Янтарная кровь.

***

Утро выдалось серым и холодным. Дождь барабанил по крыше, стекая по стеклам мутными ручьями. в доме было тихо — слишком тихо, для того, что бы Сакура не проснулась от этой тишины раньше, чем от будильника. она лежала в постели, глядя в потолок и вслушивалась. ни шагов. ни звяканья посуды. ни привычного «мам, доброе утро. что сегодня на завтрак?» пустота. она поднялась, накинула халат и вышла из комнаты. дома было холодно, форточки остались настежь открытыми со вчерашнего вечера. дверь в комнату Мегуми была приоткрыта — не так, как она любила. Мегуми всегда её закрывала, так как говорила, что любит уединение. Сакура толкнула дверь и вошла внутрь. кровать была аккуратно застелена, подушка примята, и слишком холодна, для той, на которой спали бы всю ночь. Сакура стояла посреди пустой комнаты, и чувствовала как внутри все холодеет, никак не связанное с утренней прохладой. она не сразу заметила записку. белый листок лежал на столе, придавленный керамической кружкой — той, из которой Мегуми пила чай каждое утро. Сакура подошла ближе и взяла лист в руки. почерк был торопливый, но понятный. « Мама.. Прости, я больше не могла ждать. мне всегда было интересно почему я не могу раскрыть свой потенциал. мне дали приглашение. обещали, что там я раскрою свою силу, свою сущность. Я не хочу тебя терять. и не хочу что бы ты волновалась. поэтому я пишу это письмо. я вернусь. обещаю, но нужно немного время. Мегуми » она сжала бумагу в руках, чувствуя как сердце начинает биться быстрее. страх. она не плакала. плакать не было времени. она поплачет потом, когда вернет дочь. если сможет. потому что она знала куда идет Мегуми. она знала это имя лучше, чем хотела бы. знала, что скрывается за улыбчивым стендом лапшичной. знала, что происходит на этом острове, и знала, что этот турнир — ловушка. и теперь, Мегуми шла туда, прямо в пасть зверя. — Чен, не тот, за кого себя выдает, — в пустоту прошептала женщина, устало прикрывая глаза. — не знаю, что он тебе обещал, милая, но ему никогда нельзя верить… — она слышала эти слова. ей говорили точно так же. тот человек, которого она знала лучше всех. тогда Сакура схватила свой дорожный мешок. старый, пыльный и потертый временем, уверенно решив, что вернет свою дочь, и спасет остальных мастеров времени от затей Чена. но она не знала, что уже поздно. слишком поздно..

***

огромный зал в храме Чена. все вокруг было украшено в золотисто-красных цветах. любимые цвета Чена. Мастера Стихий сидели за большим столом, прямо напротив Чена. кабуки стали выносить блюда, но некоторые из них был сомнительными. — это же яйца рогатой осы! просто объедение! — радостно воскликнул Чен заметив одно из любимых блюд. Ллойд потянулся к блюду, желая попробовать хоть что-то за сегодня, но тут же отмахнулся, недовольно скорчив лицо: — я, пожалуй воздержусь. — расслабься, зеленый ниндзя, это вовсе не ловушка. — усмехаясь начал Чен, заметив как ниндзя сидели все напряженные. — а пир, в честь девяти чемпионов турнира. я хочу поздравить мастера Теней с победой над мастером Яда. кабуки вновь захихикали где-то со стороны. — смейтесь громче! — воскликнул Чен, нахмурились брови. — нам известно о всех заговорах Чена, мы можем быть уверены в своих союзниках. — сказал Кай, наклонившись к своим друзьям-ниндзя. — извините ребят, я пытался привлечь Тень, но этот парень не хочет отсвечивать. — прошептал Тернер, поближе наклонившись к серому ниндзя, чем вызывал некое недовольство. — что бы остановить Чена, нам нужны все до единого, каждый проигравший придает ему сил. — так же тихо сказал Гармодон, наклонившись ближе к сыну и его друзьям. — если мы будем медлить, то он будет могуч на столько, что даже вместе мы его не остановим. — сказал Мегуру, сидевший между мастерами, почти полностью прижатый. — поэтому нам нужно узнать для чего ему это заклинание. — вмешался Джей. — ты прав, нам нужно торопиться. — сказал Ллойд, кивнув серому ниндзя. в зал вошли Кабуки с подносом печенья. их раздали каждому мастеру Стихий. и только серый ниндзя хотел откусить от сладости, как Чен вскрикнул: — до меня дошли слухи, что я ворую чужую силу. это так, но все я делаю ради этого, — кабуки замахали веерами, тихо хихикая. — нет! не кабуки, я говорю об этом. — Чен выставил вперед свой посох. — здесь сила всех ваших проигравших. он достанется кому-то из вас. — это ложь! как насчет заклинания? — вдруг воскликнул Ллойд, вставая со своего места. — заклинание? о чем это вы, Мастер Ллойд? — строил из себя дурака, близ стоящий Клаус. — не верьте ему! он лжет, Нейро заглядывал ему в голову. — я плохо помню, — соврал Нейро. — на самом деле я даже не уверен в этом. — ты.. жалкий предатель. — прошипел Кай, наклонившись к Мастеру Сознания с вспыхнувшей злостью в глазах. — почему мы должны верить вам? может вы специально это все устраиваете, что бы забрать посох себе? — вдруг возмутился Тернер, вставая со своего места, скрещивая ладони по бокам. — бесполезно, наш союз трещит по швам. они не поверят нам без доказательств. — с ноткой разочарования, сказала серый ниндзя, откидываясь на спинку стула. — мы не сможем их ни в чем убедить, — говорил Джей, — гх… без доказательств, агрх… — одна из служанок махала веером прямо ему в лицо. — мы должны, агрх.. найти заклинание. — Кабуки все никак не унималась. — может уже хватит?! разозлился Джей, отталкивая веер от своего лица. — Джей, это я. — тихо сказала коротковолосая девушка, убирая веер от своего лица, и лицо мастера Молний тут же изменилось. — Ния?! — в унисон спросили ниндзя, не ожидая увидеть здесь свою подругу. — чуточку тише, я под прикрытием, — попросила девушка, разглядывая всех ниндзя и задерживая взгляд на незнакомом, сером ниндзя. — и если быть честной, не совсем в своей стихии. — ты одна сестричка? — спросил Кай, который был очень рад видеть её. а Мегуми лишь подавила свой удивленный вздох. — Даррет на передвижной базе, сейчас со мной на связи. — ответила девушка показав свой браслет самурая. — как жизнь, ниндзя? — послышался мужской голос, а затем и смех. ниндзя тихо хохотали, скучая по своему старому другу. — точно, Ния, если ты под прикрытием, то отыщи книгу заклинаний Клауса, и найди заклинание на странице 149. — сказал Ллойд, который вспомнил об этом вовремя. — хорошо, я попытаюсь об этом узнать, — кивнув головой, сказала девушка. — но у вас тоже не мало дел. — ниндзя переглянулись, будто не понимая о чем это она. — шпион. — вдруг перебил серый ниндзя, обращая внимание на себя. — среди нас есть крыса, иначе бы Чен не узнал о союзе. внезапно к Мастеру Огня подошла Скайлор с посланием в руках, видимо бумажка из печенья. Ния тут же прикрыла лицо веером, и продолжила ходить по кругу, как и остальные Кабуки. — не могу поверить, он нашел Зейна. — сказала рыжеволосая, протянув бумажку Каю. а Мегуми поймала себя на мысли, что невольно расплываясь в улыбке от услышанного, пусть и никто не видел этого под маской. она просто знала, что он сможет это сделать. была уверена. в этот же вечер все мастера стихий собрались в комнате Кая, дабы вычислить шпиона. — я уже сказал! я не собираюсь вступать в ваш дурацкий союз. — ругался Шедоу, сидя где-то в стороне. — речь вовсе не о союзе. мы здесь для того, что бы выяснить — кто из нас предатель. никто отсюда не выйдет, пока не узнаем, кто передает информацию Чену. — сказал зеленый ниндзя, нахмурив свои брови и обежав взглядом всех мастеров Стихий. и тогда Гармодон закрыл собой двери, так, на всякий случай. все мастера переглянулись. — не смотри на меня, зеленый, я не предатель. — нахмурился Шедоу, заметив пристальный взгляд на себе. тогда Нейро закрыл глаза и постарался залезть в головы мастеров. он нахмурился. — не знаю кто именно, но кто-то здесь выдает себя за другого. — а с чего бы нам доверять тебе? может мне использовать твою силу и заглянуть в твою голову? — прорычала Скайлор, вставая с места и подходя ближе к мастеру Сознаний. — похитительница сил! только попробуй! — не нужно разжигать спор, — вдруг вмешался серый ниндзя, хватая Скайлор под локоть, но тут же отряхнул, чувствуя будто ладонь обожгло. — что такое Мегуру? — заметил Ллойд, взглянув на ладонь друга. Скайлор была обычным человеком, и обжечься об неё было просто не возможно. — ничего, я в порядке. — отмахнулся серый ниндзя, убирая ладонь в карман своего кимоно. — Чен этого и добивается. ему нужно нас рассорить. — я знаю как нам найти предателя. — вдруг вмешался Гармодон, до этого стоявший около дверей. — у всех, кто служил Чену, есть татуировка змея на спине. найдем предателя. — есть какие-то возражения? — спросил Ллойд, взглянув на мастеров стихий. никто не был против. Нейро показал свою спину самый первый. — я могу идти? — когда проверим остальных. и только тогда, когда Кай подошел к Скайлор, что бы посмотреть её спину, Мегуми вдруг поняла. если она покажет спину, то покажет всем свои бандажи, и тогда правда раскроется. нет, она не могла так рисковать, даже если её заподозрят как предателя. — Мегуру, твоя очередь. — обратился Кай, подойдя ближе к своему новому другу. серый ниндзя попятился назад, устремив взгляд куда-то в пол, на свои ноги. и твердо, резко произнес: — нет, я не буду делать этого. — это было опасно. даже слишком. — ты чего? — удивлено спросил мастер Огня, делая еще один шаг к другу. — я не буду этого делать, — вновь отказался серый ниндзя, насторожив остальных. — думайте, что хотите. у меня есть свои причины, ясно? вдруг все начали искать мастера Тени. Ллойд даже запустил в него сферу энергии, но промахнулся, попав на портер Кая, который упал прямо на Джея. — а-а-а, снимите с меня Кая! снимите. — кричал Джей, размахивая руками и ногами, желая освободиться от «плена» как может скорее. — Мегуру.. скажи почему ты не хочешь показывать спину? — спросила Ллойд подойдя ближе к своему другу. — прости Ллойд, но у меня есть свои причины. — прошептал Мегуру с голосом полного отчаяния, и не дожидаясь ответа выбежал на балкон, что бы подняться к себе в комнату. возможно если бы он задержался еще на недолго, то увидел бы как Ллойд убеждает своих друзей и отца, в том что Мегуру точно не предатель. возможно, увидел бы как Скайлор показала свою спину, где ничего не было, и поругалась с Каем. возможно.. <…> полночь. Мегуми сидела на берегу моря, вслушиваясь в шум морских волн, вдыхая полной грудью соленый воздух. она не знала куда себя деть, что ей делать и какие решения принять. она приехала сюда, что бы раскрыть свой потенциал, стать сильнее, но в итоге лишь открыла для себя две новые силы, с которыми практически не могла справляться. её раздражало, то что ниндзя видят в ней предателя, только потому что, она не показала им свою спину. она бесилась, не знала куда выплеснуть свои эмоции, и этот берег стал для неё спасением. еще с самого начала турнира она заприметила его со своего балкона, в тот день когда впервые начала разговор с Ллойдом. и уже несколько дней подряд она сидит тут, что бы побыть наедине со своими мыслями. и даже будучи уверенной в том, что здесь никого нет, она никогда не снимала маску с лица. слишком опасно. слишком рискованно. — почему это все происходит именно со мной? — выругалась в пустоту девушка, кинув первый попавший камень под руку, прямо в морскую даль. она слышала как какое-то короткое время камешек летел вперед, отбиваясь от водной глади, но затем последовала тишина. такая же, как и на её вопрос. — возможно это и есть испытание, которое сделает тебя сильнее. — за спиной послышался женский, знакомый голос. она узнала бы его из тысячи. Сакура. женщина осторожно сняла капюшон, оставаясь в маске Кабуки, и мягко улыбнулась своей дочери. она жива, и это лучшее, что могло бы быть. — но как.. — не веря своим глазам, спросила девушка делая пару шагов назад. — это настолько я отчаялась, что мне начало уже мерещатся все? — выругалась себе под нос девушка, скрестив руки на груди. — я увидела твою записку, на столе. — спокойно сказала женщина, подойдя к своей дочери ближе. — дурочка, я же говорила не иди сюда. — она обняла её. не так легко и нежно как делала это всегда, а крепко, прижимая к себе, словно боясь, что если отпустит её руку, то она растворится в тьме ночи. — прости меня, мам. прости. — единственное, что смогла выдавить из себя, своим дрожащим голосом, девушка, прежде чем заплакать навзрыд. она держалась слишком долго. старалась казаться сильной, хотя нисколечко не являлась таковой. а объятия мамы заставили все стены мгновенно разрушится. — я не знаю что мне делать, я попала в тупик, ма. — шептала девушка продолжая носом утыкаться в плечо матери. — зачем вообще я притворилась парнем? это добавляет так много проблем.. — вес хорошо милая, — успокаивала женщина, гладя ребенка по спине. она чувствовала как дрожит ее тело, чувствовала выпирающие кости из под кимоно. — ты сильнее этого, я верю что ты справишься. у нас нет много времени, если Чен нас поймает, то тогда будет плохо всем. девушка отстранилась, отвернулась в сторону моря, и смахнула последние слезы, пытаясь успокоиться. ей нужно поговорить с мамой пока есть время, узнать ответы на вопросы, что мучали её долгие годы. — ты ведь знаешь его лучше, чем показываешь это, верно? — вдруг спросила девушка, повернувшись к матери. она заметила как плечи женщины напряглись, и это почудило неким звоночком. — почему ты никогда не рассказывала о нем? — потому что Чен страшный человек, знать о нем тебе было ни к чему. — робко ответила женщина, сжимая край своего плаща сильнее. — я имела права знать это, — вдруг прошипела девушка. момент. и она достала его. фотография. старая, потертая временем, а местами даже пожелтевшая. тот самый снимок, который ей удалось найти в тайной комнате. на изображении был Чен. молодой, красивый и статный парень с счастливой улыбкой на лице, а в руках он держал ребенка. укутанный в пеленку, от чего было не понятно мальчик это, или девочка. по обе стороны от него стояли две молодые девушки, похожие между собой. одна со светлыми волосами, зелеными, как изумруд, глазами — Сакура, а другая — темноволосая, высокая девушка, с темными, как ночь, глазами, и яркой улыбкой. она обвила руку Чена собственной, а голову аккуратно уложила на плечо. со стороны это было похоже на семейное фото, возможно, это так и было. — видишь, ты была знакома с ним еще в молодости. это ведь Скайлор, верно? — спросила девушка, указав на младенца в руках парня. она поняла это давно. когда Скайлор победила в первом поединке, когда она первая нашла клинок, когда она думала, что незаметно переглядывается с Ченом. в один из дней Мегуми даже проследила за ней, она зашла к нему в кабинет в виде одного из его людей, и думая, что все уже спят, вышла из кабинета в своей настоящей форме. — я.. не могу тебе это сказать. — вдруг сказала Сакура, опустив взгляд вниз, на свои ноги, на влажный песок. — почему? кто эта вторая женщина рядом? твоя сестра? вы похожи. — сыпала вопросами женщину, продолжая размахивать фотографией в руке. — почему ты никогда не рассказывала о своей семье, о моем отце, о наших родственниках?! почему мы все время жили за городом, как какие-то преступники? — потому что я боялась, — вдруг сорвалась Сакура, а к глазам подкатили слезы. она впервые видела свою мать в таком состоянии. — боялась, что Чен найдет тебя. узнает о тебе, захочет твою силу. потому что она намного сильнее, чем ты думаешь. — я знаю, — кивнула девушка убирая фотографию в карман. она поняла, что от матери не дождется ответа, поэтому придется искать их самих. — я могу копировать чужую силу на какое-то время. почти как Скайлор. — вдруг сказала девушка, выпрямив ладонь и слегка напрягая её, образуя пузырь временной энергии, которые быстро растворился, стоило девушке расслабится. — но откуда ты.. — заметно растерялась женщина, пристально наблюдая за её ладонью. — случайно узнала. когда дралась с мастером Скорости. до коснулась до него и стала быстрее, чувствовала как во мне течет что-то быстро, чужое. получается мы со Скайлор родственники? мой отец это кто-то из рода Чена? — спросила девушка, подступая ближе. — нет! — громче нужного выругалась Сакура, сжимая ладони в кулаки. — не говори о нем ни слова, этот человек не достоин никаких упоминаний из твоих уст. — прошипела Сакура, подступая к дочери ближе. — опять эти секреты. — на выдохе ответила Мегуми, скрестив руки на груди. — сколько уже можно? я не маленькая, могла бы и рассказать об этом! может быть я и не полезла бы сюда, если сначала все знала! — прокричала Мегуми, глядя на мать с нахмуренными бровями. Сакура застыла. она попала прямо в цель, и был права. если бы она знала всю правду с самого начала, то наврядли бы полезла сюда, наврядли бы стала искать какие-то ответы, и почему то осознание этого ранило больше. «я не смогла её защитить, как обещала тебе».. — я.. мам, прости, я не это имела в виду. — замялась Мегуми, заметив растерянную мать. — ты не виновата, просто я хочу знать о своей семье, о своей силе! мне ведь нужно будет жить с ней. — ты права милая, все в порядке. — сказала женщина на выдохе. — потерпи немного, видимо скоро ты сама обо всем узнаешь. — с этими словами женщина развернулась. — мам ты куда? постой же. — сорвалась с места Мегуми, желая догнать свою мать. но женщина будто не слышала. она была быстрее, ловче, и скрытнее, поэтому испарилась почти сразу, оставляя малышку с вопросами наедине с морем.. голова шла кругом. казалось Мегуми сходит с ума. медленно, уверенно. и никак не могла остановить этот процесс. почва под ногами стала медленно рассыпаться, и она не знала как удержаться на месте..