Звездопад

Солнце, еще пару часов назад блистая на вершине, осело за горизонт. Округа омрачилась темнотой, наполняемая и теснившаяся лишь звёздами, что путеводили под надзором матери — луны. Холодело. Лучи более не припекали тонкую кожу под тканью формы Эксайвиатов. — Ха. Зэро пошатнулась, вытерев окровавленный край нежных губ рукавом. Ещё один день, ещё одна успешно выполненная миссия по зачистке. Победы давно перестали быть чем-то особенным для неё, лишь должная обыденность. Как одной из великих, долгом девушки было нести сплошные триумфы своему королевству. Хочешь ты, или не хочешь, — разве это кого-то волнует? Впрочем, сама Зэро и не противилась своим занятиям. Это было её отдушиной, её главной гордостью и заслугой. Не каждый может похвастаться своим званием так же, как она. — Уже так черно, — несколько удивлённо выдохнул её напарник, щуря глаза. — Ещё бы. Хрена с два эти ублюдки отправят нас на пятиминутку. — Будто ты бы согласилась. Сомнус, несмотря на точно сломанное ребро, что противно ныло сбоку, ухмыльнулся. Его рука аккуратно, но настойчиво обвила талию девушки. Однако ни о какой особенной реакции речи быть и не могло. Уже привыкнув к утомляющей натуре друга, Зэро вильнула бедром, сбрасывая груз с талии. — Я что, на дуру похожа? И копыто убери. Сероволосая девушка размяла плечи, ноющие после многочасовой схватки. Знаменитая форма, на которую пускали слюни почти все, кто хоть когда-то видел её, стёрлась и изляпалась в алых разводах. Ей даже было немного жалко так бессовестно портить такой экземпляр, но что поделаешь? Работа есть работа. — Долг зовёт, конфетка? Иначе куда ты поскакала, нам в другую сторону. Сказал Сомнус, как только Зэро сделала несколько шагов вперёд, хотя путь им надо было держать вправо. Девушка, не оборачиваясь, кинула: — Иди без меня, балбес. — А что насчёт тебя? — Мне нужно развеяться. Парень наигранно хохотнул. — А я-то думал, мы оба выдохлись за сегодня. Наша Регина, оказывается, крепкий орешек! Ха-ха. Внезапно из руки раздраженной Зэро образовался небольшой зелёный шар и, сияя, влетел в бок Сомнуса. Туда же, где одежда пропиталась теплой жидкостью. — Ай-я! — Прекрати трепать языком, а лучше иди и подлечись. Парень отшатнулся, прошептав под нос: «Садистка», а девушка двинулась дальше. Сколько она прошла? Километр? Два? Три? Больше? Неизвестно. Она просто переставляла ноги, рассматривая землю и носки обуви. Сегодня что-то не давало покоя её сердцу, и девушке было непонятно, что именно. Это было утомляюще и как-то тревожно. — Раз, два, три, — горы покори. Вспоминала Зэро старую считалочку, пытаясь заполнить давящую тишину, нарушаемую лишь изредка порывами ветра. Тогда волосы трепались, лезли в лицо, застилали обзор, а потоками разносился металлический запах. Запах крови. Крови не только её — но и тех, кто снова пал от её тяжёлой руки. Не то чтобы её это беспокоило, даже наоборот. — Четыре, пять, шесть, — малышка хочет сесть. Скорее, местами гордость сменялась укорами. Роль палача обычно не тяготила, однако у каждой медали есть две стороны. Каждый взмах меча, каждый всплеск магии заставляли в памяти всплывать вновь и вновь. — Семь, восемь, девять, — птицы любят реять.. Тот самый проклятый день, что перевернул её жизнь в очередной раз с ног на голову. Ещё тёплые тела друзей..Вернее, их остатки, в её руках. Привкус железа на языке, раздирающая пустота в груди. И та самая пара ненавистных глаз, которые Зэро грезила выколоть однажды. — Десять-.. Не сумев договорить, воительница подняла голову, когда её внимание зацепилось за фигуру в нескольких метрах от нее. — ... Знакомые синие волосы, их развевающиеся кончики. До боли знакомые. Те самые, обладателем которых является её отец. «Уилл здесь?» Мужчина беззаботно сидел на краю обрыва, спиной к наблюдательнице. Его голова слегка задралась вверх, к тёмному небу. Зэро замерла, не в силах сдвинуться. Она не ожидала, что тот, от которого она прячется, окажется сейчас так рядом. Хотя ей нечего было бояться — сейчас на ней другая личина, нет привычных серых прядей или изумрудных глаз, да и зовут её Региной, а не Зэро. Но тем не менее.. — ... Немного нервно втянув воздух, девушка медленными шагами приблизилась к отцу. Она знала: он уже почувствовал присутствие. Но не обернулся. Лишь когда она присела рядом, подставя колени перед собой, его голова повернулась. — Регина, это ты? Не ожидал увидеть тебя здесь. — Да, я тоже. — Ты с задания? — Верно. Этот разговор мог быть обыденным разговором между отцом и дочерью, когда губы орошает приятная улыбка, а сердце стучит размеренно, точно под пеленой. Мог бы быть.. — Ну да, правильно, у Эксайвиатов не бывает личного времени, да? Ха-ха. .. Если бы не было слишком поздно. Одна единственная ошибка может стоить настолько дорого, что за неё не расплатишься никогда. Зэро неохотно кивнула, перебирая свои измазанные пальцы, протирая поломавшиеся ногти.. Внезапно неловкую тишину вновь прервал мужской, но немного выше, голос: — Смотри. Девушка с трудом подняла взгляд на него, но, увидев, что его палец указывает на небо, повернулась. — Падают. Это звездопад. Ты когда-нибудь видела? Видела. — Нет. Она точно не хотела врать, но слова сами собой полезли из горла. Может, потому что где-то в глубинках души ей хотелось, чтобы папа заново рассказал ей обо всём на свете? Как и почему всё в мире устроено, что делать можно, а что нельзя, как поступать правильно, а как — нет? Чтобы знаниями поделился родной человек, а не набирать их самой, пытаясь при этом сохранить свою шкуру. Наверное, для каждого ребёнка свойственно такое желание.. — Такое иногда случается. Пыль и камни от комет сгорают в небе, оставляя яркие следы. Выглядит так, словно и правда мир содрогнулся, а звезды покидают орбиты. — И правда.. В глазах Зэро, одетой в личину госпожи Регины, загорелось отражение белых точек, пересекающих небеса по наклонной. Она тоже раньше засматривалась на такие явления. Но ни один раз не был настолько особенным. Ведь это — первый, когда она улицезрела падающие искры вместе с папой. Тем самым, что сотни лет назад с нежностью приглаживал ее торчащие из прически волоски. Тем самым, что оставлял невесомый, но приятный поцелуй на щеке. Тем самым, что читал на ночь сказки о чудовищном драконе и прекрасной принцессе в башне. — ... Внезапно Уилл, словно решившись признаться в чем-то волнующем, произнес.. — Люблю смотреть, как что-то прекрасное происходит в природе. И она тоже любила.. Зэро резко выдохнула, и её дыхание сперло. Она повернулась к собеседнику. Но он всё также смотрел на небо, однако мысленно будто уже был не здесь. Где-то далеко-далеко, в своей реальности. В своих ускользающих воспоминаниях. — ... Два существа, которым суждено быть подле друг друга и заботиться друг о друге, — ... вынуждены быть поодаль.