Следствие ведёт безумие

—Поздравляю! — букет цветов и поцелуй в щёку. Гермиона стоит довольная, но опустив взгляд в пол. Знает, что расстроит Энди скоро, но даёт ей возможность поздравить с окончанием учёбы. Только что она закончила юридический с красным аттестатом, золотой медалью и отличием. Это— дело всей её жизни. Ещё будучи четырнадцатилетним ребёнком она решила, что поступит в Кембридж, а там она познакомилась со своим профессором социологии, Андромедой Тонкс. Они быстро нашли общий язык и несмотря на разницу в возрасте стали хорошими друзьями. —Ты с ума сошла, Миона? — женщина устало потирает виски, смотрит на уже бывшую ученицу, будто видит впервые. В кабинете мигом становится неуютно. Гермиона долго откладывала этот разговор. Стены давят, пространство вокруг будто сжимается, не оставляя место для кислорода. —Я хочу, я так решила, — не хватает только ногой топнуть для убедительности. —Я сделаю так, что она тебя не возьмёт, — Энди резко встаёт со стула и начинает ходить по собственному кабинету, —Ты хоть понимаешь, на что идёшь? —Энди, пожалуйста… Я ведь могла тебе совсем и не говорить ничего. А в душе огромная обида на профессора. Запрещает, конечно запрещает. Кто в здравом уме пошёл бы на такое? Стажироваться у Блэк? Практически верная смерть. Она и себя-то не жалеет, а возьмёт ли она ответственность за молодую девчонку, решившую поиграть в следователя? —Серийников решила ловить? Зачем тебе именно к ней? —Она лучшая не только в городе, но и во всей стране. А у меня теперь корочка есть. Женщина тяжело вздыхает, недовольно хмуря брови. Она переводит взгляд на наручные часы и говорит строго: —Обсудим это позже. У меня сейчас будет собрание. Андромеда показывает рукой на дверь. После недолгих размышлений Грейнджер вздыхает, смирившись с ожидаемым результатом разговора. Мечта о работе с Беллатрикс Блэк у неё появилась давно. Судьба предоставила ей приятный сюрприз, когда в один из уютных вечеров в кафе за чашечкой ароматного кофе в компании Адндромеды, женщина вскользь упомянула, что сама, прости Господи, Блэк её родная сестра. Но вот незадача— сёстры таят обиду друг на друга и почти не общаются. Тем не менее, Гермиона не могла не рассказать о своих планах Тонкс. Это было бы нечестно по отношению к женщине.

***

Беллатрикс никогда никого не брала к себе на стажировку. Ей было не зачем выращивать себе подобных из только что выпустившихся университетов практически подростков. Она одна единственная. Она лучшая, и это знают все. Никто даже не думает спорить. У Блэк список полномочий очень длинный. Она одна, и ей никто не нужен. Ни в жизни, ни в расследованиях. У неё к 36 годам есть и власть, и деньги, и связи. Собственные дела, собственный архив и собственный мозг, который может раскрыть любые убийства, стоит только место посмотреть. Жизнь научила её, что никому нельзя полностью доверять, никогда нельзя полностью отпускать контроль. Даже самим близким. Даже если эти самые близкие— твоя родная сестра. Сестра, которая наплевала на тебя и на семейные ценности. Сестра, с которой вы когда-то были не разлей вода, а теперь созваниваетесь только в чрезвычайных ситуациях, как, например, восемь лет назад, когда умерла ваша мать. Поэтому когда ей звонит Андромеда, она без раздумий поднимает трубку. —Я по делу тебе позвонила. —По какому? Что нужно? —У нас выпустились студенты, отучились вот. —От меня что? —К тебе на стажировку будут набиваться. —Я не беру на стажировку, ты же знаешь,— Беллатрикс начинает раздражать непонимание происходящего. —Белла, не бери Гермиону Грейнджер. —Что ещё за Грейнджер?— Блэк устало потирает переносицу. —Моя студентка. Вернее, бывшая студентка. Беллатрикс тяжело вздыхает. —Ближе к делу. —Навязываться будет она. Лично прошу тебя, Белла, не бери её. —Тебе повезло, что я не нуждаюсь в учениках,— и сбрасывает трубку.

***

Гермиона сидит в кофейне, уставившись в экран ноутбука. Ищет толковые места, где поработать можно. Желательно так, чтобы настоящие дела раскрывать, а не бумажки заполнять. Сама понимает, что шанс стажировки у Блэк мизерный. Телефон пиликает. На экране высвечивается имя Джинни Уизли, и Гермиона понимает, что снова оставила подругу без точного ответа, свободна ли она сегодня вечером. Ей думается, что вечер ни за что не может стать хуже, поэтому она соглашается пойти с подругой в бар. Долго не думает, что надеть— короткое чёрное платье, подчёркивающее её фигуру, подаренное Джинни. Лёгкий макияж и локоны— девушки готовы покорять танцпол. Гермиона все проблемы отпускает, а точнее, запивает. Уже не помнит, какой по счёту коктейль пьёт. Фиолетовый неон больно бьет в глаза, подсвечивает алкоголь в стакане, ранит душу. Бар лучший в столице, а ей всё равно— она интроверт до мозга костей. Лучше бы она осталась дома и провела вечер с новой книгой в руках. Это в духе Грейнджер. Она оглядывается, в поисках подруги. Видит, что какой-то парень приближается к выходу с рыжей макушкой на руках, моментально подрывается с места. —Отпусти её! — она мигом трезвеет, набирая в лёгкие побольше прохладного вечернего воздуха. Джинни явно перебрала. Накаченная не пойми чем девушка вобще не понимала, что она не с подругой воздухом вышла подышать, а что её незнакомый парень не пойми куда относит. —А что, присоединиться хочешь?— парень самодовольно улыбается. Гермиона успевает быстро среагировать, как учили на курсах само-обороны и всего того прочего, которое по словам самой девушки, ей никогда бы не пригодилось. Она всё-равно получает ответный удар, мгновенно трезвеет. Она сдится на бордюр, придерживая возле себя всё ещё ничего не понимающую Джинни, дожидаясь прихода её братьев. Не рискует отправить домой её одну. Парни наконец-то доезжают. Гермиона благоразумно решает промолчать о недавнем инциденте. Она отмахивается от братьев Уизли под предлогом того, что ждёт из бара ещё одну подругу. Она садится на деревянную скамейку прямо за баром. Руки всё ещё мелко подрагивают, адреналин бушует в крови. Она старается выровнять дыхание, когда слышит медленные хлопки и поворачивает голову. Из-за угла выходит женщина средних лет с густыми вьющимися волосами. Её аристократично-бледная кожа казалась фарфоровой в вечернем небе. Ровная спина, грациозная походка и неприлично-дорогая одежда— Гермиона узнает в ней ту самую Блэк. —Извините? — не совсем уверена, что ей следует говорить в такой ситуации. —Думала в баре сегодня интересное что-то будет, а за баром оказалось интереснее,— она подходит медленно, как хищник, который готовится напасть на жертву. Беллатрикс снова заливается звонким, практически истеричным, смехом. А Гермиона не может оторвать от неё взгляд. Блэк слишком ненастоящая, словно из мечты вылезла. Из мечты расследовать дела, разумеется. —Мисс Блэк? — удостовериться хочет, что это не пьяный мозг себе картинки реальности дорисовывает. Та в ответ лишь кивает, прикуривая сигарету. Воздух вокруг них наполняется запахом вишни и дорогого табака. —Я с вами так давно мечтала познакомиться,— девушка встаёт со скамьи, ближе подходя. Беллатрикс недоверчиво щурится, на девушку практически с презрением смотря. —Из университета недавно выпустилась? —Да, я у вас стажироваться хочу. —Я не беру никого на стажировку,— сигарету об каблук элегантно тушит и быстро направляется к машине, девушка подпортила ей настроение. Гермиона чувствует, как мечты выскальзывают пряо из её пальцев. —Подождите! Я была лучшей на потоке, я вам докажу, что способна на многое. —Имя?— женщина неожиданно резко останавливается, оборачиваясь. Её взгляд становится холодным и изучающим. —Гермиона Джинн Грейнджер. И Беллатрикс наконец-то понимает, что это та самая девушка, которую Энди попросила не брать. —Какой университет ты окончила?— спрашивает, чтобы убедиться. — Кембридж. Внутри борются несколько чувств. Хочется взять девушку назло сестре, а потом мучаться с ней, потому что она молодая, неопытная и будет мешать. Или не брать её, оставив всё как есть. Собственными руками убить нежную надежду, чтобы девчонка всю жизни в офисе просидела, бумажки разгребала. Идти туда, где настоящее оружие, настоящая опасность. Туда, где в Гермиону, милую и искреннюю, в любой момент могут вонзиться ножи, а Беллатрикс оставит её истекать кровью на асфальте. —Записывай номер телефона.