Надёжный ты мой

      Автобус класса «Академия Мидтауна» мерно покачивался на неровностях шоссе, и это убаюкивающее движение вкупе с монотонным гудением двигателя создавало ту самую атмосферу расслабленности, которая всегда предшествует катастрофе. Питер Паркер сидел у окна на третьем ряду, подперев голову рукой и рассеянно наблюдая за мелькающими за стеклом огнями встречных машин. Нью-Йорк остался позади, уступив место более спокойным пригородам, и это почему-то не давало ему покоя. — Ты опять завис, — рядом плюхнулся Нед Лидс, его круглое лицо сияло предвкушением. — Паркер, чувак, ты вообще понимаешь, что сегодня происходит? Это же финал городского турнира по десятиборью! Если мы выиграем, то поедем на штат! — Ага, — Питер натянуто улыбнулся и понизил голос до шёпота. — Слушай, Нед… у меня странное предчувствие. — Паучье чутьё? — Нед тут же подобрался, его глаза расширились от смеси страха и восторга. Он всегда слишком громко реагировал на любые проявления супергеройской жизни Питера. — Оно срабатывает? Может, нам стоит… ну, не знаю… предупредить кого-то? — Нет, — Питер быстро оглянулся по сторонам, проверяя, не слышит ли их кто. Мишель Джонс сидела через проход, уткнувшись в толстую книгу в потрёпанной обложке, но её глаза поверх страницы смотрели прямо на него. Питер тут же отвернулся. — Всё тихо. Просто… нервы, наверное. Я волнуюсь за выступление. Мисс Уоррен так надеялась на победу. — Ты гений, чувак. У нас всё получится, — Нед похлопал его по плечу. — Расслабься. Сегодня никакой паучьей работы, только мозги!       Питер кивнул, но чувство тревоги, сосущее где-то под ложечкой, никуда не делось. Он провёл пальцами по запястью, где под рубашкой и пиджаком был спрятан усовершенствованный браслет, подаренный Тони Старком. «В экстренных случаях», — сказал тогда Тони, застёгивая его на руке Питера с выражением лица, не терпящим возражений. «Просто нажми, и я буду на месте через пять минут. В любом месте земного шара».       Пять минут. Питер надеялся, что сегодня эти кнопки не придётся нажимать. — Мистер Паркер, — голос мисс Уоррен, их преподавателя и бессменного руководителя команды десятиборья, раздался с переднего ряда. Она повернулась на своём сиденье, её строгие очки блеснули в тусклом свете салона. — Я надеюсь, вы не зубрите в последний момент? Теория квантовой запутанности давно должна была отскочить у вас от зубов. — Всё в порядке, мисс Уоррен, — отозвался Питер, чувствуя, как затылок начинает жечь от взгляда, направленного на него с заднего ряда. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это. — Да ладно, Паркер, — раздался ленивый, насмешливый голос Флэша Томпсона. — Квантовая запутанность — это единственное, в чём ты, возможно, разбираешься. Не подведи нас сегодня. Хотя, если честно, я предпочёл бы, чтобы ты просто сидел и помалкивал. Меньше шансов опозориться на всю школу.       Нед тут же напрягся и открыл рот, чтобы ответить, но Питер положил руку ему на колено, останавливая. — Я постараюсь держать себя в руках, Юджин, — спокойно сказал Питер, делая особый акцент на полном имени Флэша. — Чтобы у тебя была возможность показать, на что способен ты.       Несколько человек из команды хихикнули. Флэш, чьё лицо в полумраке стало пунцовым, уже открыл рот для уничтожающей реплики, но в этот момент автобус резко затормозил. Шины противно взвизгнули, и несколько человек, включая Питера, инстинктивно вцепились в спинки впереди стоящих кресел. — В чём дело? — мисс Уоррен поднялась со своего места и направилась к водителю. — Мы не доехали до торгового центра, мы должны были припарковаться с другой стороны…       Водитель, мужчина лет пятидесяти с бледным лицом, не ответил. Он просто указал пальцем вперёд, на дорогу, перекрытую тремя чёрными внедорожниками без опознавательных знаков. Из машин выходили люди в чёрной тактической форме, и даже на таком расстоянии Питер разглядел у них на поясах тяжёлое оружие.       Внутри всё оборвалось. Паучье чутьё, которое он пытался игнорировать, взорвалось сиреной в голове, заглушая все остальные мысли. — Всем лечь на пол! — крикнул Питер, вскакивая с места.       Но было уже поздно. Первая автоматная очередь прошила лобовое стекло автобуса, и мир погрузился в хаос. ---       Крики. Стекло, посыпавшееся градом. Запах пороха и крови.       Питер двигался быстрее, чем кто-либо в автобусе мог уследить взглядом. Его тело среагировало на угрозу раньше, чем мозг успел обработать информацию. Он повалил на пол Неда, прикрывая друга собой, и в то же мгновение над их головами пролетела пуля, вонзившись в мягкую обивку сиденья. — Лежать! Всем лежать! — прорычал чей-то голос снаружи, усиленный мегафоном. — Это захват! — Питер, что… — Нед дрожал всем телом, и Питер чувствовал его страх кожей. — Молчи, — прошептал Питер, лихорадочно соображая. Браслет на запястье казался раскалённым. Нажать? Сейчас? Но тогда все увидят. Он посмотрел на перепуганные лица одноклассников — Си Джей сжимал в руке очки, которые чудом уцелели, Синди уткнулась лицом в колени, стараясь не смотреть на разбитое стекло. Мисс Уоррен, прижавшаяся к креслу водителя, пыталась что-то крикнуть, но её голос тонул в шуме. — Выходите по одному! Руки за голову! — крикнул один из террористов, подходя к автобусу. На нём был чёрный бронежилет и маска, скрывающая лицо. Питер насчитал минимум пять человек снаружи, возможно, больше.       Он медленно поднял руки, имитируя страх, и начал выходить вместе со всеми. Его взгляд метался по сторонам, оценивая обстановку. Торговый центр «Куинс-Молл» — большое здание с множеством входов и выходов, два этажа плюс подземная парковка. Сейчас центральный вход был перекрыт их машинами. Людей, которые были внутри в момент захвата, террористы, видимо, уже согнали в одно место. — Быстрее! — один из террористов грубо толкнул в плечо Мишель, когда та проходила мимо. Она споткнулась, но удержалась на ногах, бросив на обидчика взгляд, полный ненависти. Питер заметил, как её рука потянулась к карману, где обычно лежал телефон. Террорист этого не увидел.       Их загнали внутрь через центральный вход. Вестибюль торгового центра был огромен — мраморные полы, эскалаторы, уходящие на второй этаж, и стеклянные витрины дорогих магазинов. Сейчас это пространство казалось ловушкой. На полу, согнувшись, сидело уже около сотни человек — посетители, продавцы, несколько охранников, которых обезоружили. В центре возвышался человек без маски — высокий, с жёсткими чертами лица и неестественно светлыми глазами. Он явно был главным. — Добро пожаловать на представление, — его голос был спокоен и даже вежлив. — Не волнуйтесь, если вы будете вести себя тихо, никто не пострадает. Мы здесь не ради ваших кошельков.       Флэш, который шёл впереди Питера, замедлил шаг, и Питер буквально врезался в него. Флэш обернулся, и в его глазах Питер впервые увидел не злость, а настоящий, животный страх. Узнавание. Осознание того, что их жизни действительно в опасности. — Смирно! — рявкнул ближайший охранник, и Флэш, вздрогнув, опустил взгляд.       Питер же, наоборот, смотрел вперёд, просчитывая варианты. Главный террорист, назовём его Голосом, что-то говорил в рацию, отдавая приказы. Паучье чутьё гудело на низкой ноте — опасность была близко, но не прямо сейчас. Они хотели чего-то ещё. — Питер, — шепнул Нед, когда их заставили сесть на пол у фонтана. — Ты должен… — Не сейчас, — отрезал Питер. — Слишком много людей. Слишком много оружия. Я должен понять, что им нужно.       Внезапно Голос повернулся в их сторону. Его взгляд прошёлся по группе подростков, задержавшись на школьной символике на их пиджаках. — Академия Мидтауна, — протянул он, и его губы растянулись в хищной улыбке. — Дебаты, значит. Интеллектуалы. Нам как раз нужны умные люди.       Он кивнул одному из своих людей. Тот достал из-за пояса гранату — стандартную дымовую, как определил Питер, но это не уменьшило ужас на лицах его одноклассников. — Маленькая демонстрация для полиции, — объяснил Голос, крутя гранату в руках. — Чтобы они поняли, что мы не шутим. Жаль, конечно, портить такую красивую…       Он не закончил фразу. В этот момент Мишель, которая незаметно вытащила телефон и, видимо, успела набрать 911, пошевелилась, и её заметил один из террористов. — Телефон! — крикнул он, бросаясь к ней.       И в тот же миг Голос, отвлёкшись, выронил гранату. Или она соскользнула с его пальцев — Питер не успел понять. Он видел только, как чёрный цилиндр описал дугу и упал прямо в центр группы его одноклассников, между Флэшем и Синди.       Время замедлилось. Питер видел расширенные зрачки Флэша, его открытый в беззвучном крике рот. Видел, как Синди пытается отодвинуться, но её ноги не слушаются. Видел, как Нед протягивает руку, словно может схватить гранату голыми руками.       Питер не думал. Его тело двигалось само.       Он рванулся вперёд с такой скоростью, что воздух вокруг засвистел. Его пальцы сомкнулись на холодном металле гранаты за долю секунды до того, как раздался хлопок. Но это была не взрывная волна — это был газ. Едкий, удушающий белый дым начал заполнять всё пространство вокруг. — В укрытие! — заорал Голос, но было поздно.       Питер, сжимая гранату, попытался отбросить её подальше от людей, но дым уже заволок всё. В панике люди вскакивали, бежали, сталкивались. Террористы открыли беспорядочный огонь в потолок, пытаясь восстановить контроль. — Стоять! Стреляю! — Питер! — голос Неда раздался откуда-то слева, но Питер не мог его найти.       В этот момент взрыв — уже настоящий, не газовый — потряс здание. Что-то рухнуло наверху, и огромная бетонная балка с оглушительным грохотом обрушилась прямо на центральную колонну фонтана, перекрывая эскалатор. Взрывная волна отбросила Питера назад, и он, ударившись спиной о мраморный пол, на мгновение потерял ориентацию в пространстве.       А когда дым начал медленно рассеиваться, он увидел, что вестибюль разделился надвое. Основная группа террористов и большая часть заложников остались по одну сторону завала, а он, его одноклассники, мисс Уоррен и несколько незнакомых людей оказались отрезанными в восточном крыле, где располагался магазин электроники и небольшой фуд-корт.       Пути к отступлению не было. Выходы перекрыты. А впереди, сквозь клубы дыма, Питер увидел, как трое террористов с автоматами наперевес движутся в их сторону, отрезая от основной группы. — В магазин! Быстро! — крикнул Питер, хватая за руку оцепеневшего Флэша и толкая его в сторону ближайшего входа — большого магазина электроники «Tech-World». — Бегите!       Одноклассники, подчиняясь его тону, бросились внутрь. Синди, Нед, Мишель, Си Джей, Флэш, мисс Уоррен и ещё трое взрослых, оказавшихся рядом, вбежали в магазин. Питер влетел последним и, обернувшись, увидел, как террористы открывают огонь. Пули застучали по стеклянным витринам, превращая их в сверкающие фонтаны осколков. — Назад! В подсобку! — скомандовала мисс Уоррен, пытаясь взять ситуацию под контроль, но её голос дрожал.       Питер огляделся. Магазин был большим, но без второго выхода. Единственная дверь вела в маленькое подсобное помещение, где хранились коробки с техникой и стояли стеллажи. Это была ловушка. Если террористы войдут, им негде будет спрятаться. — Нет, — сказал Питер, поворачиваясь к входу. — Я их задержу. — Паркер, ты с ума сошёл? — Флэш, который только что был парализован страхом, вдруг нашёл в себе силы для злости. — Ты что, герой? У них автоматы! Сядь! — Я справлюсь, — Питер посмотрел на Флэша, и в его взгляде было что-то, что заставило задиру замолчать. Не высокомерие, не бравада. Спокойная уверенность человека, который делал это тысячу раз. — Питер, — Нед шагнул вперёд, его лицо было белым как мел, но в глазах читалось понимание. — Осторожно. И… может, пора?       Они обменялись взглядами, и Нед кивнул в сторону браслета на запястье Питера.       Питер колебался лишь секунду. За стеклянными витринами он увидел, как террористы перезаряжают оружие, готовясь войти. — Всем закрыть глаза, — сказал он, и прежде чем кто-либо успел возразить, в его руке оказался браслет, который мгновенно трансформировался, выплёскивая нано-технологию по всей руке.       Красный металл, синие панели, знакомый логотип паука на груди.       Нед зажмурился, прикрывая лицо руками, как они и договаривались на случай раскрытия. Мишель, которая не спускала глаз с Питера, распахнула их шире, и её книга упала на пол. Мисс Уоррен издала сдавленный звук, похожий на всхлип.       Флэш же просто смотрел. Его челюсть отвисла, глаза вылезли из орбит. Он смотрел, как обычный, всеми презираемый ботаник Питер Паркер исчезает, уступая место Человеку-Пауку, герою Квинса, чьё лицо было на всех футболках и плакатах, включая те, что висели в его собственной спальне. — Нет, — прошептал Флэш, его голос сорвался на фальцет. — Нет, бред. Это не может быть… Паркер? Паркер — это Человек-Паук? — Сейчас не время, Флэш, — голос Питера из-под маски звучал иначе — спокойнее, жёстче. — Потом обсудим.       И в следующее мгновение он вылетел в разбитую витрину, навстречу трём террористам, которые не ожидали встретить здесь Мстителя. ---       Террористы, вооружённые до зубов, были профессионалами. Они прошли подготовку, участвовали в боевых операциях. Но они не были готовы к тому, что из-за груды разбитой электроники на них вылетит паук.       Первый, тот, что шёл в авангарде, даже не успел вскинуть автомат. Питер приземлился прямо перед ним, схватил ствол рукой и сжал его так, что металл хрустнул и деформировался, превратив оружие в бесполезный кусок железа. Удар ногой в грудь отправил террориста в полёт через три ряда стеллажей, которые рухнули под его весом с грохотом, похожим на обвал. — Сзади! — крикнул второй, открывая огонь.       Пули застучали по полу, витринам, но Питер уже был в воздухе. Он кувыркнулся назад, выпустил паутину, приклеив магазин автомата к стене, а затем резко дёрнул, вырывая оружие из рук террориста. Тот, не ожидая такой силы, по инерции полетел вперёд и врезался лицом в бетонную колонну.       Третий, самый сообразительный, бросил автомат и выхватил пистолет, целясь прямо в голову Питера. Но Питер был быстрее. Паучье чутьё сработало за долю секунды до выстрела — он изогнулся в нечеловеческом движении, пуля пролетела в миллиметре от его виска, и в следующее мгновение его кулак вонзился в солнечное сплетение противника. Тот согнулся пополам, а Питер завершил комбинацию ударом локтем по затылку, отправляя его в нокаут.       Тишина. Только звон стекла, осыпающегося с потолка, и чьё-то тяжёлое дыхание.       Питер оглядел поверженных врагов. Трое за двадцать секунд. Неплохо. Но он слышал, как в основной части торгового центра всё ещё шла стрельба, и паучье чутьё пульсировало в висках — там было ещё как минимум десять человек, возможно, больше. — Пятница, — тихо произнёс он, активируя связь через костюм. — Ты меня слышишь? — Слышу, босс, — раздался в ухе знакомый мягкий ирландский акцент. — Сигнал нестабильный, но я вас вижу. Мистер Старк уже получил уведомление о вашем местонахождении и о чрезвычайной ситуации. — Вызывай подкрепление, — Питер присел на корточки, проверяя пульс у ближайшего террориста. Жив. — Здесь десятки заложников, у них тяжёлое вооружение. Скажи Тони… скажи, что я справлюсь, но чем быстрее они прибудут, тем лучше. — Поняла. Ориентировочное время прибытия Мстителей — от восьми до двенадцати минут. Мистер Старк вылетел немедленно.       Восемь минут. Вечность, когда на счету каждая секунда.       Питер поднялся и повернулся к магазину, откуда на него смотрели десятки глаз. Стеклянные витрины были разбиты, но он видел их всех: Неда, который кивал ему, как сумасшедший, словно подбадривая; Мишель, которая медленно опустилась на пол, опираясь спиной о стену, её лицо было бледным, но глаза — внимательными; мисс Уоррен, которая зажимала рукой рот, пытаясь справиться с шоком.       И Флэша.       Флэш стоял у входа в подсобку, его лицо было серым, а руки тряслись. Но в его взгляде было нечто большее, чем страх. Там была… переоценка. Каждое сказанное им слово, каждая насмешка, каждый толчок в школьном коридоре — всё это сейчас вставало перед ним стеной, и он не знал, как смотреть на человека, который оказался его героем. — Паркер… — начал Флэш, и голос его звучал чужим, осипшим. — Потом, Флэш, — повторил Питер, и в этот раз в его голосе не было раздражения. Только усталость человека, который привык носить этот груз в одиночку. — Я должен вывести вас отсюда.       Он подошёл к завалу, который отделял их от основной части торгового центра. Бетонная балка, обломки эскалатора, куски арматуры — всё это навалилось огромной кучей, создавая барьер высотой в три метра. Для обычного человека это была непреодолимая стена.       Для Человека-Паука — просто очередная проблема. — Отойдите назад, — скомандовал Питер, подходя к завалу. — Как можно дальше. — Что ты собираешься… — начала мисс Уоррен, но Нед схватил её за руку и потянул назад. — Доверьтесь ему, — сказал Нед, и в его голосе было столько уверенности, сколько не хватало всем остальным. — Он знает, что делает.       Питер глубоко вдохнул и ухватился за самый большой обломок — бетонную плиту, которая весила не меньше трёх тонн. Мышцы напряглись, костюм, созданный Тони Старком, усиливал его и без того нечеловеческую силу, но тяжесть была огромной. С глухим рыком, который, как он надеялся, не был услышан за пределами магазина, Питер оторвал плиту от земли.       Кровь зашумела в ушах. Позвоночник скрипнул под нагрузкой, но он держал. Отбросив плиту в сторону, где она с грохотом врезалась в стену, оставив глубокую вмятину, Питер начал разбирать завал, как робот на стройке — быстро, мощно, методично.       Арматура гнулась в его руках, как проволока. Бетонные блоки летели в стороны, словно кубики. Его одноклассники смотрели на это с открытыми ртами. Синди вцепилась в плечо Си Джея так сильно, что побелели костяшки. Мишель просто сидела, обхватив колени руками, и наблюдала. — Ты видел это? — прошептал Си Джей, обращаясь к никому конкретному. — Он… он поднял это? Это же… это же невозможно. — Для него — возможно, — ответил Нед с ноткой гордости в голосе, хотя его самого трясло.       Флэш не сказал ни слова. Он просто стоял и смотрел, как парень, которого он называл «никчёмным ботаником» и толкал в шкафчики, разбирает бетонную стену голыми руками. Его герой, Человек-Паук, тот, кто спас его от грабителя в метро прошлым летом — тот, с кем он сфотографировался на конвенте, купив самую дорогую VIP-встречу — был Питером Паркером. Тем самым Паркером, у которого Флэш украл черновик по истории в прошлом семестре, потому что был уверен, что «ботаник не заметит». — Я… — прошептал Флэш, и его голос сорвался. — Я такой идиот.       Питер, который только что отшвырнул последний крупный обломок, открывая проход в главный зал, услышал это. Он обернулся, и из-под маски на Флэша смотрели знакомые карие глаза — те самые, которые Флэш привык видеть опущенными в пол, избегающими конфликта. — Не сейчас, Флэш, — сказал Питер, и его голос был мягче, чем ожидал Флэш. — Просто… держись рядом со мной, хорошо?       Флэш кивнул, не в силах произнести ни слова. Впервые в жизни ему хотелось не уничтожить Питера Паркера, а защитить его. Хотя, глядя на разобранный завал, он понимал, что в защите нуждается скорее он сам. ---       Проход был открыт, но основная часть торгового центра была под контролем террористов. Питер выглянул из-за обломков и оценил обстановку.       Главный зал представлял собой поле боя. Фонтан, вокруг которого ещё час назад сидели заложники, был разрушен, вода заливала мраморный пол. Террористы рассредоточились по всей площади, используя перевёрнутые скамейки и торговые павильоны как укрытия. Заложников — около восьмидесяти человек — согнали к дальней стене, окружив их колючей проволокой, которую, судя по всему, принесли с собой. Профессионалы. Хорошо подготовленные.       Голос — их главарь — стоял на балконе второго этажа, откуда открывался обзор на весь зал. Он смотрел на разрушенный завал, который только что пробил Питер, и на его лице читалось не удивление, а злость. — Человек-Паук, — произнёс он, и его голос, усиленный портативной рацией, разнёсся по всему зданию. — Я знал, что ты здесь. Ты всегда лезешь не в свои дела, насекомое.       Питер стиснул зубы. Если Голос знает о нём, значит, они готовились к этому. Возможно, даже рассчитывали на его появление. — Слушай меня внимательно, — крикнул Питер, оставаясь в укрытии. — Ты окружён. Мстители уже в пути. Единственный шанс для тебя и твоих людей — сдать оружие и отпустить заложников. Никто не пострадает. — О, они пострадают, — усмехнулся Голос. — Но не так, как ты думаешь. Видишь ли, Паук, я не ради денег это делаю. Я здесь, чтобы послать сообщение. И ты — идеальный мессенджер.       Он щёлкнул пальцами, и один из террористов у дальней стены грубо схватил за волосы молодую женщину, поднимая её на ноги. Она закричала, и крик этот эхом разнёсся по залу.       Питер почувствовал, как внутри всё закипает. Но он не мог действовать опрометчиво. Слишком много заложников, слишком много оружия, направленного на них. Нужно было выиграть время до прибытия Мстителей. — Отпусти её, — сказал Питер, выходя из укрытия. Медленно, руки подняты в примиряющем жесте. — Если ты хочешь поговорить, давай поговорим. Но без них.       Флэш, который выглядывал из-за обломков, увидел, как Питер вышел под открытое пространство, и его сердце ушло в пятки. — Что он делает? — прошептал Флэш, обращаясь к Неду. — Он же подставится! — Он знает, что делает, — ответил Нед, но в его голосе не было уверенности. — О, какая храбрость, — Голос спустился с балкона и теперь шёл прямо к Питеру, не обращая внимания на автоматы своих людей, направленные на него. — Ты действительно думаешь, что я поверю, будто ты здесь один? Мстители, говоришь? Забавно. Я думал, ты работаешь в одиночку, маленький паучок. Или… — он наклонил голову, вглядываясь в костюм Питера, — ты стал чьим-то питомцем? — Я ничей питомец, — ответил Питер, и его голос стал низким, предупреждающим. — Я просто делаю свою работу. — Твоя работа — умирать за других, — усмехнулся Голос. — Это благородно. Но сегодня я не хочу твоей смерти. Я хочу, чтобы ты посмотрел.       Он резко повернулся и направился обратно к заложникам. Питер сделал шаг вперёд, но два автомата тут же нацелились в него. — Не дергайся, — бросил один из террористов.       Питер замер. Паучье чутьё завывало в ушах — Голос что-то задумал. Что-то плохое. — У меня есть список, — объявил Голос, вытаскивая из кармана лист бумаги. — Десять имён. Люди, которые думают, что они выше закона. Что они могут безнаказанно управлять этим миром. Я хочу, чтобы Человек-Паук передал им сообщение.       Он начал читать имена. Питер слушал, но не узнавал никого из них. Политики, бизнесмены, несколько судей. Люди, о которых он слышал в новостях, но не знал лично. — …и, наконец, — Голос сделал паузу, его губы растянулись в зловещей улыбке, — Тони Старк.       Сердце Питера пропустило удар. — Тони Старк, который думает, что его железки могут решить все проблемы мира, — продолжил Голос. — Который построил свою империю на крови и оружии. Который… — он замолчал, глядя на Питера с новым интересом. — Интересно, знаешь ли ты его, Паук? Я слышал, ты проводишь с ним много времени.       Питер напрягся. Откуда он знает? Откуда этот человек может что-то знать о его отношениях с Тони? — Не важно, — Голос махнул рукой. — Передай ему, что время идёт. Что каждый час, пока его "друзья" не выполнят наши требования, будет стоить жизни одного заложника. Начнём с неё.       Он кивнул, и террорист, державший женщину, приставил пистолет к её виску. — Нет! — Питер рванулся вперёд, игнорируя направленные на него автоматы.       И в этот момент всё пошло не по плану.       Женщина, которую держали, ударила террориста головой в лицо. Тот, взвыв от боли, рефлекторно нажал на спуск, но пуля ушла в потолок. В то же мгновение другой заложник — мужчина в форме охранника — бросился на ближайшего террориста, пытаясь выбить у него оружие.       Началась паника.       Крики, стрельба, люди, пытающиеся бежать. Питер действовал на чистом инстинкте. Он выпустил паутину, обезвреживая двух террористов слева, затем, кувыркнувшись, выбил автомат у третьего, одновременно ногой отбрасывая четвёртого в сторону. — Бегите! К выходу! — заорал он, перекрывая шум стрельбы. — Бегите, я прикрою!       Заложники, которые ещё секунду назад были скованы страхом, теперь ринулись к проходу, который Питер только что расчистил. Нед, Мишель и остальные из его группы помогали им, направляя, подхватывая упавших.       Флэш, который, казалось, был в ступоре, вдруг рванул вперёд и схватил маленькую девочку, которая потеряла родителей в толпе, на руки, потащив её в безопасное место.       Питер видел это краем глаза и почувствовал укол гордости. Несмотря на всё, Флэш был не трусом. Он был просто… запутанным подростком. — Все в укрытие! — крикнул Питер, отстреливаясь паутиной от очередной группы террористов, пытавшихся восстановить контроль.       Но Голос не сдавался. Он отступил на второй этаж, где установил что-то вроде командного пункта. Питер видел, как он что-то кричит в рацию, и его люди перегруппировываются, занимая оборону у эскалаторов. — Пятница, — прошептал Питер, уворачиваясь от очереди. — Где подкрепление? — Мистер Старк будет через три минуты. Кэп и Романофф задерживаются на две минуты. Роудс уже в воздухе.       Три минуты. Слишком долго.       Питер перевёл взгляд на второй этаж, где Голос устанавливал что-то, похожее на пульт. На пульте мигали красные огоньки, и паучье чутьё взвыло так, что перед глазами потемнело.       Взрывчатка. — Всем немедленно покинуть здание! — заорал Питер, перекрывая голоса. — Здесь бомба! ---       Слова «здесь бомба» подействовали на людей сильнее, чем любые угрозы. Оставшиеся заложники, которые ещё колебались, бросились к выходу с такой скоростью, что сбивали друг друга с ног. Питер, пытаясь организовать эвакуацию, одновременно сражался с террористами, которые, осознав, что их план рушится, перешли в яростную контратаку.       Очередь из автомата прошила стойку фуд-корта прямо над головой Питера, и он, выпустив паутину, подтянулся к потолку, уходя от обстрела. Сверху он видел всё поле боя: террористы отступали к эскалаторам, прикрываясь заложниками, которых им удалось удержать. Трое — нет, четверо — человек оставались в их руках. — Пятница, координаты заложников, — скомандовал Питер, перелетая с одной балки на другую. — Четверо заложников удерживаются на втором этаже, восточное крыло. Двое террористов, вооружены. Пульт управления взрывчаткой находится в западном крыле, под контролем главаря.       Разделиться. Он не мог быть везде одновременно. — Вызывай Роудса, пусть идёт на взрывчатку, — Питер приземлился на перила эскалатора, сбивая ногой террориста, который пытался взобраться наверх. — Я займусь заложниками. — Роудс будет через минуту. Мистер Старк — через двадцать секунд.       Питер услышал это и почувствовал, как напряжение немного спало. Тони будет здесь. Тони поможет. Но сначала нужно было спасти тех четверых.       Он рванул на второй этаж, перепрыгивая через обломки и уворачиваясь от пуль. Террористы, удерживавшие заложников, увидели его и открыли огонь. Пули свистели в воздухе, разбивая витрины магазинов, превращая дорогую одежду в лохмотья.       Питер двигался зигзагами, используя свои сверхъестественные рефлексы, чтобы уходить от выстрелов. Паучье чутьё работало на пределе, посылая сигналы за миллисекунды до того, как палец врага нажимал на спуск.       Один прыжок — он схватил первого террориста за воротник и швырнул его в стену. Тот с хрустом осел на пол, теряя сознание. Второй, более сообразительный, отбросил автомат и схватил одного из заложников — молодого парня, похожего на студента — приставив к его голове пистолет. — Стой! — крикнул террорист, его голос дрожал от страха. — Ещё шаг — и он мёртв!       Питер замер. Заложник — парень, которому было не больше двадцати, — смотрел на Питера с такой надеждой, что у того защемило сердце. — Отпусти его, — сказал Питер, медленно поднимая руки. — Твоя игра окончена. Мстители здесь. Если ты отпустишь его, я обещаю, что с тобой обойдутся по закону. Без линчевания. — Мне плевать на закон! — заорал террорист, его глаз дёргался. — Мне плевать! Я всё равно уже труп! — Нет, не труп, — голос Питера был спокоен, почти гипнотичен. — Посмотри на меня. Посмотри. У тебя есть выбор. Ты можешь сделать правильный шаг. Отпусти его, и я лично прослежу, чтобы тебя защитили.       Террорист колебался. Его рука дрожала, пистолет ходил ходуном.       Питер видел это колебание и медленно, очень медленно, сделал шаг вперёд. — Не приближайся! — заорал террорист, но в его голосе уже не было уверенности. — Я не приближаюсь, — сказал Питер, хотя на самом деле он приближался, миллиметр за миллиметром. — Я просто хочу, чтобы ты понял: если ты нажмёшь на спуск, я поймаю пулю. У меня это хорошо получается. — Что? — террорист опешил. — Серьёзно, — Питер слегка улыбнулся под маской, хотя на самом деле его сердце колотилось как бешеное. — Я ловил пули. Это больно, но я выживал. А вот ты… если ты убьёшь его, у тебя не останется никакого козыря. И тогда я приду за тобой. И поверь, я буду не в самом хорошем настроении.       В глазах террориста появилось понимание. Он понял, что проиграл. Его рука опустилась, пистолет отвёл в сторону, и он, отпустив заложника, медленно опустился на колени, поднимая руки вверх. — Хорошо, — выдохнул он. — Ты выиграл.       Питер мгновенно приклеил его к полу паутиной, а затем повернулся к освобождённым заложникам. — Бегом вниз, там вас встретят, — сказал он, указывая на эвакуационный выход. — Быстро!       Заложники бросились выполнять приказ, и Питер уже собрался последовать за ними, когда весь этаж сотряс взрыв.       Взрывчатка в западном крыле сдетонировала.       Огненная волна прокатилась по второму этажу, сметая всё на своём пути. Питер, стоявший ближе к эпицентру, чем хотелось бы, почувствовал, как его отбрасывает назад. Он влетел в стену магазина, пробив её собой, и приземлился на груду коробок, теряя ориентацию в пространстве.       Уши заложило. В глазах плыло. Паучье чутьё, перегруженное информацией, замолкло, давая ему секунду передышки. — Питер! — голос Неда в наушнике прорвался сквозь шум. — Питер, ты жив? — Жив, — прохрипел Питер, пытаясь подняться. Всё тело болело, но кости, кажется, были целы. Костюм выдержал. — Нед, вы в безопасности? — Мы на улице! Мстители здесь! Капитан Америка и Чёрная Вдова уже внутри! Питер, там…       Связь прервалась.       Питер заставил себя подняться на ноги. Второй этаж представлял собой руины. Огонь полыхал там, где ещё минуту назад были дорогие бутики. Дым застилал всё вокруг. И посреди этого ада он увидел Голоса.       Тот стоял у обломков пульта, его лицо было залито кровью, но он улыбался. В руках он держал детонатор. — Ты опоздал, Паук, — прохрипел он. — Всё равно опоздал. — Зачем ты это сделал? — Питер сделал шаг к нему, но его нога подвернулась на обломках. — Твои люди погибли! Люди, которых ты привёл сюда! — Они знали, на что шли, — Голос сплюнул кровь. — А теперь… теперь я заберу тебя с собой.       Он нажал на кнопку.       Питер не думал. Он рванулся вперёд, используя всю свою скорость, и схватил Голоса за руку с детонатором, вырывая её из его хватки. В то же мгновение он выстрелил паутиной, обматывая их обоих в кокон, и прыгнул в окно, выбивая его своим телом.       Они летели вниз, с высоты второго этажа, и Питер, обхватив Голоса, развернулся в воздухе так, чтобы принять удар на себя.       Падение было жёстким. Он ударился спиной о крышу припаркованной машины, пробив её своим весом, и на мгновение потерял сознание. Когда он открыл глаза, над ним склонилось лицо с жёсткими чертами и короткой бородой. — Ты как, парень? — голос Капитана Америки был спокоен, но в глазах читалось беспокойство. — Жив, — прохрипел Питер, пытаясь отдышаться. — Главарь… я его… паутина… — Мы его взяли, — Стив осторожно помог ему подняться. — Ты сделал всё, что мог. Тони уже здесь.       Питер поднял голову и увидел, как на парковку опускается красная броня Железного человека. Марк LXXXV, новейшая модель, сиял в лучах заходящего солнца, отражая пламя пожара.       Броня раскрылась, и оттуда вышел Тони Старк. Без своей обычной самоуверенной улыбки, с бледным лицом и глазами, которые искали только одного человека. — Где он? — спросил Тони, подходя к Стиву. — Где Питер? — Здесь я, — Питер сделал шаг вперёд, и его нога подкосилась. Тони успел подхватить его раньше, чем он упал. — Тише-тише, — Тони поддерживал его, и в его голосе было столько боли, сколько Питер не слышал никогда. — Ты в порядке? Ты цел? — Всё хорошо, — прошептал Питер, и маска на его лице начала втягиваться обратно в браслет, открывая его измождённое, покрытое сажей лицо. — Я всех вывел. Все в безопасности. — Ты идиот, — выдохнул Тони, прижимая его к себе. — Кретин. Самонадеянный маленький… — Я знаю, — Питер уткнулся лицом в плечо Тони, чувствуя, как напряжение последнего часа начинает отпускать. — Я люблю тебя.       Тони замер на секунду, а затем его руки сжались сильнее. — Я тоже тебя люблю, — прошептал он, и только Стив, стоявший рядом, слышал эти слова. — Никогда больше так не делай. ---       Полицейские оцепили торговый центр. Пожарные тушили огонь. Медики в синей форме бегали между носилками, оказывая помощь пострадавшим.       Питер сидел на заднем сиденье машины скорой помощи, закутанный в термоодеяло, которое ему дали парамедики. Костюм, повреждённый и покрытый копотью, лежал рядом, превратившись обратно в браслет. На Питере была только рваная рубашка и брюки, и он чувствовал себя очень уязвимым без привычной маски.       Вокруг него собрались одноклассники.       Нед сидел рядом, не отходя ни на шаг, и периодически тыкал его в бок, как бы проверяя, что он всё ещё здесь. Мишель стояла чуть поодаль, скрестив руки на груди, и смотрела на Питера взглядом, который трудно было расшифровать. Синди и Си Джей перешёптывались, бросая на него быстрые взгляды.       Мисс Уоррен разговаривала с полицией, но время от времени оборачивалась, и в её глазах читалось нечто среднее между благоговением и ужасом.       И Флэш.       Флэш стоял в десяти шагах, не решаясь подойти ближе. Он выглядел так, будто его ударили по голове — взлохмаченный, бледный, с покрасневшими глазами. В руках он сжимал телефон, на экране которого была открыта новостная лента с заголовком: «Человек-Паук спас заложников в Куинс-Молл. Его личность раскрыта?» — Паркер, — наконец сказал Флэш, и его голос прозвучал так, как Питер никогда раньше не слышал. Без насмешки, без высокомерия. Тихо, почти благоговейно. — Ты… ты в порядке?       Питер поднял голову и посмотрел на Флэша. В его глазах не было злорадства или превосходства. Только усталость. — Всё нормально, Флэш. Синяки заживут.       Флэш кивнул, и его лицо исказилось. Он сделал шаг вперёд, затем ещё один, и вдруг, к изумлению всех, кто это видел, опустился на колени перед Питером. — Я… — его голос сорвался. — Я был таким идиотом. Всё это время… я называл тебя ничтожеством, а ты… ты Человек-Паук. Ты спас мне жизнь. Не раз. Тот случай в метро, когда ты… когда Человек-Паук вытащил меня из-под поезда… это был ты?       Питер молчал секунду, а затем кивнул. — Да. Это был я.       Флэш закрыл лицо руками. Его плечи затряслись. — Я воровал у тебя домашние работы, — прошептал он. — Я толкал тебя в шкафчики. Я называл тебя… я говорил… Боже, Паркер, прости меня. Пожалуйста, прости меня.       Питер смотрел на Флэша — на человека, который сделал его школьную жизнь невыносимой, — и чувствовал, как внутри него поднимается что-то, похожее на… облегчение. Флэш не был монстром. Он был просто напуганным мальчишкой, который нашёл жертву слабее себя, чтобы чувствовать себя сильнее. А теперь он стоял на коленях и просил прощения. — Встань, Флэш, — сказал Питер, и его голос был твёрдым, но не злым. — Не надо на коленях. Просто… будь лучше. Хорошо? Просто постарайся быть лучше.       Флэш поднял голову, и в его глазах блестели слёзы. — Я постараюсь, — выдохнул он. — Клянусь, Паркер. Я постараюсь.       Нед, который всё это время сидел молча, вдруг хлопнул Питера по плечу. — Ты был великолепен, чувак, — сказал он, и его голос дрожал от переизбытка эмоций. — Я знал, что ты справишься. Я всегда знал. — Ты помог, — ответил Питер, слабо улыбнувшись. — Если бы не ты… ты держал их в подсобке, пока я… — Я просто сидел и трясся, — усмехнулся Нед. — Ничего героического. — Героическое — это не только бросаться на пули, — сказала Мишель, подходя ближе. — Героическое — это не сойти с ума от страха и помочь другим сохранить рассудок. Ты это сделал, Нед.       Нед покраснел и опустил глаза. — Кстати, Паркер, — Мишель перевела взгляд на Питера. — Я, конечно, догадывалась. Но видеть это своими глазами… это было нечто. — Ты догадывалась? — Питер удивился. — Ты постоянно убегал с уроков, у тебя были синяки, которые ты не мог объяснить, и ты обожал Тони Старка так, как обычный подросток не обожает своего наставника, — Мишель пожала плечами. — Это было очевидно. — И ты молчала? — Это было не моё дело, — ответила она, и в её голосе впервые прозвучало что-то, похожее на уважение. — Ты делал важную работу. Я не собиралась тебе мешать.       Питер смотрел на своих одноклассников — на Неда, который всегда был рядом; на Мишель, которая всё знала и молчала; на Флэша, который плакал на коленях; на Синди и Си Джея, которые смотрели на него так, словно он был кем-то большим, чем просто ботаником из их класса — и понимал, что его жизнь никогда не будет прежней.       Маска упала. И не только та, что на лице. ---       Когда Тони Старк подошёл к группе подростков, разговаривающих у машины скорой помощи, все разговоры мгновенно прекратились. Он был без брони, в простых джинсах и футболке, но его присутствие ощущалось физически — как давление, как электричество в воздухе. — Паркер, — сказал он, и его голос был спокоен, но в нём слышалась сталь. — Мы поговорим. — Мистер Старк, я… — Не здесь.       Тони взял его за плечо, и Питер послушно поднялся. Нед открыл рот, чтобы что-то сказать, но Тони бросил на него взгляд, который ясно говорил: «Потом».       Они отошли к дальнему концу парковки, где припарковался чёрный автомобиль с тонированными стёклами. Хэппи Хоган сидел за рулём, делая вид, что не смотрит в зеркало заднего вида. — Садись, — сказал Тони, открывая дверь.       Питер сел, и Тони занял место рядом. Несколько секунд они сидели молча, а затем Тони повернулся к нему. Его лицо было бледным, под глазами залегли тени, и Питер понял, что Тони не спал, наверное, с того момента, как получил сигнал. — Ты нажал кнопку? — спросил Тони. — Что? — Кнопку, которую я тебе дал. Ты нажал её, когда всё началось? Питер молчал. — Питер, — голос Тони стал тише. — Ты нажал её? — Нет, — наконец признался Питер. — Я… я не хотел привлекать внимание. Я думал, что справлюсь сам. А потом было уже поздно, и… — И ты решил, что восемь минут — это слишком долго ждать? — Тони закрыл глаза, и Питер увидел, как дрожат его ресницы. — Ты мог погибнуть, Питер. Ты выпрыгнул из окна с детонатором в руке. Ты… — его голос сорвался. — Тони, — Питер осторожно коснулся его руки. — Я жив. Я в порядке. Костюм выдержал. — Костюм — это кусок металла, — Тони открыл глаза, и Питер увидел в них то, чего никогда не видел раньше. Страх. Настоящий, всепоглощающий страх. — А ты — нет. Ты человек. Мой человек. И если с тобой что-то случится… — Ничего не случится, — Питер сжал его руку сильнее. — Я обещаю. — Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать, — Тони повернулся к нему и, притянув за плечи, обнял. Крепко, как будто боялся, что Питер исчезнет, если отпустить. — Я не выдержу этого, парень. Я не выдержу, если с тобой что-то случится.       Питер обнял его в ответ, уткнувшись лицом в плечо. От Тони пахло дорогим одеколоном, кофе и, что удивительно, потом — значит, он тоже не сидел сложа руки, пока Питер сражался. — Я не хотел тебя подводить, — прошептал Питер. — Ты меня не подвёл, — Тони отстранился, заглядывая ему в глаза. — Ты спас больше сотни человек. Ты был героем. Я горжусь тобой. Но, Питер… — он сделал паузу, подбирая слова. — В следующий раз, когда твоё паучье чутьё заорёт на весь Квинс, ты нажмёшь эту чёртову кнопку. Ты понял? — Понял, — Питер кивнул, и на его губах появилась слабая улыбка. — Ты же не отстанешь, пока я не пообещаю? — Ни за что. — Тогда обещаю.       Тони облегчённо выдохнул и откинулся на спинку сиденья. — Твои одноклассники, — сказал он после паузы. — Они знают. — Да. — И, судя по всему, они не собираются бежать в таблоиды. — Флэш, наверное, нет, — Питер задумался. — Он… он извинялся. Стоял на коленях. — Серьёзно? — Тони приподнял бровь. — Тот самый Флэш, который, по твоим словам, ведёт себя как… как ты его называл? — Как конченый придурок, — Питер усмехнулся. — Да, тот самый. Люди меняются, Тони. — Некоторые — да, — Тони посмотрел на него с неожиданной нежностью. — Ты изменил мою жизнь, ты знаешь? До тебя я думал, что моя броня — это всё, что у меня есть. А потом появился какой-то ребёнок из Квинса в пижаме, который лезет в драку с грабителями, потому что «если ты можешь помочь, ты обязан помочь». И я понял, что всё это время ошибался. — Ты никогда не ошибался, — запротестовал Питер. — Ошибался, — Тони покачал головой. — Я думал, что ты — это просто очередной проект. Что я могу надеть на тебя костюм, дать инструкции и сделать из тебя идеального солдата. А ты оказался… больше. Ты научил меня, что быть героем — это не про костюмы и технологии. Это про сердце. И у тебя самое большое сердце из всех, кого я знаю.       Питер почувствовал, как к горлу подступает комок. — Тони… — Я люблю тебя, — сказал Тони, и его голос был тихим, но твёрдым. — Я люблю тебя как сына. Как друга. Как… — он запнулся, и Питер вдруг понял, что Тони смущён. Тони Старк, который мог говорить перед тысячной аудиторией, смущался, глядя на него. — Как самого важного человека в моей жизни.       Питер моргнул, и по его щеке скатилась слеза, оставляя светлую дорожку на покрытом копотью лице. — Я тоже тебя люблю, — прошептал он. — Ты для меня… ты как отец. Которого у меня никогда не было.       Тони обнял его снова, и на этот раз Питер позволил себе расслабиться. Позволил себе быть просто Питером, а не Человеком-Пауком. Просто мальчиком, который чуть не погиб, спасая людей, и которому сейчас было так нужно, чтобы его обняли и сказали, что всё будет хорошо. — Всё будет хорошо, — сказал Тони, словно прочитав его мысли. — Я обещаю. ---       Школа встречала Питера гулом голосов и множеством взглядов, устремлённых на него. С того дня прошло две недели, и за это время новости о том, что Человек-Паук — ученик Академии Мидтауна, разлетелись по всему интернету. Питер Паркер стал знаменитостью, и эта известность была ему совершенно не нужна. — Привет, Питер! — крикнула ему какая-то девчонка из параллельного класса. — Паркер, ты герой! — добавил парень, проходя мимо.       Питер опустил голову и ускорил шаг. У дверей класса его ждал Нед, широко улыбающийся. — Чувак, ты видел? Твои фотки на Reddit набрали сто тысяч апвоутов! — Видел, — буркнул Питер, проходя в класс.       За его партой, которую он делил с Флэшем, сидела Мишель. — Садись, Паркер, — сказала она, не поднимая головы от книги. — Я временно оккупировала твоё место, чтобы отвадить журналистов. — Журналистов? — Трое пытались проникнуть в школу через чёрный ход, — ответила она. — Твой папа их выгнал. — Мой папа? — Питер опешил. — Ну, Старк, — Мишель пожала плечами. — Он же теперь твой официальный опекун, я смотрела документы. Или ты предпочитаешь называть его как-то иначе?       Питер покраснел. Две недели назад Тони действительно подписал бумаги, официально становясь его опекуном. «Так будет проще», — сказал он тогда. «Так будет правильно», — добавил он после паузы. — Он мне не папа, — пробормотал Питер, садясь рядом с Мишель. — Конечно, — она усмехнулась. — Просто миллиардер, который усыновил тебя, потому что ему нечем заняться.       В класс вошёл Флэш. Он остановился на пороге, увидел Питера, и его лицо на секунду стало нечитаемым. А затем он улыбнулся — искренне, без тени насмешки — и кивнул. — Паркер, — сказал он, проходя на своё место. — Хорошо выглядишь. — Спасибо, Флэш, — ответил Питер, чувствуя, как напряжение в его плечах немного отпускает. Флэш сел за свою парту и, к удивлению Питера, достал из рюкзака футболку с логотипом Человека-Паука. — Ты… — начал Питер. — Я купил её на прошлой неделе, — Флэш пожал плечами. — На конвенте. Они были в распродаже. Хочешь, я подпишу её? — добавил он с усмешкой.       Питер рассмеялся — впервые за две недели. Смех был нервным, немного истеричным, но искренним. — Ты идиот, Томпсон, — сказал он. — Знаю, — Флэш кивнул. — Но я стараюсь быть лучше.       В класс вошла мисс Уоррен. Она оглядела учеников и, задержав взгляд на Питере, улыбнулась. — Я рада, что вы все в сборе, — сказала она. — Садитесь. У нас сегодня много работы. Особенно у вас, мистер Паркер. Вы пропустили две недели. — Я нагоню, — пообещал Питер. — Я в этом не сомневаюсь, — ответила она, и в её голосе было столько тепла, сколько Питер никогда раньше не слышал.       Урок начался, и Питер, слушая голос учительницы, чувствовал, как мир постепенно возвращается в привычное русло. Да, теперь все знают, кто он. Да, его жизнь изменилась навсегда. Но он всё ещё здесь. Его друзья — с ним. Его семья — с ним.       После уроков, когда все разошлись, Питер вышел из школы и увидел на парковке знакомый чёрный автомобиль. Тони сидел на капоте, в тёмных очках и лёгкой куртке, и пил кофе. — Ты что здесь делаешь? — спросил Питер, подходя. — Забираю тебя, — ответил Тони, как будто это было само собой разумеющимся. — Мы пропустили наш обычный вечер пятницы. — У нас есть обычный вечер пятницы? — С этого момента — да, — Тони протянул ему вторую чашку кофе. — Я подумал, что нам стоит завести традицию. Фильмы, пицца, ты рассказываешь мне о школе, я делаю вид, что мне это интересно. — Ты притворяешься? — Всегда, — Тони улыбнулся. — Но теперь буду притворяться чуть меньше. Садись, Паук. Пеппер приготовила нам ужин.       Питер забрался в машину, чувствуя, как тепло разливается в груди. Когда Тони сел за руль, Питер вдруг сказал: — Тони? — М? — Спасибо, что приехал. В тот день.       Тони повернулся к нему, снимая очки. Его глаза были серьёзными. — Я всегда буду приезжать, Питер. Всегда. Ты понял? — Понял. — И в следующий раз, когда что-то случится, ты нажмёшь эту кнопку? — Нажму. — Обещаешь? — Обещаю. Тони кивнул и завёл машину. — Тогда поехали домой.       Машина выехала со школьной парковки, оставляя позади здание Академии Мидтауна. Питер посмотрел в окно, на знакомые стены, и подумал о том, как много изменилось за последние две недели. Но одно осталось неизменным: он всё ещё был Человеком-Пауком. И он всё ещё был Питером Паркером. И теперь, когда эти две части его жизни наконец соединились, он чувствовал себя более цельным, чем когда-либо.       В машине играло радио, и Тони тихонько напевал какой-то старый рок-хит. Питер откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и улыбнулся. — Что? — спросил Тони, заметив его улыбку в зеркале заднего вида. — Ничего, — ответил Питер. — Просто… хорошо. — Хорошо? — Тони усмехнулся. — Это всё, на что ты способен? «Хорошо»? — Отлично, — поправился Питер. — Великолепно. Феноменально. Лучше не бывает. — Вот это ближе к делу, — Тони прибавил громкость, и звуки гитары заполнили салон. — А теперь давай выбирать фильм. Никаких ужастиков, я уже старый для этого. — Ты не старый, — возразил Питер. — Я достаточно старый, чтобы быть твоим отцом, — парировал Тони. — И это, кстати, теперь официально. — Да, — Питер помолчал секунду. — Я знаю. И я… я рад.       Тони бросил на него быстрый взгляд, и в его глазах промелькнуло что-то, похожее на слёзы. Но он быстро взял себя в руки и снова уставился на дорогу. — Я тоже, Паук, — сказал он тихо. — Я тоже.       Они ехали по вечернему Нью-Йорку, и город сверкал огнями, как огромная рождественская ёлка. Питер смотрел на знакомые улицы, на здания, между которыми он так часто летал, и думал, что, возможно, быть Человеком-Пауком без маски — это не так уж и страшно. Особенно когда рядом есть кто-то, кто прикроет твою спину. Особенно когда есть семья.