Идеальный кофе не существует, но ты существуешь и это проблема

Вечер в кофейне начался не так, как думал он. Аарон стоял за барной стойкой, уткнувшись в скетчбук, его не особо длинные волосы, вечно выбивающиеся из-за ушей, были собраны в крохотный хвостик на затылке. Карандаш быстро выводил на бумаге набросок  старого здания напротив. — Эй, Аарон! — усталый голос Элисон вырвал его из творческого транса. Она, опытная бариста и старший смены. Элисон протянула чек и недолго думая, прилепила ему прямо на лоб. — Быстро, солнышко. «Тройной венский эспрессо с безлактозным молоком, взбитым в пенку 65 градусов, с двумя каплями ванильного сиропа и пенкой, выложенной в форме лебедя». Клиент ждет. Аарон цокнул, отлепив бумажку с лба и пробежался по ней глазами.  — Максимально непонятное сочетание.   Работа есть работа, лебедь правда, получился больше похожим на слегка растерянного голубя, но Аарон решил не заморачиваться. Быстро написал на стаканчике имя клиента и поставил напиток перед Элисон.   — Готово. — Спасибо, — с натянутой улыбкой пробормотала Элисон, уже принимая следующий заказ. Очередь, как и предсказывало вечернее предчувствие, выросла до невероятных размеров. Аарон начал уже немного путаться, потому что всю ночь работал над проектом в университет и тут случилась она. Дама лет сорока пяти начала ругаться. Её капучино, как ей показалось, был недостаточно горячим, а корицы на пенке посыпали «как-то скуповато». — Я плачу здесь бешеные деньги не для того, чтобы мне подавали тепляк! — её визгливый голос резанул по слуху даже сквозь общий гул. — Где администратор? Я требую жалобную книгу! И чтобы мне всё переделали и компенсировали моральный ущерб! Элисон уже открыла рот, чтобы вступить в привычный дипломатический разговор извинений, но Аарон не выдержал. Накопившаяся усталость, абсурдность и этот пронзительный визг взорвали его терпение. — Сударыня, — его голос прозвучал на удивление спокойно. — Температура напитка ровно 68 градусов, что на три выше стандарта. Корицы насыпано ровно два грамма, как и положено по рецепту, который, кстати, висит у вас над головой. Моральный ущерб от недостаточно горячего капучино — это сильно. Может, вам чаю с ромашкой? Успокаивает. Наступила секундная тишина. Дама покраснела от гнева. Элисон, широко раскрыв глаза, молниеносно приставила палец  его губам, а затем улыбнувшись клиентке, буквально заслонила собой Аарона. — Простите, он сегодня не выспался! Сейчас всё будет готово, идеально горяченькое, с двойной порцией корицы, за наш счёт, конечно! Аарон, тяжело дыша, отвернулся. В этот самый момент дверь кофейни с силой распахнулась. Снаружи на улице разворачивалась мини-драма. Кевин Дей, звезда университетской команды, чье лицо не сходило со спортивных таблоидов, отчаянно бежал по тротуару, сжимая в руках несколько помятых гербер и ирисов. За ним, визжа и смеясь, гналась группа фанаток с телефонами наготове. Матч закончился победой и теперь ему пришлось буквально прорываться сквозь толпу у раздевалки. Цветы первое, что ему сунули в руки и он не думая, схватил их. Кофейня показалась ему спасением. Он рванул к двери, оглянулся на приближающуюся волну и вошел внутрь, надеясь затеряться среди людей. Аарон в это время, всё еще кипя от ярости, двигался из-за стойки к столику у окна. В руках у него был поднос, два кусочка чизкейка, матча-латте и тот самый капучино. Его мысли были далеко — он уже мысленно снимал этот дурацкий фартук, выходил на улицу и делал десяток набросков чего угодно, лишь бы это не было связано с кофе и капризными клиентами. Кевин, отдышавшись и почувствовав относительную безопасность, сделал шаг вглубь зала, обводя взглядом пространство. Он не заметил Аарона, вынырнувшего из-за барной стойки с подносом. Столкновение было громким. Кевин даже не пошатнулся, а Аарон не готовый к удару, отлетел на шаг и поднос выскользнул из его рук. Стакан с грохотом упал, а жидкость брызнула во все стороны, кусочки чизкейка шлепнулись на пол, а капучино опрокинулся прямо на Аарона. Теплая жидкость залила его белую рубашку униформы, фартук, брызнула на подкатанные рукава и даже капнула с пряди волос, выбившейся из хвостика. Наступила тишина. Весь гул кофейни стих, все люди посмотрели на них. Аарон стоял, не двигаясь. Он медленно поднял голову. Его глаза были теперь расширены от чистого гнева. Капли кофе стекали по его щеке. Он посмотрел на виновника. На высокого, красивого парня в спортивном костюме с логотипом университета, который смотрел на него с ужасом. — О боже... Я... Мне так жаль! — залепетал Кевин, протягивая руки, как бы желая помочь, но не зная как. — Я не видел, я... Прости, я всё оплачу... Аарон молчал. Его взгляд упал на букет в руках Кевина. Какая-то последняя нить терпения внутри него лопнула и он молниеносно выхватил букет из рук спортсмена и не сдерживая силы, со всего размаха ударил его им по лицу. Лепестки гербер и ирисов разлетелись, Кевин ахнул от неожиданности, больше чем от боли и отшатнулся. — Научись козел ходить нормально! — прошипел Аарон. Он швырнул изуродованный букет на пол, прямо в лужу кофе. В этот момент «дама с капучино», увидев, что её новый напиток тоже стал жертвой катастрофы, нашла в себе силы снова возмутиться. — Это что вообще такое?! А мой кофе?! Это безобразие! Я... Аарон резко обернулся к ней. В его взгляде не осталось ни капли профессиональной учтивости, только ярость. — Заткнись шалава, — произнес он. — Сейчас явно не до тебя. Она захлопнула рот, но ненадолго, через секунду она уже готова для новой тирады. Аарон больше не слушал. Он в последний раз взглянул на Кевина, тот стоял, вытирая влагу от цветов с подбородка и смотрел на него с интересом. Это бесило Аарона еще больше. Он сдернул с себя пропитанный кофе фартук, бросил его на мокрый пол, затем быстрыми, движениями расстегнул пуговицы испачканной рубашки униформы. Под ней оказалась обычная серая футболка. Скинув и рубашку, он бросил её туда же, на кучу беспорядка. Потом наклонился, поднял свой рюкзак и скетчбук, чудом избежавшие потопа, и не сказав больше ни слова, направился к выходу. Дверь кофейни с глухим стуком захлопнулась за ним. В наступившей тишине все взгляды медленно перешли на Кевина, потом на Элисон, которая наблюдала за всем этим, прикрыв рот ладонью. Потом ее рука медленно опустилась и на ее лице, к изумлению всех присутствующих, расцвела широкая улыбка. Она покачала головой и вздохнула. Затем ее взгляд встретился с Кевиным. Она пожала плечами, развела руками, указывая на разруху и произнесла с усмешкой: — Ну что... Десерт за счет заведения? В качестве компенсации... за всё. Кевин не сразу ответил. Он смотрел на дверь, в которую только что исчез взрывной бариста. По его лицу медленно поползла ответная усмешка. — Не нужно, — наконец сказал он. Кевин вытер ладонью остатки влаги на лице и кивнул в сторону двери. — Мы видимо еще с вами встретимся. Он бросил последний взгляд на лужу с кофе, лепестками и белым фартуком, развернулся и вышел на улицу. Фанатки, увидев его, снова запищали, но Кевин уже ловил такси, его мысли были далеко от экси и навязчивого внимания. Никто и никогда не вел себя с ним так, как этот бариста. *** На следующий день Кевин проснулся с необычным чувством. Перед глазами снова и снова стоял тот самый бариста, Кевин потряс головой, пытаясь изгнать образ. Бессмысленно. После тренировки, отговорившись от приятелей, Кевин направился в кофейню. Кофейня была почти пуста. За стойкой стояла только Элисон, которая, увидев его, подняла бровь, а потом широко улыбнулась. — Ну привет, разрушитель, — приветствовала она его. — Пришел добить то, что осталось? У нас как раз новый сервиз. Кевин смущенно ухмыльнулся, сняв капюшон. — Я... принес извинения и за ущерб. — Он достал толстый конверт и положил его на стойку. — Здесь за испорченные десерты, посуду, ну и... за химчистку, наверное. Для того парня. Элисон взвесила конверт в руке и свистнула. — Щедро, Аарон оценил бы твой жест, но боюсь денег он не возьмет. Гордый, как черт. — Аарон, — повторил Кевин. — Он... он сегодня работает? — После вчерашнего? — Элисон фыркнула. — Его попросили взять пару дней выходных, чтобы «остыть». Хотя я думаю, он и сам бы не пришел. У него характер... ну, ты видел. — А где он обычно тусуется? Когда не работает? — спросил Кевин, чувствуя, что звучит немного как сталкерство, но не в силах остановиться. Элисон изучающе посмотрела на него. — Ты знаешь, обычно я не выдаю личную информацию о своих коллегах странным большим парням, которые в них врезаются, — сказала она. — Но ты, кажется, искренне раскаиваешься и история с цветами была эпичной. Он обычно или в городской библиотеке в отделе искусств, или в парке возле фонтана рисует. Всегда с этим своим блокнотом. — Спасибо, — искренне сказал Кевин. — Огромное спасибо. — Эй, — окликнула его Элисон, когда он уже повернулся к выходу. — Он колючий, не жди теплого приема. Кевин только кивнул. Он и не ждал. *** Парк оказался безлюдным в этот будний день. Фонтан еще не работал и Кевин быстро заметил знакомую фигуру на скамейке у самой воды. Аарон сидел, сгорбившись над скетчбуком, одной рукой поправляя выбившиеся из хвостика волосы. На нем была та же серая футболка и потертая косуха, несмотря на прохладную погоду. Кевин подошел, стараясь не спугнуть. Он увидел, как  линии ложатся на бумагу. Аарон был полностью поглощен процессом. — Эм... Привет, — тихо сказал Кевин, останавливаясь в паре метров от скамейки. Аарон вздрогнул и резко поднял голову. Он узнал его и цокнув, закатил глаза. — Ты, — произнес он. — Пришел добить? Цветов правда с собой нет, жаль. Кевин сдержал улыбку. Колючий — это мягко сказано. — Я принес деньги за ущерб. Оставил в их кофейне, Элисон сказала ты не возьмешь, но я должен был. — Правильно сказала, не возьму, — Аарон захлопнул скетчбук. — Извинения приняты, можешь идти. Он повернулся, снова открыл блокнот, всем видом показывая, что разговор окончен, но Кевин не уходил. Он переступил с ноги на ногу. — Я еще хотел... купить тебе кофе. Взамен того, что... э... пролил на тебя? Аарон медленно снова поднял на него взгляд. — Ты серьезно? После вчерашнего ты предлагаешь мне кофе? У тебя своеобразное чувство юмора. — Не в вашей кофейне, — быстро сказал Кевин. — В другом месте, в любом, который ты выберешь. Просто как жест... ну, примирения. Они смотрели друг на друга. — Почему? — наконец спросил Аарон. — Ты же по слухам местная знаменитость. У тебя наверняка есть дела поважнее, чем ублажать оскорбленных барист. — Потому что никто никогда не бил меня букетом цветов по лицу, — честно ответил Кевин и его губы дрогнули в улыбке. — И не называл «козлом» в такой очаровательной манере, это запоминается. Аарон уставился на него, а потом неожиданно фыркнул. — Боже, ты и правда странный, — пробормотал он, снова закрывая блокнот. Он взглянул на часы, потом снова на Кевина. — Ладно, но только не кофе, а чай. В «Старом саду» и ты платишь, но это  не значит, что мы друзья или что-то в этом роде. — Согласен на все условия, — Кевин почувствовал необъяснимый прилив легкости. По пути в чайную они шли молча, на достаточном расстоянии друг от друга. Аарон смотрел по сторонам, его пальцы нервно постукивали по обложке скетчбука. Кевин украдкой наблюдал за ним. «Старый сад» оказался уютным  местом. Аарон, к удивлению Кевина, преобразился. Он уверенно подошел к стойке и не глядя на меню, заказал. Когда они уселись в дальнем углу, наступило неловкое молчание. — Так ты... художник? — начал Кевин, указывая на скетчбук. — Студент архитектурного, — поправил его Аарон, неохотно. — Рисую для себя и для учебы. — Архитектура? Круто, а что тогда делаешь в кофейне? — Деньги, — коротко ответил Аарон, отхлебывая чай. — Стипендии не хватает, а в кофейне гибкий график, был. — Ты... уволился? — спросил Кевин, чувствуя  вину. — Пока в неоплачиваемом отпуске, — усмехнулся Аарон. — Думаю, что-то вроде «пока не извинится перед той дамой и не научится держать язык за зубами», второе маловероятно. — Эта дама была ужасна, — неожиданно поддержал его Кевин. — Твоё «заткнись, шалава» было лучшим, что я слышал за весь день. — Ты удивительно нормален для популярного спортсмена, которого преследуют с цветами, — заметил он. — А ты удивительно взрывоопасен для будущего проектировщика зданий, — произнёс Кевин. Разговор потек медленнее, но уже без напряженности. Кевин рассказывал о экси, о том, как устает от постоянного внимания. Аарон слушал, изредка задавая неожиданно проницательные вопросы. Он говорил об архитектуре, о том, как ненавидит типовые проекты, о своей мечте проектировать не просто дома, а пространства, которые меняют настроение. Кевин слушал его. Он жил в мире правил и физических нагрузок. Мир Аарона был иным. Когда чай был допит, они вышли на улицу. — Ну... спасибо за чай, — сказал Аарон, не глядя прямо на Кевина. — И за извинения. Считай, мы квиты. — Аарон, — Кевин остановил его, когда тот уже собрался уходить. — Можно... я могу как-то с тобой связаться? Может, как-нибудь еще... выпить чаю? Или просто... посмотреть, как ты рисуешь? Аарон замер. Он посмотрел на Кевина долгим взглядом, словно пытаясь разглядеть подвох. — Зачем? — снова спросил он. — Потому что с тобой не скучно, — так же честно ответил Кевин. — И потому что я, наверное, еще не отмылся от того кофе до конца. На психологическом уровне. На лице Аарона снова мелькнула тень улыбки. Он порылся в кармане, достал смятый чек и обгорелый с одного конца карандаш. Быстро что-то нацарапал и сунул Кевину в руку. — Мой инстаграм. Там только мои скетчи и злобные комиксы про кофейных клиентов. Не звони, а текстовые сообщения стерплю. И не дожидаясь ответа, он развернулся и зашагал прочь. *** Дома Кевин достал свой телефон и запросто нашел его инстаграм. Осмотрев его профиль, он подписался и написал Аарону короткое сообщение: «Как поживает моя блондинка? Ты дома уже?» Кевин усмехнулся когда увидел моментально отправленное сообщение от Аарона. «Я тебя сейчас заблокирую и пожалею, что вообще простил тебя» — Аарон значит? — произнёс кто-то, усмехаясь за его спиной. Кевин вздрогнул и сглотнул, не поворачиваясь. Надо было запереть дверь.