В тени его силы

« Признание страха — это не слабость,

а верный шаг к мужеству »

На кухне было тепло от света лампы и от плиты, где топилось масло в кастрюле. Музыка тихо играла, мелодия легко передвигалась по комнате между Мэдди и Эваном, было ощущение словно вся кухня пропитана уютом. Девушка резала овощи, иногда посматривая на парня, пока он добавлял специи в соус. — Ты сегодня какой-то... — начала она, пытаясь улыбнуться, но внутри уже накатывала тревога, — напряжённый. Что-то не так? Он вздохнул, держа ложку над сковородой и отводя взгляд. — Всё нормально... — голос был ровный, но слишком тихий, — просто немного устал. Мэдди заметила как он сжимает зубы, как он напрягся. Его глаза бегали по комнате, не задерживаясь на ней. Девушка чувствовала что он что-то скрывает. Она приблизилась и обняла его сзади. — Не обманывай меня, — сказала она мягко, но решительно. — Я вижу, что тебя что-то гложет. Он опустил глаза на стол, на нарезанные овощи и вздохнул. — Завтра мне нужно уехать, — наконец-то сказал он, не поднимая взгляда. - На военную точку. — Что? — девушка задрожала. — Опять? Ты ведь только недавно вернулся, — тихо сказала она. Он поднял глаза и её сердце сжалось, он увидел столько боли и страха, что слова которые он хотел сказать встали у него в горле комом. — Я... Я должен был сказать тебе раньше, — продолжал он, сжимая руки в кулаки. — Но я боюсь... Боюсь, что когда буду там ты будешь плакать. Боюсь, что твои глаза будут полны слёз из-за меня... Мэдди приблизилась, стараясь его обнять и поцеловать, но он резко отстранился от неё. — Я... — начал он. — Если я останусь, то потом не выдержу видеть твою боль, я не хочу быть причиной твоих слез и страданий. — Его голос едва срывается. Она посмотрела на него, и на миг между ними зависло молчание. В этой тишине и отдалённой музыке слышалось биение её сердца и частое дыхание. — Но... Мы можем быть вместе хотя бы сейчас? Сейчас, пока ты здесь со мной? — тихо спросила девушка дрожащим голосом. — Прости... — сказал он, его голос тихий. — Я... Не могу. Глаза Эвана были полны боли, она поняла, что это не про неё. Это про него - про то, что он не сможет вынести своих собственных эмоций. Он быстро надел обувь, схватил куртку и вышел из квартиры хлопнув дверью. Мэдди осталась на кухне, ощущая пустоту. Музыка продолжала тихо играть, но всё казалось уже другим. Она понимала, что через несколько дней он будет далеко, и каждый его день будет испытанием, а в её сердце будет лишь тревога и боль. Она опустила голову на стол и тихонько шёпотом сказала сама себе, - береги себя... На кухне осталась только тишина, пропитанная запахом специй, музыкой и недосказанными словами.

*******

Ночной город накрыло густым туманом, фонари отражались в лужах словно тысячи маленьких огоньков, которые выстраиваются вдоль улицы, создавалось ощущения будто улица дышит мягким светом. С того разговора прошло несколько дней. Мэдди идёт рядом с Эваном держа его за руку и чувствуя его напряжение во всём теле. Она чувствует его страх, который он пытался упорно спрятать. Она чувствует как его напряжение отзывается в её собственном сердце сильными ударами и тревогой, которая буквально разрывает её изнутри. — Ты уверен что мне нужно с тобой идти? — спросила девушка, остановившись и посмотрев в его глаза, которые выдавали его страх. — Да. Просто... Мне нужен кто-то рядом, — ответил он почти шепча, его глаза метались по улице и фонарям, будто искали там хоть каплю уверенности. Они идут по знакомым улицам, где каждый фонарь стал свидетелем их молчаливой близости. Она пыталась развеять обстановку рассказами и шутками, а он в свою очередь тихо смеялся, но смех этот был натянутый. Мэдди знает что за этим смехом скрывается страх, который он привык скрывать и никому не показывать. Когда они дошли до его квартиры, он остановился у двери, глубоко вздохнул и повёл девушку внутрь. Она заметила как он дрожит, а пальцы сжимаются в кулаки. Мама его уже спала, поэтому они тихонько прошли в его комнату, практически бесшумно. — Хочешь пива? — Предложил он, но его голос был странно осторожным. — Думаю да, — ответила девушка, пытаясь придать голосу лёгкость. Мэдди сидит на его кровати у стены, держа в руках бутылку. Комната тем временем погрузилась в тишину, которую прерывал лишь тихий стук дождя за окном. Эван наблюдает за своей любимой, будто что-то обдумывая и болтая пиво в бутылке. — Я боюсь, — сказал наконец он, его голос дрогнул. — Боишься? — взгляд девушки был мягким, без осуждения. — Да... Это не первая поездка, — он вдруг замолчал, сжимая руку в кулак. — Внутри я сломался, недавно бил стены пока никто не видел, кричал, что было сил... Не знаю, что со мной происходит, — он выговорился, вздыхая. Эван опустил голову, а её не покидало ощущение, что он пытался сдержать в себе то, что хотело вырваться наружу. Сердце девушки сжалось, она осторожно дотронулась до руки Эвана, являясь его опорой. — Да, тебе страшно, но это не делает тебя слабым, — тихо сказала она. — Признать это - значит быть сильным, — продолжила Мэдди. Он с трудом улыбнулся и на мгновение его глаза заблестели, едва заметная слеза скатилась по его щеке. — Мне кажется я больше не могу, — прошептал он. — Сегодня ты позволил себе быть честным, это уже победа, — сказала она, тихонько сжимая его руку. — И это значит, что ты сможешь идти дальше. В комнате опять воцарилась тишина, в которой слышны лишь биения их сердец и дождь за окном. Эван обнял Мэдди, чувствуя как страх медленно растворяется в его теле, хотя бы на мгновение. — Я никогда не думал, что сломаюсь так, — сказал он, прижимаясь к ней сильнее. — Это нормально, никто не может быть сильным всегда. Даже те, кто кажется непобедимым, — спокойным голосом сказала девушка.

*******

Утро прошло тихо. Эван собрал свои вещи, застегнул рюкзак. Каждое его действие было медленным, будто он пытался запомнить последние минуты с Мэдди. Она поправила его куртку. — Я обязательно вернусь, — сказал он тихо, но в голосе слышалась решительность. — Я буду ждать тебя, — ответила Мэдди, обняв парня так крепко, словно хотела физически передать ему свою поддержку и надежду. Они вышли на улицу, город уже постепенно просыпается. Фонари отражались в лужах, дождь закончился, а ветер развивал волосы. Эван пошёл в одну сторону, а Мэдди в другую, смотря ему в след. В груди было ощущение пустоты, но одновременно с этим она знала — их ночная близость и признание останутся с ними навсегда, как тихая и едва заметная, но крепкая нить, связывающая два сердца. Уже дома она села на кровать, пытаясь сдержать слёзы, прислушиваясь к гулу на улице, присматриваясь к утреннему небу. На её свитере остался запах его парфюма, который ещё долго будет напоминать ей об этом моменте. Она знала: он справится, потому что ночь которую они провели вместе сделала его сильнее, несмотря на весь страх который он испытывал.