Ангельская благодать

Я испуганно смотрела на это создание. Мне казалось, что я, обычная девушка ростом около полутора метров, с небрежными кудрями и худобой, — просто букашка по сравнению с огромным ангелом Габриэлем. Казалось, в его белоснежных перьях отражается весь смысл жизни и веры. Мне было сложно поверить, что создание, о котором я молилась с подросткового возраста, стоит здесь передо мной во всей своей красе и величии. Я была словно очарована его появлением и не могла передать никакими словами все свои ощущения. Первыми к ангелу подошли главы общин. И конечно, мой отец полез первым. Папенька схватил меня за локоть и потащил за собой. Перед ангелом он произнёс торжественно и с надеждой: — О великий архангел Габриэль! Спаси же нас от гибели и исцели души наши грешные! Возьми же в жертву мою дочь! Её душа чиста и безгрешна! Посланник Божий надменно хмыкнул и сладко сказал. Его голос был приторным. Такое ощущение, что он пропитан мёдом, который сейчас на вес золота. — О, что вы, дети Божьи? Моя задача — спасти вас, а не погубить! Не стоит даровать мне таких жертв. Божественное создание осмотрело меня сверху вниз, наклонилось и коснулось кончиками пальцев моего лба, будто благословляя. Удивляло то, что ангел вовсе не отбрасывает тень, но его силуэт полностью загородил меня от глаз окружающих. Интересно, что они подумают? Надеюсь, наконец-то начнут ставить меня хоть во что-то. Его руки были прохладны и бархатисты. Меня словно осветило ярким светом и чистой верой. Ткань рукава его мантии задела моё лицо — получить шёлком по лицу, знаете ли, такое себе удовольствие. Но получить благословление от ангела… Создавалось ощущение, будто меня изнутри выжигает ярким светом. Очевидно, мне льстило, что сам посланник Бога благословил меня. Знаете ли, не каждый день такое происходит. Приятно и лестно! Отец выжигал меня взглядом — то ли от злости, то ли от зависти, то ли от недопонимания. Стрейд — так зовут моего отца — грубо оттащил меня обратно в толпу и там отвесил затрещину, злобно прошипев: — Настолько надменная и ужасная девка, что даже в жертву брать не хотят! Что уж говорить о замужестве?! Уж замуж такую тварь никто не возьмёт, даже за десять мешков зерна! Это меня вовсе не поразило. Отец считал меня проклятьем и лишним ртом, который надо кормить. Я могу его понять: кормить человека в голодное время — та ещё задача. Но я ни за что не поверю, что меня бы не взяли за примерно сто килограммов крупы. Люди за такое готовы продаться в рабство, а уж взять девку — даже такую мерзкую, как я, — не проблема. После этого благословения голова кружится, а на лбу остался какой-то шрам, а точнее белая метка в виде креста. Люди зашептались о моём грешном происхождении и о том, что даже ангел не принял меня в жертву, что уж говорить о Боге.