Терпение? Нет, не слышали.

— Так, и... — неуверенно начал Широ, лучший друг Ичиро Морияма. Он не знал, стоит ли задавать ему этот вопрос, особенно когда друг был на взводе из-за предстоящего мероприятия, но любопытство пересилило. — Он тебе нравится? — Нет, — помедлив, ответил ему Морияма. Он поправлял чёрный галстук, стоя перед зеркалом в центральном зале. — Мне не может нравиться Стюарт Хэтфорд. Фумико, скрестив руки на груди, чтобы было ясно видно обручальное кольцо, многозначительно замолчал и выгнул бровь. — Я серьёзно, Широ, — заметив в отражении его взгляд, мужчина повернулся к нему всем телом, смахнув с лица угольно чёрные, слишком сильно отросшие пряди. — Даже если предположить, что он мне не безразличен, мы в любом случае не сможем быть вместе. — Уже лучше, — кивнул Фумико, вставая со своего места. — Почему? Ичиро смерил его взглядом а-ля «ты действительно идиот или притворяешься?» и закатил глаза. — Какая разница? — фыркнув, Морияма всё же соизволил ответить. — Почему он вообще должен мне нравится? — нахмурился он, поправив очки, которые немного съехали на нос. Фумико уже собирался привести ему тысячу и одну причину, но его прервали, даже не дав начав. Демиан, который вошёл в зал, держа в руках список гостей, поклонился мужчинам. — Господин Морияма, Мистер Фумико, — получив разрешение подняться, он сразу протянул бумагу Ичиро и подошёл на несколько шагов ближе. — Гости пребывают. Пора встречать. Морияма кивнул и снова пробежал глазами по выученному наизусть списку. Мэлоди Коллин и Аналит Кудро, французкая мафия... Савелий Ранский и Андрей Китнёв, русская братва... Алекс Мендоза, американская мафия... Китайская триада... Стюарт Хэтфорд и Мейсон Сандерсон, британская мафия. На мгновение взгляд Ичиро потеплел. Он быстро смахнул наваждение и уверенно пошел к выходу. Фумико и Альт поспешили за ним. — Где Эрис? — по дороге отложив документ на ближайший стол, уточнил Морияма. — На входе, встречает гостей, — сразу нашелся с ответом Демиан. — Прекрасно, — кивнул он, вставая сверху лестницы, откуда прекрасно видно, как работает Эрис, как заходят гости... — Иди уже, они приехали. Альт, не отвечая, сразу испарился, сбегая с лестницы вниз. Он чуть не снёс с ног Эриса, что кричал ему вслух проклятья за это, пытаясь быстро добежать до Мейсона, который только-только вышел из машины вместе со Стюартом. — А вот и твой ненаглядный, — усмехнулся Хэтфорд, видя стремительно приближающуюся фигуру. — Демиан! — воскликнул Сандерсон, ярко улыбаясь. Его белые, уложенные волосы, растрепались, стоило ему кинуться на парня с объятьями. — Привет, милый... — Привет, любовь моя, — уткнувшись в шею парню, прошептал Альт. Через несколько минут они всё же отлипли друг от друга и Демиан поднял взгляд на британца. — Добрый вечер, Мистер Хэтфорд. — Здравствуй, Демиан, — вежливо кивнул Стюарт. Втроём они вошли в здание. Хэтфорд сразу провёл глазами по присутствующим и заметил стоящих наверху Морияма и Фумико. Усмехнувшись, он махнул им рукой и, отвесив шутливый поклон, смотря в упор на Ичиро, прошёл вглубь зала. Лёгкий румянец, едва заметный, проступил на щеках Морияма. Он изнутри прикусил губу, стараясь не выдать своего смущения другу. — Ладно, — голос его предательски дрогнул. — Пошли. Не будем заставлять гостей ждать. — И вот он - не нравится?.. — прошептал Фумико, немного отстав от мужчины, но вскоре нагнал его.

***

Стюарт всегда чувствовал себя на таких мероприятиях... Уверенно, спокойно и смело, даже несмотря на свой возраст. Он столько пахал ради этого... — Конечно, Мисс Коллин, — мужчина, мило улыбаясь своей подруге, покачивал в бокале красное вино. — Я с удовольствием помогу вам в этом. Ичиро, стоя в стороне от всех гостей, напряжённо наблюдал за ним, не сводя взгляд. Самому себе признать, что ему нравится Стюарт Хэтфорд было куда проще, чем вслух кому-то, но и этого он не мог сделать, не набравшись смелости. — Мистер Хэтфорд... Покиньте мою голову, иначе я снесу вашу, — подумал в очередной раз Морияма, сжав в руках бокал с вином до едва слышного хруста, смотря на русую копну волос, что передвигалась по залу уверенно и шустро, будто рыба в воде. — Блять, как от этого избавиться...

***

Очередное нудное мероприятие нынешних глав. Очередная встреча с ним. Очередные мучения... — Ну, — протянул Сандерсон, хмыкнув. — Когда-нибудь у кого-то из них лопнет терпение. — Ага, — кивнул Альт. — Обязательно, — съязвил он, наблюдая то за Морияма, то за Хэтфордом. — Я серьёзно! — дёрнув рукой и едва не пролив шампанское, запротестовал Мейсон. — Стюарт уже знатно так устал... — он махнул свободной рукой на мужчину. — От этого в общем. Хэтфорд стоял у стены, оперевшись на неё спиной. Чёрная, обтягивающая водолазка, которая была на нём, подчеркивала мышцы, выделяя их. Погода позволяла ходить без пиджаков или другой верхней одежды и мужчина вовсю этим пользовался, выводя всех не только поведением, которое не свойственно человеку его возраста, но и стилем одежды. Морияма, стоя в центре зала, жадно рассматривал Стюарта. Он упивался этой возможностью, надеясь, что не выглядит, как наркоман, добравшийся до дозы. — И это всё ещё нет? — насмешливо спросил Широ, внезапно оказавшись возле Ичиро. — Всё ещё нет, — кивнул Морияма, переведя взгляд на Фумико. Тот прищурился, но больше вопросов задавать не стал. Ичиро был ему за это безмерно благодарен, возвращая взгляд на то место, где был Хэтфорд. Больше его там не было. Как и возможности.

***

— Как думаешь, милый, — спросил Мейсон, заместитель Хэтфорда, стоя в объятьях своего партнёра. — Как долго это ещё продолжится? — Не знаю, любовь моя, — усмехнулся над его ухом Демиан, правая рука Морияма, прижимая парня к своей груди. Они все вновь присутствуют на скучном мероприятии. Огромное количество людей мешало Ичиро сосредоточиться на своём разглядывании Стюарта. Снова. — Серьёзно? — спросил Эрис, подходя к стоящей неподалеку паре. — Он до сих пор всё отрицает? Привет, Мейсон. — Привет, — махнул рукой Сандерсон, улыбнувшись. — И да, он до сих пор всё отрицает. — Насколько я знаю, — вклинился Демиан. — То он даже перед Широ отрицает. — О боже... — Дрейх потёр переносицу и глубоко вздохнул. — Это начинает надоедать. Альт и Мейсон синхронно кивнули на его слова, заставив Эриса весело с этого рассмеяться. Хэтфорд, поправив браслет, висящий на руке, перевёл взгляд на Ичиро. Тот, не отводя глаз, продолжал смотреть на него, даже увидев, что его заметили. Плевать. Теперь действительно плевать. — Да, нравится, — проговорил другу Морияма на невысказанный вопрос и пошёл прочь. — Я... А? — не понял Фумико. — Что?!

***

Рождественский приём Хэтфордов в Лондоне. Они снова встретятся. И в этот раз оба будут готовы принять свои желания и, возможно, поддаться им. — Ты уверен? — спросил Мейсон, стоя позади Стюарта. — Да. Абсолютно, — кивнул Хэтфорд, мельком обернувшись на Сандерсона. — Я устал это терпеть, — он затянул галстук и они вышли из кабинета Стюарта. Пора было спускаться к гостям. В зале было шумно. Британец натянул вежливую улыбку, здороваясь с прибывшими людьми. Он рассматривал присутствующих, не находя знакомую черную макушку. — Мейсон, — подозвал он того к себе спустя пару минут поиска. — Морияма были в списке гостей? — Конечно! — воскликнул Сандерсон. — Они уже здесь, — Мейсон кивнул в сторону, указывая на пропажу. — О, и Деми здесь! — заметив своего партнёра, он поднял руку вверх и помахал ему, ярко улыбаясь. — Ладно, иди, — усмехнулся мужчина, отпуская заместителя. Хэтфорд подошёл к столу с техникой и документами, что стояли поодаль от всех и взял оттуда микрофон, сразу привлекая к себе внимание. — Дамы и господа!

***

Вечер проходил замечательно. Гости оживлённо общались друг с другом и отдыхали после насыщенного и трудного года. Как и каждый год до этого. — И где он опять... — глубоко вздохнул Хэтфорд, потеряв из виду в толпе черную макушку. Он прошёлся по помещению, иногда перекидываясь несколькими словами с некоторыми гостями. Стюарт, не теряя надежды найти Морияма и хотя бы поговорить с ним, вышел на террасу. Ичиро стоял там в гордом одиночестве, ёжась от холода. Хэтфорд, покачав головой, снял с себя пиджак и подошёл к мужчине со спины, накинув вещь ему на плечи. — Нельзя стоять на холоде, заболеете же, — Стюарт, не обращая внимания на возмущение Ичиро, не позволил тому снять вещь и встал рядом, опираясь на перила. Непозволительно близко. — Почему Вы здесь, а не внутри? — Там шумно, — не задумываясь, бросил Морияма. На самом же деле, он пытался скрыться от того, кто сейчас стоит рядом и так любезно отдал свой пиджак. Но, как оказалось, тщетно. Хэтфорд, хмыкнув, усмехнулся и повернул голову к мужчине. Он изучал его лицо, огромное внимание уделяя чёрным, таким же как и волосы, глазам. — Что? — выгнув бровь, поинтересовался Морияма, чувствуя себя неуютно. — Что-то не так? — Нет, — качнув головой, ответил Стюарт. — Всё в порядке, что Вы, — низко, почти неслышно, Хэтфорд рассмеялся. Ичиро замер, прислушиваясь к смеху мужчины. Странное тепло, незнакомое ему до этого, обволакивало со всех сторон и мягкая улыбка, без ведома хозяина, появилась на лице Морияма. Хэтфорд, наконец выдохнув, выровнялся и повернулся всем телом к Ичиро, протягивая ему ладонь. Стюарт не торопил его, давая собраться с мыслями и вернуться в реальность. Морияма неуверенно вложил в ладонь свою руку, не до конца понимая, чего хочет Хэтфорд. — Хорошего Вам вечера, — Стюарт слегка наклонился и, поднеся руку Ичиро к губам, оставил на ней мягкий поцелуй. — Господин Морияма, — Прежде чем отпустить его, он огладил нежную кожу мужчины большим пальцем и выпустил его руку из своей. Развернувшись, Хэтфорд неспешно зашагал прочь, даже не подозревая, какая буря эмоций зашлась внутри Морияма. Ичиро, нахмурившись, смотрел ему вслед. Сжав руки до боли в кулаки, он выдохнул через рот и, не дав мужчине далеко уйти, кинулся за ним. Чужой пиджак давил на плечи. Морияма, схватив того за шершавую ладонь, развернул его лицом к себе. Хэтфорд выглядел едва ли удивлённым. — Как ты меня уже заебал, — прошипел Ичиро, притянув Стюарта ближе за галстук. — Почему ты никак не сгинешь из моей головы? — и, не дождавшись ответа, впился в его губы грубым поцелуем.

***

— Что, серьёзно!? — сокрушенно воскликнул Сандерсон, видя, как Стюарт, хитро улыбаясь, уводит за собой на второй этаж краснющего Ичиро. — Обязательно сегодня было? Мне теперь банкет за него заканчивать! Вот сука... — Ну, ну, — прошептал Демиан, обнимая парня за талию. Он прижимал его к своей груди, целуя в шею. — Это ненадолго, милый...