Ты просто маленькая крольчиха Джуди.

«Надеяться — огромное счастье; быть может, даже самое большое счастье на свете; но за надежду, как и за всякое удовольствие, приходится платить: чем большие надежды мы возлагаем, тем большее разочарование испытываем»

— Сэмюэл Джонсон, английский литературный критик, лексикограф и поэт эпохи Просвещения.

***

Ник Уайлд спокойно шел по улице Зверополиса. За ним, запыхавшись, бежала Джуди Хоппс. — Эй, подождите, мистер Уайлд, если это вообще ваше настоящее имя, — крикнула Джуди ему вслед. — Мы еще не закончили. — Зато я закончил, — с улыбкой сказал Ник Уайлд. — Стой! — закричала Джуди, встав перед ним. — Ты просто мошенник, и у тебя нет права указывать мне, как жить дальше. — О, вы, провинциалы, как всегда, ошибаетесь, — уверенно заявил он. — Я здесь родился и лучше вас представляю, как устроен этот притон, и если вы не облекли мою главную мысль в слова, то, надеюсь, вы все поймете благодаря песне. — Я не хочу, — запротестовала Джуди. — Заткнись и слушай! — закричал он на нее, начиная петь: Тебе пора усвоить новый урок Тебе пора понять Что ты никогда не должен рассчитывать ни на кого другого Ни в этом городе, ни в любом другом. Когда-то давно я надеялся на лозунги Хотел найти свое место здесь Но это были детские, глупые желания Того, когда я был слеп Осмотрись вокруг, Взгляни на мир, в котором ты родилась, Ты не слониха и не большая, Ты приклеиваешь билеты на стекло, вот и всё. Оглянись по сторонам Оставь свои сладкие мечты Пора повзрослеть и поумнеть Ну же, Джуди, скажи мне, что ты видишь сейчас? Да, мы все начинаем одинаково С простой и сладкой веры Защищенной от ужасной правды О том, что жизнь несправедлива Но потом приходит час, и мы открываем глаза, Простая истина, которую мы должны принять, Если вы родились мордочкой, кроликом или кем-то еще, Ваша жизнь предопределена, что бы вы ни делали.

~

Ник жил с матерью, а об отце никогда не упоминали, да и вообще о нём никто не говорил. Матери приходилось много работать, чтобы обеспечить сына даже самым необходимым. Когда Нику было всего восемь лет, он мечтал вступить в местный отряд скаутов-рейнджеров. Он жаждал добиться настоящего признания и стать частью чего-то большего. Мать, видя его стремления, купила ему новую скаутскую форму — это был важный момент в его жизни. Но всё пошло не так, как Ник надеялся. Во время церемонии посвящения другие скауты решили над ним посмеяться. Они повалили его на землю и надели на него намордник, потому что Ник был лисой. В мире Зверополиса лисы считались одними из самых мерзких и ненадежных млекопитающих. Ник выбежал на улицу, спасаясь от своих мучителей. Его сердце бешено колотилось, а по щекам текли слезы. В тот момент у него зародился страх перед намордниками и неприязнь к добыче и другим млекопитающим. Этот случай стал поворотным моментом в жизни маленького Ника. Он понял, что мир одновременно несправедлив и добр.

~

И чем скорее мы это поймем, Каждый идет своим путем, тем лучше, Мы поймем главную жизненную мораль, Лучший способ выжить — это быть тем, Кем ты являешься по рождению. Оглянись вокруг, Джуди Взгляни на мир с высоты, с которой ты родилась, Мы одни из самых сильных мира сего, На тебе дурацкая униформа, и ты будешь штрафовать до конца жизни. Посмотри правде в глаза И погаси угасающий свет Пора повзрослеть и поумнеть Ну же, крольчиха, скажи мне, что ты видишь? А теперь открой глаза! Ник ушел, а Джуди осталась снаружи из-за засохшего цемента. На этом их первая встреча закончилась.

Конец.