что будет делать дальше. Знал только одно: что бы он ни выбрал, с ним рядом теперь всегда будет Сара. Его Сара. — Я вернусь в лес, — тихо рыкнул Винс, не поднимая головы. — Это мой дом. — А я… — несмело сказала Эмми, опустив взгляд. — Попробую начать новую жизнь. Где-то, где меня не будут помнить как убийцу. Зарантил едва заметно сжал кулаки. Ему было невыносимо тяжело слышать эти слова. Бедная девочка… Она не виновата. Она была под контролем. Это всё Ариэль. Это маг сломал жизнь Эмми, а виновата будет она. Именно ей каждый крестьянин с ненавистью и презрением будет бросать в спину:— Убийца. Парень глубоко задумался. И, кажется, не один он. Разговоры постепенно стихли. Кто-то уже клевал носом, кто-то сидел, задумавшись, глядя в огонь. Когда юноша понял, что скоро уснёт прямо за столом, он медленно поднялся. Следом встала Сара. Сегодня все они должны были переночевать на постоялом дворе, а завтра утром друзья договорились встретиться на опушке леса. Один за другим они поднимались, желали старой знахарке доброй ночи и выходили за дверь. Последними домик Арты покинули Зарантил и Сара. Сегодня все они решили заночевать на постоялом дворе. Эпилог. Часть третья. На следующий день друзья вновь собрались на опушке. Лес просыпался — в ветвях щебетали птицы, лёгкий ветер качал кроны деревьев. Зарантил посмотрел на спутников и вдруг подумал: возможно, сегодня они собираются вот так, вместе, в последний раз. — Ну что, — оглядел всех Миллес, — немного передохнули? Охотник выдержал паузу, настраиваясь на важную речь. — Что я вам сейчас расскажу... Все повернулись к нему. Парень расправил плечи. — Кто-то сообщил в гильдию охотников, что я побывал в замке Ариэля и сражался с его чудищами. По какой-то причине они решили, что я избавил мир от нескольких опаснейших созданий. Словом, сегодня рано утром ко мне прилетел почтовый ворон гильдии. Принёс письмо. И... две тысячи золотых. Все, кроме Такира и Зарантила, ахнули. Старый целитель относился к деньгам философски, а юноша пока что не особо разбирался в местных курсах, но по лицам друзей он понял, что это была весьма внушительная сумма. — Так вот, — взглянул Миллес на Зарантила и Сару, стоявших рядом. — Мне такие деньжищи не к чему. Мне и десяти золотых в месяц на пропитание хватает. Поэтому я решил: куплю для вас большой дом. — Дом? — опешил юноша. — Но зачем? — А у тебя что, он уже есть? — делано расстроился охотник. — Эээ… нет, — смутился тот. — Ну вот, — просиял Миллес. — Готовый брать не хочется, — продолжил он прерванную мысль. — Поэтому я отправил ворона в ближайший город — Зельт. Умная птица, — с уважением добавил охотник..— Так вот: Скоро оттуда прибудут строители и архитектор. Задаток я уже передал. Так что максимум через три месяца в Залесье появится новый дом. А пока можешь пожить на постоялом дворе. Я заплачу. Зарантил и Сара были сбиты с толку напором охотника. Юноша попытался было возразить, заверив, что найдёт, где пожить, но Миллес лишь махнул рукой: — Да ладно тебе, уже всё улажено. Сара, у которой в одной из соседних деревень был ветхий домик, доставшийся ей от наставницы, тоже запротестовала, но охотник и слушать не стал. — И тебе, Эмми, найдётся в этом доме местечко, — повернулся он к бывшей Ловчей. Зарантил был очень рад, что у девушки появится крыша над головой. Это и стало решающим аргументом, и юноша перестал спорить. Вскоре к ним подошёл Такир. Он был спокоен и немного грустен. — Друзья мои, — сказал он проникновенно. — теневые тропы зовут меня. Мне пора. Он обвёл всех взглядом. — Время, что мне довелось провести рядом с вами, я буду вспоминать с теплотой. Хоть всё, что мы делали — сражались, бежали, снова сражались и преодолевали трудности... Но в этом и есть жизнь. Настоящая. Никому не хотелось расставаться с мудрым стариком, однако друзья понимали, что это не его прихоть. Тропы зовут, а это значит, что кому-то в этом мире вновь нужна помощь старого целителя. Распрощавшись со всеми, Такир шагнул под сень деревьев, и исчез. Растворился в тишине, ступив на невидимую постороннему глазу тропу. Лишь тонкий, еле уловимый аромат трав какое-то время витал в воздухе. Никто не сказал ни слова. Все стояли молча, провожая взглядом пустоту между деревьев. А потом, один за другим, повернулись и направились в сторону домика Арты. Каждому хотелось ещё немного побыть вместе.. Зарантил шёл рядом с Сарой, погружённый в свои мысли. Этот путь сплотил их, и, не смотря на то, что скоро друзья разойдутся кто куда, юноша знал, что теперь они связаны между собой, все они. И Сара, которую он любил больше жизни, и Изумруд, прошедшая путь от слёз до предательства, через прощение к обретению себя, и Эмми — девушка с трагичной судьбой, которая теперь была только в её собственных руках, и Винс, наконец обретший признание, повстречав тех, кто смог увидеть в нём не кровожадного зверя, а друга, и Железяка, этот удивительный механический кабан, не раз спасший им жизнь, нашедший в Эмми человека, с которым он будет рядом всю жизнь. И неунывающий охотник на чудовищ Миллес, побывавший с ними во всех передрягах и выходящий из них с неизменной улыбкой, и старый целитель, и да что уж там, волшебник Такир, ставший для них всех спасением и путеводной звездой. И Арта, приютившая их в первый день пребывания Зара в этом мире, к которой всегда можно обратиться за советом, или просто посидеть у огня, слушая истории старой знахарки. Словом Зарантил знал, что все они ещё встретятся. Обязательно встретятся, и не раз. А пока он шёл, крепко держа руку Сары и улыбался, Их путь полный испытаний, взаимовыручки, побед и поражений, наконец закончился. Потому что всё когда-нибудь заканчивается. Продолжение следует. Наверное...