Лололошка и цирк уродов

Ло вернулся домой под утро. Усталый, но спать не хотелось. Он сел на кухню, налил холодного чая и просто уставился в стену. Джон сидел на подоконнике, свесив ноги. – [Ну что, наблюдатели угомонились? Или снова будут под дверью сидеть?]. – Не знаю, – ответил Ло. – И плевать. Он допил чай, поставил кружку и вдруг понял, что не хочет сидеть дома. Не хочет ждать, когда кто-то снова придёт. Не хочет гадать, что будет дальше. Он встал и направился к выходу. – [Ты куда?], – удивился Джон. – В цирк, – бросил Ло, натягивая толстовку. – Надоело, что они всё время приходят ко мне. Пусть теперь я приду к ним. – [Действуешь решительно, а?]. Джон хмыкнул, но спорить не стал.

***

Ло подошёл к цирку. На рассвете он выглядел иначе. Не так празднично, а почти зловеще. Шатры стояли тихо, флаги не шевелились. Воздух был холодным и неподвижным. У входа в цирк никого не было, а потому Ло смог пройти на территорию цирка и даже немного осмотрелся. Но когда он дошел до фиолетового шатра, то заметил что Шут стоял у входа. Он стоял, прислонившись к одному из столбов, и смотрел на Ло из-под полуприкрытых век. Фиолетовые глаза светились даже в сером утреннем свете. На лице-маске привычная ухмылка, что казалось тянулась аж до ушей. – Ты пришёл, – сказал Шут. Он кажется не очень удивлен. – Ты хотел меня видеть?, – спросил Ло, останавливаясь в нескольких метрах. Шут не ответил. Он медленно обошёл Ло по кругу, разглядывая его, как диковинную вещь. – Ты не похож на тех, кто приходит к нам обычно, – наконец сказал он. – Те приходят за страхом. Или за чудом. А ты… Зачем пришёл ты? – За ответами. Шут даже усмехнулся. – Ответы - опасная вещь. Особенно здесь. Ты готов за них платить? – Чем? – Временем. Силами. Спокойствием, – Шут остановился прямо перед ним. – Ты уже отдал часть этого. И даже не заметил. Он замолчал. Смотрел на Ло так, будто видел что-то, скрытое от других. Не удивительно. Этот Шут явно умеет манипулировать и знал многое о человеческой психике. – Ты знаешь, почему Пьеро выбрал тебя? – Нет, – честно ответил Ло. – Я тоже, – Шут развёл руками. – Но он никогда раньше не привязывался к людям. Ло чувствовал, что Шут не говорит чего-то главного. Ходит вокруг да около, проверяет, дразнит. – Ты хотел меня предупредить, – сказал Ло. – Так предупреждай. Шут наклонил голову. – Умный. Это хорошо. С умными легче договориться. Но тяжелее предугадать. Он сделал шаг назад, разрывая дистанцию. – Здесь всё держится на равновесии, – сказал он, глядя куда-то в сторону. – Ты появился и оно пошатнулось. Я не знаю, хорошо это или плохо. Но я наблюдаю. – Наблюдаешь, – повторил Ло. – Всегда, – Шут посмотрел ему прямо в глаза. – И если равновесие рухнет… я найду того, кто его сломал. Он улыбнулся ещё чуть шире. Улыбка была холодной, пустой, и в ней не было ни капли тепла. Это был скорее оскал, чем улыбка. – Это не угроза, Дейв. Это факт. Он развернулся и медленно пошёл прочь, вглубь территории цирка. Не оглянулся. Ло стоял у шатра, глядя ему вслед. – [Что это было?, – спросил Джон. – Он тебя предупредил или просто напугать хотел?]. – И то, и другое, – ответил Ло. – И ещё что-то. Чего он не сказал. – [Он думает он может тебя запугать, хахахх]. Ло не ответил. Он пошёл прочь от цирка, чувствуя спиной взгляд, который не мог объяснить. Шут ушёл, но ощущение, что за ним наблюдают, не исчезло. – [Ладно, – сказал Джон. – С клоунами разобрались. Теперь, может, займёмся чем-то нормальным? Например, деньгами?]. Ло хотел ответить, но в кармане завибрировал телефон. Алекс. – Дейв, – голос в трубке звучал устало, но довольно. – Нужно встретиться. Оплата за работу. И ещё кое-что. – Адрес?, – спросил Ло. Название знакомого кафе в центре. Ло кивнул, хотя Алекс его не видел, и отключился. – [Хоть деньги получишь, – сказал Джон. – А то сидишь без работы]. – Я не сижу, – ответил Ло, ускоряя шаг. – Я отдыхаю. – [Отдыхаешь, ага. С клоунами, трупами. Прямо курорт].

***

Кафе было почти пустым в этот час. Алекс сидел за столиком в углу, тот же дорогой костюм, помятый после бессонной ночи. Видимо всю ночь заметал следы за работой Ло. Он кивнул Ло на стул напротив. – Выглядишь хреново, – сказал он вместо приветствия. – Взаимно, – ответил Ло, садясь. Алекс усмехнулся и достал из внутреннего кармана конверт. Положил на стол, придвинув к Ло. – Твоё. Ло взял, быстро пересчитал, не стесняясь. Сумма была больше, чем он ожидал. – Переплатил, – заметил он. – Нет, – Алекс покачал головой. – Ты сделал больше, чем я просил. И быстрее. Это стоит денег. Он помолчал, изучая Ло взглядом. – Слушай, Дейв. Я тут подумал. Работы много. А надёжных людей мало. Ты не хочешь работать со мной на постоянку? Ло убрал конверт в карман. – Нет, – ответил он мягко, но твёрдо. Алекс не удивился. Только кивнул. – Дверь открыта, если передумаешь. – Спасибо. Алекс встал, но перед уходом задержался. – Ты какой-то… другой стал. — Он посмотрел на Ло внимательно, но больше ничего не сказал. Он вышел, оставив Ло одного. – [Добрый дядька, – заметил Джон. – Для криминального авторитета]. – Он не авторитет, – ответил Ло, допивая остывший чай. – Обычный преступник, если сравнивать с теми с кем ты работал, Джон. – [Как и ты]. Ло не ответил.

***

Дома он рухнул на кровать, даже не раздеваясь. Глаза закрывались сами собой, а усталость навалилась тяжёлой волной. И Ло уснул прямо так.

***

Пустота. Не та, где была Колумбина. Другая. Холодная, серая, бесконечная. Ло стоял посреди неё, не чувствуя ни стен, ни пола. Только тьма вокруг и тишина. А потом они появились. Силуэты. Сначала один, потом другой, потом ещё. Они выходили из темноты, как призраки, и Ло узнавал их. Каждого. Силуэты смутные, но он всё равно их различал. Окетра, Джодах, Райя… И ещё его знакомые, которых сейчас нет. Они не кричали. Они говорили тихо. Почти ласково. – Ты обещал остаться с нами. – Ты нас забыл. – Ты выбрал чужие миры, а не нас. – Почему ты жив, а мы нет? Ло хотел ответить, но голоса становились громче. Они накладывались друг на друга, превращаясь в один тяжёлый, давящий гул. В горле словно огромный комок застрял. Сказать что-либо просто невозможно. Как и двинуться. Эти силуэты так и тянут к нему свои руки. – Ты убивал. Ты всегда убивал. Даже тех, кого «любил». – Междумирец даже здесь его в покое не оставит… Ло упал на колени. Закрыл уши, но голоса всё равно проникали внутрь. Они были везде: в голове, в груди, в каждой клетке тела. – Ты не спас нас. – Ты стёр нас. – Ты нас убил! И тут появился он. Силуэт, который не говорил. Который только смотрел. Смотрящий. Он выступил из темноты. Высокий, холодный, безмолвный. Его глаза пустые, бездонные, уставились прямо на Ло. От него веет сильным холодом, будто Ло выставили в сильный мороз на улицу без одежды. В них не было ненависти. Не было злобы. Только… осуждение. Ты помнишь? Ло не знал, были ли это слова или просто чувство, которое пронзило его насквозь. Ты помнишь, что сделала одна из твоих версий? Он вспомнил. Не всё — но достаточно. Боль, которую причинили времени. Страдания, которые Смотрящий пережил из-за него. Из-за одной из его версий, которая не думала о последствиях. Нет! Он не виноват! Это был Междумирец, а не он! – Я… – Ло попытался сказать, но голос не слушался. Смотрящий не двигался. Он просто стоял и смотрел. Без слов. Без жестов. Взгляд тяжёлый, ледяной, полный боли, которую он никогда не сможет высказать вслух. А потом тишина схлопнулась. Ло проснулся.

***

Он сидел на кровати, весь в поту, тяжело дыша. На часах показывает 4 вечера. Даже Джона рядом нет… Давненько у него не было кошмаров. Видимо со всем этим стрессом снова началось это.

***

Ло сидел на кухне с кружкой холодного чая. Деньги лежали на столе. Голова болела. Джона нет. За окном люди уже возвращались с работы, а дети со школ. Ло смотрел на них и думал: «А могли бы они быть среди них? Мои друзья?» Ответа не было. Он допил чай, убрал конверт в тумбочку и пошёл умываться. Как же он устал. Хочется встретится с друзьями, прогуляться с ними по парку. Вместе путешествовать по мирам… Может… Ему стоит завести друга? В этом городке он всё никак не смог завести ни одного друга. Люди тут угрюмые и в любой попытке познакомится, его предложение о дружбе отклоняли. Но может он сможет подружится с Пьеро? Бред. Этот одержимый им циркач точно не подходит. Или Арлекин? На фоне красного яндере клоуна, тот казался более менее «адекватным» что ли. Всё ещё бред. Вряд ли он сможет подружится с ними. Жаль.