Holding on to you

— Не хочешь сходить со мной на свидание? Вопрос эхом повис в воздухе, оставляя получателя в полном ступоре. — Что? — секундная пауза. — Ты о чем? — Неро скривился и провел своей человеческой рукой по столу, смахивая пыль и налипшую грязь. — Это когда люди, которые симпатизируют друг другу, проводят время вместе. — Я знаю, что это такое, Ви. — Неро потер переносицу, пытаясь сформулировать ответ. — Ты шутишь? — Я полностью серьезен. — Ви подходит ближе к Неро, опираясь на серебряную трость. — Тем более нам стоит узнать друг друга получше, не так ли? Неро ненадолго задумался: а стоит ли? Ведь он и правда ничего не знает об этом поэте, и дать ему шанс раскрыться может показаться полезным для них обоих. Ви удовлетворит свое желание высказаться, а Неро сможет позволить себе отдохнуть от вечных заказов на убийства демонов. Если быть полностью честным по отношению к себе, то Неро и правда хотел узнать, кто такой Ви: его предпочтения, вкус в музыке и всю остальную хрень, которой делятся только близкие люди. Он сам не до конца понимал, почему ему требовалась эта информация, но она казалась такой необходимой, что жизнь без нее чувствовалась неполноценной. Мотнув пару раз головой, Неро вздохнул и посмотрел на Ви. — Так уж и быть, но только один раз. На лице Ви появилась игривая ухмылка — именно такого ответа он и ожидал от своего напарника. Неро всегда был таким пылким, непокорным и властным. И Ви это нравилось. Ви не любил признавать, но рядом с Неро ему становилось… спокойнее. Сам поэт был его полной противоположностью, что еще больше привлекало Ви к их союзу. Он желал одобрения и принятия Неро. — Отлично. Тогда встретимся в три возле главной площади. — Спокойно ответил Ви и развернулся. Громкий стук трости эхом разнесся по всему зданию, после чего Ви потерялся на улице среди толпы людей. Неро остался один, обдумывая свои планы и мысли. По дороге домой Неро думал только об одном — завтрашнем свидании. Наверное, стоит впечатлить Ви, одеться поприличнее, причесаться, помыться хотя бы. На это будет много времени: по привычке Неро просыпается рано утром. Интересно, когда просыпается Ви? Спит ли он вообще? Поэт казался настолько бледным, что походил на вампира. Дойдя до своей съемной квартиры, Неро быстро помылся под горячим душем и лег в кровать. Сил на дальнейшие раздумья просто не хватало, поэтому юноша сразу уснул, оставляя все волнения на завтрашнее утро. --- Неро ужасно опаздывал. Кто ж знал, что придется ставить будильник на такое важное событие. Свидание. Он не часто на них бывал, да и не то чтобы видел в них смысл, но в этот раз все казалось другим. Он надел темно-синий костюм и черную рубашку из какого-то приятного материала. Ви бы наверняка рассказал, что это за ткань, и в будущем Неро купил бы похожую — ему ведь нравится все черное. По дороге Неро зашел в цветочный магазин и купил несколько лилий. Дорого, безумно дорого: на такую сумму он обычно проводит выходные. Но сегодня у него свидание, впервые за столь долгое время, так что нужно быть при параде. Дойдя до главной улицы с опозданием всего на пять минут, он нашел Ви. На нем был черный утягивающий топ, узкие джинсы и много-много ремней, колец, цепочек, даже сережки. Все эти побрякушки звонко гремели, пока Ви подходил к Неро. — Тебе идет синий. — Ви убрал непослушную прядь волос за ухо и улыбнулся. — Да, ты тоже… ничего. — Неро неловко прокашлялся и протянул Ви букет. Тот удивленно охнул, прижимая цветы ближе к груди. — Это… приятно. Спасибо, Неро. От того, как Ви произносит его имя, по спине Неро пробежали мурашки. Не желая долго и неловко стоять посреди улицы, они направились в кофейню неподалеку, которую им расхваливала Нико. «Сходите как-нибудь, ну, когда все уладится», — и правда неплохое предложение. Зайдя внутрь, их поприветствовал бариста, приглашая к стойке выбрать напитки. — Вы выбрали что-нибудь? — произнес молодой парень. Неро косился на Ви, ожидая, пока тот сделает заказ, ибо не понимал в кофейной культуре абсолютно ничего. Сам Ви медленно проводил костлявыми пальцами по списку в меню. — Можно мне эспрессо-тоник на апельсиновом соке, а для моего… друга… — Ви вопросительно взглянул на Неро. — Мне эспрессо. — сухо ответил тот. В отличие от Данте, Неро не любил сладкое и принимал всю горечь и пресность еды, которую ему давали. Бариста кивнул и спросил, чем они будут оплачивать. Ви уже хотел приложить свою черную карточку, как тут встрял Неро. — Я сам оплачу, не хватало, чтобы ты еще за меня платил. — напыщенно-раздраженно произнес Неро и достал наличку, отодвинув Ви подальше от кассы. Поэт удивленно поднял брови, но сразу же мягко улыбнулся, прикрывая глаза, и кивнул. Забрав напитки, юноши сели за свободный столик возле окна. Ви прислонил трость к стулу и опустился на мягкий стул, обвитый шелком. Поэт проткнул трубочкой крышку и стал неспешно пить. — Что за дрянь ты заказал? — Неро удивленно рассматривал Ви, пока тот не отлип от трубочки, облизывая губы. — Это эспрессо с апельсиновым соком. Довольно популярный напиток. — Звучит отвратительно. — произнес Неро, на что Ви лишь коротко усмехнулся и продолжил потягивать напиток. — Ну так… что ты хотел обо мне узнать? — Неро отпил эспрессо и непроизвольно скривился. Вместе с напитком подали стакан воды, чтобы запивать такой крепкий кофе, но юноша уже от него отказался — не хотелось показаться слабаком. — Меня интересует твоя личность. Я и правда почти ничего о тебе не знаю, поэтому мне и стало так любопытно. — Ви отвлекся от своего напитка и посмотрел на спутника. Тот и правда был одет, как говорят, с иголочки. Ви не ожидал такого от Неро, тот ведь всегда казался таким отстраненным и флегматичным. Однако это было приятное чувство — что кто-то так внимательно отнесся к его предложению. Словно что-то глубоко спрятанное внутри него наконец пробудилось и захотело, чтобы к нему всегда относились так же бережно. Ви наклонился ближе, локоть лег на стол. Между ними осталось слишком мало пространства для обычного разговора. — Как ты относишься ко мне? Неро чуть не поперхнулся эспрессо. Такого прямого вопроса он точно не ожидал. Но что еще он мог сказать? «Какие книги ты читаешь? Какой твой любимый стих Уильяма Блейка?» — Я, э… не отношусь к тебе плохо. — смог выдавить из себя парень. — Ты… нормальный. Ви тихо усмехнулся. — Нормальный? Какое щедрое описание. Неро раздраженно почесал затылок. — Да блин, я не умею вот это всё. Разговоры. Чувства. Ты же понимаешь. Ви смотрел на него слишком внимательно. Не оценивая — изучая. — Тогда скажи проще, — мягко произнес он. — Тебе комфортно рядом со мной? Неро замер. Ответ пришел быстрее, чем он успел подумать. — Да. И это «да» прозвучало неожиданно честно. Ви опустил взгляд в стакан, скрывая легкую улыбку. На секунду между ними повисла странная тишина — не неловкая, а теплая. И именно в этот момент стекла кофейни задрожали. Ложки звякнули о блюдца. Бариста выругался. С улицы донесся крик. Неро мгновенно поднялся. — Ну конечно… — пробормотал он, машинально нащупывая под пиджаком рукоять «Blue Rose». — Без демонов ни одного нормального свидания. Ви медленно поднялся следом, опираясь на трость. — Я начинаю подозревать, что они ревнуют. За окном асфальт треснул, и из тени выползло демоническое существо, распугивая прохожих. Неро уже ухмылялся. — Свидание отменяется? Ви наклонил голову. — Напротив. Думаю, это прекрасная возможность узнать тебя лучше. Тень Грифона мелькнула над улицей. — После вас, Неро. И впервые за долгое время Неро почувствовал странное возбуждение — не от боя. От того, что рядом был он. Ви казался ему чем-то далеким, недосягаемым. Вечно витающий в облаках поэт вызывал у него неприкрытый интерес. Неро то и дело заглядывался на тонкую, изящную фигуру во время боя. Для Ви бой был скорее спектаклем, словно вся жизнь для него — пустое мгновение. Это и манило к себе: соблазняла эта минутная страсть, эти движения, его вечные философские цитаты и мысли. Прострелив грудь последнего демона, Неро отряхнулся от пыли, стирая с себя остатки мелкой каменной крошки и земли. Ви же аккуратно спустился с Шэдоу на траву. Пошатываясь, поэт подошел к Неро, опираясь на трость, и поправил воротник его черной рубашки. Его зеленые глаза задержались на лице Неро. Ви не убирал пальцы с воротника, продолжая сжимать ткань. — Ты всегда так пялишься? — нарушил Неро тишину темной улицы. Все фонари перегорели, только тусклый свет из зданий освещал город. — Только когда я вижу то, что мне нравится. — ответил Ви. И у Неро снесло башню. Он притянул поэта к себе, прижимая руки к его талии, и накрыл его губы своими. Неро осознал, что уже целует его, только когда пальцы Ви вцепились в его пиджак. Поцелуй вышел смазанный, зубы юношей стукнулись друг о друга. Неро прикусил нижнюю губу Ви, чтобы тот открыл рот, и тот послушно сделал это. Неро кусался, непроизвольно делал больно другим, как привык. И, кажется, Ви это нравилось: он сам послушно раскрывал губы, поддаваясь укусам и чужому языку. Они стояли посреди кровавого побоища, все вокруг покрывала пыль, воздух пропитался неприятным металлическим запахом крови, но они этого не замечали. Они отстранились только тогда, когда Ви потерял равновесие и начал оседать, но Неро осторожно придержал его за талию, не давая резко свалиться. Неро протянул Ви руку, помогая встать и опереться на трость. — Спасибо. — Ви смущенно отвел взгляд, собираясь сказать что-то еще, но Неро перебил: — Не благодари, — буркнул он. — Я… просто… — Мы всё ещё на свидании? Ви улыбнулся. — Конечно. Неро сжал руку Ви в своей, словно боялся потерять. Они пошли по темной улице. Неро упрямо смотрел вперед, избегая взгляда Ви, пока тот улыбался, наблюдая за их сплетенными пальцами. И впервые за долгое время Неро не думал о демонах, заказах или долгах. Он думал только о том, как естественно оказалось идти рядом с Ви. --- Ви и Неро стояли посреди узкого балкона квартиры. Неро предложил зайти к нему, мол: «Уже поздно, не хочу, чтобы ты шел до дома… в таком виде». Поэт мирно курил вишневую сигарету, стряхивая пепел с балкона вниз. Его глаза были полуприкрыты, и лишь иногда он посматривал на неподалеку стоящего Неро. Его взгляд задерживался на нем чуть дольше обычного. Внезапно Ви глубоко затянулся, бросил окурок и притянул Неро к себе, нажимая на его челюсть, чтобы тот открыл рот, и поцеловал. Едкий дым проник в легкие юношей, разгоняя по телу приятное ощущение легкости. Неро подскочил и отстранился, откашливаясь. — Это… кхе… ты меня дымом убить решил?! — Поцелуй. Это когда люди, которые друг другу симпатизируют, прижимаются губами и — — Я знаю, Ви. Неро отвел взгляд, проводя ладонью по затылку. Ви тихо улыбнулся. — Тогда, возможно, мне стоит делать это чаще. Неро замер. — Не наглей. Но он не отошел. И не отпустил его.