Коты-Воители. Потерянная история.

Серая желтоглазая кошечка стояла на поляне, рассматривая большой дуб перед собой. Да, ей нельзя было покидать лагерь ночью, но разве это все правда? Разве это не сказки для котят, мол, страшный кот по лесу бродит? Неболапка была сосредоточена лишь на большой ветке дуба, на который так мечтал залезть каждый оруженосец. Кажется, взрослые коты рассказывали, будто там живет сова. В своих мыслях оруженосец не заметил шороха в кустах позади. Миг, и черная тень метнулась к зазевавшейся кошке. Та даже не успела взвизгнуть—удар по груди выбил весь воздух из легких. Сначала Неболапка даже не поняла, кто над ней, а точнее—не увидела. И почему тот, кто так, казалось бы, яростно прижал ее к земле, не бьет ее? Острые длинные когти впивались в плечи, заставляя кошечку стискивать зубы. Наконец проступили некие черты кота. Тот был черный, словно сама ночь, и у него совсем не было видно морды. А нет, постойте-ка… Осознание заставило оруженосца открыть рот для громкого крика, но существо, что уже нельзя было назвать котом, молниеносно полоснуло черными когтями по горлу Неболапки, заставляя ее замолкнуть навсегда. «Кот» спрыгнул с тела оруженосца и, довольно ухмыльнувшись, зашагал, блестя полностью черными глазами, в глубь ночи, пока не растворился в деревьях. *** Предводитель Листозвезд гордо восседал на скале, окидывая тяжелым взором лагерь племени Росы. Он ждал, когда их глашатай Серохвост вернется из патруля, дабы доложить о том, все ли в порядке в лесу. В такое неспокойное время предводители редко выходили из лагерей, чтобы защитить племя в случай нападения. На это утро же не досчитались оруженосца. Тварь, что нападала на котов, была бесшумной, как ветер, и быстрой, как молния. Она даже не имела запаха, из-за чего ее невозможно было поймать. Наконец ветви, скрывающие вход в лагерь, зашуршали, и на поляну вышло пятеро котов. Три из них несли в зубах окровавленное и неподвижное тело кошечки. Один кот, Остроух, сразу же зашагал в детскую. Там его ждала единственная королева, которая вот-вот родит ему котят. Сегодня он ничего явно хорошего ей не расскажет. На поляну тут же высыпали все коты—от малышей до старейшин. Листозвезд с каменным выражением морды спрыгнул со скалы и подошел к глашатаю. Черный с серыми полосками кот грустно смотрел на Неболапку, стоя рядом со светлой кошкой, очевидно, ее матерью. -Она была единственным нашим котенком…—прошептал Серохвост, не поднимая взгляда на предводителя. Второй же сочувственно положил хвост глашатаю на спину: -Все мы должны быть готовы к тому, что рано или поздно они… -НЕТ!—взвыл кот. Он уже не сдерживался, ему было плевать на то, что случится, если он накричит на предводителя.—Она покинула нас слишком рано! Еще два дня назад она стала оруженосцем, а теперь что?! Нас уже ничего не спасет, вот что! Оливка, его подруга и мать Неболапки, хотела успокаивающе ткнуться носом в шею глашатая, но тот дернулся и, не поднимая глаз, направился к дальнему концу лагеря, роняя по дороге слезы. -Он так долго хотел котят… А теперь у нас ничего не осталось.—прошептала Оливка. -Эта тварь рассчитывает на то, что в один момент мы дадим слабину как раз из-за потери близких. В такое время нам лучше держаться вместе и быть сильными, так что пожалуйста. Пойди и настрой его на обязанности глашатая. С такой мышью мы долго не проживем, а я назначал не мышь. Кошка кивнула и развернулась в сторону палатки воинов, за которой скрылся Серохвост. К этому времени уже весь лагерь собрался попрощаться с Неболапкой, но Листозвезда привлекла лишь белая голубоглазая кошка, что с грустным видом вышла из детской на поляну. Это была Снегохвостка. Единственная кошка в племени, которая еще носит котят под сердцем. Та, что однажды надолго пропала, а затем вернулась. И только предводитель и Остроух знали, зачем. Ну разве только друг может интересоваться, как у нее дела? Листозвезд был обязан подойти к сестре. Но его опередили. Целительница племени Росы—Клеверница, подбежала первой, предварительно кинув печальный взгляд на Неболапку, вокруг которой уже собралось все племя. —Здравствуй, Снегохвостка! Ты как сегодня?—прошептала она. —Здравствуй, Клеверница… Я шла попрощаться с Неболапкой, так что… Я пойду. Кошка быстро зашагала мимо целительницы, не поднимая взгляда. Оно и понятно, ей особенно тяжело далось осознание потери. Пусть кошка и была намного старше оруженосца, но они были довольно хорошими подругами. Клеверница прекрасно знала это, и решила пока что не приставать. Но кошка пошла следом, так как каждый, пусть и не сразу, пусть и не с грустью, обязан попрощаться с погибшим соплеменником.

***

Писк новорожденных котят прорезал тишину в детской. Под покровом ночи на свет появились двое кошечек: одна темно-серая со светлой грудкой, а другая черная, как сама ночь. Остроух уже стоял рядом, помогая Снегохвостке вылизывать одну из малышек. Листозвезд мурлыкал рядом с королевой, а Клеверница поздравляла кошку с пополнением в семье. Кошечек решили назвать Серушка и Чернушка. На утро уже все знали о новых жизнях в племени, и каждый по очереди заходил поздравлять королеву.